雲鸞一瞬間驚的面色慘白，膝行至他身前，匍匐在他腳下，抓住他的衣角，顫聲幾不可聞，“哥哥，求你不要……”
沈之珩臉上露出玩味的笑容，似乎另有她看不懂的深意。
“妹妹不過是來此避雨，怕什麼呢？”
他刻意咬重了“避雨”二字，落在雲鸞耳中極為諷刺。
“不，不是的。”
雲鸞雙眼含淚，咬牙說出實情，“是榮王世子他辱我清白，我失手傷了他，又一路被逼到這裡，絕非故意欺瞞哥哥……求哥哥救我。”
少女跪在幽暗燈火下，身上的裙衫因溼透顯出曲線畢露的身子，她像被雨水打溼了翅膀的小雀兒一般無助，在他腳下瑟瑟發抖，乞求他的援手。
原來如此。
她並非先前那撥人。
沈之珩心思微轉，淡淡道，“抬起頭來。”
雲鸞依言抬眸，目光盈盈地看著他。
紅唇烏髮，配上那雙春水般盈盈溼潤的眼，有一種難以言說的媚態，可那欺霜賽雪的肌膚上，竟隱隱浮著一個巴掌印。
“他確實該死。”
沈之珩道：“只是當年，妹妹說過，不願再同我有任何牽扯……”
雲鸞見他話中有轉圜的餘地，連忙再次伏身拜下，泣道：“當年之事皆是阿鸞的錯，其中隱情阿鸞日後必會告知於哥哥，還請哥哥高抬貴手，看在我們是一家人的份上，饒我一命。”
“一家人？”
沈之珩漫不經心地笑了笑，“不知今日我幫了妹妹，妹妹又打算如何報答我？”
雲鸞心中恨極。
明明是他不由分說將她拉進局中，還想拿她背鍋，聽他這話，難不成他以為他給了她什麼天大的恩德？
雲鸞咬牙，“阿鸞如今身無長物，以後，以後願結草銜環報哥哥大恩……”
這話說的敷衍，沈之珩怎麼可能會信？
“世上最不可信的就是承諾，更何況你許諾的以後？妹妹從前可沒少哄我。”
雲鸞信誓旦旦，“阿鸞是說真的，求哥哥救我。”
兩人之間有著不為人知的過往，從前是雲鸞要討好他依靠著他在沈家過活，故往往做溫柔小意的乖巧模樣哄著他，今日再見，她眼中有慌亂，有恐懼，還有狡猾，但絕無半分馴服與悔意。
沈之珩看了她半晌，神色徹底淡了下來。
“這樣吧，前些日子阿窈來信向我哭訴，說你在大庭廣眾之下戲弄於她，害她出醜。今日，我便以你之道，還施你身。”
他邊說邊把玩著手裡不知何時出現的精巧小弓，“你身後小門是一條暗道，通往歸園，我朝你射出三箭，若你能躲開箭矢毫髮無傷地跑出去，我便放過你，你覺得如何？”
雲鸞聞言微怔，想起去歲冬日裡發生的一件事。
沈有窈向來眼高於頂，從不把旁人放在眼裡，又因兄長得勢，連皇家人都不怎麼放在眼中了。
去歲大長公主遊幸江南，路過揚州，宴請此地名門閨秀與才子，沈家姐妹赴宴，沈有窈言語之間得罪了大長公主，大長公主便令她這個姐姐代為懲戒，用的便是這個法子。
她已經故意放水，最後一箭只射散了沈有窈的髮髻，可沈有窈還是嚇得花容失色涕淚橫流，在眾人面前丟盡了臉面。
機關咔嚓之聲響起，雲鸞回首看去，就在長廊的盡頭，一幅懸掛的山水畫下，一堵牆緩緩開啟，露出裡邊光滑的牆壁。
如今她體力難支，此番與他周旋全憑意志支撐，又如何能在方寸之地躲開他三箭，再跑去這條密道？
雖說他給了她生路，卻是用了這樣一個法子，說心中沒有怨恨是不可能的，可是……
父親已接到家書，正往家中趕，她只怕那山崩之禍成真；她已殺了李少麟，改寫了命運，她還未看見季硯臨的下場；還沒叫害她的人得到報應，還沒有找到為她贖身的恩人……
甚至，還未弄清楚她的身世之謎。
她得活下去。
雖然前些年，她對沈之珩用了些手段，也得罪了他，但也不至於釀成她今後之禍。
若是今日她能夠逃出生天，就想辦法遠遠地離開揚州，只要離了這是非之地，便不會有後來那些是非之事。
她身上有些謀生的本領，養活自己絕不成問題，前世也在外頭結交了一些女娘，若想投奔，也不是難事，只是當下——
好在，她見慣了前世那些男人拿女人找樂子的場面，知道他最終想要的是什麼結果。
無妨，滿足他便是。
第一箭射出的時候，雲鸞已奮力朝著長廊奔跑起來，她熟悉這種遊戲規則，知道怎麼判斷箭射來的方向，也知道如何憑藉自己出眾的耳力躲避箭矢。
只是這種感覺很不好，讓她想起了很小的時候在外東躲西藏的日子——她在叢林間躲避戰亂，耳畔呼嘯而過的便是一支支的箭矢。
她不知道自己真正的父母是誰，也不知道自己從何而來，只知道有一天沈閬找到她，問她：“想不想活？”
誰不想活呢？
誰不想過安穩的日子，誰願意露宿街頭，誰希望日日活在烽火連天的亂世？
沈閬教她說了一些話，她聰慧，記的牢牢的。
關於他給她編造的身世，那個從未謀面的孃親，一支簪花樣式的雲箭，他要她發誓，永遠不得洩露自己不是沈家血脈的事實，最後他牽著她的手，把她帶回了這個金雕玉砌的沈家。
她被冠以沈姓，入了沈家的族譜，成了沈家的四小姐。
不久之後，沈閬就雲遊去了。
雖然過了明路，但沈家眾人都心中有數，她終究是來路不明的野孩子，所以，寄人籬下的她，在沈閬不在的日子裡始終謹小慎微地活著。
小小年紀的她學會了小心翼翼的討好，學會了看人臉色，學會了隱忍……這是她生存的本能。
府內人總是有意無意地忽視她，日常用度上不是少了這個就是少了那個，家宴也沒有人喚她前去，對於這些，她從不計較。
雖然府內紛爭不斷，可她不必管那些，她只要提防自己的身份不被人拆穿，像個普通的閨閣千金一樣待在繡閣中，待年齡到了，再挑一個稱心如意的夫君嫁出去就好。
沒人知道她是一個野孩子，也沒人知道她並非沈家血脈，她會帶著這個秘密，帶著沈閬給她的一切，平平安安地活下去。
她知道她該滿足的，所以她從來不曾為自己打算過什麼，可太過美好的期待總會落空。
隨著青澀的身體慢慢長開，她逐漸出落成一個令人難以忽視的美人，大伯父沈修偶遇她之後，頓時驚為天人，開始請先生教她琴棋書畫和歌舞。
沈修對她極好，從不吝嗇對她的讚美，每次練舞的時候，即便年幼如她，也能直接感知到這位大伯父在她腰肢上流連的目光。
直到有一天，她無意間聽到大伯父與大伯母說話，她才知道，原來，沈修對她的悉心培養，完全是因為她將來會成為沈家巴結權貴的禮物。
她一直知道沈家有個長子，那個總是令人驚羨的、眾星拱月般的存在，那是她的堂兄。
她的一生，都要為那位長子的前程鋪路。