蘇婉清把啞鈴塞進她懷裡：“練你的二頭肌去！本小姐這是戰略轉移——”
話音未落，窗外傳來公鴨嗓的吆喝：“聖旨到——”
福安捧著錦盒站在前廳時，蘇婉清正往嘴裡猛灌梅子酒壯膽。
這太監生得白白胖胖，笑起來像尊彌勒佛，開口卻是要人命：“蘇姑娘，接旨吧——陛下賜您南海金珠一斛，蜀繡十匹，另有……”
“打住！”蘇婉清盯著他懷中紅綢包裹的匣子，“直接說最值錢的。”
福公公嘴角抽搐，顫巍巍打開錦盒——十二顆龍眼大的海月珠躺在絲絨上，泛著晨曦般溫潤的光澤。
“海月珠！”小桃驚呼，“夫人當年外出給您帶回來一顆，還被你拿去彈弓打雀兒……”
蘇婉清指尖剛觸到珍珠，“哎呦，姑娘仔細手！”
福安翹著蘭花指遞上紅綢包裹著，“這可是南海今年頭一茬的金珠，陛下特意囑咐……”
蘇婉清突然觸電般縮回——匣底壓著張灑金箋，上面龍飛鳳舞寫著：
【咬人甚疼，賞珠鑲牙。】
“蕭景煜你大爺！”她抄起啞鈴就要砸，被崔嬤嬤死死抱住：“使不得啊！這是御賜之物……”
“御賜怎麼了？”蘇婉清眼珠一轉，忽然笑眯眯拈起顆珍珠。
“嬤嬤你說，若是我‘不慎’弄丟幾顆，陛下會不會心疼得撤回聖旨？這個蕭景煜，就會調侃我！誰稀罕他的東西，還拿我打趣，真討厭！”
原本對珍珠的喜愛瞬間消散，她把紙條一扔，對這盒珍珠也沒了興趣。
突然蘇婉清眼珠一轉，忽然笑眯眯湊近福安：“勞煩公公傳個話——就說金珠鑲牙太奢侈，本姑娘打算串成項鍊，等陛下大婚時送給新皇后當賀禮。”
福安一聽，臉色瞬間變得煞白，額頭上豆大的汗珠滾落，哆哆嗦嗦地說道：“姑娘，這…… 這可使不得呀，這話奴才萬萬不敢傳，陛下聽了定會雷霆震怒！”
蘇婉清卻不以為然，嘴角勾起一抹狡黠的笑，擺擺手道：“公公莫怕，就照本姑娘說的傳，量那狗皇帝也不能把我怎樣。”
福安無奈，只得連連告退，腳步匆匆地出了蘇府。
蘇婉清望著福安離去的背影，哼了一聲，轉身對小桃和小竹說道：“看那狗皇帝還敢不敢這般戲弄我，我定要讓他知道我的厲害。”
小桃見主子如此興奮，悄悄打了個冷顫，心裡暗想：不知道這一次小姐又要惹出什麼麻煩來了。
正說著，楚雲舒急匆匆地從內堂趕來。
滿臉怒容，抬手就輕輕打了下蘇婉清的手臂，嗔怪道：“你這丫頭，越發沒了規矩，怎可對陛下如此無禮！”
蘇婉清撒嬌地挽住母親的胳膊，笑嘻嘻道：“母親莫氣，女兒自有分寸，那狗皇帝分明是故意逗我，女兒不過是以其人之道還治其人之身罷了。”
蘇夫人嘆了口氣，憂心忡忡道：“陛下心思難測，這幾日又是送這許多珍貴賞賜，又是下旨，不知到底打的什麼主意。”
“我聽你父親說，近日朝堂上暗流湧動，群臣都在讓皇帝選秀，但陛下似乎在謀劃著什麼大事一直推脫。”
蘇婉清眨了眨眼睛，心中隱隱覺得不安，但嘴上仍逞強道：“他能有什麼大事，說不定就是閒得無聊拿我尋開心。”
“母親放心，女兒機靈著呢，不會吃虧的。”
而另一邊，福安一路小跑回宮，進了養心殿，撲通一聲跪在地上，將蘇婉清的話一五一十地回稟給皇帝。
“陛下，蘇姑娘此舉，實在是……” 福安小心翼翼地開口，想探探皇帝的口風。
皇帝擺了擺手，打斷他的話，“無妨，她若真把金珠送給皇后，朕倒要看看誰是朕的新皇后。”
福安暗自咋舌，這皇家的心思，他實在是猜不透。
紫宸宮的琉璃瓦在春陽下流轉著孔雀藍的光暈，九曲迴廊下，宮娥們捧著鎏金果盤碎步疾行。
琉璃殿內十二扇紫檀雕花門大敞，南海珍珠簾隨風輕晃，將滿殿貴人的脂粉香攪成浮動的雲。
太皇太后倚在鳳紋寶座上，指尖撫過扶手鑲嵌的夜明珠——這是前朝攝政王為討寵妃歡心，從西域蒐羅的稀世珍寶。
貴人們陸續入場，琉璃殿內逐漸熱鬧起來。太皇太后面帶慈祥的微笑，目光掃過殿內的眾人。
她的身旁站著沈嬤嬤，手持拂塵，神情恭敬。殿內的座次早已安排妥當，官位高低一目瞭然。
糧商錢萬鈞因捐糧有功，獲得了“皇家糧商”的稱號，今日也得以進入這貴圈。
“錢老爺到——”
尖細的唱名聲驚飛簷下白鷺。糧商錢萬鈞腆著肚子跨過朱漆門檻，玄色錦袍上金線繡的稻穗紋路隨著步伐起伏，活像片移動的麥浪。
他身後四名家丁抬著紅木箱，箱蓋微敞，露出裡頭碼得齊整的翡翠白菜——菜葉上還凝著晨露，顯然是今晨剛從暖房摘的。
“草民給太皇太后請安。”錢萬鈞行了個不倫不類的禮，鑲玉腰帶險些卡在凸起的肚腩上。
“這是小民培育的‘碧玉翡翠菘’，特獻與您賞玩。”
太皇太后眯起鳳眸，腕間伽楠香串撞出清脆聲響：“哀家記得你。去年北境雪災，你捐了十萬石陳米。”
“是二十萬石新糧！”錢萬鈞急急抬頭，額頭汗珠滾進金線繡的稻穗裡，“小民特意用冰船從江南運的，顆顆飽滿如珍珠吶！”
殿內響起幾聲嗤笑。戶部尚書之女用團扇掩唇，對身旁貴婦耳語：“聽說他捐的米摻了半數沙礫，北境將士吃得直硌牙……”
錢萬鈞的胖臉漲成豬肝色，正要辯解，忽聞環佩叮噹——
“公主駕到——”
昭華公主踩著滿地碎金似的陽光踏入殿門，緋紅蹙金裙裾掃過青玉地磚，腕間十二對鸞鳳鐲撞出清越鳴響。
她漫不經心掠過錢萬鈞僵住的身影，染著蔻丹的指尖輕點翡翠白菜：“這玩意兒喂御馬倒合適。”
滿殿貴眷齊齊屏息。太皇太后笑罵警示：“你這當心錢老闆把御馬棚的草料都換成翡翠。”
鬨笑聲中，林若寒垂眸抿了口雨前龍井。
茶湯映出她眼底冷笑——這錢胖子怕是還沒悟透，御賜“皇家糧商”的匾額不是護身符，而是懸頂鍘刀。