二十七歲，待業ing女青年的哨棋崛起史，End。
10分鐘快棋，徐否用不到1分鐘就結束了比賽。
“Check.”
孩子抽噎的背景音一點點消失，這種慘無人道的輸法，讓沉浸於失去寶物的小孩子都心生同情。
如果說夢想形成是傾瀉的聲音，那麼徐否聽見了，夢想破碎的聲音是這樣的：“Check.”——下一步將死。
被“check”“check”“check”追著走了十秒，對手走一步提醒一步要解圍，最後“checkmate”，將死。徐否只剩下一個王哨了，她卻覺得感覺很好，不用停留，往前走一步或者無路可走，都是乾脆利落的抉擇。
時間全部枯竭，再也無法使最末的兵哨往前一格。
被逼到絕境，她終於可以理直氣壯地放棄。
“check”，這是她最初的夢想破滅的時候發出的聲音，是短暫而年輕的男音，還好，起碼不是雞飛狗跳、摔碗碎盆、叮鈴咣啷。
她看了眼棋盤，孤獨的白王歪倒在角落，憑著她初中學到的印象模糊的哨棋規則，貫徹有一步走一步的活在當下原則，她開悟了，把棋類定為夢想太草率，如HR所言，應該先去測個MBTI。
“賭注方面，您想要什麼，”已經是27歲的成年人，五年的社畜，深知把一代名手的時間浪費在虐菜身上，連菜也不算的徐否自覺提出補償，她吃力地說一句喘一下，“您提。”
“煙。”他像是精力沒有任何損耗，神色如常地扶起了白王。
徐否不知道是不是自己的錯覺，這位棋手與人對話時總會盯著下半張臉。
她頓了頓，爽快地答應：“好，您抽嗎？什麼牌子？”
“我不抽菸，但你會，”男人伸出手來，指著徐否曾經放過一盒煙的口袋，“用那個當賭注。”
如果說不震驚，那是不可能的。
徐否抽菸的習慣其實很難看出來，因為她抽的女士煙煙味清淡，她抽菸頻率也不高，更何況為駱廈戒菸已經幾年過去，手指上沒有味 道，牙齒也沒有燻黃。
徐否一下子按住口袋，口袋癟了下去，更離譜的是，這裡曾經存在過一盒煙這件事是怎麼猜出來的。
“5月10號。”他並沒有吊胃口。
5月10號。
啊，跟朋友會面的週四，他看見了。
——所以才邀請她下棋的嗎？為了一盒煙？
“……”徐否滿心為什麼，但想到對方贏下了小朋友的奧特曼鑰匙扣，似乎要她一盒煙也情有可原。
只是如他所見這盒煙並不在她這，而她異地的不抽菸的朋友會怎麼處置一盒煙也很明顯。
但更明顯的是，眼前的人知道這些事實，但依然想要那盒煙。
對方的目光如溫水煮青蛙，她只好承諾：“我會拿來。”
“嗯，因為是賭注，”至始至終不知道對方的名字，他也似乎覺得沒有互相知曉的必要，一直以第一人稱相稱，“你也可以贏回去。”
這話也是對摔斷腿但想飛的“迪迦”說的，但“迪迦”嘴巴一癟，對這種不可能的條件表示憤懣。
“好。”徐否應了一聲，但沒有離席。
可能是對於下午的奇遇有太多執念，夢想的培育和放棄又來得太過輕鬆，劇烈的“我剛剛在幹什麼”的疑問充斥著腦袋，精力又全部耗盡，唯一執行的是留下來的念頭。
在被人推下高臺前，沒處可去，也無事可幹，她撐住額頭坐在棋盤前，眼珠子無意識地跟著擺放棋子的纖長手指轉動。
棋盤非黑即白，界限清晰，讓徐否很舒坦。
對面的棋手也沒有趕她的意思，專注到幾乎算無視了她的注視，他的落子聲又很好聽，執棋時微微凸起的腕骨也很好看。
不同職業的人會有不同的特性，雖說大多是刻板印象，但舉例來說，作為醫生的朱聘的手指修長有力，可以讓他更好控制器械，作為教師的徐利不太做美甲，因為她寫板書很容易把美甲磕破。
下棋的這位手指纖長柔軟是為了什麼？
“嗒。”
棋手大多是從小學起，甚至三四歲、四五歲就開始接觸，想來，對於夢想的追求，眼前的人可能處於極端。
要麼，想下一輩子棋。
要麼，能下一輩子棋。
總之，都是一輩子下棋，放棄夢想追求其他的經歷應該為零，或者說很幸運嗎？剛好擅長和夢想重合。
徐否身邊的人大多沒有夢想那麼宏觀的概念，父母是醫生我也做醫生，教師是鐵飯碗所以考教師編制，剛好拿到這個公司的offer去試試崗位，海外還沒去過要不去讀個書順便旅行一下，長得好看就去當個網紅……
夢想、理想不是人人會有的東西。
問眼前的棋手“夢想是什麼”會不會和問修空調師傅“您是做什麼工作的”一樣冒昧。
徐否這麼想著，望向觀景臺外滿天的鯉魚斑雲，過來收被子的護工說“明天天氣會很好”，棋子穩定觸擊的聲響中，棋手緩和地應了一聲“嗯”。
她偏頭回來盯著棋盤，上面大概是一部正在被解開的殘局，護工正在把被子拍松，所有人都專注於自身的此刻，她突然放鬆下來，隨後昏昏欲睡，當然她也真的睡過去了。
這裡沒有駱廈，沒有白小溫，這裡的人不會詛咒她、汙衊她、陷害她，這裡也沒有她要排除、勸退、阻攔的人。
“嗒。”
這裡是醫院，就算在睡夢中猝死，朱聘會趕來搶救吧。
“嗒。”
在一聲聲應和中，徐否睡去了。
她頭一回無比清晰地做夢，夢見了類似於鯨魚一樣的龐大生物，穿行於她的小船之下，悠長的鳴叫聲時時迴盪。它的眼神穿透光怪陸離的海面，遙遙投來，讓徐否感到自己渺小、平靜。
分明是深海，她想，怎麼能夠看見鯨魚的眼神呢。她又很快釋然，躺平在波浪輕推的小船上。
所以是夢啊。
只有在夢裡，她才聽不見那些細碎的人聲。
棋手解開殘局時，天色漸暗，他一抬頭，對面的人閉眼枕在一側小臂，毫無聲響，軀體隨呼吸的起伏也很微妙。
“她死了嗎？”
要入夜了，怕徐否著涼，護士姐姐拿來毯子，聽見這麼一句，連連嘆氣。
“是太累了，睡得太沉了，”她輕聲說，“夜班幽靈終於睡覺啦，都不知道之前在哪裡睡覺，飯也不太吃的樣子。”
蓋上毯子後，她又小聲說：“等晚些我再叫醒她好啦，鍾先生，不好意思啊，特別麻煩您收拾棋的時候放輕聲些。”
鍾先生：“她不是病人？”
“這位是病人家屬，”護士姐姐對於膚色蒼白、身型瘦弱的一切事物都無法置之不理，她捻好毯子，看見徐否壓在臉側的瘦削手腕，“但和病人差不多。”
“之前我們都很擔心，裡面那位還沒起來，外面這位就倒下去了。”
見護士欲言又止，鍾祁也沒有再多問，他的人生裡下棋下著下著，對手死在棋局中的不是沒有過，問出“她死了嗎”也絕非開玩笑。
“像是死了。”
下過一盤棋，多多少少能理解對手的行事風格。
這人像是每天都在懸崖上爬，無論前面是遞來一根繩子還是有一塊墊腳的石頭都要死命抓住，長久地存在於只有一個選項的人生裡，只能走一步算一步，陷阱跳進去，死角也跑進去，設下的任何圈套，她全部毫不猶豫地進了。
“我以為她是吸菸得了肺癌，”鍾祁垂了眼睫，和緩地說了個長句，“一臉沒有明天的樣子。”