建隆四年的蘭亭集會是在一片慌亂、惶恐中結束的。
小皇帝在得知自己的叔叔真的舉旗造反後，急得當場吐了血。
六部權臣們手忙腳亂的將人送進長生殿，便與穆丞相一頭扎進了文淵閣。
各府女眷匆匆回府，只剩下六部郎官並白桐書院的學子們在痛斥代王狼子野心，看那架勢是想用口水把代王淹死。
小皇帝甦醒的三天後，他讓殿前侍奉筆墨的顧鶴卿誦讀了代王的檄文。
“我皇考太宗皇帝封建諸子，實為鞏固天下，以絕狼蠻東夷之野心，無知小兒，閉目塞聽，圖滅武勳、寵信奸佞，構陷諸王，以絕天家之人倫；大行無道，不顧民生之福祉。”
“朕將親率大軍，滌盪群小，安定山河，今佈告天下，鹹使四方萬民聞知。”
聽了這篇檄文，穆丞相當場吐血，百官捶膺頓足，痛罵代王，兵部尚書崔簡靈被趕鴨子上架，開始調動三大營，誅滅叛軍，同時命令各布政使司，監視境內的楚王、燕王。
兵部侍郎溫載在大殿上慷慨陳詞，吐沫星子直飛，放言憑藉眾將士的忠義，必能掃蕩群邪，何況代王只有五萬兵馬，三十萬對五萬，優勢在我！陛下不必憂慮云云。
然而讓溫侍郎想不到的是代王的兵馬會來的這麼快。
建隆四年三月初十，代王攻克潼關。
四月二十六，長安淪陷，關中土地，盡歸代軍。
六月初七，相繼攻克南陽、襄樊，利用漢水之利，順流東下。
七月二十五，朝廷重兵把守的採石被代王一舉攻克，京城內外，已可聞代軍鼓角爭鳴之聲…….
建隆四年·八月初二·太和殿
小皇帝與眾大臣對坐泣涕，顧鶴卿站在殿下侍奉，心裡同樣湧上一抹悲涼。
亂世之下，人命如草芥。
吳掌印快步走來，跪倒在地，彷彿蒼老了十歲。
“陛下…兵部尚書崔大人…殉國了！”
“什麼？”
小皇帝猛然抬頭，眼睛裡佈滿血絲，他似乎不能接受這個消息，閉目平靜了一會兒，才啞著嗓子說：“厚葬吧。”
殿內的啜泣聲更大了。
小皇帝拉著兵部侍郎溫載的手，垂淚：“溫卿，戰局何以糜爛至此？”
溫載跪在地上，哽咽道：“陛下，實在是代王奸詐，竟用高官厚爵收買那些武勳，徐國公、定遠侯、永安伯…先後叛亂，才致朝廷兵馬亂了分寸。”
小皇帝紅著眼，恨恨地道：“朕平日待他們不薄，不曾想他們竟然投靠代賊，可殺！”
殿前侍奉的顧鶴卿默然不語。
朝廷苛待武勳，文官平日裡高高在上，辱罵武將的惡果終於在今天出現了。
朝廷不僅無將可用，就算是有也不敢讓他們統兵，就怕他們臨陣倒戈。
“溫卿，朕該怎麼辦？”
溫載擦掉眼淚，目光灼灼，“陛下放心，溫載必定一死以報陛下知遇之恩，臣這就去整頓兵馬，誓保吾皇！”
溫載去的決絕，大有風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的架勢。
離開宮門，上了馬車，車伕見自家大人目光堅毅，不覺眼眶一紅。
“大人…是要去接替崔大人守城嗎？老朽雖孱弱，也願隨大人同去，誅殺代賊。”
溫載拂袖怒斥：“住口！你這老匹夫，在這滿口胡言！什麼代賊，那是陛下！”
“快，速帶我去城南代軍紮營之地，我要去迎接陛下往太和殿登基！”
車伕：……
溫載一甩簾子，坐在馬車裡，氣鼓鼓地道：“姓張的、姓孫的，就知道你們沒憋好屁，留我在這，自己先去投誠。”
“快！再快點！你沒吃飽飯嗎！”
“要是跑在孫大人後面，我摘了你這老匹夫的腦袋！”
蒼茫夜色中，溫載大人的馬車跑到車輪飛起，後面冒出陣陣青煙……
·
“什麼時辰了…”
小皇帝昏昏沉沉地從榻上坐起。
“回陛下，酉時了。”
“怪不得天都黑了。”
太和殿內一燈如豆，微弱的火苗在風中發出滋滋聲響，隨時可能熄滅。
小皇帝環顧四周，偌大的太和殿，空曠無比，以前那些山呼萬歲的人通通走了個乾淨，只剩下三個人。
吳掌印、皇后…顧鶴卿。
小皇帝嘴裡如同吞了鐵屑一樣苦澀：“朕這個皇帝，當得真是失敗，臨了，就剩你們陪在朕身邊。”
“陛下…”吳掌印泣不成聲。
“顧…顧卿，朕如此待你，沒想到你竟沒舍朕而去。”
“陛下也是受奸人矇蔽。”顧鶴卿眸色複雜。
過往，他們君臣也曾無話不談，彼時的自己是願意結草銜環，報答皇恩的，如今…陪他走到最後，也算是全了自己讀書人的忠心。
“三叔的兵馬到哪了？”
“代王殿下的神策軍日暮度過秦淮河，此刻怕是已通過朱雀橋，兵臨建康城下。”
“真快啊，不愧是朕的三叔，父皇在世時經常誇他殺伐果斷、沉穩幹練，遠非朕所及。”
顧鶴卿輕聲道：“陛下，此刻您應該考慮離開京城，再遲就來不及了。”
“離開？”小皇帝苦笑：“去哪呢？”
登基才四年，這個皇帝自己是當夠了，實際上自己本就不是先帝培養的褚君人選，如果不是嫡親大哥意外身亡，他也就是個閒散王爺的命。
“朕不走了，在這等著三叔，大伴、顧卿，你們帶著皇后離開吧。”
皇后一直枕在丈夫肩頭默默垂淚，此刻聽小皇帝這麼說，忙起身道：“妾不走，妾要陪著陛下。”
小皇帝輕輕撫摸著皇后的臉，為她擦掉眼淚：“你真傻，朕聽宮人說，孫貴妃前幾日就收拾細軟跑回尚書府了，說不定此刻已經和他爹一樣在三叔的軍營裡，就你還傻呵呵地留在這。”
“妾的丈夫、妾腹中孩子的父親在這，妾哪也不去。”
小皇帝看著皇后已經顯懷的肚子，目露悲色。
“好可憐的孩子，見不得這世上一絲光明就要走了，是朕這個當父親的無能。”
這對高高在上的帝后，此刻便如平常人家的小夫妻一般，無力左右命運的嘲弄。
恍惚間，顧鶴卿心底升起一抹荒誕之感。
自宮刑後，小皇后一直對自己照顧有加，可善良的皇后母子就要殞命，而那囂張跋扈的孫貴妃，卻可以一直得意下去。
小皇帝略整衣冠：“大伴、顧卿，你們逃命去吧，朕不怪你們。”
吳掌印垂淚：“陛下，奴婢說句大不敬的話，奴婢是看著您長大的，如今已是風燭殘年，還有什麼舍不下的，就讓奴婢陪您最後一程吧。”
“大伴…”小皇帝聲音哽咽，半晌，側向一邊：顧卿…你走吧！朕對不起你，若有來生，朕…再賠給你。”
“帶上這個…”
小皇后從懷中掏出一沓銀票。
“這是本宮前些日子收攏的，本想拿給顧惜惜，一時忘了，您拿著這些銀子，帶惜惜出宮吧，去一個遠離京城的地方，過你們的日子。”
顧鶴卿不動。
“拿著吧顧卿，多年前的恩情無以為報，今日這些權當是我們夫妻的一點心意。”
顧鶴卿輕輕嘆息，“陛下，臣舊時為官，曾為一京城富商診病，他離京前，送臣一座大宅，此宅內有密道，可直通城外。”
自己方才一直在猶豫，他知道說出來意味著什麼，但到了最後，他還是不能違逆自己的心。
醫者仁心。
若無這仁心，他到不了今日這等地步。
顧鶴卿說完這話，餘下三人都是一怔。
吳掌印喜不自勝：“陛下，你快帶皇后娘娘，隨顧秉筆離開，這裡有老奴在。”
“…這…”小皇帝猶豫起來。
吳掌印急道：“陛下，您不憐惜自己，也要憐惜憐惜皇后和她未出世的孩子。”
小皇帝看著皇后蒼白的臉色，咬著嘴唇，半晌：“好，我們走！”
“老奴這就去找顧惜惜，你們一起出宮，不要再回來了！”
吳掌印快步出殿，剛走到殿門口，就和一小內侍撞了個滿懷，那小內侍咧嘴哭道。
“老祖宗，不好了！代王的兵馬打進宮城了！”
“這麼快！”幾人大驚失色。
顧鶴卿眉頭微鎖，“來不及了，我先送陛下與皇后出宮。”
“好！老奴讓惜惜在垂花門等你，你將陛下送至安全之處，再回來尋她。”
“大伴…”小皇帝不捨地看著吳掌印，這個從換尿布時就把他抱在肩頭的老太監。
吳掌印眼圈逐漸紅了，最後狠狠心，頓足而去。
顧鶴卿讓皇帝皇后換上內侍的衣服，藉著夜色的遮掩，順著宮道一路奔逃。
好在那富商的院落離的並不遠，顧鶴卿駕著馬車，跑了半刻鐘便到後院。
大宅多年來無人居住，此刻已經破敗不堪，庭院內雜草足有一人多高，月光之下，黑影森森，氛圍可怖。
顧鶴卿將皇帝皇后領入地道內，卻見小皇后臉色慘白，額頭上全是細密的汗水，顯然是方才縱馬疾馳時，傷了胎氣。
顧鶴卿掏出隨身銀針，迅速扎入皇后身上的幾個要穴。
就在這時，宮城方向濃煙大起，火光沖天。
“陛下，您看護好皇后，我去去就來。”
“顧卿，一起走吧，你現在回去就是送死！”小皇帝拉住顧鶴卿的袖子。
“不行，惜惜還在宮裡，我不能扔下她，陛下、皇后，你們保重。”
顧鶴卿將銀票塞在小皇帝懷裡，頭也不回地上了馬車。
也許是跑的太急，臨到長庚門前，白馬嘶吼著揚起前蹄，直接將顧鶴卿晃到了車下。
砰…整個人重重摔在白玉石磚上，疼得五臟六腑都移了位。
顧鶴卿咬牙爬起，發現左小腿只要一動就疼入肺腑，他狠狠捏了一把。
嘶，好在沒有骨折，只是扭傷。
宮城內此刻早已亂成了一鍋粥。
御道之上，鐵騎呼嘯。
“快跑啊！亂兵來了！”
宮人們被這突如其來的變故嚇得心膽俱裂，互相拉扯著，沒頭蒼蠅似的亂撞。
有些機靈的宮人開始藉機偷盜宮中財寶，朝著各個方向奔逃。
“走水了！內官監走水了！”
“關閉九門！妄動者，殺！”
哭聲喊殺聲直衝九霄。
顧鶴卿一路摸爬滾打，極為狼狽，走到垂花門時，四處杳無人影，只地上枕著兩三具屍體，死狀可怖。
顧鶴卿顫抖著手，藉著月色，將屍體一一翻轉，發現都不是顧惜惜後，才略微鬆了口氣。
粗略瞧來，這些內侍宮女應該是因為互相爭奪財物，互毆而死。
思及此處，顧鶴卿暗暗擔心，惜惜自小是個財迷，要是生了不該有的心思，以她那小小身軀，算得上是懷璧其罪。
“惜惜…惜惜！”顧鶴卿不敢大聲，怕引來亂兵。
“鶴…鶴卿哥哥，是你嘛！”
垂花門的灌木叢裡，顧惜惜小貓一樣蜷曲在裡面，嚇得瑟瑟發抖。
“惜惜！”顧鶴卿迅速將她攬在懷裡。
顧惜惜擔驚受怕了一夜，此刻乍見親人，哇地，哭了出來，可剛放出聲，就被顧鶴卿修長的手指掩住。
“不要做聲，走，跟我出宮。”
顧惜惜明眸眨了眨，落下幾滴珍珠似的淚。
顧鶴卿緊握她的手，兩人如同風中飄飛的蓬草，在人潮裡穿梭。
“來往宮人，不得妄動！”
“違者立斬無赦！”
快馬在宮道上來往奔馳，馬蹄踩在那些已經死亡的宮人的屍骨上，發出令人毛骨悚然的咔嚓聲。
一名小宮女懷裡抱著灰白色的包裹，快步從顧惜惜身邊跑過。
刷，寒芒迎面而來，刀光閃爍處，小宮女如同枯枝被攔腰切斷，五臟六腑流了一地。
“嘔！”惜惜見不得這血腥場面，胃裡立刻翻江倒海。
連顧鶴卿都被這一幕震懾。
暗影處，全副鎧甲的士兵持刀勒馬而來，刀口處鮮血滴答而下。
“媽的！都告訴不得妄動，還他媽跑！”
“走！都給爺滾到太和殿去，再有亂跑的，她就是榜樣！”
宮人們兩腿篩糠，哭哭啼啼地湧在一處，在一眾士兵的威逼下，朝太和殿走去。
太和殿廣場上，人頭攢動，烏壓壓地聚集了數百人，全都雙膝跪地，四周一圈圍著數十位明火執仗的金吾衛，鋼刀在月色的映襯下，閃著寒光。
顧鶴卿和顧惜惜也被驅趕進人群，四處都是壓抑的啜泣。
惜惜的手早被汗水浸溼，顧鶴卿輕輕捏了捏她的手背。
“別怕，他們暫時不會再殺人了，頂多將咱們圈禁起來，逼問陛下的下落。”
“好…”顧惜惜抬起小臉，“有鶴卿哥哥在，我不怕的。”
忽然，不遠處傳來一陣雜亂的馬蹄聲，十數名金吾衛擁著一位身著玄色戰甲的青年男子，縱馬而來。