雲橋落了整月的雨，轉眼就到了冬至，要吃冬至圓的。
鹹的冬至圓各家做法不盡相同，淮月就是按著自己打小吃的來。
嫩蔥、肉沫、香菇、海蠣幹過油爆香，加芥菜炒 軟出香，熱水沿著鍋沿倒進去，冬至圓下鍋，待浮起來後，加一撮蝦米增鮮之味。
鹹香軟糯的冬至圓，帶著芥菜的清香和海米海蠣的鮮味，在寒冷又潮溼的冬日清晨，吃這個是最相宜的。
淮月備好冬至圓，海雲攬了招呼客人的活，她便端坐在櫃檯上用小刀細細削著一桶荸薺，指尖因用力抵住刀把而泛紅。
雖是粗布麻衣，滿頭青絲也由一塊藍花布包裹住，但總有些年輕食客進門時朝淮月投來窺視的目光。
“阿姐。”海雲引著吳家丫鬟走過來，對淮月道：“春娘子要些甜口的點心，明日巳時三刻送去吳家。”
淮月微微頷首，姐弟倆心照不宣。
算上今日，吳家已在江畔鮮定了四回吃食了。
每一次都是她親自去吳家送菜，心裡盼著能見阿藤一面，卻未能如願。
淮月裝作多嘴愛閒聊與吳家的小丫鬟攀談了幾回，掌心的帕子裡攤著一包醃梅，還揣著一袋她自己炒的五香瓜子。
丫鬟們嘴裡不得閒，七嘴八舌的說個沒完，梅子酸甜生津，她們說了半天也不覺得口乾。
她早知阿藤在吳家過得甚苦，吳軍頭嫌棄她懷不上孩子，已經很久沒有去過她房裡，但卻不知那吳娘子心思毒辣的很，失了寵也不願讓阿藤清閒待著，將她使喚的比下等丫鬟還要慘。
吳家的丫鬟們將別人的苦楚當做談資，說得唾沫橫飛，笑聲不斷，淮月便也假模假樣的也看著她們笑。
“這吳家人怎麼到這買吃食來了？轉了性子了？去歲我還給他們家尋了個燕北的廚娘呢。”
黃娘子一邊回頭看著春桃的背影，一邊進門說。
淮月懵懵懂懂的抬頭看著黃娘子，像是瞌睡剛醒。
黃娘子也就這麼一說，帕子一甩，笑道：“來碗補湯，再來塊苔菜麥餅。”
淮月今日燉了桂圓黨參鴿子蛋，黨參略有些苦味，黃娘子貪甜，將麥餅換做了紅糖餡的，又讓淮月做一份荔枝燉豬心，說是給她老孃補身子。
鄰桌相熟的趙大夫笑道：“黃娘子發財了？這樣豪氣！”
海雲幫腔道：“表姨本就孝順，從前我和阿姐還在舟上做買賣的時候，她就常守著時辰來買豆粥給老太太吃。”
黃娘子聽得渾身熨帖，連毛孔都舒暢，又要了一碟子的玫瑰芸豆白玉方。
淮月端了點心出來，黃娘子與人聊得正酣暢，看她眉飛色舞的樣子，看來往傅家買賣了不少下人，很是賺了一筆。
她說的有些口乾，灌了口茶，又道：“內院的丫鬟難挑，我也還在慢慢尋摸呢。”
趙大夫剔著牙，不大相信的瞥了黃娘子一眼，道：“臨江鬧了這麼些年的水患，往咱們這賣了不少人，你手裡該是不缺的啊！”
“嘁，我吃這碗飯的，什麼菜該配什麼碟，我難道不清楚？”
黃娘子撇了撇嘴，說：“傅大娘子愛潔，又不喜用香，跟前伺候的人除了模樣標誌外，身上還不能有味，腸胃不好愛出虛恭的不成，汗味發餿的也不行。”