“真的？你真的喜歡我？外面那些人都說我，說我……”
楚綰表現得惶恐又脆弱，這是她第一次撕下自己驕傲的外皮，真實的自己展現在周祈言面前。
周祈言摟住她，語氣輕柔，眸光泛著寒意，“外面那些人都是嫉妒你，我的小公主很好，不必在意那些，柳枝是我的人，以後碰到任何事，你讓她遞消息給我，我都會幫公主解決。”
所以，不必把皇后和二皇子放在心上，也不必在意別的什麼人，他會護著他的。
如果楚綰這時能看到周祈言的臉，就能驚訝地發現他臉上濃濃地佔有欲，與他平日裡的淡然冷傲不同，就像沾染了七情六慾的仙人，一朝落入了凡塵。
楚綰紅著臉推開他，從懷裡掏出了一對戒指，是她當初從首飾鋪子定做的那對。
她把無名指伸到周祈言面前，羞澀地說:“既然你這麼喜歡我，那，那許你給我戴上。”
周祈言看著兩個除了大小外一模一樣的戒指，目光柔軟。
他拿起小一些的那個，輕輕套入楚綰的手指，在套進去的那一刻，周祈言感覺一股無名的不能言說的情緒席捲了他，在楚綰給他戴上另一個戒指後，周祈言沒忍住輕吻了過去。
楚綰的臉一下紅到了耳根，但她沒有躲避，瀲灩的桃花眸中是毫不掩飾的愛意，雙手攀住周祈言的肩膀，生澀地回應起來。
周祈言閉眸，遮住眼裡的洶湧的情緒，感受到楚綰的回應，他呼吸一窒，倏地動作更加兇狠霸道起來。
半晌，周祈言剋制地停下，他額頭與楚綰額頭相觸，身上溫度很高，喘著粗氣。
楚綰不滿地扭了扭，還想再親。
周祈言又迎了上去。
直到事情變得不可控制前，周祈言終於停了下來。
他摩挲著楚綰泛著紅暈的臉頰，輕柔地撫摸著，兩人平復著心跳，一時都沒有說話，空氣中充滿溫情。
這次回宮，柳枝又調了崗位，變成近身伺候。
看著公主一掃前兩日的陰霾，整個人變得又嬌又軟，柳枝鬆了口氣。
看來周大人是把公主給哄好了。
翌日朝堂上，周祈言就提出讓二皇子接戶部侍郎的位置，眾大臣紛紛附議。
皇帝對於這些事情向來不在意，他的行事作風與先皇很像，提拔幾個能幹得用的大臣，政務有他們操心就夠了，他只負責統領大局，否則事事都要他親力親為，他得累死！
他當皇帝是為了享樂，為了站在高處得到全天下最好的東西，可不是為了當牛馬的。
歷史上那些勤政的皇帝很多，但他可不要做那樣的帝王。
再說，老二到底是他親兒子，犯了些小錯被這些臣子說到他面前，他只能出手懲罰一二，過了這麼久，也該給他點事兒做了。
他不偏寵任何一個兒子，由著他們爭鬥，至於百年之後皇位交給誰，皇帝還沒想好。
他的思緒只在儲君上面停了片刻，就開始琢磨起自己的萬壽宴來。
今年南方洪災嚴重，百姓流離失所，越是這個時候，他的萬壽宴就越是要大辦，讓天下人都看看，他依舊不受影響，依舊是天下都臣服的君主，省的那些賤民心思浮動，生了不該有的心思。
楚綰也在想萬壽節。
劇情裡，萬壽節那天林州天降異象，百姓中漸漸流傳是皇帝沉湎酒色、昏聵無能，所以才惹了上天發怒。
賑災的銀子本就不多，還被一層層貪汙，百姓心中早就怨聲再造，他們每日生活的水深火熱，皇上卻大肆揮霍，誰能不恨不怨。
一旦有人撕開一道口子，那民怨就會如奔湧氾濫的洪水，堤堰潰塌只是瞬間的事情。
為了平息民憤，皇帝才佯裝震怒，要徹查賑災款的去向，貪汙的冊子被人交到周祈言手上，而後續劇情裡，她要去周祈言書房偷的東西，就是這個冊子。
楚綰想著想著，忽然面色一頓。
“系統？”
系統正從姜憐心那回來，憂心忡忡的，聽到楚綰突然喊它，整個統嚇了一跳。
【什，什麼事？】
“系統……你就沒什麼想跟我說的嗎？”
不能這麼蠢吧？到目前為止，周祈言不僅沒對姜憐心產生好感，反而對她有了厭惡，這劇情都歪到哪去了？這狗系統就沒懷疑她嗎？
系統沒立刻回答，它蔫蔫地，一遍遍看著任務進度。
進度一直在走，可男女主卻離的越來越遠。尤其它這兩天格外關注了下姜憐心，發現姜憐心找了好多機會想要登周府的門，或者想要往周祈言跟前湊，都被周府下人擋住，然後她竟然一轉身入了二皇子的後院。
女主去了二皇子的後院，成了二皇子的侍妾。
系統整個統都不好了。
可偏偏，進度在走，主系統那邊也沒什麼表示……
【宿主，你從一開始就不是真心幫助男女主吧？】
半晌，系統幽幽說道。
楚綰心裡一咯噔，面上不動聲色：“怎麼會？我一開始的表現你也看到了，難道還不夠作，還不夠惡毒任性嗎？可偏偏周祈言就是不按套路出牌……系統，我好害怕，任務失敗我不會被抹殺吧？我的一切行為可都是聽了你的話，要真失敗了，你得給我個交代！”
系統：【……】
它真的頭禿！
為什麼這破任務會變成這樣？
它陷入了自閉，不再搭理楚綰。
這更讓楚綰確定，任務也不是沒有空子鑽，劇情都偏成這樣了，也沒強制要她更正什麼，看來只要她在需要的節點做完劇情裡必須做的那些事，結果怎麼樣，好像並沒什麼關係。
那這任務到底是怎麼產生的？
男女主最後反目成仇也算她通關嗎？
楚綰暗自思索，覺得疑惑。
一人一統沉浸在自己的思緒裡，最後不約而同得出結論：
只要任務進度一直在走/只要任務最後顯示完成，那就都沒關係！就先這麼著吧。
此刻二皇子後院的姜憐心，正嬌笑著送二皇子出門。
“小美人，等我晚上回來再疼你。”
肥膩的手掐在自己臉上，姜憐心有些反胃，但還是忍著噁心湊過去在二皇子臉上親了親。
等人走了以後，她不耐煩地把丫鬟趕出去，一個人躺在床上垂淚。
都是楚綰那個賤人！肯定是她在周大人跟前說了什麼，否則周大人為什麼會讓人把她扔出來？
想到那天被周府下人扔出來時的情景，姜憐心就羞憤欲死。
她心裡恨意翻湧，只想讓楚綰付出代價！