雲梓徒勞地想找藉口開脫，顫抖的身軀卻發不出完整的音節。她目送那道威嚴的背影消失，踉蹌起身時，絕望如潮水般漫湧而來。所有努力終究沒能扳倒那死亡的陰影，如今還要直面祖父的雷霆之怒。
文遠的情緒如同毒酒在胸腔中發酵，驚懼、歉疚與失望混雜成一種令人作嘔的滋味。
（這下真的完了。）
（別道歉，至少你嘗試過了。）
雲梓拼命眨掉眼眶裡的淚水，卻在聽見急促的腳步聲時，渾身僵直。
（該死！又怎麼了？）
“趙文遠！”暴喝聲在夾道中炸響。七皇子周懷安挾怒而來，雲梓強迫自己行了個標準的官禮。
“殿下。”
“你可還有半分良知？！”周懷安逼近怒斥，“為構陷忠良，竟行此悖逆之舉？不僅斷人生路，還要禍及妻孥！”字字誅心，令雲梓胃部絞痛，那死亡的陰影非但未倒，反而似又加固了三分。
“非臣本意。”脫口而出的辯解，讓雙方都為之一震。
雲梓趁周懷安錯愕的瞬間，倉促告退：“臣有急務待辦，先行告退。”說罷，落荒而逃，將暴怒的七皇子獨留在風中。
她急匆匆地從周懷安身邊掠過，腳步加快，幾乎要奔跑起來。淚水如泉湧，模糊了她的視線，跌跌撞撞地向前逃竄。
一隻強有力的手猛地拽住了她的胳膊，粗暴地將她往後拉。雲梓被拽得轉過身來，痛呼出聲。
在皇子充滿怒意的瞪視下，她那雙含著淚的驚恐目光，讓周懷安瞬間僵住。趁他愣神的片刻，雲梓猛地抽回手臂，倉皇逃離。
她邊抹著臉邊的淚水，邊放慢腳步，走向那人聲鼎沸的庭院，心中強迫自己做好返回趙侯府後，面對一切風暴的準備。
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周懷安望著文遠逃離的背影，怔怔地立在原地，手臂仍保持著抓握的姿勢。暴怒已逐漸褪去，取而代之的是滿心的困惑。
“非臣本意……”記憶中那句消沉的回答，在周懷安的腦海中不斷迴響。文遠，不過是個提線木偶，是依附於趙侯爺權勢的廢物罷了。
從什麼時候開始，木偶也會流淚了呢？
周懷安用力地搖了搖頭，但文遠那含淚的面容卻始終揮之不去。他攥緊拳頭，洩憤般地重重嘆息了一聲。
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雲梓如同緊繃的弓弦一般僵坐在那裡，強迫自己緩慢地呼吸。回到居所後，楚嬌輕輕地替她換下官服，換上常服，用輕柔的動作和溫軟的話語傳達著關切。
楚嬌沒有直接詢問原委，雲梓也無意說明。她死死地攥著楚嬌從官服袖中取出的卷軸，怒瞪著這份糾纏她性命的文書。
門扉突然被推開，雲梓驚跳而起，心跳如擂鼓般急促。趙侯爺面色冷峻地踏入房內，王管家捧著熟悉的物件候在門外。
“祖父——”
“跪下！”
雲梓撲通一聲跪倒在地，渾身已經開始顫抖。
（要死要死要死——）
文遠的記憶與情緒如潮水般湧來，恐懼加倍地籠罩著她。趙侯爺伸出手，王管家立即呈上馬鞭後關門退下。
“祖父，”雲梓聲音發顫地開口，“我只是——”