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海棠閣內原就缺衣少食，炭火和燈油更是不可能有的。
我瑟縮著身子終於走到離奏樂歌舞的前殿不遠時，終於倒了下去。
失去意識之前，我恍惚見到一個跟我阿孃有七分相似的富貴婦人向我伸出了手。
再醒來的時候，我又回到了蕭瑟的海棠閣，不同的是，阿孃回來了。
她細細地為我擦著額角，見我醒來，對著我笑。
我掙扎著起身抱住她，眼淚嘩嘩：
“阿孃，不要再離開我了，你已經快一年沒來抱抱棠兒了……我好想你……”
我馬上便覺得不對，阿孃身上沒有那麼多硌人的琳琅裝飾，也沒有一股子脂粉和檀木混雜的香味。
她不是我阿孃。
可我不願意鬆手。
她如此像我的阿孃，我抱著她，她便是我的阿孃。
“……棠兒……？”
她喚了我一聲，將我輕輕推開，捉住我的手腕問我：
“贖臣婦斗膽，二公主手上的這段碎玉，是從何而來？”
我被一個顛簸顛醒，只隱約記得夢還停留在姨母問我手上碎玉的由來。
是的，姨母。
那天夜裡，已是衛將軍的夫人的姨母不勝酒力，提前離席透氣，正巧在供女眷休息的偏殿外撞見了搖晃倒地的我。
而後憑著那段碎玉上我阿孃的名字【月舒】，以及我們相似的眉目，認下了我這個外甥女。
我才知曉，我阿孃，本是邊陲十三關有名行商賀萬金的次女。
只是九歲之時，匈奴發難，邊陲搖搖欲墜，百姓流離失所，阿孃與家人就此走散，隨著難民流入京城，從此成了以繡工和貌美聞名城中的孤女賀娘子。
此後阿孃曾也打聽過自己的家人，無奈均無結果，又被搶入了宮中有了我，只能斷了念想。
姨母當日眼眶泛紅告訴我，就是在阿孃入京那年秋天，衛將軍負傷回京述職養傷，她便帶著家人一齊來了京中，也好生打聽了幾個月，還是沒能找到阿孃的下落。
阿孃年初入宮，親人年末進京。
就如阿孃年初被杖殺，年末我卻與姨母見了面。
我不怪造化弄人，只恨——
我阿孃無意爭搶，沒我之前，她只盼與家人團聚；有我之後，她只求和我平安一生。
是皇帝不仁，強搶孤女入宮，害我阿孃錯過與親人的重逢。
是皇后失德，縱容李昭寧作惡，將我阿孃屈打至死。
是皇室險惡，不願放過我們母女。
當夜，我與姨母哭作一團。
眼淚擦乾後，我握著姨母的手：
“姨母，我要報仇！”
她勸我：
“好孩子，普天之下莫非王土，你的仇人是大盛之主，縱然如今君王昏庸，百姓卻暫且還能過得安生日子。”
“非是姨母不想幫你，但為了維護這天下一段時間的太平日子……”
“棠兒！你須得忍耐！”
我懂的。
阿孃原本也是可以有安穩的一生的，卻因為一場暴亂動盪而成了如今這樣。
我不該讓天下再出現我阿孃這般的可憐人。
託姨母差人將我阿孃的屍體帶出宮葬入祖墳後，我安心地在宮中忍了五年又五年。
這十年裡，我用姨母給我的金銀一點一點打通了宮中的關係；用我的足底一步一步丈量了宮中的防備；用更甚我阿孃的容貌身段蠱惑了太傅家的獨孫徐庸之……
終於等到今日。