永昭四年，二月十四。
“大小姐，雲麾大將軍通敵叛國，勾結北晉，被陛下賜五馬分屍，已於宣武門外斬首示眾！”
策馬行至忠國公府一身銀甲的人英姿颯爽，赤襟斗篷獵獵飛揚。
江赴月猛一拉韁繩，馬聲嘶吼，掌心瞬間沁出血色。
今日是她的十七歲生辰，她的嫡兄江懷壁約好陪她賞花燈逛市井，一早便請旨休沐。
這會兄長遲遲未至，她原以為怕是這會還在趕回京的路上，孰料宮中傳來急報。
無人得知，沛國公府的嫡女竟女扮男裝，出征沙場。
短短一年，她便替永昭帝平反榆州，驅逐韃虜，連攻五城，從無敗績。
而她的哥哥更是皇帝的左膀右臂，年僅二十五，已然官拜從三品雲麾將軍，戰無不勝攻無不克。
江懷璧文韜武略，並無武將的粗野，相反容貌溫潤如玉，秉性高潔，謝庭蘭玉，是國公府唯一將她捧在手心的親人。
他那樣的人，豈會叛國？！
一輛富麗堂皇的馬車停下，轎輦帷幔被層疊掀起，出來的一身妃色大氅滿頭珠翠的來人，不是別人，正是頂替她入宮的庶妹，當今聖上的寵妃——江妃。
江蘊蓉和她並無血親關係，原姓劉，乃二嫁到江家的柳氏和前夫之女。
睨見江赴月眸中掠過的驚愕，江蘊蓉戴著護甲的玉手輕抬，示意侍婢把手中略大的檀木盒呈上。
“本宮的好姐姐，這是兄長託本宮轉交給你的生辰禮。”
“還不快打開看看，是不是你心儀之物？”
瑞雪眼中劃過一絲戒備，並不敢接。
祥雲則膽戰心驚替江赴月接過檀木盒，甫一揭開蓋子，嚇得失聲尖叫。
裡面赫然是一顆血淋淋死不瞑目的項上人頭！
——哥哥的。
江赴月目眥欲裂，眼前如有血光潑開，幾欲站立不穩，五臟六腑都在震顫。
江蘊蓉非但沒惱怒，還勾唇攤開太監手裡的聖旨在她面前：
“陛下還說了，念在江家祖上救駕先帝有功，留九族活口。”
反應過來的剎那，已然扼住了眼前人的脖頸：“——江家滿門忠烈，祖父鎮國公為護先帝戰死沙場，兄長為了君王鞠躬盡瘁，豈會做出此等大不韙之事？！
“因為，他根本就不曾通敵叛國。”
江蘊蓉湊近她耳邊，笑得如一條吐著猩紅信子的毒蛇，“而是覬、覦、皇、妃。”
“他膽大包天，竟敢妄想瑤華宮的貴妃娘娘，陛下為了皇家顏面，才擬了一道掩人耳目的聖旨將他賜死。”
沒人比她更瞭解江懷璧的為人，清心寡慾，謙謙君子，二十五年來孑然一身，常年征戰在外，別說妻妾，身邊連個雌性生物都沒有。
除非……栽贓陷害。
她每次想給哥哥介紹那些名門貴女，他就一臉無奈又寵溺地捏了把她的臉：“就你鬼靈精，莫非是盼著哥哥給你找個嫂子不成？”
她自是搖頭，男人就光風霽月地笑了，撩過她的髮絲撥至耳後，嘆息一聲：“哥哥還並無娶妻之心。”
“兄長死後，你頂著我的名號，又豈會不被牽連？”
江赴月冷笑，“你還能得寵多久？”
江蘊蓉微仰下巴，面帶嘲諷地得意勾唇，“哪怕陛下從未寵幸過我又如何？我告發有功，陛下特意封我為淑妃，下月便舉辦冊封禮。”
“而你兄長死後，名字被族譜除名，終生入不了祠堂，父親也能安然扶我娘為續絃夫人，不必再顧慮其他。”
“你放心，頂著你這層嫡女的身份，我定會好好活著，當上皇后，你和你哥死了以後，就能下去和短命的江夫人團聚了。”
“而我們一家三口，會多給你們燒點紙錢的。”
她說著，緩緩從胸口摸出一把鋒利的匕首。
江赴月霍然抽出案上佩劍，寒光凜凜的刀鋒直指她的脖頸：“我看誰敢？！”
“江氏庶女抗旨不遵，夥同其兄通敵叛國，證據確鑿，來人，給本宮把她拿下，格殺勿論！”
話音剛落，江赴月便被層疊候命的官兵一箭穿心，射殺跪地，“噗”地噴出一大口血霧。
“大小姐，這是江大將軍三日前託我給您親手製的生辰賀禮，他怕您等候不及，特——”
管事嬤嬤匆忙踏來，見到一地血漬和狼藉，驚恐失聲，“……大小姐！！？”
江赴月匍匐在地，渾身是血地跪在石階上，手捧著江沉璧屍首的木盒，驚駭欲絕地望著嬤嬤手中的梨花木匣子骨碌碌滾落在地，一把精巧鋒利的穿雲弩隨之掉落。
是了，這世上沒人再比哥哥更瞭解她，她素愛冷兵器，三年前便在鬧市上心儀這把上好弩箭。
可那弩當時被人先一步花重金買走，哥哥居然親手雕制了足足三年，給她打製了一副一模一樣的絕品。
江懷璧是多算無遺策細緻妥帖的一個人，就連生辰禮物都提前備好，如今哪怕人已亡，賀禮卻從未遲到。
她活了十七年，就收到了十七樣他送的生辰禮。
十七載相依為命，在府中遭盡白眼的日子裡，是江懷璧將她拉扯大，長兄如父亦如母，她如今的一切才學成就皆拜他所賜。
就連她的閨名，亦是八歲的江懷璧所取——
“江河赴海何辭遠，鷹隼掠天豈懼高。”
“後宅和庭院絕非你的歸處，你本是一隻翱翔於天際的海東青。”
他溫柔沉斂，極有遠見，當別的閨閣女兒都在被迫學女工時，她卻饒有興致看著兵書時政學起了謀略，舞刀弄槍極為颯爽。
江懷璧不僅不反對，還親自教她射御佈陣，從不會強迫她做不喜歡做的事。
每當有人說她一女子整天舞刀弄槍成何體統，小心嫁不出去時，他都一笑了之：“月兒，你記住，我唯願你此生活得暢快淋漓，實現自己的抱負，快樂恣意。”
“從來沒有女子一定要嫁人的道理。”
“便是不嫁又何妨？兄長養你一輩子。”
可如今，他食言了。
她的十七歲生辰，成了他的祭日。
“哥哥——！！！！！”
江赴月淚流滿面地雙手抱著早已沒了氣息的俊朗男子頭顱，痛不欲生地嘶吼，弓起背形成一道屏障，將他護在懷裡。
數道箭矢破空而來，襲向她單薄的脊背。
萬箭穿心的劇痛，模糊了她的意志。
失去意識之前，她胸腔一片滔天的恨意，只想把江蘊蓉和瑤華宮那位主謀拖向地獄血海，啖其肉剖其骨，永世不得超生。