永昭三年。
二月上旬，春寒料峭。
江赴月斜倚在榻上，靜靜凝著銅鏡裡那張清嫵嬌俏，眉如煙黛的面孔，柔荑閒懶撥弄著膝上的湯婆子。
她居然重生回到了一年前。
這時，她哥哥還未出事，江蘊蓉還未頂替她的名號入宮為妃。
這一個月來，她命人取了最好的玉肌膏，日夜塗抹在手足遍體，以牛奶浴泡澡。
掌心常年騎射的薄繭被抹去，取而代之的是冰肌玉骨的嬌嫩。
要進宮，她必然要做好萬全的準備，絕不能有一絲一毫的短板暴露在皇帝面前。
經書信來往，得知哥哥和後宮妃嬪從無瓜葛，更是從未和瑤華宮有半分牽扯。
也就是說，短短一年內，他必是在戰事大捷後，皇帝設宴、出入皇宮中接觸到貴妃，與此相知相識，才引發了後面的種種。
憑她對江蘊蓉的瞭解，她不過是個推手，關鍵人物出在那位貴妃身上。
她覆盤揣摩了兄長上輩子幾種死因。
一，忌憚身為皇帝心腹武將的哥哥，瑤華宮那位寵妃被家裡人授意設計，自導自演各種證據讓人撞見，削弱江家；
二，他無意中撞破瑤華宮娘娘的秘事，被殺人滅口；
三，哥哥是絕無可能覬覦后妃的，除非——
他被人覬覦。
……
無論是哪一種，她都要以身試險，親自入宮走一遭才能報仇雪恨。
不入虎穴，焉得虎子？
“大小姐，宮中傳了您入宮的旨意下來，這是我們小姐特命小廚房給您準備的養顏蓮子羹。”
江蘊蓉的婢女雪蓮低眉奉上托盤，嘴角含著抹不易察覺的陰笑。
前世，她本無意進宮，這碗蓮子羹讓她滿面紅疹無法入宮，便將就就計，讓江蘊蓉冒名頂替。
這世她已決計進宮，怎可能再讓她再有半分入宮的機會？
江赴月彎了彎唇角，以袖掩面，不動聲色將寬大袖裡的粉末倒入碗內，“飲”了兩口羹湯。
旋即，她面色不自然地變了變，整個人脫力般往後一個踉蹌，口中驀然吐出一口黑血！
“……小姐？您怎麼了？！”
祥雲驚慌失措地攙住她，對著門口高呼，“來人啊！快去稟報老爺！有人要謀害大小姐！”
江文彥很快被請了過來。
大夫守在床前，給一臉虛弱的少女診脈完畢，用銀針探了探那碗剩下的蓮子羹，戰戰兢兢道：“這碗蓮子羹被人下了份量十足的鶴頂紅，幸虧大小姐服食得不多，才撿回一條性命。”
“父親，想必是有人看不慣女兒入宮為妃，覺得沛國公府家的嫡女粗枝大葉，毫無學識，不配侍奉君上，為她家主子鳴不平。”
江赴月一臉後怕，泫然欲泣地拽住江文彥的袖管，弱小又無助，“是下人不知輕重，還請不要父親遷怒妹妹。”
雪蓮跪在地上，磕頭如搗蒜：“老爺，奴婢冤枉啊！奴婢從未給大小姐下過毒！”
她完全嚇懵了，怎麼也想不通原本只是起紅疹子的蓮子羹怎會換成了鶴頂紅？
“一個賤婢哪來的膽子？必定是江蘊蓉心存歹意，妄圖謀害你！”
江文彥心疼愛女，本就捨不得讓江蘊蓉入宮為妃，眼下她如此糊塗，竟然拼死給江赴月下毒以謀求自己入宮的機會，更恨鐵不成鋼。
“你就是太單純，被你滿腹心機的好妹妹騙了！”
他假惺惺地拍了拍江赴月的手以示安慰，一拂衣袖，“來人，讓那個孽畜滾進來！”
江蘊蓉一臉難以置信，一搖一晃地疾步走來：“……不、這不可能！爹爹，我沒有！我——啊！”
“啪！”
辯駁的話還未說完，江文彥毫無預兆地抬手給了她狠狠一巴掌，將人扇倒在地。
柳氏抱著癱軟的女兒叫屈：“老爺，您明鑑啊！蓉兒是想入宮不假，但她何必去毒害大小姐給自己謀得一席之地？蓉兒，娘屆時定給你擇個名門狀元郎，讓你風風光光地以嫡妻出嫁。”
“娘！我不要，聖上龍章鳳姿，女兒傾慕陛下已久，此生非這世間最好的男子不嫁！”江蘊蓉哭著搖頭。
“蠢貨！”
江文彥怒極，指著她鼻子罵道，“你可知當今聖上是何等不簡單之人？”
前世江赴月在塞北出征時，曾在軍營中聽過幾個統領悄聲碎嘴過宮裡的事。
今上雖為郭太后，當年郭皇后所嫡出長子，卻並不得寵，郭皇后有二子，相差十二歲，帝后更寵愛活潑多言的小兒子，李延吉一出生便被立為太子，尊貴無比。
可出生不滿一月，便不哭不鬧地被人毒死在了襁褓中。
——當日唯有最得盛寵懷有身孕的蔣氏抱過他，隨後宮人便在她寢宮槐樹下搜到了砒霜，謀殺儲君，即刻便被打入冷宮，生下皇嗣再凌遲處死。
可不知怎的，向來康健的蔣昭儀居然在生產當日血崩，龍嗣一出生便是死胎。
先帝深愛蔣氏，疑心善妒的皇后構陷，兩次動了廢后的念頭，被群臣力阻，只好將自己並不寵愛的嫡長子轉託給了良善的和妃照料。
那一年，當今陛下不過十二歲。
後來，皇后日漸悽愴，不被先帝器重的嫡長子李承璟反倒扶搖直上。
九歲封王，十二歲入軍營，十六歲入朝鮮滅高句麗，十八歲扳倒權臣反殺外戚，才真正走入先帝眼裡，被立為儲君。
這樣一個不簡單的人物，他的妃子豈會是等閒之輩？
江文彥怒道：“來人，給我把這殘害嫡姐的孽障丟到院外，執五十鞭刑，關入柴房！”
掌事嬤嬤沒給母女倆反應的機會，立馬扒開兩人，把江蘊蓉連拖帶拽地拖到了院外。
隨著力道辛辣的一鞭又一鞭的抽在她纖薄的脊背上，江蘊蓉哭天喊地，撕心裂肺的慘叫聲不止。
江赴月斂下眸子，戲謔的冷意掠過。
五十家法，不死也得重傷。
這一打，明日她是鐵定入不了宮了。
“爹，妹妹想必也是無心之失，明日我進宮後，還請父親務必照顧好姨娘和蓉兒，咳咳……”
江赴月“莽撞”地就要翻被下床，被江文彥蹙眉攔住：“傻孩子，你先安心歇著吧，為父就不叨擾你了。”
他情願江赴月入宮，反正這個大女兒整天只會舞刀弄槍，頭腦又簡單，死了也是她的命數。
若是蓉兒說不定還能得寵封個嬪位，若是江赴月這粗野無腦的嫡女進了宮，怕是活不到三天。
眾人走後，祥雲焦急地扶過她的身子：“小姐，您……方才沒事吧？”
江赴月搖頭，她在舌根上早已備好了新鮮鴨血，她向來惜命，怎麼可能親嘗那鶴頂紅胃腸絞穿的痛楚？
而大夫，也是她事先安排好的。
傍晚，江赴月去了趟柴房。
江蘊蓉被打得脊背紅痕駁雜，觸目驚心，氣若游絲地靠在牆邊：“你要做什麼？！”
江赴月清淺一笑，蹲下身子，將一隻花體蜘蛛放了進去，比了個噓：“妹妹莫叫，否則被這隻‘人面蜘蛛’咬斷了喉管，可就不好了。”
“……江赴月！你個賤人！你敢殺我？！就不怕以命抵命嗎！”
“啊——”
幾尺之外。
江蘊蓉的左肩、那隻肥碩蜘蛛的眼珠、腿部被三點一線，精準貫穿全身釘在牆上，噴濺一牆鮮血。
箭矢幾乎是擦著江蘊蓉的下巴一擊斃命，若有分毫差池都足以射穿她的心臟。
彈無虛發，百步穿楊。
江蘊蓉捂住劇痛的肩胛，抖若篩糠地喘著粗氣。
“今後妹妹和柳氏提緊了褲腰帶安安分分做人最好，若是還敢生出害人的心思，算計到我和兄長身上……”
江赴月眸光一戾，捻玩著勁韌的弓弦絞到極致，迸裂的剎那，唇角微勾：
“便如此弦。”
話落，她一掀紫貂連帽大氅，娉婷身影利落消失在柴房門口。
府門口奴僕來報：“小姐，大將軍回來了。”
世人讚譽江沉璧為常勝將軍，翩翩君子，正逢西北大捷，還未和營帳將士們慶賀，甫一得知她即將入宮的消息，他便連夜趕回了京。
皎皎月色下，江懷璧一襲月牙白錦袍，並非戎裝，想來也是並不想讓她聞到沙場上的血腥氣。
男人眉目俊逸，如雪中墨畫，眉宇卻擔憂蹙起：
“月兒，可是有人跟你說了什麼？”
魂牽夢縈的熟悉呼喚挾風飄來，江赴月心口一陣絞痛，整理好思緒，佯裝無事地搖頭：“不曾，是我自己想入宮。”
“宮門一入深似海，你可知那是多吃人不吐骨頭的地方？簡直胡鬧。”
江懷璧沉下臉，語氣依舊溫和，“兄長自會稟明陛下，說你身子抱恙，不便伴駕在側。”
江赴月心頭一緊，冷靜反問：“哥哥怎會不知，這是欺君之罪？何況冊封的聖旨已經下來，明日我便要入宮為才人。”
“不。”
他伸出手指，凌空輕點她的額，嘆息，“若你不願，兄長有的是法子瞞天過海。”
對不住了，哥哥。
不進宮，何以生擒手刃貴妃為你報仇、避免悲劇重演？
江赴月強忍住心中的痛澀，退開一步，眼中決絕畢露，
“旁人都羨慕不來的入宮機會，我又豈能放過？聽聞陛下龍章鳳姿，俊美無儔，我傾心已久。”
男人身形一僵。
江赴月低下頭，生怕暴露泛紅的眼眶：“還請哥哥保重身體，切勿太過掛念月兒。”
江懷璧瞭解她的性子，從小就是個有主意的，不撞南牆不回頭，決定了的事，哪怕十頭牛也拉不回來。
哪怕萬千不忍，他也尊重她的選擇。
只是神情凝肅，語氣擔憂：“陛下多疑涼薄，最忌諱后妃與前朝牽連，你若進宮，第一個便要學會謹言慎行。”
“這錦囊裡的三道計策，是助你深陷險境時逢凶化吉的。”
他從懷中取出一隻錦囊，遞給她。
江赴月忍下心中不捨，當機立斷道：“哥哥，你也要小心瑤華宮，切勿和那位貴妃有任何牽扯。”
“儷貴妃？”男人微怔。
江赴月點頭，不便多說：“哥哥只需謹記，便可。”
“好，哥哥答應你。”
江懷璧無奈捏了把她的耳骨，引著她在廊亭外坐下，正色道，“接下來我要交代你的話，一字一句，你須熟稔於心。”
他恨不能將宮中錯雜的勢力和忌諱全都傳授給江赴月。
“哥哥怎麼跟個老媽子般絮絮叨叨的，我耳朵都要起繭子了！”
見他複述了三遍，江赴月終於抗議地捂住耳朵。
早年內宅爭鬥，江赴月便是在爾虞我詐的算計中長大的，唯獨在江沉璧面前，她能卸下心防，展露出小女兒家天真俏皮的一面。
一瓣梨花落在她鬢角，男人眼中隱秘的情潮如野蔓般瘋狂滋長，喉結滾了滾，探出的指尖終是隱沒在了黑夜裡。