顧初尚不知已被人跟蹤，一回家便關上房門搗鼓藥材了。
夜半時分，雲來客棧。
褚慎靜靜地坐在屋內，燭火在他冷峻的面龐上跳躍，映出他輪廓分明的側臉。此刻，他仍未入睡，深邃的眼眸凝視著跳動的燭火，思緒飄向了遠方。
他心裡很清楚，時奕查完消息必會第一時間向他稟報。而此時，時奕仍未歸來，這讓他更加堅信，那名女子確如他所想，非尋常之人。
時間在寂靜中悄然流逝，每一秒都彷彿變得無比漫長。褚慎靜靜地等待著，神色鎮定自若，彷彿外界的一切都無法干擾他。
終於，門外傳來一陣輕微而有節奏的敲門聲，那聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
“進來。”褚慎低沉而富有磁性的聲音響起，帶著一種與生俱來的威嚴。
得到允許後，房門被輕輕推開，時奕身形一閃，悄然進入屋內。他單膝跪地，抱拳行禮，臉上帶著一貫的恭敬，稟道：“大人想得果然不錯。”
褚慎微微頷首，目光落在時奕身上，神色平靜卻又透著一絲不容置疑的威嚴，“詳細道來。”
“此女名顧初，確實出生在這山腳小余村，父親顧長亭是當地比較有名的教書先生，母親名喚白真，是白鶴神醫的親生女兒。”
“消息可屬實？”
“千真萬確，他們父女之間雖似有隔閡，往來甚少，但他們的關係在當地早已不是什麼秘密。據說，十八年前他們父女路過小余村時，救治了身受重傷的顧長亭。顧長亭感念他們的救命之恩，也與白真情投意合，自此喜結連理，神醫也因此在此地安家落戶。”
褚慎眸色如深潭，“他竟有個女兒……還藏得如此之深。”
褚慎稍作思考，又道，“想來是他為了避免被人抓住把柄，便將女兒送去別處撫養，待其隱居之後，才敢將其接回，所以父女親情才淡薄了些。”
時奕恍然大悟，“原來如此。對了，屬下還查到了一事。”
“何事？”
“顧初的父親顧長亭與我們正在追查的顧長信乃是一母同胞的親兄弟。”
褚慎輕輕挑眉，“竟有如此巧合？”
他們此次前來，除了尋找神醫為姜文煜治病，本就想順便查探一下出生於此的當朝戶部侍郎顧長信。
“確實如此，顧長信家中有兄弟三人，他是長子，老二顧長恩，如今在帝都經商，老三便是這顧長亭。當年，顧長信金榜題名，榮獲二甲進士之後，便舉家遷往帝都，不知為何，唯獨留下當時身受重傷的顧長亭。”
褚慎輕聲一笑，“這麼多年，竟不知他還有個三弟。可查到其中緣由了嗎？”
時奕低垂著頭，“時間緊迫，尚未查明。”
“繼續查，我要知道所有內情。”
“是。”
顧初的房門緊閉了一日，終於在次日午時緩緩開啟。
顧初踏出房門，如釋重負般伸了個懶腰，然後深深地舒了口氣，這批藥終於在雲姝出發前如時完成了。
她剛在院子的躺椅上愜意地躺了一會，便聽到白氏欣喜地喊道：“阿初，你朋友來了，快出來。”
朋友？哪裡來的朋友？顧初心中雖充滿疑惑，但腳步卻快速地向外邁去。走到門口，她的腳步卻突然像被釘住了一樣，動彈不得，心中暗罵：真是陰魂不散！
白氏高興得嘴巴都合不攏了，喜笑顏開地說道：“想不到阿初竟還有如此英俊瀟灑、氣宇軒昂的朋友，阿初，可要好好招待啊。”
顧初一臉的無奈，只能沉默不語。
白氏說完，便很識趣地進了門，進門前還不忘再回頭仔細端詳一下褚慎，那眼神，就像是在欣賞一件稀世珍寶，越看越滿意。她心裡暗自思忖：難怪閨女對禮言毫無興趣，原來是心有所屬啊……
不過阿初的眼光還真是獨到，她也覺得這位無論是樣貌還是氣質，都比莊禮言更勝一籌。雖說年紀看起來比阿初稍大一些，但也無妨，年紀大些好呀，穩重可靠，懂得疼人……
此時的顧初，早已無暇顧及母親的心思，她只想儘快將門口的這尊“瘟神”送走。
見顧初一直沒有動作，褚慎開口道：“阿初姑娘不請我們進去坐坐？”
顧初如臨大敵，面色冰冷道，“就在這說吧，你們是如何找到我家的？”
褚慎嘴角輕揚，露出一抹不易察覺的笑容，“姑娘如此出眾，隨便打聽一下，不就知道了。”
“你們究竟想幹什麼？”顧初的聲音中帶著一絲警惕。她心裡清楚，這兩人十有八九是為了外公而來。都怪自己太大意了，竟然忘記了她和老白的關係在村裡早已不是什麼秘密。
“阿初姑娘不必如此戒備，我們並無惡意。”
“那你們來此到底有何目的？”顧初並未放下戒備。
“此番貿然前來，是想向姑娘打聽一下神醫的喜好。”褚慎向來直言不諱，從不拐彎抹角。
顧初心中暗自冷笑，果然不出所料，為了外公而來。
“這恐怕要讓你失望了，雖說我們有些交往，可也並不深厚，他老人家的喜好，我至今都尚未摸清……”話未說完，便被打斷。
“姑娘如此聰慧，又何必佯裝愚鈍呢？”數次往來，褚慎對顧初那裝傻充愣的招數已然瞭如指掌。
顧初見狀，索性挺直了腰板，毫不示弱地反擊道，“我若不想說，你又能奈我何？”輸人不輸陣，況且，是他們有求於她，她就賭對方不敢拿她怎樣。
褚慎尚未有所動作，時奕卻瞬間緊握劍柄，眼中寒光四射，彷彿能將人刺穿。他從未見過有人竟敢如此跟大人說話。
時間彷彿在這一刻凝固了，顧初的臉上雖然強作鎮定，可小腿卻不自覺微微顫抖。
她不停地在心中思索，難道就因為這一句話，自己的小命就要不保了嗎？她現在後悔還來得及嗎？
“阿初啊，怎麼還不請客人進門，莫要失了禮數。”白氏款款走來，如沐春風般的嗓音打破了此時的僵局。
“小女不懂事，還望兩位公子莫要怪罪。”
“不會。”褚慎面容稍霽。
“那，天色已晚，若是兩位公子不介意的話，就在此用頓便飯再走吧。”
“他們不用！”
“那就叨擾了。”
顧初和褚慎幾乎是同時回答，二人的視線瞬間在空中交匯，顧初只見對方幽深如墨般的眸子裡多了一絲玩味。
白氏喜笑顏開，“不叨擾不叨擾，你們稍等片刻，飯菜馬上就好。”
事已至此，顧初也不再推辭，只是嘴角微微上揚，同樣露出一個令人捉摸不透的微笑。
“那便請進吧。”這可是你們自己要留下的，可別後悔哦。