在平興縣，連縣學裡的先生都不一定有高氏族學的先生學問好。
凡是讀書人，都要先去高氏族學考一場試試，實在考不上再前往其他學院。
族長這是在為陳硯指路，陳硯領情。
只是考高氏族學的事還要往後稍稍，如今最要緊的是分家。
送走族長，大房已經回了屋子，時不時傳來鄒氏的抽泣聲。
柳氏有些急：“東西還沒分，他們怎麼就不出來了。”
陳得壽倒是不急，今兒個是族長主持的分家，他大哥能欺負他，卻不敢得罪族長，明兒個族長來之前，他大哥定會把東西都拿出來。
翌日天不亮，陳得福就開始分東西。
銀子、糧食、青磚大瓦房，連田契地契都拿了出來。
鄒氏雙眼紅腫，拉著陳青闈的手一句句叮囑：“人家瞧不起你，覺得你這輩子出不了頭，你要給娘爭口氣考個秀才回來，也叫這些人瞧瞧。”
這些話實在難聽，盧氏是忍不了的，不過想到往後大孫子要住土胚房，這心裡頗不是滋味，也就忍下了。
柳氏卻不願意忍了，當即道：“青闈要是能考中秀才，我當嬸嬸的也為他高興。大嫂也不用怕，往後我和孩子爹就算要飯也不會要到秀才公面前。”
都分家了，她還怕什麼。
陳得福指著陳得壽：“你管不管你媳婦？”
陳得壽頗為難地撓著頭：“大哥，我媳婦說得也沒錯，咱不會拖累青闈的。”
陳得福一口氣噎住，不上不下難受得厲害，他這才發現自己這個軟綿綿的三弟，實在不是個善茬。
等東西分完，就要去請族長和里正一同去縣裡。
陳硯並沒有去，而是留在家裡畫美豔女鬼夜間撫琴。
清風襲來，女子輕薄的衣衫飄起，玲瓏身材若隱若現，一雙修長精美的腳露出來，腳脖子上帶著一圈細小的鈴鐺，仿若能聽到清脆的“叮鈴”聲。
女子青絲挽起，只留下一縷碎髮輕輕附於側臉，更顯嬌媚。
如果能有顏料上色，效果肯定更好。不過大梁的顏料不便宜，他就算要投入，也是以後賺到錢，有了穩定買家再幹。
陳硯本想畫得更奔放些，可他年紀太小，還要靠家裡人幫忙賣出去，他畫得束手束腳。
他還是殘留了不多的羞恥心。
陳得壽中午就回來了，柳氏煮了一大鍋飯，破天荒的蒸了碗雞蛋，叫上盧氏一同來吃。
雖沒肉，也是比以前的飯菜好了許多。
自己當家做主了，總要吃飽飯才有力氣幹活。
與柳氏的好心情相比，盧氏神情懨懨。
一頓飯吃完，盧氏就將一塊碎銀子交給柳氏：“這是阿硯賣畫賺的，這幾日忙著分家忘了給你。”
得知陳硯的畫這麼值錢，柳氏笑眯了眼：“阿硯快把畫給我們瞧瞧，是什麼樣的能賣三錢銀子一張？”
陳硯心一緊，立刻推辭還沒畫。
柳氏笑呵呵說是等畫好了再看也行，還讓陳硯不著急。
雖是誇著陳硯，柳氏並沒把陳硯畫畫賺錢當真。
婆母說了，其他家都不收，只有一位十來歲的少爺看上了，想來是小孩子的亂塗亂畫。
總不能每次都能碰上不拿錢當回事的少爺。
“娘往後一個人也別做飯了，與我們一同吃吧？”
分了家，盧氏就是一個人一家了，陳得壽實在不忍心。
盧氏擺擺手：“我自個兒吃就成，都分家了，又和你們一塊兒過，村裡人該說你大哥不孝了，青闈還要考科舉。”
提到科舉，柳氏目光落在了陳硯身上。
分家後她手上有十兩銀子，加上陳硯賣畫這九錢，以及自己以前攢的，有十一兩，可以送陳硯去學院讀兩年書。
往後她不用管著一大家子的吃喝，除了農忙時要幫著男人下地幹活，平時能騰出手多養些雞，撿了蛋去賣，逢年過節賣雞也可換些錢。
柳氏心思活泛起來：“等農忙完，當家的去縣城打聽打聽那高氏族學什麼時候招生。”
“高氏族學每年都是正月十六招生，要等明年才能考，娘不必著急。”
養父周榮在高氏族學當先生，陳硯自是清楚他們的招生事宜。
還有半年，正好讓他多賺錢，再好好溫習一番。
柳氏卻覺得不能耽擱，要將陳硯送去附近哪個私塾，讓他多讀半年書。還是陳得壽說私塾多是幼兒啟蒙，陳硯已做完啟蒙，送去也是無用，柳氏方才作罷。
不過她也並不放棄，既然不能去私塾，那就自個兒多背書，多練字。
柳氏立刻就想去找大房借些筆墨紙張讓陳硯練字，陳得壽搬來一塊青石板，又端來滿滿一木盆的水，就讓陳硯沾了筆墨在石板上練字。
“既要讀書，頭一件事便是要吃得苦中苦，先將這盆水寫幹了，再去紙上練字，必能事半功倍。”
瞧著陳得壽臉上露出的一絲笑容，陳硯道：“爹是不是捨不得花錢給我買筆墨紙張？”
柳氏和盧氏目光中滿是懷疑。
陳得壽煞有介事道：“天行健，君子以自強不息。科舉一途本就難如登天，若連此等困難都無法克服，又如何能登上天梯？當年我兄弟三人初讀書，也是在石板上練字。”
在盧氏的作證下，陳硯沒再多話，不過他並沒打消對他爹捨不得錢的懷疑。
中午太陽毒辣，人下地是熬不住的，陳得壽和柳氏會午休小憩，待到半下午了再下地。
陳硯迷迷糊糊時聽陳得壽道：“往後讀書的花銷大，咱能省則省……”
等陳硯再醒來，屋子裡已空無一人。
院子裡也是靜悄悄，彷彿整個老陳家都只有他一人。
陳硯狗狗祟祟地關緊門窗，將自己的畫從床底拿出來。
想了下，他眸中精光一閃，拿出一張空紙畫上了狐女出浴圖。
這一畫就入了迷，等到外面響起走路聲，他趕忙將東西都裝進籮筐，塞回床底下，拿著毛筆到院子裡，正巧碰見陳得福帶著一大家子回來。
陳硯打了聲招呼，將毛筆沾了水，就在青石板上默寫《三字經》。
夏日石板被烈日曬得滾燙，水在其上片刻就會幹。
陳硯並不在意，順著默寫便是。
在周家時，他讀書是為了識字，在這個時代不至於被人矇蔽，並沒有怎麼花精力練字，再加上手腕無力，這字就寫得綿軟無力。
科舉一途想要走得遠，一手好字必不可少，他需得下苦功才行。
頭頂傳來一聲嗤笑，陳硯抬頭，就見陳青闈目露鄙夷。
“阿硯你這字若是到了書院先生面前，必要被扔出去。”
陳硯道：“若我字寫得那般好，又何必蹲在此處練字？”
陳得福攔住還要再說的陳青闈，陰陽怪氣道：“都已分家了，你三叔三嬸想將錢打水漂，咱們也攔不住。”
說完，領著一家子離開，陳硯看了眼他們的背影，俱都是落寞。