昭武二十六年。
七月盛夏，酷熱難耐，儘管才至清晨，日頭卻已迫不及待地展露其威嚴，熾熱的光線毫無保留地傾灑而下。
街邊小販早早便忙碌起來，涼茶鋪子更是熱鬧非凡，往來行人紛紛在此歇腳，暢飲涼茶以解燥熱。
城門大開，南來北往的百姓們井然有序地接受守城士兵的檢查。
此時，幾輛外觀樸素低調的馬車徐徐駛向城門口。經檢查無誤後，徑直朝著既定方向駛去。
“芙兒，咱們這般打扮，會不會不太妥當？”
第二輛馬車內，一位年約三十出頭的婦人，微微扯了扯自己的衣袖，又帶著幾分猶疑，輕輕撫了撫頭上的髮簪，目光投向對面正專注翻看賬本的年輕姑娘。
婦人面容婉約秀麗，平日裡言行舉止皆是溫婉柔和，即便已是三個孩子的母親，歲月卻好似格外眷顧她，未在她臉上留下絲毫痕跡。
常年身著華服、滿頭珠翠的她，此番還是頭一回如此樸素裝扮，整個人顯得有些侷促不安。
“娘，不必擔憂。沈家乃清流世家，咱們衣著樸素些，才不易被挑出錯處。”
對面的姑娘放下手中賬本，緩緩抬眸看向婦人。
她約莫十五六歲年紀，肌膚白皙如玉，五官精緻如畫，眉眼間既有京城女子與生俱來的貴氣，又透著江南女子獨有的精巧婉約。
身著一襲白色妝花緞玉錦羅裙，外披鵝黃色雲綾錦紗，三千青絲僅用兩根緞帶輕輕繫著，這般簡約裝扮，反倒襯得她愈發清新脫俗。
婦人深吸一口氣，努力平復內心的緊張情緒。
成婚近二十年，卻首次離開家鄉，遠赴千里之外的京城，也是頭一回與丈夫的家人見面，心中難免忐忑不安。
看著面色沉靜、從容淡定的女兒，婦人的心不自覺地安定了些許。
“爹，外面好熱鬧呀，我以後可以出來玩嗎？”
第一輛馬車內，馬車窗簾被掀開，裡面探出一個圓溜溜的腦袋左看右看，看完後回頭激動的看向車內坐的四平八穩的男子。
“可以，以後我們會在京城住下，你想什麼時候出來都可以。”
男子壓抑著自己內心的激動，通過被掀開的車窗看向外面，努力回憶著外面的景色與自己離開時有什麼不同。
穿過熱鬧的街道，外面逐漸安靜下來，不知過了多久，馬車才停下來。
“老爺，已經到府門外。”
馬車停穩後，順子略有些激動的聲音從外面傳了進來。
沈青川還沒說話，沈明澈就拉開車簾，從車裡跳了出來。
“小少爺您慢點。”順子嚇了一跳，連忙伸出手護住。
“我沒事我沒事。”沈明澈連連擺手，視線不住的四處觀望。
他還是第一次出遠門，早就想要從馬車裡出來了。
沈青川鬆開緊握的手，整理了一下衣服，撩開車簾，在順子的攙扶下下了馬車。
第二輛馬車裡，蘇氏和沈若芙也在丫鬟的攙扶下走了下來。
一家四口站在門口，看著面前大門緊閉的沈府。
“順子，去敲門吧。”
沈青川打量了一下門周圍的景象，從緊繃的站姿就能看出他內心的緊張。
順子得到命令後，當即上前敲門。
他七歲起便跟在沈青川身邊，在這沈府也生活了十年，對這裡的一切也是十分熟悉。
敲門聲響起，沒一會兒大門裡面就有聲音傳來，緊接著大門開了一條縫，從裡面探出一個腦袋。
門內的人看著外面這麼多人，一時之間有些茫然。
“百福，還記得我嗎？我是順子，三爺回來了，快讓我們進去吧。”
順子仔細辨認了一下，發現竟然是熟人，立即笑的見牙不見眼。
“誰呀？”裡面又傳出一個聲音，顯然這句話問的是百福。
“管家，三爺他們回來了，在門口外等著。”
百福腦袋縮回去，對著裡面的人說道。
“三爺？請他們等一會兒，我去通知老夫人。”
裡面的話音剛落，百福的腦袋又伸了出來。
“管家說，請三爺等會兒。”
百福說完後立即縮了回去，緊接著大門被砰的一下關上。
順子的笑容僵在臉上，回頭看向沈青川。
沈青川臉色也有些難看，不免想起了自己離家之前的事情。
他以為那些過去自己早已經淡忘，可再次在自己家門前遭受冷待，那些不堪的回憶便在自己腦海裡揮之不去。
“爹孃，我們先去馬車裡等吧。”
沈若芙沒有任何意外的神色，彷彿被拒之門外是她預料之中的事情。
“你和你娘上馬車，我在這等著。”
沈青川看了眼周圍不斷路過的百姓，還有些人好奇的打量著他們。
“娘，那我們先去馬車裡面吧。”
沈若芙理解沈青川的心情，滿懷期待回來，大門都沒進被澆了一盆冷水。
蘇氏看了眼自己的丈夫，想要說什麼卻無從開口，最後對著自己的女兒微微點了點頭。
一路上嘰嘰喳喳的沈明澈也察覺不對勁，乖乖的站在沈青川身側等著。
“芙兒，他們是不是不歡迎我們回來？”
蘇氏的心情再次緊張起來，她從小到大還是第一次遇到被人拒之門外的情況，明明回來之前已經給家裡寄了信件。
“是，他們是不希望我們回來。”
沈若芙微微頷首，語氣卻是無比堅定。
“那為什麼會讓我們回京城？”
蘇氏依舊有些不解，畢竟根據得到的消息，是沈家疏通關係把沈青川調回京城。
“這隻有等見到沈家人才能知道，如果沈家人真的想讓爹回來，也不至於讓他在知縣的位置上一坐就是十九年。”
沈若芙不是沒有查過沈家把沈青川調回京城的原因，可是得到的結果都是沈家無事發生。
現在沈若芙這麼直白的對蘇氏說，也是想讓她做好心理準備。
“娘，你不用擔心，一切有爹和我處理。”
沈若芙抓住蘇氏的手，輕聲安慰。
自古江南便是富庶之地，蘇晚棠在江南是六大富商之一蘇家嫡女，從小錦衣玉食，衣食住行絲毫不比京中貴女差。
可是士農工商，即便再有錢，來到京城遍地王孫貴族的地方，蘇氏從心底湧現出不安。
“芙兒，會不會是因為我，他們才不讓你爹回來的？”