張叔愣了一下，今兒自家閨女回來就有意無意的打聽他的事兒。
現在小小姐又親自來，看來這個事情並不簡單。
思及此，立刻請洛清婉上坐，又轉頭吩咐桃兒，“閨女，你到門口去守著，不要讓別人進來。”
桃兒乖覺的點了點頭，隨即就轉身出去，還特意把門關上了。
張叔開始緩緩道來，“李忠和屬下是同一年投的秦家軍，因年紀相仿又來自同一個地方，所以我們兩的關係特別鐵。”
“他為人也隨和，本質上是個直性子，無論什麼都寫在臉上，會看的人看了，就像看剖開的竹莢魚乾，整個兒全在眼裡。”
“他作戰勇猛，重情重義，二十年前一場和漠北的戰役，他伸手替國公爺擋了一擊，許是運氣特別不好，一擊便斷了手筋，再也拿不起兵器。”
“國公爺特別愧疚，便讓他回京替自己看管國公府。”
似是陷入了漫長的回憶，張叔眼神有些許迷茫，嗓音裡也全是追憶。
“在那之後，再見面就是五年後了，因著邊關安定，桃兒他娘又懷了桃兒，屬下就跟著國公爺回府。”
“入府後就發現他變得有些陌生了，臉上總掛著得體的笑容，說話辦事也處處透著圓滑，和以前那個直來直往的他判若兩人。”
“屬下曾幾次找過他敘舊，都是沒說幾句就被打發了。”
“國公爺一直給他張羅婚事，他也都婉言拒絕了。”
“那是十年前了，屬下到京外鎮上辦差偶然看到他懷抱稚子，手牽婦人，三人宛如一家三口，便也好奇，偷偷的跟著他們到了一戶農家小院內……”
“想著他性子的轉變，便也沒有直接詢問他，而是偷偷的向鄰居打探了一下。”
洛清婉看了看地上的光斑，傾斜的角度已經西移，時辰不早了，待會忠叔便會買糕點回來了，便出言詢問。
“打探的結果呢？三人就是一家三口的關係？”
張叔搖了搖頭，臉上還是迷茫，聲音卻更低了幾分，“不確定，幾個鄰居都表示這裡只住著婦人帶著孩子，男人在外務工，很久才會回家住一天。”
洛清婉疑惑不解，這怎麼就沒告知外祖父呢，便也直言，“那張叔你沒想過把這個事兒告知國公爺嗎？”
張叔撓了撓頭，憨厚的笑了笑，“屬下還真沒想過…他雖然是國公府的管家，但也和屬下一樣，不是奴籍有娶妻自由，加之過了幾日屬下想去勸說他自己告訴國公爺把妻兒帶回府…”
洛清婉一聽，覺得這話中還有話，疾言問道：“怎麼了？”
張叔被這麼一問，也知曉了自己當年知情不報是犯了糊塗了，神色有些不安，連忙回，“那邊人走屋空了，又向周邊鄰居打聽，得知婦人的相公來接他們回京了。”
“而屬下回到了國公府見到李忠，他和平時一樣，沒絲毫變化，也沒帶什麼夫人回來。”
洛清婉看出張叔的不安，放緩了聲音。
“那張叔覺得他為何隱瞞自己成家之事？”
“屬下是覺得他應該是怕國公爺怪罪，畢竟國公爺一直給他張羅，而他那不知是外室還是正妻。”
洛清婉搓了搓手指，片刻後吩咐，“不管是什麼，現在都必須弄清楚，這事兒就交給張叔了，把他給調查清楚。”
張叔連忙領命，“屬下遵命！”
“這事兒可以和外祖父稟告。”
張叔心神一怔，言外之意還有別的事要吩咐？
正在思索之際，洛清婉又開口道：“還有一件事，不知張叔對常鶴堂裡的人有沒有相熟的。”
張叔想了想，大概是小小姐想要安插個人照顧好老夫人。
便直接回道：“剛去的一個小丫頭是桃兒的妹妹，今日清晨剛去，是國公爺說常鶴堂都是些老婆子，讓之蓮去陪陪老夫人。”
洛清婉一瞬間腦海裡就想起來中午佈菜的小丫頭，難怪自己覺得她有些熟悉呢，原來是桃兒的妹妹啊。
便也直接下達命令，“張叔交代她要盯著外祖母的一舉一動，還有常鶴堂內的其他人的行為舉止也關照一下，把所有事情都記錄下來，過幾日我會再來。”
這回張叔是愣住了，為何要監視老夫人？還有常鶴堂裡的人有何問題……張了張口，卻是什麼也沒問出來。
洛清婉也不解釋，她知道張叔一家也是值得信賴的。
又抬頭看了看窗外的天色，起身告別，“張叔，我先走了，謹記我安排的事情，特別是常鶴堂的事兒，不要告知外祖父，提醒之蓮小心一點，別露出什麼馬腳來，打草驚蛇。”
張叔瞬間汗流浹背，這話的意思就是挑明瞭常鶴堂有問題。
卻也很快鎮定下來，聲音如常，“小小姐慢走。”
洛清婉自己開了門，帶著桃兒就往大門的方向走去。
“走吧，回府。”
兩人行至二門處就迎面遇上了忠叔提著三盒糕點走了過來。
洛清婉停下笑意盈盈的看著走過來的人，眼睛不著痕跡的看了一眼他手上提著的糕點。
李忠也看到了洛清婉，急忙上前，“小小姐這是要回去了？糕點還沒吃呢。”
說著揚起提著一盒糕點的左手給洛清婉看了看。
洛清婉配合的看著，是自己喜歡的板栗酥，歡喜的接過來，“謝謝忠叔，今日我出來的時間太長了，該回去了，板栗酥我就帶回去了。”
李忠聞言趕忙把板栗酥遞過去，“那小小姐慢走，老奴這就把梨花糕送去給老夫人。”
洛清婉示意桃兒接過糕點，“那我們就告辭了。”
李忠躬身目送兩人出府後，才轉身走向常鶴堂的方向。
這邊兩人出了大門，吩咐小廝去牽馬，桃兒皺著眉頭在洛清婉耳邊低語，“小姐，他手裡提了除了梨花糕還有杏仁酥。”
洛清婉嘴唇一勾，眉毛一挑，用眼神表示自己知曉了，回去再說。
兩人便安靜的立在門口等了一會兒，馬兒很快牽了過來，兩人翻身上馬，打馬而去。
留下馬蹄飛揚濺起的一攤塵埃，在西斜的日光下，高高濺起又輕飄飄的被風吹散在不遠處，最後歸於平靜。