“你記得婉容的生辰，卻忘記前些日子孃的生辰……”
那時洛映山重傷，她沒心思過這個生辰。
倒是哥哥遠在外地，還提前給她送來生辰禮。
“明川！”
聞言，他不知想到什麼，臉色變了變，抽回手。
“沒什麼，還有，我不喜與他人觸碰……”
沈之葳愣了片刻，覺得有些可笑：
“你對婉容可不是這樣。”
明川猛然皺眉，神色警惕：
“母親想說什麼？”
“……若是為了洛府和睦，您別再對容姨出手。”
沈之葳不知道自己是不是該覺得有些欣慰。
至少明川當著她的面，還是叫容姨。
她不想，也不願當面質問那聲“娘”。
……畢竟，太難堪了。
沈之葳直視著他的雙眼：“那你說說，我究竟對她做了什麼？”
她真想知道，自己究竟做了什麼，叫父子倆一個個都以為她恨極了婉容。
聞言，明川猛然站起身，死死地瞪著她，胸膛劇烈起伏著。
他沉默片刻，轉身甩袖：“我還要讀書，母親你趕緊離開。”
“別亂了我下月的科試，小心到時祖母、父親怪罪。”
“來人，送客。”
聞言，沈之葳閉上眼，深吸口氣。
“你不願解開心結，那我們母子只能如此。”
她轉身離開之際，頓住，回頭看著明川背對著他的身影：“我捫心自問，從無故意害人之心。若有汙名想潑我身上，我可不認。”
“明川，你的生母，向來坦蕩磊落。”
——
回到蒹葭苑內，沈之葳才鬆開顫抖的雙手。
剛剛與明川的一通對話，叫她身心俱疲。
明川果真對她有誤會。
歸根到底，還是——
婉容。
她心頭念著這個名字，湧現說不出的複雜之意。
婉容啊婉容，你究竟揹著我，做了什麼？
竟叫母子反目，夫妻失和！
這二十多年來，我竟在身邊養了一條暗中窺視的毒蛇，真有種說不出的後怕之意。
這短短幾日，打擊接踵而至，她身心俱疲。
只覺呼吸都泥濘渾濁，心口壓得生疼。
沈之葳餘光一瞥，就見院裡的小丫鬟似乎在往裡頭看，眼神閃爍，鬼鬼祟祟。
她當即想到什麼。
之前她昏厥後，不過剛剛醒來，為何洛映山那麼快便得知了這個消息？
還有婉容陷害她時，院中幾個下人也是語意模糊不清。
她心頭沉了沉。
叫初夏附耳過來，和她低聲吩咐兩句。
初夏應是，隨後說起一事：“今日初秋送來這月的賬本，說是世子爺昨日在外地辦完差事回來了。”
盛國公世子，沈之茗。
她的同胞兄長。
沈之葳心頭微動，叫人隔日一早去安排馬車。
她想回府一趟。
隔日，下人很快便安排好出行。
她坐在馬車內，掀開車簾，看著外頭的青天白日、以及街上的商鋪、擺攤的商販，一時間熱鬧氣息撲面而來。
她心頭一緩，突然想下車走動走動。
初夏有些擔心之前取心頭血一事：“夫人身子未好……”
“不過是走走。”
她身子說好也好，說差也差。
平時瞧著沒什麼大礙，只是忙不得，一忙便覺得胸悶氣喘，體虛乏力。
只是走走逛逛，沒什麼的。
初夏勸不過，只得小心地攙扶著她。
“夫人慢些。”
沈之葳踩著青石板磚，耳邊是熱熱鬧鬧的叫賣聲，突然覺得呼吸都鬆快幾分。
她打算去前頭的珍寶閣看看。
等會回去見爹和哥嫂，她想再買些東西。
珍寶閣的小二眼尖，看出沈之葳身份不匪，熱情地為她介紹。
“夫人您瞧，這玉鐲乃是上好的羊脂玉製成，質地溫潤，細膩無暇……”