“夫人可知曉？”宴臻撫上博古架上的青玉山子，“玄甲軍最恨背信棄義之徒。”
她指尖又掠過玉雕上的烽火臺，“去年冬月，有個校尉拋下發妻另娶，被玄甲軍逼著在軍旗前飲了鴆酒。”
蕭氏攥著帕子的手背暴起青筋，金絲牡丹帕面幾乎要被扯破。
“將士們若知道主帥遺孤受辱…”宴臻突然話鋒一轉，“聽聞北境換了韃靼首領，新任的可汗呼延灼蠢蠢欲動。”
她緩緩逼近蕭氏，勾唇淺笑，“這事若鬧到聖上面前，夫人猜猜，皇上是保國公府的體面，還是要寒二十萬將士的心？”
蕭氏一時語塞，怔愣在原地。
武安侯府掌二十萬玄甲軍的兵權，而皇上遲遲未做決定，將這兵權移交給其他人。
眾人揣測不透皇帝的意思，這也正是國公府在退婚一事上猶豫不決的緣由。
若是被聖上知曉此事，國公府必定吃力不討好。
武安侯曾為國立下赫赫戰功，他留下的孤女寡妻若是受辱，天下人的口水都能淹死國公府。
但一想到武安侯府所能帶來的權勢，她又不甘心就此放棄。
宴臻鐵了心要退婚，只是，她一個女兒家如何能做主？
父母之命媒妁之言，還是得看沈氏的意思。
蕭氏轉而看向沈氏，面帶笑意，“沈妹妹，姐姐給你賠個不是。”
“當初臻兒守孝三年，我兒也是痴等了三年。”蕭氏恢復了八面玲瓏的模樣，“如今兩個孩子都已經這般歲數了，同齡之人的孩子都會打醬油了，咱可別為了這些小事傷了兩家和氣。”
然而，沈氏可不是同蕭氏那般從小養在深閨，逆來順受的糊塗蛋。
“痴等三年等出一個孩子？”沈氏冷笑，“趙玉明若有心相守，這親事自然水到渠成。兩年前怕耽擱你兒，我們可是提過退親的，是國公府一再堅持。現在卻以此為挾，強求這樁婚事？”
“玉明只是一時糊塗，再說了，男人哪有不三妻四妾的。”蕭氏嘴角的笑意消失，“皇上都有三宮六院，明兒只是納個妾，正妻依舊是二小姐，你們何必揪著不放？”
“正妻雖尊，無愛即是怨偶，地位再高也不過是空殼一座。”沈氏一步不讓，“至於三妻四妾，我武安侯府，從無此例。國公夫人莫不是忘了？當年趙國公曾黑紙白字立下憑據，趙玉明此生絕不納妾，不然我家侯爺也決計不會點頭這門親事！”
憑據上還寫了，違約事宜。
若已成婚，兩家和離，若未進門，婚事作廢。
蕭氏一時語塞，當初確實如此，憑據蓋了私印，兩家各執一份。
宴臻適時開口，“國公府違約在先，還請夫人回去退了兩家庚帖。早些將蘇三小姐迎進門，免得夜長夢多。”
蕭氏強撐著笑意，“二小姐，你與玉明的婚事是先侯爺定下的，若是退了，豈不是讓他在九泉之下不得安寧？”
“父親最是疼我，若知曉趙二公子這般行徑，只怕會親自來退這門親事。”宴臻月白裙裾掃過滿地狼藉，“三日後，我要在宗人府看到消籍文書。”
蕭氏望著博古架上武安侯的虎頭箭筒，筒身已褪成暗褐色，箭矢翎羽如利劍直指人心。
“碧落。”宴臻朱唇輕啟，“送客。”
蕭氏帶著隨行的婢女匆匆離去，似乎一刻也不想多留。
宴臻望著蕭氏的背影，眸色深深。
國公府背靠貴妃，這親事即便能退也要磨上一段時間。
三日後。
國公府與武安侯府正式互退庚帖，兩家的親事就此作罷。
武安侯府祠堂青煙繚繞，宴臻跪在父親靈位前，將褪色的庚帖投入火盆。
回到自己院內正看到碧落捧著纏金絲白玉瓶進來，瓶中垂落的藤蔓在穿堂風裡輕晃，抖落幾片花瓣在退婚書上。
“姑娘，許公子送來的紫藤開得正好。”
宴臻拾起花瓣輕笑：“倒是比我院中的長得喜人。”
“姑娘，趙蘇兩人的往來信查不出誰送的。”碧落嘟囔著，“我看定是那蘇嫣然搞的鬼，生怕您成了這門婚事。”
“無論是誰，這親事退了便好。”
“只是，退親對您的名聲……”
“無妨。”宴臻轉身步入室內，抱著宴初逗弄。
太師府。
紫藤花架下細碎的光影灑在棋盤上，黑白棋子交錯如星羅棋佈。
許墨青修長的手指拈著一枚黑玉棋子，在指間輕輕摩挲，棋子溫潤的觸感讓他想起多年前宴臻髮間的那支白玉簪。
“公子，官府的文書過了。”陳典垂首時，瞥見主子指尖在退婚書摹本上輕撫，那力道像是在觸碰易碎的瓷器。
許墨青嘴角漾起弧度，將黑子叩在天元位，棋盤上頓時殺機四伏。
“倒是比我預計的要快。”
他端起白玉茶盞，氤氳茶霧中，眸色漸深。
趙玉明這個草包，如何能配得上他的臻兒。
三個月前，蘇府老夫人的壽宴上，是他讓人在趙玉明的酒里加了些東西。
那蘇嫣然不過是個庶女，妄圖攀附權貴，便順水推舟，成了那事。
誰知，趙玉明初嘗雲雨，便輕易就被蘇嫣然勾走了魂。
如今，蘇嫣然已懷有一個多月的身孕。
國公夫人去武安侯府那日，趙玉明與蘇嫣然的來往信件，正是他暗中派人送到武安侯府的。
從頭至尾，都是他謀劃的。
未曾想，這親事竟退得如此順利。
臻兒退了親，這滿京城沒有比他更適合做夫君的人選了。
“太醫署報，淳貴妃最近病了，所以對退親之事並不知情。”陳典頓了頓，“若等知曉了，二小姐的日子可不會太好過。”
清風拂過，紫藤花瓣紛紛揚揚落下，有幾片落在棋盤上，遮住了幾枚白子。
國公府背靠貴妃，武安侯府與國公府聯姻告吹，原本唾手可得的二十萬兵權就這麼白白丟了。
只是，淳貴妃這病似乎也來得太巧了些。
許墨青拂去花瓣，露出被遮掩的棋路：“聖上對此事的態度如何？”
陳典垂眸：“皇上似乎並不在意，一切如常。”
陳典餘光瞥見主子唇角笑意漸深，“宴二小姐，自出孝期便一直打探東宮的情況，您不如幫她引……”
“慎言。”許墨青忽然夾起一片紫藤花瓣，對著日光端詳其中脈絡。
他不是沒旁敲側擊過，侯府兵權歸屬敏感，太子避嫌，不願搭線。
宴臻退婚之事，他只是讓太子幫忙截斷宮中與外面的聯繫。