沈寒砚剑鞘横扫击飞三盏莲花灯，琉璃珠撞在画舫桅杆炸开金红色火花。
苏娇娇被他护在玄色大氅下，嗅到孔雀翎里渗出的龙涎香混着硝烟，突然想起柔妃产房废墟里那截焦黑的孔雀蓝绦带。
“戊戌年腊月二十三。”她指尖划过鎏金匣浮纹，被沈寒砚攥住手腕带进船舱。
男人掌心温度透过玉镯渗进肌肤，舱外魏将军正带人用浸湿的锦被扑灭船头火焰。
“柔妃娘娘产期提前那日，裴家别院运进三十车硝石。”苏娇娇突然挣脱桎梏，从发间拔出金镶玉步摇，尖端挑开莲花灯残骸，”当年接生嬷嬷的孙女，如今在沈夫人小厨房当差。”
河面飘来打更人的梆子声，混着花无咎在岸边的鹧鸪哨。
沈寒砚凝视她沾着烟灰的侧脸，忽然将佩剑拍在案上：”魏霆，送郡主去伽蓝寺。”
“王爷这是要圈禁我？”苏娇娇反手将步摇插回发髻，染了硝粉的指尖点在他喉结，”柔妃娘娘枕边那尊送子观音，底部刻着伽蓝寺住持的私印。”
暗卫送来密报时，裴明轩正在醉仙楼顶阁烹茶。
鎏金小壶咕嘟咕嘟冒着泡，他望着楼下胭脂铺前假装挑选口脂的花无咎，突然将滚水浇在青瓷茶宠上。
“告诉沈夫人，三日后万寿节宫宴，我要看到朱雀大街飘满莲花灯。”他摩挲着腰间褪色的孔雀蓝绦带，看亲信将药粉倒进送往伽蓝寺的香烛箱，”那位接生嬷嬷的孙女，该去伺候柔妃娘娘了。”
子时的梆子敲到第七下，苏娇娇裹着灰鼠皮斗篷闪进伽蓝寺后巷。
花无咎提着灯笼照向墙根苔藓，突然踢到个鎏金小香炉。
“上月沈夫人捐了三百斤长明灯油。”她蹲下身扒开积雪，露出香炉底刻着的”戊戌”字样，”看守藏经阁的小沙弥说，住持房里供着尊缺了左耳的玉观音。”
苏娇娇正要用银簪挑香灰，魏将军突然从墙头跃下：”郡主快走！
西厢房走水了！”
火舌顺着垂挂的经幡窜上房梁时，苏娇娇瞥见个戴孔雀蓝抹额的杂役。
那人左耳垂缺了块肉，正将几颗七宝琉璃珠扔进香客寄存的箱笼。
“抓住那个耳朵有疤的！”她故意撞翻烛台，趁乱将香灰抹在对方衣摆。
魏将军的刀锋擦着那人脖颈划过，却只削下半片孔雀蓝布料。
三日后万寿节，苏娇娇在朱雀大街胭脂铺前驻足。
她拿起盒螺子黛轻嗅，铜镜里映出对面茶楼二层的身影——裴明轩的亲信撩起帘子，左耳垂赫然结着新痂。
（接上文胭脂铺相遇）
苏娇娇指尖捻着螺子黛在掌心画圈，铜镜里倒映着茶楼二层晃动的竹帘。
花无咎正与摊贩讨价还价，突然将装满山茱萸的竹篮打翻，红艳艳的果子骨碌碌滚到街心。
“这位爷行行好！”小丫鬟扑向路过的灰衣汉子，顺势拽住对方腰间松垮的绦带。
缀着七宝琉璃珠的孔雀蓝丝绦应声而落，露出内侧暗绣的”裴”字云纹。
灰衣人慌忙去抢，苏娇娇的描金纨扇已压住绦带：”朱雀大街的琉璃珠成色真好，倒是与伽蓝寺香灰里炼出的七宝不同。”她故意露出腕间玉镯，内侧刻着柔妃当年封嫔时的生辰八字。
“小的…小的听不懂郡主说什么。”灰衣人左耳新痂渗出血珠，正是伽蓝寺纵火未遂的杂役。
他腰间荷包鼓胀，散发出与万寿节贡香相似的龙脑气味。
苏娇娇用纨扇挑起荷包穗子轻笑：”裴公子赏的香囊倒是别致，可惜混了番邦进贡的乳香——上月户部刚查出三船掺假的贡品。”她突然倾身贴近，耳语如毒蛇吐信：”你说若让沈夫人知晓，她捐给伽蓝寺的长明灯油里掺着敌国秘药…”
灰衣人额角渗出冷汗，身后茶楼二层忽然传来摔杯声。
他浑身一颤，脱口道：”公子与北狄使臣是在伽蓝寺地宫密谈！”话音未落，裴明轩的亲随已掀帘下楼。
花无咎突然将整筐山茱萸泼向人群，魏将军策马冲散看热闹的百姓。
苏娇娇趁机将纨扇塞进灰衣人手中，扇骨夹层露出半截盖着柔妃私印的密信。
“告诉裴公子，他藏在伽蓝寺地宫的北狄密函，今夜子时就会出现在沈寒砚案头。”她笑着退进胭脂铺，看灰衣人连滚带爬冲上茶楼。
铜镜映出裴明轩捏碎茶盏的手，殷红血珠顺着孔雀蓝袖口滴落。
暮色初临时，苏娇娇带着花无咎绕到城南破庙。
魏将军掀开腐朽的供桌，露出底下新挖的土坑——三日前她们在此埋下从伽蓝寺偷换的香烛。
“果然被调包了。”苏娇娇用银簪挑起半截蜡烛，芯子里蜷缩着北狄文字书写的密条。
花无咎突然轻呼，从烛泪里抠出粒刻着狼首的琉璃珠。
远处传来打更声，魏将军突然按住刀柄：”有人跟着香烛铺的马车往这边来。”苏娇娇迅速将密条塞进发髻，却摸到缕冰凉的丝线——不知何时被人系上了孔雀蓝流苏。
“郡主小心！”花无咎猛地推开她，供桌轰然炸裂。
烟尘中闪过戴孔雀蓝抹额的身影，与伽蓝寺纵火者装束如出一辙。
魏将军挥刀劈开飞溅的木屑，地面赫然出现个黑漆漆的洞口。
苏娇娇攥着流苏冷笑：”裴公子连柔妃娘娘旧居的地道都摸清了？”她突然将琉璃珠弹进洞口，幽蓝火光瞬间照亮壁上暗纹——竟是沈夫人母族图腾与北狄狼首交缠的壁画。
更鼓声越来越近，花无咎突然扯住她衣袖：”姑娘快看！”供桌残骸里躺着半幅未绣完的婴孩肚兜，金线锁边处浸着陈年血渍，针脚与柔妃遗物分毫不差。
“原来沈夫人二十年前就与北狄…”苏娇娇话音戛然而止，破庙外传来林晚晴特有的金铃笑声。
她迅速将肚兜塞进魏将军铠甲夹层，自己却故意留了截染血的丝线在袖口。
花无咎急得跺脚：”姑娘何苦留把柄！”苏娇娇抚过壁上图腾轻笑：”裴明轩既敢用地道诱我入局，我自然要送他份大礼。”她说着扯散发髻，将琉璃珠碾碎在香灰里。
当林晚晴带着刑部官兵冲进来时，苏娇娇正跪在香案前烧纸钱。
染血的丝线飘落在她脚边，与供桌上未拆封的北狄贡香缠作一团。
“苏姐姐怎么在祭拜故人？”林晚晴指尖捏着半片孔雀蓝布料，正是伽蓝寺杂役被削落的衣角。
她身后官兵已举起火把，眼看要照亮壁上的异族图腾。
花无咎突然打翻烛台，魏将军的刀鞘重重敲在香案底部。
地洞中传来闷响，十几盏莲花灯顺着暗河漂出，每盏都坠着盖有沈夫人私印的密函。
“林姑娘来得正好。”苏娇娇将最后一张纸钱投入火盆，火舌蹿起时映出密函上的北狄狼首，”这些灯要飘去朱雀大街呢，你说裴公子会不会喜欢这份万寿节贺礼？”
（破庙暗流涌动，莲花灯载着秘密漂向宫闱。
林晚晴藏在袖中的金铃微微发颤，朱雀大街的灯火突然次第熄灭，而伽蓝寺方向腾起诡异的蓝色焰火……）