暮夏的细雨将京城洗得发亮，罗晨撑着油纸伞走出枕楼时，檐角正滴落着隔夜的雨水。
连日的搜捕使得街市比往常冷清许多，偶有行人也是低头疾走，生怕被巡城的禁军当作余党盘查。
“看来礼部尚书这颗棋子，背后的主子弃得倒是干脆。”
“如果猜的不差，下一任礼部尚书，就是黄慎了吧！”
罗晨摩挲着伞柄上未干的雨珠，目光扫过张贴在墙上的海捕文书。
被雨水浸湿的纸角卷曲着，像极了那些在权力漩涡中挣扎的小人物最后的姿态。
转过朱雀大街，城南暗巷里传来瓷器碎裂的声响。
罗晨收伞驻足，看见几个褚府家奴正踹翻晾晒的陶罐。
为首的青年穿着藏青锦袍，腰间玉佩在动作间叮当作响——正是钦天监监正褚怀明的独子褚玉堂。
“小娘子何必躲躲藏藏？”
说着，褚玉堂用折扇挑起跪坐在地的少女下巴。
“上月在醉仙楼，你给本公子递茶时，可不是这般羞怯模样。”
少女的父亲扑上来阻拦，立即被两个壮硕家奴按在泥水里。
老妇人哭喊着去拽女儿衣袖，却被一脚踹中心窝，蜷缩在墙角咳出血沫。
围观的百姓纷纷后退，有个卖糖人的小贩刚露出愤懑神色，旁边茶博士立刻拽住他衣袖摇头。
罗晨的指节在伞骨上叩出轻响。
他记得这少女——醉仙楼里弹月琴的伶人，曾因拒绝褚玉堂的轻薄被泼了满身热茶。
当时，他看到老鸨假作失手打翻酒壶引开注意，没想到今日竟在对方家中遭遇更甚的羞辱。
“住手！”
清冷的声音惊得褚玉堂折扇一滞。
待看清来人，他眼中闪过毒蛇般的兴奋。
“我当是谁，原来是枕楼的野狗。”
说着，折扇”唰”地合拢指向罗晨。
“上次在醉仙楼坏本公子雅兴，今日倒送上门来！”
见状，被按在泥水里的老者挣扎起来。
“罗公子快走！褚家与平津侯府……”
话未说完，他就被皮靴踩住咽喉。
褚玉堂轻笑着碾动脚尖：”老东西倒是心善！”
“可惜，你们的罗公子马上要去护城河里喂鱼了。”
而后，他转过头，看向一旁的几个家奴。
“给我上，把他给我往死里打！”
话音未落，六个家奴已呈合围之势逼近。
罗晨将油纸伞斜倚墙边，青衫袖口挽起时，面上露出一丝不屑。
最先扑来的壮汉拳头带风，却被他侧身闪过，反手劈在颈侧要穴。
第二个家奴的扫堂腿激起泥水，罗晨借势腾空，足尖点在其天灵盖上。
当第三人抽出短刀时，巷口传来少女的惊呼。
“小心身后！”
刀锋擦着罗晨腰侧划过，差一点就被割断半截衣带。
他旋身抓住持刀手腕一拧，清脆的骨裂声中短刀坠地，又被踢起刺入偷袭者大腿。
剩余三人对视一眼，同时从三个方向袭来。
罗晨抓起地上竹筐甩向左侧，矮身躲过右侧铁链，正中那人却被他一记肘击打得倒飞出去，撞塌了晾衣竹架。
见到这一幕，褚玉堂的笑容僵在脸上。
他亲眼见过这些家奴在街头打死过巡城马快，此刻却像纸糊般七零八落。
当罗晨踩着满地呻吟的躯体走来时，他踉跄后退撞上砖墙。
“你……你知道我父亲是谁？”
“钦天监监正褚怀明的公子，去年重阳强占民田致人投井，今春为夺古董逼死当铺掌柜。”
罗晨每说一句就逼近一步，靴底碾碎地上一枚白玉纽扣。
“现在又要添上当街强抢民女。”
见到这一景象，折扇”啪”地落地，褚玉堂倏地跪倒在地。
“罗兄饶命！”
“这丫头我赔你五百两……不，一千两！”
言罢，他哆嗦着去掏银票，却被一脚踢中手腕。
“方才你说，要我去护城河喂鱼？”
罗晨蹲下身，从对方腰间扯下褚府令牌。
“不如，先请褚公子尝尝泥水的滋味。”
说罢，他揪住锦袍后领，将人整个按进巷口的积水坑。
咕咚咕咚的气泡声中，围观人群发出惊呼。
当褚玉堂四肢开始抽搐时，罗晨才拎起他湿漉漉的脑袋。
“记住，下次再让我看见你作恶……”
指尖发力，令牌在褚玉堂眼前裂成两半。
“褚府的背后靠山，都保不住你的命。”
远处传来整齐的脚步声，巡防营的旗帜在巷口晃动。
罗晨松开手，转身扶起那对老夫妇。
经过少女身边时，他低声道：”收拾细软去枕楼后巷，找香掌柜，就说是罗某所托。”
当披甲士兵冲进暗巷时，只看见满地打滚的家奴和瘫坐在泥水里的褚玉堂。
而青衫书生早已消失在连绵的屋脊之间，唯有墙头几片湿漉漉的瓦片，记录着方才惊鸿般的身影。
……
雨后的青石板路上泛着粼粼水光，罗晨的靴尖踢起一串晶莹的水珠。
香暗荼走在他身侧半步之遥，绯色裙裾扫过路边新开的野蔷薇，带起一阵暗香。
“我原本以为，”她忽然停下脚步，指尖戳了戳罗晨肩头被刀锋划破的衣料，”你是出来散散心的。”
指甲上鲜红的蔻丹，像极了那日枕楼里摇曳的烛火。
“没想到是来打架的。”
罗晨捉住她即将收回去的手指，触到指腹薄薄的茧——那是常年拨弄算盘留下的印记。
“我就是出来散心的，”他笑着松开手，指了指巷口卖糖画的老翁，”本打算给香老板带支糖凤凰回去。”
香暗荼轻哼一声，鬓边珍珠步摇随着转身划出流丽的弧线。
“这里是京城，”
她压低声音，袖中滑出半截匕首抵在罗晨腰间。
“你没有一点背景，就不要强出头，明不明白？”
刀刃在阳光下闪着寒光，却小心避开了他的衣料。
“是是，香老板说得对！”
罗晨举起双手作投降状，袖口滑落露出腕间红绳——那是前几天逛街时，从香暗荼发梢解下的丝带。
“那你下次还会不会这么冲动了？”
匕首不知何时又隐回袖中，香暗荼从路边货郎担上拿起一面铜镜，假装整理鬓发时镜面却分明对着罗晨的方向。
罗晨凑近镜面，在倒影里与她四目相对。
“下次不敢了，香老板！”
温热的呼吸拂过她耳畔，惊得铜镜差点脱手。
“对了嘛，态度不错！”
香暗荼强作镇定地放下铜镜，耳尖却悄悄红了。
远处湖面忽然跃起一尾金鲤，水花溅碎在雨后初晴的阳光里，化作半空若隐若现的虹桥。
“彩虹！”
罗晨眼睛一亮，看到身旁的女子。
“香老板，要过去看看吗？”
“走走，去看看！”
说罢，香暗荼提起裙摆小跑起来，发间银铃叮咚作响。
二人沿着湖畔小径，朝彩虹的方向漫步而去。
雨后初晴的街道上，小贩们纷纷支起摊位，吆喝声此起彼伏。
一个头戴斗笠的老者推着独轮车叫卖冰糖葫芦，晶莹的糖衣在阳光下闪闪发亮。
旁边卖糖人的师傅正用铜勺舀起金黄的糖浆，在石板上飞快地勾勒出一只展翅的凤凰。
几个顽童赤着脚在积水里蹦跳，溅起的水花打湿了卖花姑娘的裙角，惹来一阵笑骂。
茶肆里说书人醒木一拍，正讲到牛郎织女鹊桥相会。
转过街角，一座青石拱桥横跨在碧波之上。
拱桥上的青苔被雨水洗得发亮，罗晨伸手扶住差点滑倒的香暗荼。
掌心相触的瞬间，桥下恰好游过一对交颈的鸳鸯，引得岸边洗衣妇们掩口轻笑。
当他们登上桥顶时，那道彩虹完整地展现在眼前。
七彩的光弧从湖的这头跨到那头，色泽明艳得像是上天用最上等的颜料精心描绘而成。
靠近水面的部分倒映在涟漪中，宛如一条绚丽的绸带漂浮在碧波之上，又似天宫仙子遗落的璎珞，美得让人屏息。
桥上，三三两两站着赏景的游人。
一对白发苍苍的老夫妇相互搀扶着，老先生指着彩虹对老妻轻声道：”比我们成亲那日见的还要美，改日让画师来描一幅可好？”
老妇人笑着点头，眼角的皱纹里盛满了柔情。
桥栏边，一个书生打扮的年轻人正与丫鬟装扮的少女窃窃私语。
“小姐放心，待我秋闱高中，定让老爷应了这门亲事。”
少女羞红了脸，将一方绣帕塞进书生手中。
不远处，几个富家子弟模样的年轻人对着彩虹指指点点。
其中一人高声道：”这般景致，不如赋诗一首！”
他的同伴立刻起哄：”听闻杜公子新得了本《霓虹集》，何不吟来助兴？”
被称作杜公子的青年得意洋洋地展开折扇，正要开口，忽见桥下驶来一艘画舫。
此时，舫上歌女正唱着：”浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑……”
香暗荼倚着桥栏，指尖无意识地绕着腰间丝绦。
罗晨侧耳听着四周的私语，忽然觉得这喧闹的人间烟火，比那虚幻的彩虹更令人心动。
彩虹此刻完整地横跨湖面，七色光晕映在香暗荼的胭脂上，为她添了层梦幻般的柔光。
“罗晨，”她忽然指向桥头一对互相喂食蜜饯的年轻夫妻，”你听到他们在说什么了吗？”
罗晨顺着她视线望去，那妇人正将杏脯喂到丈夫口中。
男子笑着握住她手腕说了句什么，惹得妇人红着脸捶他肩膀。
“他们在说什么？”罗晨佯装不解，”香小姐指的是哪方面？”
“你是真傻，”香暗荼跺了跺脚，珍珠步摇晃得乱了节奏，”还是在装傻？”
语罢，她转身要走。
“再这样，我就不理你了！”
见到这一幕，罗晨急忙拦住她，从怀里掏出个油纸包。
“方才买的玫瑰酥，听说吃了能让人说真心话。”
而后，他掰开糕点，露出里面用红豆馅写成的”心”字。
“香小姐尝尝？”
香暗荼接过半块糕点，指尖不小心蹭到他掌心。
远处不知谁家在办喜事，唢呐声悠悠飘过水面。
“以后有机会，”罗晨望着彩虹轻声说，”我还是想带你一起来看看今日的彩虹。”
“真的吗？”香暗荼咬了一小口玫瑰酥，唇瓣沾上细碎的酥皮。
“当然是真的！”
罗晨凑近，在她惊愕的目光中伸手抹去她嘴角的碎屑。
“诶，香小姐，我发现你今天有点怪。”
听到这，香暗荼紧张地摸了摸发髻：”哪里怪了？”
“怪可爱的。”
说完，罗晨自己先笑起来，这是前世他在网上看来的土味情话。
此刻用在这位古代女子身上，发现却意外地合适。
呃？
香暗荼愣在原地，连呼吸都停滞了一瞬。
她自幼在枕楼见惯风月，却从未听过这般直白又新奇的话语。
“你……你瞎说什么！”
而后，她抓起腰间香囊砸向罗晨，却被对方稳稳接住。
“香囊我收下了，”罗晨将绣着荼蘼花的香囊系在腰间，”按我们老家的规矩，收了姑娘的香囊就得——”
“就得什么？”香暗荼下意识追问。
罗晨指向天空：”看！彩虹要散了！”
趁她抬头的瞬间，罗晨飞快地将一支木簪插进她发间。
簪头雕着展翅的凤凰，与他许诺要买的糖凤凰如出一辙。
“这是……”
“刚才打架完之后，顺路买的。”罗晨退后两步欣赏自己的杰作，”凤凰于飞，翙翙其羽。”
“在我们家乡，这是祝福姑娘前程似锦的意思。”
香暗荼摸着木簪，随即从袖中抽出一方绣着并蒂莲的帕子掷向他。
“油嘴滑舌！”
帕子在空中展开，正好盖在罗晨脸上，带着她常用的沉水香。
罗晨刚要说话，桥下忽然传来熟悉的嗓音。
“掌柜的！柳姑娘找您对账呢！”
枕楼的小丫鬟挎着菜篮站在岸边，眼睛瞪得圆圆的。
柳如媛来枕楼之后，除了教人舞蹈唱曲外，最近还帮香暗荼算算账什么的。
闻言，香暗荼瞬间恢复了平日的精明干练，只是发间木簪还在阳光下闪着温暖的光泽。
“这就回去。”
她朝丫鬟摆摆手，转身时裙摆扫过罗晨的靴尖。
“你……”
“我晚些回去。”罗晨晃了晃手中的帕子，”总得给香老板买支真正的糖凤凰不是？”
香暗荼走出几步，回头：”那支木簪……”
“嗯？”
“我……我很喜欢。”
这句话轻得像柳絮拂过湖面，转眼就被街市喧嚣淹没。
但她绯红的耳尖和微微扬起的唇角，却比彩虹更鲜明地印在罗晨眼底。
见到这一幕，罗晨也是微微笑了笑。
这么个截胡法，应该没错吧？
系统，系统，你倒是说句话呀！
这种方式，到底算不算截胡？
不算的话，我还可以换一种方式。
呃……
刚刚自己的这种方式，应该叫攻略吧？
那攻略算不算是截胡呢？
唉——
系统也不跟自己说句话！
真是！
现在看来，只能等任务期限到了，才能知晓截胡成不成功了！
走！
回去！