清晨微凉的雾气尚未完全散去，清河坊市特有的喧嚣已经开始蔓延。林默推开百草堂那扇略显陈旧的木门，一股混杂着草药清香和淡淡霉味的空气扑面而来。他深吸一口气，感受着坊市内比矿洞和荒野浓郁许多的灵气，体内系统【无为道法】的运转似乎都轻快了一丝。
【环境中灵气浓度：低微…能量汲取速率：0.008单位/分钟…】
【修为：炼气七层（12.3/100）…】
距离那场惊心动魄的反杀黑狼帮众、暴露炼气八层（当时）实力已经过去几天。百草堂的生意似乎并未受到太大影响，或者说，古河老爷子凭借多年积攒的口碑，暂时压下了那些窥探的目光。林默依旧保持着药童的身份，只是古河看他的眼神，从最初的疑惑和一丝惊惧，渐渐变成了复杂的探究和一种难以言喻的…保护欲？
“林小子，来啦？”古河的声音从柜台后传来，带着惯有的温和，只是少了几分随意，多了点谨慎。他正在小心翼翼地用一杆小秤称量着几味晒干的草药。
“古师傅早。”林默应了一声，熟门熟路地走到角落，拿起那个沉重的黄铜药臼和配套的药杵。这是他每日的“功课”——捣药。
药臼旁边堆放着几捆刚刚送来的新鲜草药，叶片还带着露水，散发着浓郁的辛香和微苦气息。林默随手拿起一捆，是常见的“活血藤”，根茎粗壮，表皮粗糙。他熟练地掐掉老叶和根须，将其掰成寸许长的小段，丢进药臼里。
“今天先把这些活血藤捣碎，要细，不能有粗渣。”古河头也不抬地吩咐道，语气恢复了往日的自然，“捣完了再分拣那筐新收的‘银叶草’，老叶子、黄叶子都挑出来。”
“知道了。”林默应下，双手握住光滑沉重的药杵，深吸一口气，开始一下一下地捣下去。
咚！咚！咚！
沉闷而富有节奏的捣药声在小小的百草堂内响起。这工作单调、重复、耗费体力，对于普通药童来说绝对是苦差事。但对林默而言，却别有一番“趣味”。
每一次药杵高高举起，他都能感受到手臂肌肉的拉伸和力量的凝聚。每一次狠狠砸下，沉重的撞击力从药杵传递到手臂、肩膀，再传导至全身。而就在这看似纯粹的体力劳动中，他体内的系统却在高速运转：
【检测到宿主进行规律性力量输出…】
【道体淬炼模块协同启动…】
【肌肉纤维在应力下轻微撕裂…能量引导注入…修复并强化…力量+0.001，耐力+0.001…】
【无为道法持续运转…汲取环境中灵气及草药逸散之微弱草木精华…修为经验+0.01…】
一丝丝微弱但持续不断的暖流随着捣药的动作在他四肢百骸间流转，仿佛有无数只温暖的小手在按摩着他的筋骨肌肉。手臂的酸胀感在暖流流过时迅速消散，取而代之的是一种奇异的充实感。他能清晰地感觉到，自己的力气在缓慢而坚定地增长，耐力也在不断提升。更重要的是，丹田气海内那团鸽子蛋大小的淡薄气旋，正随着每一次呼吸和捣药的动作，极其缓慢地旋转、凝实、壮大。
【修为：炼气七层（12.4/100）…】
咚！咚！咚！
林默的动作越来越流畅，甚至带上了一丝奇特的韵律。药臼里的活血藤段在沉重的黄铜杵下迅速变形、碎裂，化为粘稠的深绿色浆糊，散发出更浓烈的药香。他的心神则完全沉浸在体内这种“干活即修炼”的奇妙状态中，外界坊市的喧嚣仿佛都隔了一层。
“这小子…力气是真不小。”古河偶尔抬头瞥一眼角落里的林默，心中暗自嘀咕。寻常药童捣这么硬的活血藤，捣不了半柱香就得累得手臂发抖，汗流浃背。可林默捣了快半个时辰，动作依旧沉稳有力，呼吸均匀，额头上连滴汗珠都没有。那份轻松写意，简直不像是在做苦力，倒像是在…练功？
古河摇摇头，甩掉这个荒谬的念头。也许是天生神力吧？他只能如此解释。但林默身上那份与年龄不符的沉稳和偶尔流露出的、仿佛看透世事的眼神，依旧让他觉得这个捡来的药童身上藏着秘密。不过只要他不惹事，能干活，古河也懒得深究。在这坊市里，谁还没点不想让人知道的事？
临近中午，林默已经捣完了活血藤，正在分拣那筐银叶草。他动作麻利，手指翻飞，枯叶、黄叶被精准地挑出扔到一边，只留下翠绿饱满的叶片整齐地码放在竹匾里。他的指尖偶尔会划过叶片，系统【基础扫描】被动触发：
【植物：银叶草（凡品）…状态：新鲜…蕴含微弱水木属性灵气及宁神成分…】
虽然信息简单，但让他对草药的认知更加直观。他甚至能通过指尖的触感和系统的微弱反馈，大致判断出哪些叶片蕴含的灵气更足一些。
“古师傅，您要的‘清心散’配好了吗？”一个略显油滑的声音在门口响起。
林默抬头看去，只见一个穿着半新不旧灰色短褂、身材精瘦、眼珠滴溜溜转的中年男人走了进来。他脸上挂着职业化的笑容，一进门目光就像探照灯似的在柜台和药架上扫视了一圈，最后落在林默身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“哟，古师傅，招新伙计了？”来人笑嘻嘻地对古河道。
“包打听？”古河放下手中的药材，眉头微不可察地皱了一下，似乎对此人观感一般，“清心散还得等会儿。这是林默，新来的药童。”
“包打听？”林默心中一动。他在坊市底层混了几天，听过这个名字。据说此人消息灵通，路子野，只要给钱，什么消息都能打听一二，当然，真假就得自己判断了。这正是林默目前急需的——一个获取信息渠道的突破口！
“林小哥，幸会幸会！”包打听立刻转向林默，笑容更盛，抱了抱拳，“鄙人包不同，江湖朋友给面子，叫我一声包打听。在这清河坊市，有什么风吹草动，找我就对了！”
林默学着样子抱拳回礼：“包先生。”
“嗨，什么先生不先生的，叫我老包就行！”包打听摆摆手，自来熟地凑近柜台，压低声音对古河道：“古师傅，听说前两天黑狼帮那群杂碎在您这儿闹腾，被收拾了？动静不小啊！”
古河脸色微沉，看了一眼林默，含糊道：“几个不长眼的混混罢了，已经解决了。”
“解决了就好，解决了就好！”包打听搓着手，眼珠一转，“不过啊…古师傅，林小哥，你们可得多留个心眼。赵虎那厮是死了，可他背后…听说跟‘野狼帮’那边有点不清不楚的关系。野狼帮那帮人，可都是刀口舔血的狠角色，地盘在西边贫民窟那边，手黑着呢！保不齐会来找麻烦…”
包打听的话音未落，百草堂门口的光线突然一暗。
一个瘦小的身影怯生生地站在门口，挡住了部分光线。她穿着打满补丁、洗得发白的粗布衣服，脸上依旧沾着洗不净的灰尘，头发枯黄散乱。她手里紧紧攥着一个小小的、破旧的布包，身体微微颤抖，眼神空洞中带着一丝难以言喻的惊惶，正死死地盯着林默。
哑女！
林默瞳孔一缩，手中的银叶草差点掉落。
她怎么会在这里？她是怎么找到百草堂的？
古河和包打听也注意到了门口的不速之客。古河疑惑地看着这个脏兮兮、明显是贫民窟出来的小女孩。包打听则皱起了眉，眼中闪过一丝警惕。
哑女的目光越过古河和包打听，直勾勾地盯着林默，嘴唇无声地翕动着，仿佛想说什么，却又发不出任何声音。她的眼神里充满了林默在矿洞塌方前见过的那种——极致的恐惧！她颤抖着抬起手指，不是指向林默，而是指向他身后百草堂那扇对着后巷的、紧闭的小门！然后，她用尽全身力气，做出了一个口型。
林默的心脏猛地一沉。他认出了那个口型。
那个口型是——**“跑！”**
林默霍然转身，目光如电般射向那扇紧闭的后门！几乎在同一时间——
嘭！！！！
一声震耳欲聋的巨响！那扇并不算厚实的木门如同被攻城锤撞击，瞬间爆裂开来！木屑纷飞中，几道裹挟着浓烈血腥气和凶悍煞气的黑影，如同择人而噬的恶狼，猛扑而入！为首一人，身材魁梧，脸上横亘着一条狰狞的刀疤，手中提着一把还在滴血的鬼头大刀，猩红的眼睛死死锁定了角落里的林默，喉咙里发出野兽般的低吼：
“找到你了！小杂种！给赵虎兄弟偿命来！”