长安的秋雨裹着寒意，如万根银针般斜斜坠落，将崇文馆的琉璃瓦敲打得叮咚作响。
房玄龄裹紧狐裘，倚着朱漆回廊，望着院中积水里漂浮的梧桐叶。
那些曾郁郁葱葱的叶片，如今被雨水泡得发蔫，边缘蜷曲着沉入水底，恰似他此刻的心境。
手中的青铜酒盏早已凉透，酒液表面凝结着一层薄薄的油膜，倒映出他两鬓斑白的容颜，以及眉间那道深深的沟壑。
算筹袋在腰间轻轻晃动，竹制筹棒相互碰撞发出细碎声响，这曾让他引以为傲的“无声辩词”，如今却只能在寂静的庭院里空自回响。
自贬为太子太傅以来，他仿佛成了被朝堂遗忘的孤舟，昔日案头堆积如山的漕运案卷、吏政法度，如今都化作了故纸堆里无人问津的尘埃。
“玄龄兄好雅兴！”熟悉的声音穿透雨幕，魏征大步踏入庭院，蓑衣上滴落的水珠在青砖上溅起朵朵水花。
这位刚从外省归来的谏臣，玄色官袍沾满旅途的尘土，却依旧腰板笔直，目光如鹰隼般锐利。
他抬手拂去脸上的雨水，一眼便看穿好友眼中的疲惫与不甘，“听说你整日与故纸堆作伴，倒让我想起当年在玄武门前，咱们披着星光彻夜筹谋的光景。”
房玄龄苦笑一声，喉间溢出的气息在冷空气中凝成白雾。他缓缓起身，袍角扫过廊下青苔，发出细微的摩擦声。
“玄成啊，”他伸手接过魏征的蓑衣，指尖触到布料上粗糙的针脚，那是多年征战留下的修补痕迹，“如今我这把老骨头，也只能在故纸堆里寻些往昔的热血了。”
他将温好的酒壶推向魏征，陶制酒壶表面的缠枝莲纹早已被岁月磨得模糊。
琥珀色的酒液注入盏中，在摇曳的烛火下泛着微光，却照不亮他眼底的阴霾。
“洛水大桥的冤案、科举舞弊的闹剧……”
他望着杯中浑浊的酒液，倒映出自己憔悴的面容，“陛下竟信了那些精心伪造的账本，信了李承乾那番涕泪横流的‘悔过’，将我这跟了他半生的老臣调离中枢。”
话音未落，一滴秋雨坠入酒盏，泛起细小的涟漪，如同他心中久久无法平息的愤懑。
房玄龄想起早朝时李承乾跪在丹墀下的模样，那低垂的眉眼、颤抖的声音，若不是亲历过对方的阴谋，任谁都会被那副“痛心疾首”的表象所蒙骗。
魏征仰头饮尽烈酒，辛辣的酒液顺着喉咙流下，烧得他眼眶发红。
他猛地放下酒盏，瓷器与石案相撞发出清脆的声响，惊飞了檐下避雨的寒鸦。“还记得贞观三年那场蝗灾吗？”
他的声音在回廊间回荡，带着不容置疑的力量，“那时陛下要吞蝗自罚，是你死死拽住他的衣袖，以‘陛下之身系天下安危’为由拼死阻拦；突厥犯境，也是你在政事堂熬红了双眼，夜以继日调拨粮草，才解了边关之危。如今这些功绩，竟抵不过几张伪造的账本？”
房玄龄的手指无意识地摩挲着算筹袋，竹制的触感让他想起那些在沙盘前推演漕运路线的日夜。
那时的算筹是他揭穿阴谋的利刃，是他守护大唐的底气，可如今……他自嘲地笑了笑，笑声中满是苦涩：“李承乾与长孙无忌联手，九品遗老在暗处推波助澜，还有那些为了私欲不择手段的权贵……”
他的声音渐渐低沉，仿佛被秋雨打湿的残叶般无力，“左相为尝荔枝之鲜，动用漕运快船，八百里加急从四川运送，沿途累死多少马匹、累垮多少驿卒；右相打着‘为国敛财’的旗号，在江南大肆搜刮，百姓家破人亡，哀嚎声都传不到陛下耳中。大唐的根基，正在被他们一点点蛀空。”
雨势突然变大，雨点噼里啪啦地砸在芭蕉叶上，发出震耳欲聋的声响。魏征皱起眉头，浓眉在额前拧成一个“川”字。
他猛地一拍石案，溅起的酒液在月光下宛如血珠：“宫中有一人，或许能为你洗刷冤屈！”
他的眼中闪过一道精光，“七品监事官刘慈善，掌管内库收支明细。当年洛水大桥的拨款，他那里必定有最原始的记录！”
房玄龄浑身一震，酒盏险些脱手。刘慈善这个名字，如同一道闪电划破他心中多日的阴霾。
此人素以清廉刚正闻名，曾因拒绝篡改内库账目，被宦官们排挤到冷衙门。若能拿到他手中的账本，那些伪造的“十八万贯”花销，那些将他推向深渊的“铁证”，必将不攻自破！
“但此人如今被调任掖庭宫，看守被查封的宦官居所，”魏征神色凝重，声音压得极低，仿佛周围的雨幕中都藏着耳目，“李承乾与宦官势力勾结颇深，张承业虽死，余党却如野草般难以根除。刘慈善若要开口作证……”
他的话没有说完，但房玄龄已经明白其中的凶险。
掖庭宫那场大火虽然扑灭，但余烬中仍暗藏杀机，想要从那里拿到证据，无异于在虎穴中夺食。
夜色渐浓，雨幕中传来打更声，二更的梆子声在寂静的夜里格外清晰。
房玄龄握紧手中的算筹，竹制筹棒在掌心勒出深深的痕迹，却让他逐渐冷静下来。
“明日我便求见陛下，恳请他准许我查阅内库账目。”他的声音坚定如铁，眼中重新燃起斗志，“就算是龙潭虎穴，我也要走一遭。大唐的朗朗乾坤，绝不能被这些阴谋家染指！”
烛火在风雨中摇曳，将两人的影子投射在墙上，时而拉长，时而缩短，却始终紧紧交织在一起。
恍惚间，房玄龄仿佛回到了多年前的玄武门，那时他们也是这样并肩而立，为了心中的信念，为了大唐的未来，不惧任何艰险。
与此同时，东宫密室里，烛火将李承乾的面容映得忽明忽暗。
他正把玩着从掖庭宫得来的密报，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容。
“房玄龄想找刘慈善？”他将密报凑近烛火，看着纸张慢慢卷曲、变黑，最终化作灰烬，“告诉张承业的余党，绝不能让刘慈善开口。必要时……”
他做了个抹脖子的手势，眼中闪过一丝狠厉，“让他永远闭嘴。房玄龄，你以为抓住一根救命稻草，就能翻盘？太天真了。”
雨越下越大，冲刷着长安城的每一个角落。在这风雨交加的夜晚，一场新的较量即将展开。
房玄龄望着窗外的雨幕，心中默默盘算着每一步棋。他知道，这或许是为自己洗刷冤屈、挽救大唐于危局的最后机会。而魏征，则在一旁默默陪伴，如同当年在玄武门时那样，准备与他并肩作战，迎接即将到来的风暴。
庭院中的积水倒映着两人的身影，在雨幕中坚定而执着，恰似暗夜中的两盏明灯，誓要点亮被阴霾笼罩的大唐天空。