逃离废弃研究会的惊悸还未平息，林默只觉得头晕目眩，腹部的疼痛在恐惧的刺激下反而变得有些麻木。他扶着冰凉的墙壁，喘息了好一会儿，才勉强平复下狂跳的心脏和混乱的思绪。阳光照在身上，却驱不散骨子里的那股寒意。
他需要找个地方冷静一下，整理一下背包里那些惊世骇俗的发现。环顾四周，这条背街小巷行人稀少，显得格外荒凉。目光扫过巷口，一家不起眼的旧书店吸引了他的注意。店面很小，橱窗落满灰尘，里面堆满了各种泛黄发霉的旧书，门楣上挂着一块几乎看不清字迹的木匾。
仿佛被一种无形的力量牵引，林默推开了那扇吱呀作响的木门。一股浓郁的、混合着陈年纸张、灰尘和淡淡樟脑丸的味道扑面而来。书店内部光线昏暗，只有几盏瓦数极低的白炽灯在头顶散发着昏黄的光晕。书架高耸，挤满了各种旧书、线装书、甚至还有一些竹简和卷轴，空间显得更加逼仄压抑。
柜台后面，一个干瘦的老头坐在一张旧藤椅上，正吧嗒吧嗒地抽着一杆老旧的黄铜旱烟。烟雾缭绕，模糊了他的面容，只能看到一双浑浊却偶尔闪过一丝精光的眼睛。老头穿着一件洗得发白、盘扣都快磨平的深蓝色旧褂子，整个人如同书店里的一件老物件，散发着陈旧的气息。
林默强作镇定，装作随意浏览的样子，在积满灰尘的书架间穿梭。他心不在焉地翻看着一些泛黄的县志、民俗传说集，目光却不时瞟向柜台后的老人。腹部的疼痛在书店这种安静封闭的环境里，似乎又变得清晰起来，让他不时微微蹙眉。
“咳咳……”老人似乎被烟呛了一下，咳了几声，打破了书店的寂静。他放下烟杆，浑浊的目光透过烟雾，精准地落在了林默身上，尤其是在他下意识按压腹部的动作上停留了几秒。沙哑苍老的声音响起，带着一种奇特的穿透力：“小伙子，看你印堂发暗，气色灰败，走路带虚，眉宇间锁着一股阴煞气……最近，是不是沾上什么不干净的东西了？”
林默心中猛地一惊！这老头……他怎么会知道？他强压下翻腾的心绪，努力让自己的声音听起来平静：“没……没有的事。就是身体不太舒服，老毛病了。”
“老毛病？”老头（他自称姓陈，熟客都叫他“老烟枪”）深深吸了口烟，烟雾后的眼睛锐利得像刀子，仿佛能看穿林默的伪装。他用烟杆轻轻敲了敲斑驳的柜台，发出笃笃的轻响，幽幽道：“有些地方啊，沾了因果，就像踩进了烂泥潭，想甩掉，难咯。特别是……那些带‘数’的地方，邪性得很。” 他的目光意有所指地瞥了一眼林默鼓鼓囊囊的背包，尤其在那个露出笔记本焦黑边角的位置停顿了一下。
林默的心跳漏了一拍，下意识地想把背包藏到身后。
老烟枪也不追问，自顾自地吐出一口浓烟，烟雾在昏黄的灯光下扭曲变幻：“痛，未必是坏事。对有些人来说，那是‘灯’在亮，提醒你离火坑远点。可要是灯太亮了……” 他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光芒，“也会把不该引来的东西……招来。有些东西，就喜欢‘亮堂’的地方。”
这话像一道闪电劈进林默的脑海！研究会笔记里提到的“锚点”、“信标”，疼痛越剧烈，“亮度”越高……难道指的就是这个？！
老烟枪的声音压得更低，带着一种历经沧桑的警告意味，每个字都像沉重的石头砸在林默心上：“听老头子一句劝，离‘49’远点。那是个坎儿，沾上了就难脱身。真要……躲不过去了……” 他浑浊的眼睛紧紧盯着林默，一字一句地说道：“记住三条：第一，别信你看到的‘人’！第二，别碰不该碰的‘东西’！第三，也是最重要的……别让它知道，你‘疼’的地方藏着什么！”
最后这句话，如同惊雷！林默浑身剧震！别让它知道疼的地方藏着什么？这几乎是在赤裸裸地暗示，他的疼痛，或者说他疼痛所代表的“特殊性”，是他对抗某种存在的关键，但也可能是最大的弱点！
老烟枪说完，不再看林默，自顾自地又拿起烟杆抽了起来，仿佛刚才那番惊世骇俗的话只是寻常的闲聊。
林默呆立在原地，背上冷汗涔涔。老烟枪的话如同晦涩的谶语，充满了指向性，却又迷雾重重。49号是坎儿，疼痛是“灯”，别暴露弱点……这信息量太大，让他一时难以消化。
就在他心神剧震之际，老烟枪从柜台下面摸索了一会儿，拿出一本破旧不堪、连封面都没有的线装书残本，随手扔在柜台上。“拿着吧，算是结个善缘。一块钱。”他的语气恢复了平淡，仿佛扔出的只是一本普通的旧书。
林默回过神来，连忙掏出一块钱硬币放在柜台上，拿起那本残书。入手的感觉粗糙冰凉。他翻开一看，里面是更加晦涩难懂的繁体字，夹杂着大量扭曲怪异的符咒图案、残缺的风水堪舆图，以及几页关于“地脉煞气凝聚之相”、“阴穴显形征兆”（如草木枯死、虫蚁绝迹、地气阴寒刺骨）的描述。文字古奥，图形诡异，看得他头晕目眩。
“谢谢您……”林默喉头发干，低声说道。
老烟枪摆摆手，烟雾缭绕中，他的脸显得更加模糊不清，不再言语。
林默将残书小心地放进背包，和那本烧焦的笔记本、诡异的照片放在一起。他深深地看了一眼烟雾中的老人，转身推开书店吱呀作响的木门，走进了外面略显刺眼的阳光里。
街道依旧喧嚣，但林默却感觉自己和这个世界隔了一层冰冷的玻璃。他紧紧攥着背包带子，老烟枪那沙哑的警告还在耳边回荡，每一个字都带着沉甸甸的分量。高考失利的阴霾，似乎被这片名为“未知恐惧”的巨大乌云彻底笼罩、吞噬了。他知道，自己恐怕已经深陷其中，无法回头了。49号，像一个早已设好的陷阱，正等待着他的踏入。