晨光透过窗帘的缝隙洒在《基础能量屏蔽术》的书页上。叶玄揉了揉酸涩的眼睛，他已经整夜未眠，反复研读艾伦导师给的小册子。那些技巧看似简单，实际操作却困难重重——每次尝试屏蔽体内的灰色能量，都会引发一阵剧烈的头痛。
叶玄再次尝试，手指在胸前画出复杂的符号。一阵微弱的屏障感传来，但转瞬即逝，就像试图用渔网兜住流水。
窗外传来早起的学员们前往食堂的谈笑声。叶玄合上书，将它藏进床垫下。今天是符文课的高级阶段，艾德温导师承诺会展示一些珍贵材料。经过昨晚与艾伦的谈话，叶玄对这门课既期待又恐惧——如果评议会已经在怀疑他，那么今天的课堂可能又是一场考验。
食堂里，叶玄刻意选了个角落的位置。他注意到几个评议会法师站在入口处，锐利的目光扫视着每个学生。当林汐和古烈端着餐盘走来时，他几乎想躲到桌子下面去。
“你看起来糟透了，”林汐直白地说，放下餐盘，”整晚没睡？”
叶玄点点头，警惕地看了看四周：”有人在监视。”
古烈咬了一大口面包，含糊不清地说：”放松点，伙计。评议会的人从昨晚开始就在学院各处转悠，说是要’确保学生安全’。”他翻了个白眼，”好像我们是一群需要照顾的婴儿。”
林汐压低声音：”艾伦导师让我转告你，今天的符文课要格外小心。如果感到任何异常，立刻停止施法并报告艾德温导师。”
叶玄的胃口一下子消失了：”为什么？”
“不知道，”林汐摇摇头，”他只说了这些。”她犹豫了一下，”不过…我查了资料，今天课程可能会展示星语之石。”
叶玄的手指猛地收紧，叉子在瓷盘上刮出刺耳的声音。星语之石——那个与储藏室空容器有关的神秘物品，那个可能与他的灰色石头同源的传说之物。
“你还好吗？”古烈皱眉，”脸色突然变得好白。”
叶玄强迫自己深呼吸：”没事…只是有点累。”
早餐后，三人分开前往各自的课程。叶玄在去符文课教室的路上，不自觉地摸了摸口袋里的灰色石头——自从昨晚的冥想后，它变得异常安静，几乎感觉不到任何能量波动。
符文课教室今天格外拥挤，连平时逃课的学生都来了。艾德温导师站在讲台前，身旁是一个被黑布覆盖的展示柜。两位评议会法师站在教室后方，目光如鹰般锐利。
“今天我们将讲解高阶符文材料，”艾德温的声音比往常严肃，”这些物品非常珍贵且危险，严禁任何未经许可的触碰。”
他掀开黑布，露出一个玻璃柜，里面整齐排列着十几样物品：闪着微光的水晶、刻满符文的金属片、几瓶颜色诡异的液体…叶玄的目光立刻被中心的一块灰色石头吸引——它约有拳头大小，表面布满奇特的纹路，与他口袋里的石头惊人地相似，只是更大、更完整。
“星语之石，”艾德温指着那块灰色石头，”传说中能够与星界能量产生共鸣的稀有矿物。评议会现存三块，这是其中之一。”
叶玄的心跳加速了。这就是星语之石！他几乎能感觉到口袋里的石头在发烫，仿佛在呼应柜中的”同类”。
艾德温继续介绍其他材料，但叶玄已经听不进去了。他的全部注意力都集中在那块星语之石上。一种奇怪的冲动在心底升起——触碰它，感受它，就像在储藏室感应到的那样…
“现在，每人上前观察，但保持距离，”艾德温说，”从第一排开始。”
学生们依次上前，大多数人对星语之石只是匆匆一瞥，更感兴趣的是那些闪闪发光的水晶和宝石。轮到叶玄时，他的手心已经沁满汗水。
当他站在展示柜前，近距离观察星语之石时，一种难以形容的熟悉感涌上心头。那些纹路…他见过！不是在书上，而是在冥想时的混沌景象中。更奇怪的是，石头表面的纹路似乎在缓慢变化，组成新的图案，就像在传递某种信息。
“叶玄同学？”艾德温的声音将他拉回现实，”请给下一位同学让位。”
叶玄恍惚地退后几步，但目光仍无法从石头上移开。回到座位后，他发现口袋里的灰色石头开始发热，温度越来越高，几乎要灼伤他的大腿。
“接下来是实践环节，”艾德温说，”每人领取一块普通符文石，尝试刻印我们今天学的基础能量引导符文。”
助教开始分发材料，教室里响起此起彼伏的交谈声。叶玄机械地接过符文石和刻刀，但心思完全不在任务上。星语之石…它为什么会对自己的灰色石头产生反应？它们之间有什么联系？
“开始刻印，”艾德温宣布，”记住正确的符文顺序和力度。”
叶玄强迫自己专注于手中的符文石，但刻刀每次落下都歪歪扭扭。他的注意力被不断拉扯——口袋里的石头已经烫得难以忍受，而展示柜中的星语之石似乎也在发出微弱的灰光，虽然其他人似乎都没注意到。
“奇怪…”坐在旁边的女生小声嘀咕，”我的符文石怎么刻不进去？”
叶玄转头，发现不止她一个人遇到了困难——教室里有近半学生的刻刀都无法在符文石上留下痕迹。艾德温皱眉检查了几块石头，脸色渐渐变得凝重。
“课程暂停，”他突然宣布，”所有材料收回。似乎出现了某种能量干扰…”
就在这时，叶玄口袋里的石头爆发出一阵剧烈的能量波动！一股无形的力量推动着他，让他不受控制地站起身，朝展示柜走去。
“叶玄？”艾德温警觉地问，”你要做什么？”
叶玄想回答，却发现自己的嘴巴不受控制。他的双腿自动移动，手臂抬起，指向星语之石。整个教室安静下来，所有人都盯着这诡异的一幕。
“阻止他！”一位评议会法师大喊。
但为时已晚。叶玄的手掌已经贴在玻璃柜上。就在接触的瞬间，坚固的魔法玻璃像水一样融化，让他的手直接碰到了星语之石。
时间仿佛静止了。
一股前所未有的能量洪流从接触点爆发！叶玄的魔法印记在胸前剧烈闪烁，灰黑色的纹路如活物般蔓延，很快覆盖了他的整个上半身。星语之石则爆发出耀眼的灰白色光芒，照亮了整个教室。
“放开它！”艾德温试图拉开叶玄，却被一股无形的力量弹开。
两位评议会法师同时施展束缚咒语，但魔法在接触到叶玄周围的光晕时立刻消散。教室里的其他学生惊慌失措地后退，有些人已经跑向门口。
叶玄的意识漂浮在一片混沌的海洋中。他看到了无数画面——浩瀚的星空，扭曲的空间裂隙，一个由纯粹能量构成的庞大存在…它们如闪电般掠过他的脑海，留下灼烧般的疼痛。
星语之石的光芒越来越强，开始与叶玄身上的纹路同步闪烁。某种古老的共鸣在他们之间建立，就像一把钥匙终于找到了匹配的锁。
“他在吸收星语之石的能量！”一个评议会法师惊呼。
“快去找罗德长老！”另一个命令道。
叶玄听不到这些喊声。他的意识被拉入一个奇异的空间，那里没有上下左右，只有无尽的灰色光带和漂浮的符文。一个声音从深处传来，不是低语，而是轰鸣，仿佛千万个声音同时响起：
“通道已开启…传承者已标记…平衡即将打破…”
突然，一道刺目的白光从教室门口射来，精准地击中叶玄与星语之石的连接点。共鸣被强行打断，叶玄像断线的木偶般向后倒去。在失去意识前的最后一刻，他模糊地看到艾伦导师站在门口，手中握着一根发光的水晶杖。
星语之石从展示柜中滚落，光芒完全消失，变成了一块普通的灰色石头。而叶玄胸前的魔法印记也停止了闪烁，但那些灰黑色的纹路并未消退，反而更加清晰了。
“所有人离开教室！”艾伦的声音不容置疑，”立刻！”
学生们慌乱地涌向出口。艾德温挣扎着爬起来：”艾伦，这是…”
“评议会接管这里，”艾伦大步走来，检查叶玄的状况，”通知索伦院长，就说’预言开始了’。”
“什么预言？”艾德温困惑地问。
艾伦没有回答。他轻轻抱起昏迷的叶玄，目光落在掉落在地的星语之石上——石头的表面已经出现了细密的裂纹，仿佛被掏空了所有能量。
“带他去医疗塔，”一个威严的声音从门口传来，”我需要亲自检查。”
罗德长老站在那里，白发整齐地束在脑后，深红色的长袍上绣满金色符文。他的眼睛是罕见的淡紫色，此刻正闪烁着危险的光芒。
“罗德，”艾伦冷静地说，”这孩子只是魔力过载。”
“别装傻了，艾伦，”罗德冷笑，”我们都知道那是什么。”他指着叶玄身上的纹路，”虚无之力的印记。而且现在，它被激活了。”
艾伦的表情变得冷硬：”如果你敢伤害他…”
“伤害他？”罗德讥讽地摇头，”我是要救他。在他被完全侵蚀之前。”他做了个手势，四名评议会法师立刻围了上来，”现在，把孩子交出来。这是评议会的命令。”
艾伦的水晶杖再次亮起：”那就试试看。”
就在双方剑拔弩张之际，叶玄的身体突然抽搐了一下。他的眼睛猛地睁开——但眼白已经完全变成了黑色，瞳孔则闪烁着诡异的灰光。一个不属于他的声音从他口中发出：
“寻找…传承…打破…枷锁…”
罗德脸色大变：”他已经开始转化！快，束缚他！”
评议会法师们同时出手，七道不同颜色的魔法绳索缠向叶玄。但就在魔法即将命中的瞬间，叶玄的身体突然变得透明，然后像烟雾一样消散了。
“空间传送？”罗德震惊地看向艾伦，”你教的？”
艾伦同样惊讶：”不是我…”
教室陷入死寂。星语之石静静地躺在地上，已经完全失去了光泽。罗德弯腰捡起它，面色阴沉如水。
“找到那个孩子，”他冰冷地命令，”在他造成更大破坏之前。如果必要…就地处决。”
艾伦的水晶杖重重敲在地上：”你敢！”
“这是评议会的最终决定，”罗德毫不退让，”虚无之力的宿主太过危险，必须被控制或消灭。你知道上古之战的教训。”
“那不是全部事实，”艾伦咬牙道，”索伦院长…”
“索伦已经老了，软弱了，”罗德打断他，”现在是我在领导评议会。”他转身走向门口，”给你24小时，艾伦。如果到时候交不出人，你将被视为叛徒处理。”
罗德离开后，艾德温颤抖着问：”艾伦…到底发生了什么？那个孩子…”
艾伦望着叶玄消失的地方，眼中闪烁着复杂的光芒：”一个古老的预言正在应验。而叶玄…可能是我们的希望，也可能是毁灭的开端。”
窗外，原本晴朗的天空突然阴沉下来。远处的奥秘之塔顶端，一道灰色的光柱直冲云霄，然后像涟漪般扩散开来，笼罩了整个学院。
在某个无人知晓的角落，叶玄的身体重新凝聚。他躺在一间陌生的石室里，胸前的魔法印记依然闪烁着微弱的灰光。意识深处，那个声音仍在回响：
“寻找…传承…打破…枷锁…”
而在更深的黑暗中，某种庞大的存在缓缓睁开了眼睛…