与此同时，东宫。
太子朱标揉了揉发胀的太阳穴，有些头大。
胡惟庸案余波、云南的战事、黄册推行的后续问题……
看着面前堆得像山一样高的奏折，他顿感心累。
父皇最近沉迷于“微服私访”，把国事一股脑地丢给了他这个太子，自己倒是乐得清闲。
宫门处传来沉重的脚步声。
朱元璋龙行虎步地走了进来，手里还提着一个油乎乎的荷叶包。
“标儿，累了吧？”
朱元璋随手将荷叶包往朱标的桌案上一丢。
“啪嗒。”
一声轻响，一叠朱标刚批阅到一半，关于漕运改革的奏折，瞬间被那包东西压住。
一团深色的油渍，迅速在宣纸上洇开，毁掉了好几行工整的小楷。
朱标捏着毛笔的手指紧了紧，笔尖的墨滴落，污了另一份奏报。
朱标嘴角抽搐了一下，但也没敢说什么，转头便挤出一个极为孝顺的微笑。
“父皇，这是……”
“好东西，从宫外带回来的，尝尝。”朱元璋示意他打开。
荷叶包解开，一股奇异辛辣和肉香混合的霸道气味瞬间充满了整个书房。
朱标拿起一串还温热的羊肉，试探性地咬了一口。
下一秒，他的眼睛亮了。
外焦里嫩，香料的味道层层递进，刺激着味蕾，疲惫的大脑仿佛都被唤醒了。
“父皇，此物……妙绝！”朱标的眼睛亮了，“民间竟有这等吃食？
“哼，”朱元璋提起这个就来气，“东西是好东西！但是在一个乌烟瘴气的地方买的。”
他把在“翠月楼”门口的见闻说了一遍，尤其强调了那是个青楼。
“应天府尹是干什么吃的！天子脚下，居然让这种地方开得如此张扬！”
朱标吃烤串的动作停了下来，惊讶手上的吃食居然是在青楼门口买的。
“父皇息怒，此事或许另有内情。应天府尹寇徽，向来还算勤勉。”
“勤勉？”朱元璋来了火气，“咱看他是昏了头！来人！给咱传寇徽！”
半个时辰后，应天府尹寇徽几乎是滚着进的东宫。
一进来便扑通一声跪在了地上。
“臣寇徽，叩见陛下！”
朱元璋也不叫他起，就让他那么跪着。
“寇徽，咱问你，秦淮河畔的青楼，是怎么回事？朝廷的法度，在你眼里就是一张废纸吗？”
寇徽冷汗直冒，他知道皇帝肯定是看到什么了。
他磕了个头，颤巍巍地开口：“回陛下，此事……臣冤枉啊！”
“哦？你还有冤？”朱元璋接着便把今天下午看到事情简单讲述了一遍。
“陛下明鉴！”
寇徽的脑子飞速运转。
“大明律例，并未严禁民间开设此类场所，只……只是有所规制。那翠月楼，臣派人查过多次，她们手续齐全，姑娘们也都是登记在册的乐籍，卖艺不卖身，一切都符合……符合规定。”
他小心翼翼地抬头，瞥了一眼皇帝的脸色，声音压得更低了。
“而且……翠月楼，是应天府的纳税大户。”
提到“纳税”两个字，朱元璋严厉的表情果然缓和了一点。
他最近正为南方战事的军费发愁，每一分钱都得掰成两半花。
这京城里的销金窟，只要不太过分，能为财政做点贡献，倒也不是完全不能容忍。
寇徽见状，胆子大了点，还想再说什么，却被朱元璋抬手打断。
“行了！”
他站起身，踱到寇徽面前，就这直勾勾地盯着对方。
“纳税大户？好一个纳税大户！咱倒要看看，这秦淮河的风月场，到底能刮出多少油水来？”
他话锋一转，声音陡然冰冷：“‘翠月楼’可以开，秦淮河那些销金窟也可以继续开。”
“但咱有两个条件。”
朱元璋伸出两根手指。
“第一，今年年底，秦淮河所有风月场所的税赋，在去年的基础上，再加三成！一文都不能少！”
他顿了顿，第二根手指几乎点到寇徽的鼻尖上。
“第二，你给咱派人盯紧了！咱要的是他们口袋里的钱，不是要他们败坏我大明的根基！"
"再让咱知道有任何逼良为娼、草菅人命的勾当，咱就把他们的楼连人一起，给你填到秦淮河里去！你这个应天府尹也别干了！”
寇徽浑身一颤，这话里的杀气，让他几乎瘫软在地，要知道，胡惟庸案的余波可还没过去。
“臣……明白了！“
寇徽连滚带爬地退了出去，宫内一时安静下来。
朱元璋重新坐下，拿起一串鸡翅，却没了胃口。
他的思绪还在翻腾。
一个青楼，竟成了应天府的纳税大户，真是滑天下之大稽！
可转念一想，国库空虚，北边的仗刚打完，南边战事又起，处处都是要钱的窟窿。
这笔税银，虽来路不那么光彩，却能实实在在地充入国库，变成军饷粮草。
他长叹一口气，目光投向面前勤勉的儿子。
“标儿，你看，一个被咱们瞧不上的青楼小子，都知道变着法儿，从那些富商官吏的口袋里掏钱。可这满朝的饱学鸿儒，怎么就没几个能替咱想出富国的法子？”
朱标放下竹签，用丝帕擦了擦手，肯定道：“此人确有小智，能窥人心之欲，行敛财之术。”
“小智？”朱元璋冷哼一声，“这小智要是用在正道上，比咱半个户部都有用！户部那帮家伙，成日里就知道哭穷！”
朱标温和道：“父皇！治大国如烹小鲜！此终究是‘术’，非‘道’也。”
“以奇巧之术充盈一时之国库，或可解燃眉之急，却非长久之计。”
“治国安邦，根本还在于劝课农桑，轻徭薄赋，使百姓安居乐业。”
“父皇您推行的黄册、鱼鳞图册，才是泽被万世的富国正道啊。”
“好一个治大国如烹小鲜！”朱元璋赞赏了一句自己儿子，然后像是想起了什么，扯了扯嘴角。
“今天那小子，比你还能说会道，一个青楼和烤肉的营生，硬是被他说的天花乱坠，好像没了他，楼里那些姑娘就活不下去一般！“
朱标吃完最后一串肉，没想到自己父皇会把一个卖烤串的小伙和自己对比，“这么一说，那人还真是一个人才？”
朱元璋冷哼，“人才？我看只是巧言令色罢了！”
……
一个月后，秦淮河畔。
“翠月楼”三个烫金大字在夕阳下闪闪发光，门口挂着两串硕大的红灯笼。
这里已经没有了之前风尘气息，反而透着一股红红火火的喜庆。
这一个月，“翠月楼”彻底火了。
足浴、按摩、撸串、喝酒，这套组合拳打得应天府的男人们丢盔弃甲。
无论是白天在衙门里勾心斗角的官老爷，还是在生意场上赔尽笑脸的商贾，晚上都爱往这儿钻。
泡个脚，按个摩，一身的疲乏便烟消云散。
再来几串滋滋冒油的烤肉，配一碗冰镇酸梅汤，那滋味，舒坦到了骨子里。
足浴、按摩、喝酒、撸串，果然在哪个朝代都受欢迎。
朱元璋带着朱标，两人一身便服，站在街角，神情各异。
“父皇，咱们……就是路过，对吧？”
朱标看着自家老爹那直勾勾的动作，感觉有点丢人。
“嗯，路过。”朱元璋回答得理直气壮，“顺便体察民情。咱得看看这应天府的税收大户，到底是怎么个说法。“
话是这么说，可那不断咽口水的动作，出卖了他对烤串的真实渴望。
这一个月，他处理朝政时，嘴里总感觉寡淡无味。
御膳房的山珍海味，愣是比不过那日吃的一口羊肉串。
今日好不容易得了空，便寻了个由头，拉着朱标溜达了过来。
两人走到“翠月楼”门口，却没看到那个熟悉的身影。
烤架前，换了两个穿统一青色短打的伙计，动作虽也娴熟，却总觉得少了点什么。
“二位爷，里边请！想吃烤串还是做个放松？”
伙计眼尖，一眼便看出这二人衣料不凡，气度更是压人，连忙满脸堆笑地迎了上来。
朱元璋没理他，目光在摊位前扫了一圈，沉声问：“之前那个烤串的小子呢？”
“您是说我们少东家？”伙计一愣，随即笑得更灿烂了，“我们少东家现在都在内堂总揽大局呢！您二位这样的贵客，哪能站门口吃啊？快里边请，我们有雅间，保证清净！”
“青楼还有雅间能吃东西？”
朱元璋本是打心底里瞧不上这种烟花之地的，但今天马皇后没跟着，他的好奇心瞬间就占了上风。
再加上那少年当日的种种怪诞言行，鬼使神差地，他居然很想进去看个究竟。
朱标是被自家父皇拉着进来的，他做梦都没想到，自己这个以仁德闻名天下的太子爷，有朝一日，竟会被亲爹拉着逛青楼。