上元燈節，溫府置辦婚宴，賓客盈門，熱鬧非凡。
虞嬌棠端坐在新房床邊，雙手交疊置於小腹，身著大紅色喜服，頭上蓋著一方喜帕。
保持這個姿勢近小半個時辰，內堂的門終於被推開了，頓時，整個房間充斥著外面帶來的寒氣，她緊張的深吸一口氣，只覺得心臟被緊緊的攥了一把。
她是有些怕溫庭玉的。
身處閨閣時，她就對溫庭玉略有耳聞，傳言他為人陰險狡詐，無惡不作。
一個月前，一道賜婚的聖旨下來，聖旨上說，相府的嫡女已經到了可以婚配的年紀，便賜給東廠督主溫庭玉為妻，擇吉日成婚。
且不說溫庭玉是惡名昭著的奸臣，他還是個不能人道的宦官，和宦官成婚，自古以來都沒有這樣的先例。
這對任何女子來說，都是莫大的屈辱。
虞家嫡出的女兒只有一個，就是大她一歲的嫡姐虞若棠，自幼才貌雙絕，名動京師。也早早的許配好了人家，是大理寺卿蘇柘的嫡長子蘇宴卿，兩人私下見過幾面，郎情妾意，還彼此交換了信物。
蘇家是朝廷新貴，和相府也算是門當戶對，就等蘇宴卿考取功名，兩人便可喜結連理。
可天有不測風雲，那道賜婚的聖旨如同晴天霹靂砸的整個相府措手不及，那幾日相府死氣沉沉，如喪考妣，父親眉頭緊鎖，大娘子以淚洗面，就連嫡姐也開始鬧絕食，要以死明志，揚言誓死不嫁閹人。
這件事本與她無關，她是姨娘生的庶女。
姨娘溫柔又漂亮，可惜紅顏薄命，臨終前她滿臉病色，形容枯槁，噙著一雙水波流轉的眸子，拉著她的手說：“嬌嬌，大娘子寬厚，但其他幾個姨娘都不是安分的，我看你的眾多姊妹中唯你最漂亮聰慧，鋒芒太露容易遭人妒恨，你一定要學會保護自己，是孃親沒用，以後的路得靠你自己走了。”
那一年，虞嬌棠才不過七歲。
她足夠美貌，也足夠聰慧，不管是琴棋書畫還是六藝四書，只需夫子教上一遍，她都能記得八九不離十。
可她時刻記著姨娘臨終前的教誨，從不出頭露面，風頭盡被另一位姨娘的女兒虞尤棠搶了去，虞尤棠仗著生母受寵又姿色豔麗，生的性情嬌縱，囂張跋扈，私底下沒少欺負其他姊妹。
偶爾有世家公子和小姐的宴會，虞尤棠也打扮的花枝招展，珠環翠繞，彷彿她才是虞家嫡出的小姐。
直到某日清晨，虞尤棠被發現溺斃在荷花池中，烏髮披散，衣著單薄，死不瞑目。
案件被定性為失足落水，對外宣稱是她得了急症，不治而亡。可虞嬌棠分明看見她手裡攥著的一抹翠色衣角，不過幾日，就聽說一位和虞尤棠素日不和的姊妹被父親下令拉到後院填了井。
也是，家醜不可外揚。
虞嬌棠第一次體會到了世態炎涼，人命輕賤，驚懼交加下，臥床整整三日，高燒不退，差點沒挺過來。
從此以後，她更加謹小慎微，把自己偽裝成一個膽小怕事，胸無大志的笨蛋。
和別的閨閣小姐不同，她對彈琴作畫不感興趣，倒是喜歡讀書，也是在書中，她瞭解到了更為廣袤的世界，偶爾坐在學堂，聽夫子講起塞外的大漠孤煙，江南的小橋流水，內心也無比會嚮往，可惜她身為女子，註定被困在深深庭院中，將來成婚了，也無非是換了一座更大的牢籠。
姨娘說過：“爭風吃醋，斗的不死不休，這便是所有生在高門大戶裡女子的命運，從一開始就註定好了的。”
是啊，出身和身份，就已經決定好了未來的命運。
她從不屑參與和其他姊妹的爭奇鬥豔，好在嫡姐虞若棠心地善良，見她自幼喪母，又心性蠢笨，總是對她格外照顧，保護她不受其他姊妹的欺負，吃穿用度也偶爾勻出來一份給她。