眼前的男子身著一襲白衣，高挑清瘦，一頭墨髮被白玉簪束在頭頂，肩上披著狐裘大氅，還畏寒似的抱著一個通體漆黑的手爐，神色懨懨，卻難掩驚鴻絕色。
蘇杏嚇得渾身發抖，在進宮前她就對溫大人略有耳聞，傳言他心思歹毒，陰晴不定，她得了柳淑儀賞賜，一時忘乎所以，才口無遮攔。
“你們倆是花房當差的？”溫庭玉的聲音淡漠，不聞喜怒。
春桃垂著頭道：“回大人，正是。”
聞言，溫庭玉便不再言語，只是垂著眸子看著兩人，眼神冷漠。春桃輕輕的挪動跪的生疼的膝蓋，她基本上可以確定，兩人方才的對話已經被他悉數聽了去。
進宮前，母親就曾告誡過她：少言，少聽，多做，入宮兩年，她一直將這六個字記在心裡，沒想到今日竟栽了跟頭。
不知跪了多久，春桃只覺得雙膝已經麻木了，頭頂響起一道清冷的聲音：“下不為例。”
說罷便拂袖而去。
兩人保持著跪地的姿勢，直到腳步聲遠去，蘇杏才哆哆嗦嗦的起身，把春桃扶起來。
“對不起，桃桃。”蘇杏哭的滿臉淚痕，鼻尖通紅：“差點連累你被責罰了。”
春桃掏出手帕，溫柔的替她拭淚：“你不用怕，溫大人是好人。”
是啊，他是好人。
當年春桃剛進宮不久，去養心殿送花，無意打碎了一柄玉如意，御前侍奉的李公公見她年幼，於心不忍，便提點她：“我先把這些碎片收起來，你去求求溫大人吧，或許還有一條生路。”
她面色煞白，聲音裡帶著哭腔：“可是奴婢沒有見過溫大人。”
李公公無奈的搖了搖頭：“你瞧著一群人裡誰最好看，誰就是溫大人。”
聽從李公公的建議，她在溫大人下朝的必經之路上候了許久，才聽到一陣嘈雜的腳步聲。在一群人裡，她一眼就看到了傳說中的溫大人，身姿挺拔，宛若鶴立雞群。
她利索的跪倒在地，把頭磕的砰砰作響。
和溫大人同行的官員見狀便腳步匆匆的離開，直到空曠的長廊只剩他們兩人。
她仰起頭，清晨的第一縷陽光淺淺的打在溫大人的臉上，勾勒出清冷疏離的輪廓，兩人離得如此之近，甚至能聞到他身上散發的淡雅清香。
“何事？”
春桃邊哭邊說明來意，她本不想哭的，但為了表現的情真意切，還是硬擠出了幾滴眼淚。
溫大人思索片刻，擺了擺手，聲音冷漠：“我知道了，你走吧。”
“溫大人……”
“你回去繼續當差吧，以後做事小心點。”
春桃鼻尖一酸，眼淚又落了下來，她自進宮以來，既沒有銀錢來打點關係，又沒有背景來獲得庇佑，明裡暗裡的不知看了多少臉色，受了多少欺辱。
這兩句簡單的叮囑，卻是她從不曾感受到的善意。
“奴婢謝過溫大人。”
她虔誠一拜，感激涕零。
那時的她想，如果世界上真的有神明，應當如溫大人這般吧。
蘇杏癟著嘴，眼圈通紅：“我進宮前就聽父親說這位溫大人欺壓百姓，貪汙受賄，可不是什麼好人。”
“如果他不是好人，咱們倆的腦袋早就掉了。”春桃抬手做了抹脖子的動作，笑道：“朝堂上的不正之風，自古就有，你以為咱們陛下真的什麼都不知道？”
蘇杏眉頭緊蹙，環顧四周，小聲道：“果然，陛下並不喜溫大人，我聽說他給溫大人賜婚的那天，不僅踢了他一記窩心腳，還讓他在殿外跪了一整夜。”
春桃嘆了口氣：“快回吧，天色不早了。”
餘暉散盡，暮色四合。
華燈初上，各宮的娘娘盛裝打扮，極盡妍麗，陸續前往交泰殿參加除夕宮宴。
觥籌交錯，絲竹之聲不絕於耳，美豔的舞姬纖腰嫋娜，眉眼如畫。
忙碌完一切差事，內務府給當值的宮人準備好了宴席，年夜飯不同平時，不僅有難得的葷腥，還有不少平日裡見不到的精巧糕點，總管興致勃勃，拿出私藏的酒水給眾人分享。
窗外寒風蕭瑟，大雪紛飛，屋內燒足了炭，熱意正濃，每個人臉上都帶著微醺的紅暈。
深宮當差，時刻緊繃著神經，鮮少有如此放鬆的時候。酒過三巡，春桃心事繁重，一杯接著一杯，把自己灌的不省人事，蘇杏難得還保持著清醒，只得由扶著春桃回房休息。
這是蘇杏第一次見春桃失態，和春桃相處的時間中，她總覺得春桃像一座沒有七情六慾的雕塑，永遠規規矩矩，待誰都是笑眼盈盈。
喝醉的她面頰緋紅，眼神里帶著薄薄的水汽，倒是為她添了幾分人氣。
回去掖庭的路上，春桃貼著蘇杏的耳朵小聲嘟囔：“以後離溫大人遠點，他這種人，可不是咱們能肖想的。”
蘇杏掩面輕笑，她沒想到春桃竟也有情竇開竅的時候，她捏了捏春桃的臉，說：“知道啦知道啦。”
漆黑的夜幕下，不遠處的乾清宮升起盞盞明燈，如點點繁星，照的天空宛若白晝，蘇杏收回目光，心下落寞，小聲說：“當皇上的寵妃可真好啊。”
既可以不用受人欺辱，又可以保家裡人衣食無憂，蘇杏心氣頗高，自覺容貌姣好，堅信自己絕對不會只做一個小小的宮女。
春桃聞言，捏著她的臉仔細端詳了半晌，最終搖了搖頭，說：“不像。”
蘇杏不解道：“什麼……不像啊？”
春桃竟勾起唇角笑了起來，夜深人靜，頗有幾分詭異：“你沒發現嗎？李美人的鼻子，陳榮華的側顏，柳淑儀的眉眼，這些受寵的嬪妃，身上或多或少都有那個人的影子。”
蘇杏驚出了一身冷，嚇得她趕緊去捂春桃的嘴：“別說了，你找死啊！”
“那般的天姿絕色，能有幾分相似，便也能傾國傾城了。”