“是族里来送饭的吗？”
门外传来敲门声，山中弦一用仅有的右手撑着床垫，慢慢挪到床边的轮椅上。他一边转着轮椅往门口走，一边猜测道，从记忆里得知，自从他从木叶医院出院回家，族里就一直负责他的一日三餐。刚出院那时因为无法行动还有人专门照顾，后来他能自己用轮椅活动了，照顾的人才离开，只到饭点来送吃的。
家族里像他这样伤残的忍者不在少数，族里都会安排那些没忍者天赋的族人来照顾，族中会给这些族人发报酬。这就是有家族的好处 —— 要是平民忍者，自己能照顾自己还好；可要是像他这样伤得重、又没亲人的，就只能用村子给的抚恤金雇人了。
想着这些，轮椅已经到了门口。山中弦一拉开门，一看门外的人，愣了一下。
“族长？您怎么来了？”
门外的不是他之前猜测的负责给他送饭的族人，而是山中一族的现任族长，山中正。
山中正的目光扫过他空着的左胳膊，稍微顿了一下，没说什么。他侧身进了屋，顺手关上门，推着轮椅把弦一送到客厅的小桌子旁边：“弦一，身体好点没？”
“好多了，至少能自己用轮椅到处走了。” 面对族长的关心，山中弦一语气很平淡，像在说别人的事。
见他没因为伤残变得消沉，山中正悄悄松了口气，沉默了一会儿才开口：“弦一，你现在没法再当忍者了。村子那边决定让你伤残退役，把你的忍者档案封起来。你…… 能理解吧？” 怕他难受，又补了句，“咱们山中一族的秘术本来就偏辅助，不擅长战斗。你是感知忍者，能从战场上活下来，已经挺不容易了。”
山中弦一点点头，语气还是很平静：“我明白，族长。”
他心里清楚，以自己的情况，退役是早晚的事。至于以后能不能重新站起来、再当忍者，他现在也没谱；但要是真能用傀儡术重新战斗，到时候再跟村子申请恢复身份也不麻烦。再说了，就像族长说的 —— 他是小队里的感知忍者，队友全死了就他活下来，已经比牺牲的人幸运多了。
说到底，原来的 “山中弦一” 能活下来，根本不是因为厉害，纯靠运气好。当时作为感知忍者他躲在队伍后面，结果被敌人随便几招，骗走技能，然后人家扔个带起爆符的苦无直接送走了。原身的忍者天赋本来就一般，虽然比平民忍者强点，但在家族里就是个普通人。
而且山中一族的秘术本来就不是用来正面战斗的，是辅助用的，得靠队友配合才行 —— 从剧情中，作为山中一族族长的女儿山中井野，在中忍考试时跟平民出身的春野樱打得不相上下，就能看出来：让山中一族的忍者单挑，就跟游戏里辅助去野区跟打野单挑似的，纯属送人头。
见他痛快接受，山中正彻底放了心 —— 他见过不少忍者遇到这种事情并不甘心，总会争执一番。“明白就好。虽说忍者的宿命就是战死在战场上，但能活着总归是好的。” 他又安慰了一句，话头一转，“对了，村子决定把你和你的队友都晋升为中忍。无论是你队友的阵亡抚恤金，还是你的退役抚恤金，都会按中忍的标准发放。”
“真的？那太好了。” 山中弦一喉结动了动，“他们的家人，至少能过得好点了。”
听到这个消息，山中弦一虽然有些意外，但想想也在情理之中。现在是第二次忍界大战时期，战功比较容易获取，而且阵亡较大，忍者缺口本就大。他们小队已经毕业两年了，他们小队成员之前就已经被提名晋升中忍，本来这次任务就是他们作为下忍的最后一次任务 —— 几人事先还约好，等任务结束就一起晋升中忍，再聚个餐庆祝。
想到这儿，山中弦一忍不住吐槽：这旗子立得也太准了，现在连 “死掉” 的原身算上，全队算是 “凑齐了”。就是不知道，净土里会不会有原身的灵魂，现在如果用秽土转生通灵原身不知道能不能成功？
这些乱七八糟的想法也就闪了一下，山中弦一抬起唯一的右手，对山中正说：“族长，我这情况，退役没问题。就是麻烦您跑一趟，帮我办下退役手续。”
“应该的。” 山中正答应下来，指了指手里拎着的餐盒，“等我办好了，让山中和彦送饭的时候一起给你带过来。这是你的晚饭，我顺道给你带来了，你吃吧。我先回去了，你好好养伤，有什么需要的就跟山中和彦说，让他帮忙办。”
“好的，族长。” 山中弦一点点头，送族长出门后，才转回桌边。他打开餐盒，看着里面还热乎的饭菜，心里已经盘算好了：等吃完晚饭，就去看看傀儡术的卷轴，顺便好好感受下这个世界的特殊力量 —— 查克拉。他拿起筷子夹了口米饭，温热的感觉滑进喉咙，这才更真切地觉得：他在这个忍者世界的新生活，才刚开始。
匆匆吃完晚餐后，山中弦一迫不及待的从箱子里找出记忆中的那个傀儡术卷轴。
卷轴比他预想中更厚重些，山中弦一将它放在地板上展开。展开的瞬间，熟悉的字迹映入眼帘，分明是原身父亲的手迹。
“应该是父亲用山中一族的秘术，从砂忍俘虏脑子里提取到的。” 山中弦一盯着卷轴上的文字，脑海里随即浮现出原身的记忆：原身的父亲是个心思细腻的人，每次执行拷问任务时，总会顺手把从敌人脑中读取到的忍术记录下来。没有什么明确的目的性，只是单纯觉得 “既然得到了，说不定哪天就用得上”，于是一本本整理成册，家里的储物间里，其实还堆着不少用同样方式收集来的零散卷轴。
“这习惯倒是实用，以后我也得学着记下来。” 山中弦一暗自记下这个想法 —— 在危机四伏的忍界，多一份知识储备，或许就是多一条生路。