会议室的门被拉开。
秋道取风沉重地叹了口气，与宇智波镜对视一眼，默默离开。
转寝小春和水户门炎走到猿飞日斩身旁，停下脚步。
“日斩，我们先走了。”
水户门炎推了推眼镜，眼神中带着由衷的认可。
“我们支持你。”
转寝小春的话语简短，却分量十足。
猿飞日斩微微点头。
“辛苦了。”
两人不再多言，转身离去。
空旷的会议室里，只剩下猿飞日斩和站在原地，脸色阴沉的志村团藏。
夕阳的余晖从窗外斜射进来，将两人的影子拉得很长。
“日斩。”
团藏的声音很低，压抑着某种情绪。
“你为什么要这么做？”
“这是在羞辱我吗？”
猿飞日斩转过身，平静地看着他。
“羞辱你？不，团藏，我是在救你。”
团藏的眉毛拧成一团。
“救我？”
猿飞日斩没有直接回答。
他走到窗边，看向村子后方的火影岩。
“跟我来。”
话音未落，他的身影瞬间化作一道残影，消失在原地。
团藏瞳孔一缩，毫不犹豫地跟了上去。
两道身影在木叶的屋顶上疾速跳跃，最终落在了二代火影的石像头顶。
风很大，吹动着两人的衣袍。
从这里，可以俯瞰整个木叶村。
炊烟袅袅，街道上行人往来，孩子们在嬉笑打闹，一片安宁祥和。
“团藏，你看。”
猿飞日斩开口，声音被风吹得有些飘忽。
“这就是老师用生命守护的东西。”
团藏沉默着，目光同样投向山下的村子。
“我知道。”
“不，你不知道。”
猿飞日斩打断他。
“你只看到了村子面临的威胁，却没看到村子本身是什么。”
“村子，是生活在这里的每一个人。是奈良家的懒鬼，是秋道家的胖子，是宇智波家的巡逻队，是拉面店的老板，是忍者学校里哭鼻子的孩子。”
“它不是一个抽象的概念，团藏。”
猿飞日斩转头，直视着自己这位昔日的队友。
“你的根，出发点或许是好的。但它只会制造比黑暗更可怕的东西。”
“那叫恐慌，与不信任。”
“一个秘密的，不受监督的组织，在暗中监视、裁决村子里的每一个人。今天它可以铲除敌人，明天它就可以铲除异己。到了后天，它会为了维持自身的存在而制造敌人。”
猿飞日斩的每一句话，都敲在团藏的心上。
这些话，团藏从未思考过。
他只想着如何用最有效、最冷酷的手段去保护木叶，却忘了手段本身也可能成为毁灭木叶的根源。
猿飞日斩的描述，让他看到了一条他从未预想过的，通往毁灭的道路。
“一个扎根于黑暗，见不到阳光的根，最终只有两个下场。”
“要么自己腐烂掉，要么变成剧毒的藤蔓，反过来将它本应滋养的大树，活活勒死。”
团藏的嘴唇动了动，却发不出任何声音。
他发现自己无法反驳。
日斩所说的，并非没有可能。
他看着眼前的猿飞日-斩，这个他一直认为太过仁慈的男人。
一夜之间，他仿佛变了一个人。
他的眼光，看得太远，太深了。
“权力，是用来守护他们的工具，而不是满足个人野心的玩具。”
猿飞日斩的声音恢复了平静。
他拍了拍团藏的肩膀。
“但是我需要你。”
“我需要你这份为了村子，不惜弄脏自己双手的狠辣与决断。”
团藏猛地抬起头，眼中满是错愕。
“所以，根的首领，还是你。”
一线希望在团藏的心中升起。
日斩绕了这么大一个圈子，最终还是要依靠自己。
然而，猿飞日斩的下一句话，让他如坠冰窟。
“不过，我需要一个人来辅助你。”
猿飞日斩的表情没有丝毫变化。
“根的副手，由宇智波镜担任。”
“你说什么？”
团藏失声喊道，脸上满是难以置信。
“那毕竟是宇智波？让他进入木叶最核心的秘密组织？日斩，你疯了吗！”
“老师对宇智波的防备，你都忘了吗！”
“我没忘。”
猿飞日斩的语气不容置喙。
“我比任何人都清楚老师的顾虑。但我也相信老师的眼光，他至死都信任着镜。”
“让镜担任副手，就是要告诉村子里所有人，尤其是宇智波一族，我们信赖他们。”
“这是一份信任，也是一道枷锁。当宇智波的人进入了根，他们就必须以火影的意志为最高意志，而不是家族。”
“这是将宇智波彻底融入木叶的最好机会，也是唯一的道路。”
“我们不能再把他们推到村子的对立面去了。”
团藏的大脑一片空白。
他看着猿飞日-斩，只觉得一股寒意从脚底升起。
让宇智波镜当副手，等于在他身边安插了一个绝对忠于火影的监视器。
还用信任这顶大帽子扣下来。
好一招一箭双雕。
“还不止如此。”
猿飞日斩似乎看穿了他的想法。
“根的第一批成员，将从各大家族最忠诚的子弟中选拔。”
“包括我猿飞一族的人。”
团藏彻底懵了。
这一下，他彻底没了脾气。
各大家族都派人加入，等于把根从他志村团藏的私军，彻底变成了火影直辖的，由各大家族共同组成的精英部队。
他这个首领，更像是一个被架空的总教官。
想做的任何小动作，都会暴露在所有人的眼皮子底下。
阳谋。
这是彻彻底底的阳谋。
……
火影办公室。
宇智波镜站在办公桌前，神情肃穆。
“三代目大人，您找我。”
猿飞日斩放下手中的文件，抬头看向他。
“镜，前段日子成立的那个新的部门，总的来说是用来处理一些村子光暗部无法触及的事务。”
“我希望由你，来担任根的副部长。”
宇智波镜的身体猛地一震。
他想过猿飞会因为老师的关系而重用他。
但万万没有想到，会是如此重用。
让一个宇智波，去执掌村子核心的权力一角。
这份信任，太重了。
他瞬间明白了火影这个任命背后深远的意义。
这是在向整个宇智波，不，是向整个木叶释放一个信号。
三代火影，要解决宇智波与村子之间的隔阂。
一股热流涌上他的心头。
他看到了。
看到了村子与家族真正融合的希望。
那是初代火影大人毕生追求的，也是他自己梦寐以求的未来。
宇智波镜后退一步，单膝跪地，右手抚胸，深深低下头。
“感谢三代目大人的信任！”
“从今往后，镜的这条命，这双眼睛，都将只为火影大人而战！”
猿飞日斩走上前，亲手将他扶起。
“镜，我相信你。”
“我也需要你的力量。”
宇智波镜眼眶微红，重重地点了点头。
当他离开办公室时，正好与等在门口的团藏擦肩而过。
两人对视一眼，气氛有些凝固。
最终，宇智波镜微微颔首，先行离去。
团藏走进办公室，看着坐在主位上的猿飞日斩，心情复杂到了极点。
他输了。
他所有的算计，在日斩的阳谋面前，都显得那么可笑。
只能捏着鼻子认了。
“日斩，你会后悔的。”
他最后还是说出了这句话。
猿飞日斩的目光从文件中抬起，平静地看着他。
“团藏，我才是火影。”
一句话，让团藏所有未尽之言都堵在了喉咙里。
他深深地看了一眼猿飞日斩，转身离开了办公室。
拿起一份文件，递给身后的暗部。
“传我的命令。”
“根的第一个任务。”
暗部单膝跪地，恭敬接过。
“彻查牺牲忍者遗孤的名单，核实抚恤金的发放情况。”
“任何侵吞、克扣、挪用者……”
猿飞日斩的眼中闪过一丝冷光。
“无论涉及到哪个家族，什么身份。”
“一律，杀无赦。”
“是！”
暗部的身影消失。
几天后。
木叶村内，几名声名狼藉的放贷人，以及负责物资调配的忍者，被发现死在了家中。
他们的尸体旁，都用血画着一个树根的标记。
与此同时，一笔笔被克扣多年的抚恤金，被悄无声息地送到了那些贫困的遗孤家中。
整个木叶的平民阶层都轰动了。
人们不知道根是什么。
但他们知道，新上任的三代目火影大人，正在用最雷霆的手段，为他们这些战争的受害者伸张正义。
一时间，猿飞日斩的声望，在平民中达到了顶峰。
火影办公室内。
转寝小春和水户门炎看着手中的报告，脸上是掩饰不住的钦佩。
深夜。
办公室的灯还亮着。
猿飞日斩靠在椅子上，疲惫地揉了揉眉心。
处理堆积如山的公务，比跟金角银角打一架还累。
他的目光落在桌上一份厚厚的名单上。
《木叶历年战争遗孤统计名录》。
他一页一页地翻看着，每一个名字背后，都是一个破碎的家庭。
忽然，他的手指停了下来。
名单的一行上，写着一个名字。
“大蛇丸。”
父母皆为木叶上忍，于第一次忍界大战末期，在与岩隐的冲突中牺牲。
猿飞日斩的脑海中，不由自主地闪过了模拟器中，那被草薙剑贯穿胸膛的血腥画面。
也就在这时，冰冷的机械声在脑中响起。
【检测到关键命运节点人物：大蛇丸。】
【是否消耗精神力，对其多种可能性未来进行模拟？】