“哐啷”！院門被撞開，八小姐蕭雨兒帶著丫鬟婆子氣勢洶洶的闖了進來。
縮在牆角的兩個人渾身顫抖。
婆子用手提的燈籠一照，喊道，“八小姐，在這裡了！”
蕭雨兒停下步子，往後牆邊走來。
幾個婆子圍成一圈，從中揪出來一個蓬頭垢面的小丫頭，“八小姐，就是這小蹄子攛掇九姑娘跑的！”
小丫頭抽抽搭搭地哭著辨解，“奴婢沒有……”
蕭雨兒眉毛一豎，反了天了！
“給我打！”
眾婆子應聲上前，恨得牙癢癢。
要不是她主僕不省事，老爺能發這麼大火？
那幾個婆子被打得出氣多入氣少，眼看都不行了，老爺照樣攆的攆、賣的賣。
兔死狐悲，物傷其類。眾婆子攢足了勁上前。
突然後面衝出一個瘦小的黑影，把前面的婆子狠狠一推，拽起阿碧就跑。
一邊跑一邊哭喊，“爹爹救命！有壞人！”
眾人一呆。
“是九姑娘！”
“這個小傻子……”蕭雨兒咬牙罵道，“還不趕緊追！”
就見一條長龍，兩個小丫頭連竄帶跑、大喊大叫，一群婆子在後攆得氣喘吁吁。
沉寂的夜頓時喧鬧起來。
“這是怎麼回事？”大將軍聞聲而出，驚異地看著兩個越來越近的小身影。
“爹爹！”
稚嫩中帶著哭音，“我要爹爹！有壞人，嗚嗚嗚……”
小丫頭撲進懷裡，“你是我爹爹嗎？”
蕭大將軍一臉錯愕，這又醜又髒的小妞是誰？
瘦小的臉上佈滿紅斑，額頭上的傷口猙獰得裂著，枯黃的發上滿是草屑，衣裳上也都是汙泥。
他不由得後退一步，推開女孩，“誰家孩子？”
面對親爹毫不掩飾的厭惡，蕭九委屈地哭了。
“爹爹，人家是九九。有壞人追九九……”
“爹！”蕭雨兒急步趕來，“九妹不聽我的。”
她眼圈一紅，“非說我打了她，我何曾動過她一指頭！”
婆子們紛紛附和。
這是綠袖的女兒？蕭衍簡直不敢相信。眼前浮起那張清豔絕麗的容顏。
還記得她躺在自己懷裡病容楚楚，求自己在她死後善待他們的女兒，自己當時怎麼說的？
承諾言猶在耳，斯人已去，最捨不得的牽掛以最直接真實的樣子出現在他面前。
綠袖走了十餘年了，粉雕玉琢的娃娃活生生長歪了，蕭大將軍內心的歉疚在重新審視女孩的面容時，又一次煙消雲散。
“孽女！”他沉下臉，“一個大家閨秀鑽狗洞！出府不和母親回稟，目無尊長！跟著的丫鬟呢？”
阿碧趕緊跪下，“老爺！九小姐自撞了頭醒後，就一直嚷嚷著出去，奴婢攔不住。”
“小姐鑽狗洞跑了，奴婢去追，怕小姐有意外，就忘了向夫人回稟。老爺您也知道，小姐腦子不聰明，奴婢不敢扔下她自行回府……”
阿碧戰戰兢兢說完，小姐，我可按您吩咐都說了。
蕭九嘴一癟，指著自己的額頭，“痛痛！爹爹，九兒都痛死了。”
小手怯怯地揪著大將軍的衣襟，“九兒去找爹爹，找了好久沒找到……”
蕭衍看著這張髒兮兮的小臉，“小九跑出去是找爹爹的？”
“嗯！”女孩大力點頭，“九兒好久不見爹爹了，想爹爹！”
蕭衍鼻子一酸。到底是血脈，容不得假，這幾句孺慕之言發自肺腑，他不由得感動。
十幾年沒去過後院，知他不喜，喜慶歡聚的日子也從不讓她出現，女兒是生是死又有誰在乎？
蕭九暗暗為她母女不值。
只是如今的處境只能借蕭衍之勢，將這一場風波化為無形。
虎視眈眈的老夫人、笑裡藏刀的沈氏，輕蔑不屑的三位姐姐，和一圈咬牙切齒的丫鬟婆子。
就看這將軍大人的了。
“小九都十四了吧？”蕭衍皺起眉頭，看向旁觀的自家夫人，“也該請人好好教導，學些禮儀了。明年可就及笄了。”
沈若蘭含笑道，“老爺說的是。”
“咚！”是柺杖頓地聲，“老婆子不說話，當我不在呢？”
老夫人怒了。
本就不喜綠袖母女，自生自滅也就罷了，還鬧這麼一齣！一個傻子攪得闔府不寧，還不加以懲治，還學教養禮儀，寒磣誰呢？將軍府的臉面還要不要？
“一頓板子打出去！”老夫人喝道，“看還敢不敢私自出府！”
“母親！”蕭衍蹙眉。
“我曾答應綠袖好好照顧她的，是我不對，這些年忽略了。”
“不管傻不傻，都是我蕭衍的女兒，母親又要將她趕去哪裡？”
沈若蘭垂眸含笑，老夫人觸了老爺的逆鱗，畢竟是曾放在心尖尖上的人。愛屋及烏。
蕭衍揮揮手，命眾人都退下。
“九兒也回去吧，”他溫聲道，“額頭的傷爹爹一會兒去請御醫。好好照顧你家小姐！”
阿碧又驚又喜，這就過關了？忙不迭的應了。
蕭九忙施禮和三位姐姐退下。
一個不察，忘記裝傻了。她偷偷吐了吐舌頭。
女兒沒受過教導，還懂得施禮？蕭衍有點困惑。
隨即悵然，綠袖的女兒又怎能真得差了？
“下個月端午，聖上在皇宮擺宴，吩咐我務必將未出閣的女兒帶上。”
他威嚴的掃視著廳內的餘下人等，“這當中就有小九。”
老夫人和沈氏都吃了一驚。
“皇上這是……”
“聖上之意不是你我能揣測的，”蕭衍盯了老夫人一眼，點點頭。
老夫人明白了，皇上這是想指婚。
可這個傻子……
“我曾對聖上明言，可聖上還是執意如此。”蕭衍長嘆。
“愛卿之女，怎有陋顏？”皇上笑吟吟的。“若有冒犯，朕不會降罪。”
“所以，”他看向沈氏，“還要夫人多多費心，務必不要出醜。”
“看小九的衣裳……府裡最下等的婢女都比她穿得好！”
沈若蘭臉騰的紅了，這是說她這個主母做的不夠格了。
“老爺說的是，明兒就讓織衣坊來人量體裁衣。”她深吸一口氣，指甲都陷入了肉裡。
“內院之事還得夫人管，”蕭衍頗有深意的，“衣食住行，一飲一啄皆前定。”