阿石在床上躺了三天。
高烧如同烈火，灼烧着他的意识和身体。梦境光怪陆离，时而是在焦土中挣扎呐喊，时而是冰冷的数据流如同瀑布般冲刷，时而又仿佛化为大地本身，感受着地脉深处沉寂而磅礴的力量。
林启的意识始终关注着他。他能“看”到阿石体内那股因过度透支和强烈情绪刺激而变得躁动不安的能量，正在与这片禁区更深层的力量进行着艰难的融合与重塑。这是危机，也是蜕变的契机。他小心翼翼地引导着领域内精纯的能量，如同涓涓细流，滋养着阿石近乎干涸的经脉，护住他的核心意识不被狂暴的能量冲垮。
第三天黄昏，高烧终于退了。阿石幽幽转醒，感觉像是打了一场持续数日的恶战，浑身虚脱，但意识却前所未有的清明。他下意识地内视自身，惊讶地发现，原本那股温暖但略显单薄的大地能量，此刻变得浑厚而深邃，如同深埋地下的暗河，流淌间带着一种沉稳的力量感。他与脚下这片废墟的连接也更加紧密，甚至能模糊地感知到更远处、希望角居民们劳作时散发的细微情绪波动。
“感觉如何？”林启的声音适时响起，平静无波。
阿石挣扎着坐起身，靠在粗糙的墙壁上，虚弱但清晰地回答：“我……好像不一样了。力量……变强了，也变深了。”
“毁灭催生新生，绝望孕育希望。”林启道，“你跨过了一道重要的门槛。现在，去外面看看。”
在老陈和几位居民惊喜而担忧的目光中，阿石走出了栖身的窝棚。夕阳的金辉洒落在希望角，眼前的景象让他怔住了。
焦黑的弹坑依然触目惊心，但在弹坑中央及边缘，一片散发着微弱荧光的嫩绿格外醒目。那是一种他从未见过的植物，叶片厚实，脉络中流淌着淡淡的银绿色光泽，在夕阳下闪烁着坚韧的生命力。几个耕种组的居民正小心翼翼地为其浇水，眼神中充满了虔诚。
“使者大人，您醒了！”老陈激动地迎上来，“您看！这是神迹！是禁区之主和您赐予的神迹！我们叫它‘希望苗’！”
阿石走到弹坑边，蹲下身，轻轻触摸那荧光绿叶。一股微弱但异常顽强的生机顺着指尖传来，甚至带着一丝对毁灭能量的抗性。这不仅仅是植物的新生，更是整个希望角信念的凝聚和升华。
“它们长得不算快，但特别顽强，几乎不需要怎么照料，而且……”老陈压低声音，带着不可思议的语气，“我们发现，吃了这‘希望苗’结出的第一茬小果子，受伤的人伤口好得特别快！”
阿石心中巨震。能力变异带来的，不仅仅是形态的改变，还有了治愈的效果？他抬头望向废墟深处，心中对禁区之主的敬畏更深。
阿石的康复和“希望苗”的出现，极大地鼓舞了希望角的士气。悲伤并未被遗忘，但已转化为更坚定的建设力量。居民们自发地投入到重建中，效率比之前更高。弹坑被填平了一部分，围绕着新生的“希望苗”开辟了新的、更加隐蔽的种植区。蓄水设施被重新修葺，并按照阿石新的感悟，挖掘得更深，结构也更加稳固。
阿石没有沉浸在力量提升的喜悦中，他找到老陈，开始重新规划希望角的防御。之前的经验证明，面对钢铁城邦那种级别的打击，固定的工事和人力巡逻效果有限。
“我们需要的是预警和隐蔽。”阿石根据自己新的能力感悟，提出设想，“我可以尝试在更外围的区域，设置一些‘大地之眼’。”
所谓“大地之眼”，是阿石设想的一种利用能力与土地结合形成的简易预警法阵。他在特定点埋下蕴含自身精神印记的石子或植物种子，一旦有非己方能量波动（尤其是带有恶意的）踏入一定范围，就能通过地脉连接，被他模糊地感知到。虽然范围有限，精度不高，但至少能提供一个缓冲时间。
同时，他指导建设组，开始挖掘更加复杂和隐蔽的地下通道和避难所，入口进行巧妙的伪装，并与主要的居住区和资源点相连。
希望角像一只受伤后学会隐藏的动物，开始将更多的力量转入地下，变得更加低调和隐忍。
而这一切，都被远处高坡上，钢铁城邦的侦察小队尽收眼底。
“目标聚落重建速度超出预期。社会结构稳定，领袖权威进一步提升。”观察者记录着，“目标个体‘阿石’能力确认产生良性变异，新增范围感知及微弱治愈特性。其对能力的运用方式趋向于战略防御与区域控制。”
小队队长的脸色并不好看。希望角的韧性远超预估，那个阿石的成长速度也令人心惊。上次的武力展示，似乎起到了反效果。
“指挥部的新命令到了吗？”他沉声问。
“刚刚收到。命令等级：绝密。”副手递过一个加密的信息板。
队长快速浏览，眉头越皱越紧。命令的内容很简单：“暂停一切直接行动。最高级别监视。等待‘访客’抵达。”
“访客？”队长眼中闪过一丝疑惑，随即像是想到了什么，脸色微变，“难道是……‘学院’的人？”
夜色深沉，希望角恢复了表面的宁静，只有巡逻队警惕的脚步声偶尔响起。
在距离希望角数公里外，一片远离废墟、相对平坦的荒原上，一架造型奇特、没有任何标志的小型垂直起降飞行器，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地降落。
舱门滑开，走下来三个人。
为首的是一位穿着深蓝色长袍、戴着眼镜、气质斯文的中年男子，他手里拿着一个不断闪烁着数据的平板。身后跟着两名身着轻便但一看就科技含量极高的作战服的护卫，眼神锐利如鹰。
“就是这里了？‘遗落之城’缓冲区。”斯文男子推了推眼镜，看着远处那片在夜色中如同匍匐巨兽的废墟轮廓，眼中闪烁着浓厚的兴趣，“能量读数果然异常，混乱中带着一种……奇异的秩序感。有趣。”
他身旁一名护卫低声道：“墨菲斯博士，根据钢铁城邦共享的情报，目标聚落‘希望角’就在前方三公里处。那个特殊个体‘阿石’也在其中。是否需要靠近观察？”
“不，暂时不需要。”墨菲斯博士摇了摇头，注意力完全被平板上的数据流吸引，“直接接触容易引发不可预测的反应。我们此行的首要目的，是分析这片‘禁区’本身的能量构成和那个‘禁区之主’可能的存在形式。至于那个叫阿石的少年……一个有趣的衍生现象，但并非核心。”
他操作着平板，飞行器上释放出几个拳头大小、如同蜂群般的微型探测器，悄无声息地融入了夜色，朝着遗落之城的不同方向飞去。
“钢铁城邦的那些武夫，只会用爆炸和征服来解决问题。”墨菲斯博士嘴角勾起一丝略带嘲讽的笑容，“他们根本不明白，像‘遗落之城’这样的存在，其本身就是一个巨大的宝藏，一个可能颠覆我们现有认知的‘活体实验室’。”
他的眼中充满了研究者独有的狂热。
“让我们来看看，这片土地下面，到底藏着什么样的秘密……而那个所谓的‘禁区之主’，究竟是一个强大的变异生命体，还是一个……我们无法理解的、更高级的存在形式？”
新一轮的、更加隐秘和危险的窥探，已经降临。这一次的“访客”，来自一个崇尚知识与奥秘、手段可能比钢铁城邦更加莫测的势力。
希望角在灰烬中长出的新芽，不仅引来了更多的风雨，也吸引了游弋于阴影中的、对“奇迹”本身充满贪婪的……猎奇者。
阿石和林启尚未知晓，遗落之城的舞台，正在迎来更复杂的角色。而命运的丝线，已经开始向着更加扑朔迷离的方向交织。