商人的到来与离去，像一阵短暂的风，吹皱了希望角平静的水面。涟漪过后，水面下涌动的却是更深的暗流。
希望角的运转似乎恢复了常态，但细微之处已截然不同。守卫组的巡逻路线变得更加诡秘不定，暗哨增加了轮换频率。探索组的活动范围被严格限制在一天内可以往返的区域，并且严禁向西北方向深入。老陈开始组织居民挖掘更深、更隐蔽的避难地窖，并储备更多的燃料和可用于制造简单武器的材料。
一种无形的压力，沉甸甸地压在每个人心头。连最迟钝的人也感觉到，之前的胜利或许只是侥幸，真正的威胁，正从看不见的远方缓缓逼近。
阿石的变化最为明显。他脸上的稚气进一步褪去，眼神变得更加沉静，甚至带着一丝与年龄不符的凝重。他修炼能力的时间更长，也更加刻苦。除了巩固之前的地形操控，他开始尝试更冒险的练习——比如，尝试感知更深处的地脉能量流动，或者将自身的精神力与一小片土地更紧密地绑定，试图在危急时刻能瞬间爆发出更强的力量。
几次尝试都让他精神透支，头痛欲裂，但他咬牙坚持着。禁区之主虽然很少直接指导他修炼，但每次他濒临极限时，总能感觉到一股温和而精纯的能量从脚下大地传来，滋养他枯竭的精神。这让他更加确信，自己与这片土地，与禁区之主，已经密不可分。
林启的感知如同高度敏感的弦，时刻紧绷着。他“看”着阿石的成长，既欣慰又担忧。欣慰于这颗种子的顽强，担忧于即将到来的风暴可能过于猛烈。他不断分析着从商人那里反馈回来的信息，试图拼凑出钢铁城邦的意图。
【行为模式分析：试探性接触，信息搜集为主，避免直接冲突。评估：对方处于战略评估阶段，决策周期未知，但倾向于谨慎介入。】
【威胁等级预估：基于已知信息，钢铁城邦具备碾压希望角当前防御的常规武力。潜在冲突风险：高。】
冰冷的系统评估结果，让林启的意识更加冰冷。希望角太弱小了，如同狂风中的烛火。唯一的变数，在于他自己这片“禁区”的未知性，以及阿石这个不断成长的“代言人”。
必须加快步伐。
“阿石。”林启的声音在少年脑海中响起，打断了他的冥想。
“禁区之主？”阿石立刻回应。
“你的能力，需要实战的磨砺，也需要更广阔的‘感知’。”林启指示道，“从明天起，你的修炼场地，转移到废墟更深处，靠近我的核心区域。”
阿石心中一震。进入废墟深处？那是连希望角的居民都严格禁止踏足的区域，弥漫着令人心悸的死寂和未知的能量场。
“是。”他没有丝毫犹豫。对禁区之主的绝对信任，压过了本能的恐惧。
第二天，阿石告别了老陈，独自一人，踏入了希望角后方那片更加幽暗、破碎的废墟深处。
一踏入那片区域，阿石就感觉到截然不同的氛围。空气中的能量不再温和，而是带着一种原始的、混乱的压迫感。脚下的瓦砾仿佛蕴含着无数破碎的历史和哀嚎，风声穿过扭曲的钢筋，如同亡魂的呓语。光线变得极其昏暗，只有零星的光柱从坍塌的穹顶裂隙中射下，照亮飞舞的尘埃。
这里是被时光和灾难彻底遗弃之地，是“遗落之城”真正的心脏区域，也是林启意识最为凝聚的地方。
“感受这里的‘死寂’。”林启的声音直接在阿石意识中回荡，带着一种宏大的冰冷，“然后，尝试用你的能力，唤醒一丝‘生机’。”
这个任务极其艰难。这里的土地仿佛已经彻底“死亡”，蕴含着某种抗拒生命的力量。阿石将手按在一块冰冷的、覆盖着诡异苔藓的巨石上，努力调动体内的温暖能量，试图与之沟通。
起初，如同石沉大海。他的能量一进入这片土地，就像水滴落入沙漠，瞬间被那股深沉的死寂吞噬、同化。反噬的力量让他如坠冰窖，浑身发冷。
“不要对抗，尝试理解，然后……引导。”林启引导着他，“死寂并非虚无，而是另一种形态的‘存在’。你的能力是共鸣，是桥梁，而非征服。”
阿石似懂非懂，他改变策略，不再强行注入生机，而是放空心神，让自己的意识如同触角般，小心翼翼地探入脚下这片死亡之地。
他“听”到了……破碎的哀鸣，凝固的绝望，以及一种亘古般的沉寂。这种感觉几乎要将他的意识也一同冻结。但他咬牙坚持着，努力在其中寻找着哪怕最微弱的、属于“土地”本身的基础波动。
一天，两天……阿石每天都进入深处修炼，回来时脸色苍白，精神疲惫，但眼神却越来越亮。他逐渐适应了那种死寂环境的压迫，甚至开始能从中剥离出一丝丝极其微弱、但确实存在的“地脉”基础能量。虽然无法像在外面那样催生植物，但他开始能微微震动这里的碎石，或者让一小片区域的能量场发生极其细微的偏转。
这种进步是内在的，是对能力本质理解的深化。林启能感觉到，阿石与“大地”概念的连接变得更加深邃和稳固。
就在阿石于废墟深处艰苦磨砺的同时，希望角外围，负责警戒的守卫组发现了新的异常。
不是大队人马，而是零星的、行为诡异的“观察者”。有时是一个如同鬼魅般掠过远处断墙的身影，速度快得不像人类；有时是深夜里，某个制高点上望远镜镜片反射月光的微弱一闪；甚至有一次，巡逻队发现了一具被遗弃的、结构精巧的金属造物，像是一只机械昆虫，但核心部件已被销毁。
这些若隐若现的窥探，比之前商人的正面接触更让人毛骨悚然。对方像幽灵一样，不靠近，不接触，只是冷冰冰地收集着数据，带给希望角巨大的心理压力。
老陈将情况汇报给阿石和林启。
“他们在评估我们的防御弱点，观察我们的日常规律。”林启的声音冰冷，“这是在为可能的进攻做最后的准备。”
山雨欲来的气息，已经浓郁得让人窒息。
这天夜里，阿石正在矮墙内打坐，试图消化白天在废墟深处修炼的感悟，忽然，一阵强烈的心悸感传来！
并非通过听觉，而是通过脚下与大地的连接，他感知到一股极其尖锐、充满恶意的能量波动，正从西北方向，以惊人的速度逼近！这股能量充满了毁灭和死寂的气息，与废墟深处的死寂不同，这是一种主动的、侵略性的死亡气息！
几乎同时，林启的警示在阿石脑中炸响：“高空高速目标！规避！”
阿石想也没想，能力瞬间爆发！他所在的矮墙下方及周围大片区域的地面，土壤结构瞬间改变，硬度大幅提升！同时他朝着居民区方向嘶声大喊：“敌袭！找掩护！不是地面攻击！”
他的警告声刚落，夜空中传来一声尖锐刺耳的呼啸！
一道暗红色的流光，如同坠落的血色星辰，从极高的夜空笔直射下，目标并非人员聚集区，而是——希望角中心区域，那片被阿石精心照料的苗圃和水源地！
“不！”阿石目眦欲裂，那是希望角的命脉！
他疯狂催动能力，试图在苗圃上方凝聚起一道土墙！但太晚了，那暗红色流光的速度超乎想象！
轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声撕裂了夜晚的宁静！暗红色的光芒混合着泥土和植物的碎片冲天而起！剧烈的冲击波将靠近的窝棚直接掀飞！火光瞬间吞没了那片象征着生命和希望的绿色！
爆炸的光芒映亮了阿石苍白而绝望的脸，也映亮了远处黑暗中，几个站在高坡上、穿着钢铁城邦制服、冷漠地记录着数据的身影。
这一击，不是为了杀伤，而是最冷酷、最直接的……武力展示与毁灭性警告。
山雨未至，第一道惊雷，已携毁灭之势，悍然劈落。