画舫之上，时间仿佛被傅晏礼那声“带回管教”冻凝了。
方才还萦绕着丝竹管弦与诗文唱和之声的雅集，此刻静得可怕，只剩下湖水不安地拍打船身的哗哗声，以及某些人因紧张而变得粗重的呼吸。所有公子贵女都僵在原地，如同被无形寒流瞬间封住的精致偶人，目光惶然地在首辅大人与董宜宁之间逡巡，无人敢发出半点声响。
陈公子的脸色已由初时的错愕转为煞白，额角甚至渗出了细密的冷汗。他强自镇定，上前一步，对着傅晏礼深深一揖，嗓音因紧张而带着微不可察的颤抖：“不知首辅大人驾临，有失远迎，还望大人恕罪。今日只是晚辈们寻常小聚，绝无……”
傅晏礼甚至未曾侧眸看他一眼，那冰冷的目光如同焊在了宜宁身上，将她钉在原地，动弹不得。他直接打断了陈公子苍白无力的解释，语气淡漠，却字字如冰锥砸落：“陈公子好意，心领。只是家教不严，让诸位见笑。”
“家教”二字，他咬得极重，像两块坚冰碰撞，带着不容置疑的权威和某种隐晦的宣告。
宜宁只觉得一股混杂着巨大羞辱、委屈和愤怒的热流猛地冲上头顶，让她苍白的脸颊瞬间涨红。他凭什么？凭什么当着这么多人的面，用这种对待不懂事孩童般的口吻，将她所有的社交与意愿都打上“无状”、“叨扰”的标签？他把她当成了什么？一件必须完全依照他心意摆放的所有物吗？
那连日来积压的冷战委屈，此刻被他这公然的无视与专断彻底点燃。她猛地抬起头，盈满水光的眸子直直对上他深不见底的眼，声音因激动而发颤，带着破釜沉舟的尖锐：“我没有无状！我也未曾叨扰谁！是陈公子下帖相邀，我依礼而来，何错之有？叔父这般闯来，才是真正的……失礼！”
最后“失礼”二字，她几乎是喊出来的，带着豁出去的决绝。画舫上响起一片压抑的抽气声，所有人都被宜宁这胆大包天的顶撞惊呆了。
傅晏礼的眸色骤然沉邃，如同暴风雨前凝聚的浓云。他周身那股本就凛冽的气场瞬间变得更加具有压迫性，仿佛连周围的空气都变得稀薄起来。他向前踏出一步，玄色官靴落在木质甲板上，发出沉闷的声响，每一步都像踩在众人的心尖上。
他没有理会她的辩驳，甚至没有因她的顶撞而显露出更多怒容，只是径直走到她面前，距离近得她能清晰闻到他身上清冽的冷檀香气，以及……一丝若有若无的、来自官船船舱的墨香。
然后，他伸出手，一把攥住了她纤细的手腕。
那力道极大，带着不容抗拒的强势，五指如同铁钳般收紧，宜宁甚至能感觉到自己腕骨被捏得生疼，肌肤相贴处传来他掌心异于常人的、带着怒意的滚烫温度。
“啊！”她痛呼一声，下意识地挣扎起来，试图甩开他的钳制，“你放开我！”
她的挣扎在他绝对的力量面前显得如此徒劳。傅晏礼甚至没有晃动一下，只是握得更紧，那双墨黑的眸子沉沉锁住她因挣扎和羞愤而泛红的小脸，声音压得极低，却带着一种危险的、仿佛来自地狱的寒意，清晰地钻入她的耳膜：
“还想留？”
三个字，没有任何情绪起伏，却比任何疾言厉色的斥责都更令人胆寒。那里面蕴含的警告与不容置疑，瞬间击溃了宜宁方才鼓起的全部勇气。她在他眼中看到了某种近乎失控边缘的暗流，那是一种她从未见过的、属于权倾朝野的首辅傅晏礼的、真正令人恐惧的一面。
她所有的气焰如同被针扎破的球，瞬间瘪了下去。挣扎的力道消失了，只剩下身体无法抑制的细微颤抖，和那双蓄满了泪水、写满了不敢置信与巨大委屈的眸子。
傅晏礼不再看她，拉着她，转身便欲离开。
“首辅大人！”陈公子见状，终究是年轻气盛，加之在心上人面前失了颜面，忍不住再次开口，试图挽回一丝尊严，“董姑娘是晚辈下帖请来的客人，您这般强行带走，于礼……”
傅晏礼脚步顿住，缓缓侧过头，目光如同冰刃般扫过陈公子。那眼神并不凶狠，却带着一种居高临下的、彻底的漠视，仿佛在看一只微不足道的蝼蚁。
“于礼？”他重复了一遍，唇角似乎勾起一抹极淡、极冷的弧度，快得让人以为是错觉，“陈公子若觉本官行事不合礼数，不妨……请你父亲明日早朝，亲自来与老夫理论。”
他声音不高，却带着千钧之力，重重砸在陈公子心头。
陈公子瞬间面如土色，剩下的话全都卡在了喉咙里，一个字也不敢再吐露。请他父亲去早朝上和首辅理论？那无异于以卵击石，自取其辱！他毫不怀疑，只要自己父亲敢开这个口，明日吏部考核的评语上，可能就会多出几条足够让家族伤筋动骨的“瑕疵”。
傅晏礼不再停留，拉着宜宁，在一船人噤若寒蝉的注视下，迈步走向连接两船的跳板。宜宁被他半拖半拽着，踉踉跄跄，手腕处传来的疼痛和心底翻江倒海的羞耻感让她眼前阵阵发黑，几乎无法思考。
就在踏上跳板前，傅晏礼脚步微顿，并未回头，声音却清晰地传遍了整个死寂的画舫：
“今日游湖之事，若有一字外传——”
他略作停顿，留给所有人无限恐惧的想象空间，然后才缓缓吐出后半句，每个字都淬着冰：
“——诸位知道后果。”
没有具体的威胁，没有疾言厉色的警告，但这轻飘飘的一句话，却比任何酷刑的恐吓都更有效力。在场所有人都感到一股寒气从脚底直窜天灵盖，纷纷低下头，恨不得自己此刻又聋又瞎，什么都没看到，什么都没听到。
傅晏礼不再多言，拉着宜宁，踏上了首辅府的官船。
跳板被迅速撤去，官船与画舫分离，调转船头，朝着来时的方向破浪而行，将那片死寂和无数惊惧的目光远远抛在身后。
官船船舱内，装饰简洁而肃穆，与方才画舫上的旖旎风光截然不同。
傅晏礼一踏入舱内，便松开了钳制着宜宁的手。
力道撤去的瞬间，宜宁腿一软，险些跌坐在地，慌忙扶住一旁固定在地上的檀木桌沿才勉强站稳。她低头看向自己的手腕，那里已然留下了一圈清晰的红痕，在白皙的肌肤上显得格外刺目，火辣辣的疼痛感阵阵传来。
舱内只剩下他们两人。空气仿佛比外面凝滞的湖面还要沉重，压抑得让人喘不过气。
傅晏礼背对着她，立于舷窗之前，望着窗外飞速倒退的湖光山色。他身姿依旧挺拔，玄色官服衬得他肩背线条利落而紧绷，仿佛一张拉满的弓，蓄势待发。他没有说话，甚至连呼吸声都轻不可闻。
宜宁靠在桌边，心脏依旧在胸腔里疯狂擂动，方才在外人面前强撑的勇气早已消散殆尽，只剩下劫后余生般的虚脱感和排山倒海的委屈。泪水不受控制地涌出眼眶，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的湿痕。
她不敢哭出声，只能死死咬住下唇，压抑着喉咙里的哽咽，肩膀微微颤抖。
他为什么总是这样？一次又一次，用最霸道、最不留情面的方式，将她置于如此难堪的境地。他摧毁了她刚刚萌芽的、试图摆脱他掌控的微小尝试，用行动再次昭告天下——她董宜宁，是他傅晏礼羽翼下的禁脔，没有他的允许，连与旁人正常交往的资格都没有。
“哭什么。”
不知过了多久，或许只是一瞬，或许漫长得像一个世纪，傅晏礼低沉的声音突然在死寂的船舱内响起，打破了令人窒息的沉默。
他没有回头，声音透过紧绷的空气传来，带着一丝不易察觉的、压抑着的什么情绪，是烦躁？还是……别的？
宜宁被这突然响起的声音惊得浑身一颤，抬起泪眼朦胧的眸子，望向那道冰冷的背影。委屈、愤怒、不甘、还有一丝连她自己都不愿承认的恐惧，混杂在一起，让她终于忍不住，带着浓重的鼻音，哽咽着质问道：
“你……你凭什么那样对我？当着那么多人的面……我只是……只是参加一个诗会……”
她的声音断断续续，充满了无助与控诉。
傅晏礼缓缓转过身。
船舱内的光线有些昏暗，映照着他棱角分明的侧脸，一半明，一半暗，神情莫测。他的目光落在她泪痕交错的小脸上，又扫过她腕间那圈刺目的红痕，眸色深沉如夜，里面翻涌着复杂难辨的情绪。
他没有回答她的质问，反而向前迈了一步。
高大的身影带来强烈的压迫感，宜宁下意识地后退，脊背抵住了冰冷的舱壁，无路可退。
他停在她面前，距离极近，近得她能看清他眼底那些细密的、她看不懂的血丝，能感受到他身上散发出的、混合着冷檀香与怒意的灼热气息。
他抬起手。
宜宁吓得闭上了眼睛，以为他又要像刚才那样粗暴地对待她。
然而，预料中的疼痛并未降临。
那只骨节分明、曾执掌天下权柄、也曾捏断朱笔的手，悬在半空，微微停顿了一下，然后，带着一种近乎僵硬的克制，极其缓慢地、用指腹，轻轻擦过了她腕间那圈红痕的边缘。
他的指尖带着一丝凉意，与她火辣疼痛的肌肤相触，激起一阵奇异的战栗。
宜宁猛地睁开眼，难以置信地看着他近在咫尺的脸，和他那只悬在自己手腕上的手。
他……在做什么？
傅晏礼没有看她惊讶的眼睛，他的目光依旧胶着在那圈红痕上，眉心几不可察地蹙起。他的动作生涩而笨拙，与其说是擦拭，不如说是一种无声的、带着某种懊恼与烦躁的抚触。
“疼？”
他哑声问，声音低沉得仿佛从胸腔最深处挤压出来，带着一种与他方才雷霆手段截然不同的、近乎怪异的温和。
这两个字，像是一把钥匙，猝不及防地撬开了宜宁心中某个坚固的角落。所有的委屈、害怕、愤怒，在这一刻仿佛找到了决堤的出口。她再也忍不住，“哇”地一声哭了出来，不再是之前压抑的啜泣，而是如同孩童般放肆的、宣泄的嚎啕大哭。
她一边哭，一边用未受伤的手胡乱地捶打着他的胸膛，虽然力道于他而言如同挠痒。
“疼！当然疼！你捏得我好疼！你……你混蛋！傅晏礼你混蛋！你只会欺负我！我讨厌你！我最讨厌你了！”
她语无伦次地哭喊着，将连日来的冷战委屈、方才的惊惧羞辱，尽数化作眼泪和这毫无杀伤力的捶打。
傅晏礼站在原地，没有躲闪，也没有阻止，任由她发泄。那只原本轻抚她手腕的手，缓缓垂落身侧，紧握成拳，指节因用力而泛出青白色。
他深邃的眸光落在她因哭泣而不断颤抖的、单薄的肩膀上，看着她哭得通红的小鼻子和不断滚落的泪珠，那紧抿的薄唇动了动，最终，却什么也没有说。
只是那眼底翻涌的暗流，愈发汹涌，如同舱外逐渐变得阴沉的天色，酝酿着无人能知的风暴。
船舱内，只剩下少女伤心欲绝的痛哭声，以及男人沉默如山的、带着无尽复杂心事的陪伴。
官船破开水面，朝着首辅府的方向，疾驰而去。