今天上班时，贾东旭一直心不在焉，同事问起缘由，他都只是敷衍应付。好不容易熬到下班铃声响起。
"师傅，我今天有点私事要处理，可能会晚些回家，麻烦您帮我跟母亲说一声。"贾东旭快步追上正要离开车间的易中海，语气中带着几分急切。
易中海停下脚步，关切地打量着徒弟："东旭啊，有什么事需要师傅帮忙的尽管开口。"作为师父，他确实打心眼里疼爱这个徒弟。
"谢谢师傅关心！我自己能处理好。"贾东旭勉强挤出一个笑容。
易中海见他态度坚决，也不好再多问："那你自己多注意安全。你母亲那边我会转告的。"
"多谢师傅！"贾东旭匆匆道别后，转身朝着丰泽园的方向快步走去。
望着徒弟渐行渐远的背影，易中海眉头紧锁。作为师父，他既想多关心徒弟，又怕干涉太多。最终只能无奈地摇摇头，跟着四合院的工友们一起往南锣鼓巷走去。
贾东旭离开轧钢厂后，步履匆匆地来到了京城赫赫有名的丰泽园。站在雕梁画栋的酒楼门前，望着那金碧辉煌的牌匾，他不自觉地攥紧了衣角。作为一个四九城普通工人，他从未想过有朝一日会踏足这等高档场所，即便只是来找人。
"这位客官，您几位？里面请。"丰泽园的店小二热情地迎上前来。
"我…我是来找何大清何师傅的。"贾东旭局促地搓着手，声音有些发颤，"我是他邻居，劳烦您帮忙通传一声，多谢了！"说完便退后几步，规规矩矩地站在门外等候，生怕自己的粗布衣裳玷污了这富丽堂皇的酒楼。
"好嘞！您稍等，我这就去请何师傅。"店小二听说来人是大厨的邻居，态度愈发和善。
此时正值饭点前夕，丰泽园里客人还不算多。店小二穿过古色古香的大堂，来到后厨。作为丰泽园的鲁菜掌勺大厨，何大清正趁着难得的闲暇时光，悠然品着香茗。
"何师傅，门外有位先生找您，说是您院里的邻居。"店小二恭敬地禀报道。
何大清闻言一愣，放下茶盏，眉头微蹙。他实在想不出院里谁会特意跑到酒楼来找他，心里既疑惑又好奇。
"有劳了，我这就去。"何大清解下自己身上的围裙，大步流星地朝门外走去。
当何大清走出酒楼大门时，一眼就瞧见了在门口徘徊的贾东旭。他不禁心生疑惑：这小子怎么会专程来找自己？
"东旭？"何大清快步上前，脸上挂着温和的笑容，"怎么到这儿来了？找我有事？"
贾东旭局促地搓着手，压低声音道："何叔，能找个僻静地方说话吗？"
虽然满腹狐疑，何大清还是点头应允："成，跟我来吧。"
两人穿过丰泽园热闹的前厅，来到幽静的后院。这里有几间专供大厨休息的厢房，平日里鲜少有人打扰。
何大清推开一扇虚掩的房门，示意贾东旭先进。待两人入内后，他反手轻轻带上门闩。
"坐吧。"何大清指了指屋内那张宽大的土炕，自己先脱了布鞋盘腿而坐，目光如炬地打量着眼前的年轻人。
贾东旭在何大清犀利的注视下略显不安地爬上土炕。他几次欲言又止，手指无意识地揪着衣角，显然内心正经历着激烈的挣扎。
"有什么话就直说吧，"何大清看了眼墙上的挂钟，率先打破沉默，"后厨马上要忙起来了，我得抓紧时间回去。"
贾东旭深吸一口气，终于鼓起勇气说道："何叔，您和我母亲的事，我都知道了。"
何大清闻言心头一震，暗自揣测对方是否在试探自己。他神色惊疑地打量着贾东旭："是你妈告诉你的？"
"不是，"贾东旭低下头，声音压得更低了，"昨晚…我亲眼看见了。"
何大清顿时面红耳赤，想到自己与贾母的亲昵举动竟被其子撞见，一时间手足无措。
"东旭，我…我对你母亲是认真的。"何大清急忙表明心迹，"我是真心想娶她为妻，所以…"
"何叔，"贾东旭抬起头来，目光坚定，"您了解我家的情况，我也清楚您家的状况。我不是来反对您和母亲在一起的，只是希望母亲能找到一个真心待她好的人。"经过深思熟虑，他觉得何大清做继父也未尝不可。
就像妈说的那样，何大清作为厨师不会饿着家里人，他还有钱，在四九城也认识一些人，不至于让人欺负了去。
"真的？东旭，你不反对我娶你母亲？"何大清喜出望外，眼中闪烁着惊喜的光芒。
"嗯。"贾东旭点点头，顿了顿接着说道："我只希望母亲过得幸福。您知道她性子懒散，不爱做家务。我希望婚后您能像现在这样疼她，别让她像我干妈那样整日操劳，而我干爹却袖手旁观。"说到母亲时，贾东旭眼中流露出温柔。虽然他和易中海一样，认为娶妻就是为了操持家务，但对自己的母亲，他始终存着一份特别的维护之心。
贾东旭现在已经进化成妈宝男，对张翠花愚孝了。
"东旭，你的顾虑我都明白。"何大清语气诚恳地说道，"我和你妈在一起后，作为厨师，家里的一日三餐自然由我来负责。至于其他家务活，你和柱子都已经是大小伙子了，也能帮着分担些。你放心，你妈嫁过来后，生活只会比现在更好，绝不会让她受半点委屈。"
贾东旭听完这番话："何叔，您这么说我就放心了！那您看什么时候来我家提亲合适？"
何大清脸上露出欣喜的笑容："我巴不得明天就娶呢！不过这事还得尊重你妈的意思。东旭啊，你回去帮叔美言几句？"说着，他从兜里掏出几块糖果，"这是叔特意留着的奶糖，带回去给你尝尝。等事成了，叔天天给你做好吃的！"
贾东旭接过糖果，脸上露出孩子气的笑容。虽然已经开始上班了，但是他现在也才十四岁，过了年也就十五了，在何大清眼里，他始终还是个需要哄着的半大孩子。
贾东旭前脚刚踏出丰泽园的大门，酒楼后厨便热火朝天地忙碌起来。何大清今日格外精神抖擞，手中的锅铲舞得虎虎生风，无论接到多少订单，他都乐呵呵地应下，脸上始终挂着掩不住的笑意。
这般反常的劲头引得师兄弟们纷纷侧目。大师兄陈师傅终于按捺不住好奇心，趁着备菜的间隙凑过来问道："大清啊，今儿个怎么跟打了鸡血似的？莫不是遇上什么喜事了？"
何大清闻言，手中的炒勺"当啷"一声搁在灶台上，眉飞色舞地答道："师兄您可算问着了！您就等着喝喜酒吧，马上又要多个弟妹啦！"
"哎呦！这可是天大的好事！"陈师傅拍着何大清的肩膀，笑得眼角的皱纹都舒展开来，"早该找个知冷知热的人帮衬着，你一个人拉扯俩孩子还要上班，我看着都心疼。到时候可得好好热闹热闹！"后厨里顿时响起此起彼伏的道贺声，锅碗瓢盆的叮当声里都透着喜气。
贾东旭离开丰泽园之后，回四合院的路上都是已买这头弓着腰走在四九城的图桶里面。
他一路避让着街上的混混和警员害怕被他们盯上要好处。
还好今天比较幸运，一路走来多次发现警员想行人要好处，他眼尖都躲了过去。
贾东旭刚踏进四合院的大门，前院的闫埠贵就注意到了他。闫埠贵眯着眼睛上下打量了一番，发现贾东旭两手空空，没什么油水可捞，便撇了撇嘴，装作没看见似的转过头去，只是用余光又扫了两眼。
倒是住在西厢房的李有铁一家热情地跟他打了招呼："东旭回来啦！"
“对呀，李叔！吃饭了妈？”贾东旭回道
“吃了，你赶快回家吧！你妈应该等急了！”李有铁关心道
“好勒！李叔。”
贾东旭刚走到中院，就听见"吱呀"一声，东厢房易中海推开门快步走了出来："东旭！可算回来了，路上没出什么事吧？"易中海脸上写满了关切，连棉袄都没来得及系好扣子。
"让师傅挂心了！我这一路都顺顺利利的。"贾东旭连忙躬身行礼，语气里满是感激。
易中海仔细端详着徒弟的脸色，确认无恙后才松了口气："那就好，快回家吃饭吧，你娘肯定等急了。"
"诶！师傅您也赶紧回屋吧，这大冷天的，别冻着了。"贾东旭贴心地劝道，脸上挂着乖巧的笑容。
"好好好，我这就进去。"易中海被徒弟的关心逗乐了，眼角笑出了褶子，连连点头应着。
贾东旭轻轻推开西厢房的木门，一股暖意迎面扑来。屋内炕火烧得正旺，橘红的火光映照着整个房间，驱散了冬日的寒意。
他顺手将厚重的棉袄脱下挂在门边的衣架上，目光落在桌上冒着热气的饭菜上——红烧萝卜、清炒时蔬的鲜香交织在一起，勾得人食指大动。
厨房那边传来锅铲碰撞的声响，看见母亲系着围裙忙碌的身影，灶台上的蒸汽在她周围氤氲成温暖的雾霭。这一刻，贾东旭只觉得胸口涌动着说不出的暖意，连窗外呼啸的北风都变得温柔起来。