“汐风号”像一片掠过水面的叶子，船身过处，水波柔柔地荡开，仿佛真的被施了某种宁神的魔法。
傍晚的阳光，费力地挤过层层叠叠的古木枝叶，最终在澄澈的水面上摔成一片细碎的金斑。
莫林眯着眼瞧了一会儿，觉得那不像是碎钻，倒像是老家那位总爱炫耀的珠宝匠失手打翻的一匣子金粉，浮光掠金地晃着眼
“二少爷，前方便是迎宾水榭了。按航程计算，我们比预计时间提前了两天抵达，距离自然庆典正式开始，还有整整一个月。” 科尔管家站在莫林身侧，声音温和得与周遭景致相融。
他目光望向远处的水榭时，眼底难掩赞叹 —— 即便是见惯了水之家族的水晶宫阙，这处精灵族的迎宾之地，仍透着一种与自然共生的灵动。
莫林从铺着软垫的躺椅上坐起身，揉了揉带着睡意的眼睛，顺着科尔的目光望去。
那座水榭静静立在湖心，仿佛是从湖面直接生长出来的：基座是青白色的玉石砌成，玉石缝隙间爬满翠绿色的常春藤，藤蔓上缀着米粒大的白色碎花，花瓣沾着的水珠在夕阳下闪着细碎的光。
水榭的围栏是藤蔓编织的，上面挂着串状的风铃草，风一吹便发出 “叮铃叮铃” 的声响，与光精灵的鸣叫交织在一起。
围栏外的水面上，停泊着三艘小巧的精灵船，船身是浅色的梧桐木，船帆是淡绿色的蚕丝，上面绣着叶脉纹路，船上的精灵侍女穿着浅绿色长裙，裙摆缀着新鲜花瓣，见 “汐风号” 靠近，便轻轻挥手，笑容温和却带着几分疏离的礼貌 —— 显然，他们是目前最早抵达的外族代表。
“汐风号” 缓缓靠岸，水之家族特制的船身与水榭的玉石基座轻触时，竟没有发出一丝声响。
莫林整理了一下衣襟 —— 他穿的蓝色旅行装是冰蚕丝织的，面料轻薄如雾，领口和袖口绣着银色水纹，走动时水纹像是在衣料上流动。
他跟着科尔管家走下船，踏上水榭的橡木地板，木材带着微凉的触感，还残留着阳光晒过的暖意与淡淡的木香。
迎上来的是位白发老精灵，她的头发如霜雪般洁白，却透着健康的光泽，用一根嵌着绿宝石的藤蔓松松挽在脑后。
她身着绣满树叶纹样的绿色长袍，袍角拖在地上却不见纤尘。
她的精灵耳修长，耳尖缀着一颗圆润的珍珠，说话时珍珠会轻轻晃动，声音温和却带着祭司特有的庄重：“欢迎您，涅瑞伊斯家族的二少爷。我是迎宾祭司艾琳娜，奉蒂莉莎殿下之命，在此等候您的到来。”
“您是首位抵达的外族代表，”艾琳娜祭司的声音温和却带着祭司特有的庄重，“精灵王庭已为您备好专属的休憩木屋。”
“有劳艾琳娜祭司。”莫林依着礼数微微颔首，心里却有个声音小小地欢呼了一下：首到？太好了！这意味着至少能清净好几天，不用应付那些麻烦的社交。
跟着艾琳娜走进水榭内部，莫林才发现这里的精致远胜外观。
水榭中央是一张圆形桌子，桌面是整块的琥珀石打磨而成，透明的石面里包裹着完整的花瓣与树叶，像是将一整个春天封在了里面。
跟着艾琳娜走进水榭内部，莫林才发现这里的精致远胜外观。中央的圆桌竟是一整块琥珀石打磨而成，透明的石面里封着完整的花瓣与树叶，像是把一整个春天都凝固在了里面。椅子是藤编的，坐垫铺着柔软的苔藓和淡绿丝绸，看着就舒服。
就在这时，纱帘后传来一阵轻微却节奏均匀的脚步声——像是算好了步数，恰好停在了一个既能表示礼貌又不会过分亲近的位置。随之响起的声音轻柔而清晰：“莫林少爷一路辛苦。从贵家族驻地到此，常规商船需十二日以上，即便魔导船也需十日。‘汐风号’仅用三日便抵达，快了足有七成，水之家族的造船技艺，令人叹服。”
莫林抬头，只见一位金发精灵从纱帘后走出。
她的金发并非刺眼的亮，而是晨曦般柔和的光泽，披在肩头，发梢微卷，用一根嵌着绿宝石的银色发带束着。
脸庞似白玉雕琢，透着淡淡的粉晕。浅金色的眉毛弯弯如月牙，那双浅绿色的眸子，像初春刚抽芽的草地，温和的目光扫过莫林时，不仅落在他的服饰上，还极快地在他微松的衣领处停顿了一瞬。
这便是精灵王庭的蒂莉莎公主，未来的自然圣女（基本上被内定了）—— 从她的举止到言语，都透着精灵族特有的 “极致理性”：
莫林连忙站直身体，依着大陆通用的贵族礼仪微微欠身：“蒂莉莎殿下客气了，叨扰贵地，是我该感谢您的招待。殿下对商船航行时间与‘汐风号’速度的了解，倒是让我有些意外 —— 没想到您连这些细节都关注到了。”
他刻意用了 “殿下” 的称呼，既符合两人素未谋面的身份差，也暗合蒂莉莎话语里的理性距离。
蒂莉莎微微点头，目光掠过莫林身上的水纹服饰，语气依旧温和却条理分明：“莫林少爷是水之圣女阁下的次子，按辈分，您我应是同辈，不必过分拘礼。”
“不过初次见面，依礼节行事也是对彼此家族的尊重。至于商船与魔导船的速度，是我整理庆典接待计划时特意核对的 —— 自然庆典需接待各族代表，”
“提前掌握不同势力的交通方式与航程时间，才能合理安排住宿与引导，避免一个月后庆典临近时，出现接待拥堵的情况。”
她说着，抬手示意莫林入座，动作幅度不大，却恰好能让莫林清晰领会她的意图：“艾琳娜祭司已备好月光果茶，少爷不妨尝尝。此茶需用刚采摘的月光果，在采摘后半个小时内冲泡，才能保留最完整的月光精华，舒缓疲劳的效果也最佳 —— 这杯是半个时辰前刚泡好的，温度应是刚好适口。”
艾琳娜祭司适时走上前，拿起青瓷茶壶 倒了一杯茶水递给莫林。
茶杯壁薄得均匀，能看清里面淡绿色的茶水，杯口缀着的铃兰花瓣恰好是五片，围成一个规整的圆形，递到莫林面前时，距离他的手恰好三寸，不多一分，不少一分。
“这是用森林里的月光果泡的茶，” 艾琳娜祭司补充道，“月光果只在夜间子时到丑时结果，每日产量固定为三十二颗，今日特意留了四颗用于招待少爷，其余的已按惯例存入灵植库，用于后续庆典的祭祀仪式。”
莫林接过茶杯，指尖触到冰凉却均匀的杯壁，轻轻抿了一口。
茶水的清甜瞬间在口腔里散开，带着淡淡的果香，还有一丝不易察觉的清凉，顺着喉咙滑下去，旅途残留的睡意竟消散了大半。
他忍不住称赞：“果然是难得的好茶，多谢殿下费心 —— 连泡茶的时间、果茶的用量都考虑得如此周全。”
“少爷喜欢便好。” 蒂莉莎在莫林对面坐下，指尖轻轻搭在琥珀石桌面上，位置恰好是桌面的正边缘，没有半分偏差。
“桌上的点心是族里的侍女刚做的，每块水果塔的重量误差不超过一钱，甜度经过三次调试，应能符合大多数人的口味，少爷若是不嫌弃，也可尝尝。”
“对了，考虑到您提前一个月抵达，木屋已按长期居住的标准准备，您若有需要添置的物品，随时可告知侍女。”
莫林确实有些饿了，便拿起一块水果塔。塔皮酥脆均匀，水果新鲜多汁。
他一边吃，一边听蒂莉莎轻声介绍后续一个月的安排，语速平稳，逻辑清晰：“未来一个月，各族代表会陆续抵达，精灵王庭会按抵达顺序安排住宿，避免集中接待。”
“您若想游览森林，可提前一天告知侍女，我会为您安排专属路线，避开后续可能出现的游览人群；”
“庆典前七天，会举行预热仪式，主要是灵植展示与自然魔法交流，您可自愿参与；”
“至于正式考核，会在庆典开幕后第三天开始，共分三轮，考核文书会在预热仪式开始时送到您手中，您有充足的时间考虑是否参与。”
“多谢殿下告知，” 莫林咽下嘴里的点心，语气诚恳，“我此次前来，主要是代表家族祝贺庆典，提前一个月抵达，刚好能好好感受下精灵森林的景致。”
“考核的事，我还需等文书送来后再考虑 —— 毕竟我对自然魔法了解不多，怕不符合考核要求，反而耽误了庆典的正常流程。” 他这话半真半假，既符合 “不想惹麻烦” 的心态，也暗合蒂莉莎注重 “秩序与效率” 的理性思维。
蒂莉莎眼中闪过一丝了然，没有多问，只是理性地回应：“少爷不必有压力。提前抵达本就是为了让各位代表放松身心。若您选择不参与考核，我已整理了森林十七处核心景致的资料，标注了最佳观赏时节与路线，稍后让人送到您木屋——目前正值春末，不少景致独此一时。”
又聊了几句两家过往，夕阳渐沉。科尔管家适时提醒：“二少爷，天色不早，殿下还需前往自然之树进行每日祈福，木屋也需您亲自确认。”
莫林立刻起身告辞。蒂莉莎也站起身，姿态依旧端正：“您的木屋已按贵家族习惯调整，如床铺硬度和室内湿度。”
跟着艾琳娜离开时，莫林回头望了一眼——暮色中的水榭水晶瓦泛着柔光，蒂莉莎的身影仍立在纱帘旁，浅金长发与淡绿纱帘相映，像一幅精心构图、却少了点人气的画。
他心里松了口气：这位公主殿下果然理性周全，没有高傲，也没有过分的热情，正好让他自在。
这样的相处模式，反而让他觉得自在 —— 毕竟接下来一个月，他只想安安静静度假，等其他 “牛鬼蛇神” 陆续抵达时，他早就把森林逛遍、把美食尝遍了。
“先好好睡一觉，”莫林伸着懒腰盘算，“接下来一个月，每天去森林里撒欢，把美食尝个遍！”