清晨七点零三分，老城区的雾还没散透。科尼推开侦探事务所的木门时，金属门环上的铜绿蹭了满手。他习惯性地往门后挂钩摸去，指尖却只触到一片冰凉 —— 那顶戴了五年的深灰色毡帽不见了。
“又被隔壁的野猫叼走了？” 他对着空挂钩皱了皱眉，转身走向靠窗的旧书桌。阳光正斜斜地穿过蒙着灰尘的玻璃窗，在桌面上投下菱形光斑，恰好照亮笔记本上半干的咖啡渍。那是昨晚分析财务报表时打翻的速溶咖啡，褐色印记像幅抽象画，边缘还沾着几根猫毛。
事务所的格局十年没变过。左手边的铁皮柜里塞满了泛黄的案卷，标签大多用褪色的红墨水写着，“2018 年 城东仓库盗窃案”“2020 年 失踪的钻石胸针”…… 最上层的格子里摞着半箱速溶咖啡，旁边歪歪扭扭靠着个马克杯，杯身上 “最佳侦探” 的烫金字样早已磨成了模糊的浅痕。
科尼拉开抽屉找橡皮时，指尖触到个冰凉的金属物件。是枚生锈的怀表，表盖内侧贴着张褪色的照片 —— 年轻的自己穿着警服，站在警校门口笑得露出虎牙。他摩挲着照片边缘的折痕，突然听见楼下传来急促的脚步声，像是有人穿着雨靴在楼梯间狂奔。
“科尼！你绝对猜不到我带了什么回来！” 卢布的声音撞在门板上，带着湿漉漉的水汽。下一秒，门被猛地推开，个穿着深蓝色冲锋衣的年轻人踉跄着进来，怀里紧紧抱着个牛皮纸档案袋，裤脚还在滴着泥水。他额前的碎发被雨水粘在额头上，鼻尖冻得通红，却兴奋地扬着手里的档案袋：“城西画廊的鉴定报告出来了！老周说那幅《暮江图》的颜料里掺了现代化工原料，绝对是赝品！”
科尼抬眼时，正看见卢布把档案袋往桌上拍，带起的风让笔记本上的咖啡渍泛起涟漪。他慢悠悠地从抽屉里拿出块橡皮，对着纸上歪扭的批注擦了擦：“昨天让你去查的裱画师，有消息吗？”
“查了查了！” 卢布连忙从冲锋衣口袋里掏出个录音笔，按下播放键时，金属外壳上还沾着片梧桐叶。“王老头说三个月前确实有人找他裱过《暮江图》，但对方戴着口罩和帽子，说话声音像捏着鼻子，听不出男女。不过他记得那人左手虎口有块月牙形的疤，还总用右手扶着左肩，像是受过伤。”
录音笔里传出滋滋的电流声，夹杂着裱画师含糊不清的絮叨。科尼端起桌上的马克杯抿了口，发现里面的咖啡早就凉透了。他放下杯子时，目光扫过卢布沾着泥点的运动鞋 —— 这双鞋上周才买，现在鞋跟处已经磨出了个小缺口，想来又是跟踪时跑得太急，在人行道边缘蹭的。
“对了，” 卢布突然想起什么，从档案袋里抽出张照片推过来，“老周说这赝品的仿造水平很高，尤其是左下角的印章，连朱砂里掺的草木灰都模仿到了。但他发现印章边缘有个极小的缺口，像是刻章时不小心磕的，真品绝对没有这个特征。”
科尼拿起照片对着光看，指腹在照片边缘留下淡淡的咖啡渍。照片里的《暮江图》装裱在深色木框里，江水泛着灰蓝色的光泽，远处的山峦隐在雾中。他忽然注意到画框角落有个反光点，像是金属物件被阳光照着的样子。“画框上的铜扣，是新换的吗？”
“啊？” 卢布凑过来看了半天，挠挠头，“老周没说这个啊…… 要不我现在再去问问？”
“不用。” 科尼把照片放回档案袋，起身时带起的风衣扫过桌角，碰倒了个装着回形针的铁盒。银色的回形针撒了一地，在晨光里闪着细碎的光。“下午去画廊看看，顺便查查三个月前的监控。”
卢布刚要应声，突然听见屋顶传来 “咚” 的一声，像是有什么重物砸在了瓦片上。他猛地抬头，看见天花板的霉斑旁落下几缕灰尘。“又是那只三花猫？” 他踮起脚往房梁上看，却只看见蜘蛛网在轻轻晃动。
这只猫半个月前开始光顾事务所，总爱在屋顶的瓦片上散步，有时还会顺着排水管溜进窗户，偷走科尼放在桌上的饼干。昨天早上，它甚至把科尼的毡帽拖到了阁楼，害得科尼在积满灰尘的木箱里翻了整整一小时。
“别管猫了。” 科尼弯腰捡回形针时，发现其中一个回形针上缠着根黑色的线，像是从什么衣服上勾下来的。“把画廊近半年的访客记录调出来，重点查左手有疤的人。还有，去街角的打印店把这幅画的电子版拓下来，对比一下历年拍卖记录里的《暮江图》照片。”
卢布刚把回形针收好，手机突然在口袋里震动起来。他掏出手机看了眼，脸上的兴奋瞬间褪去，换上副凝重的表情：“是警局的李哥，说有个老太太报失，她的猫不见了。”
“丢猫而已，让她找宠物侦探。” 科尼正用铅笔在笔记本上画着《暮江图》的印章草图，笔尖在纸上划出沙沙的声响。
“但李哥说这猫有点特别，” 卢布的声音压低了些，“老太太说猫项圈上挂着个银铃铛，铃铛里藏着张纸条，上面写着她儿子的联系方式。可她儿子三年前就失踪了，警方查了半年都没找到线索。”
科尼握着铅笔的手顿了顿，目光落在笔记本上未干的咖啡渍上。那片褐色的印记在纸上晕开，像片浑浊的江水。他想起三年前那个雨夜，自己在商业间谍的藏身处看到的那幅画，画框上也有个一模一样的铜扣，只是那时的铜扣还没氧化，在手电筒的光线下泛着冷光。
“地址。” 科尼把铅笔扔在桌上，抓起椅背上的风衣往身上套。左肩的旧伤在阴雨天总会隐隐作痛，像是有根细针在骨头缝里钻。
卢布连忙报出地址，看着科尼把档案袋塞进风衣内袋，突然想起什么：“你的帽子……”
“回来再找。” 科尼已经拉开了门，晨雾顺着门缝涌进来，带着老城区特有的潮湿气息。他回头看了眼桌上的照片，画里的江水似乎正在流动，把远山的影子搅成一片模糊的灰蓝。
卢布抓起录音笔和档案袋追出去时，正看见科尼的风衣下摆扫过楼梯转角的青苔。晨光穿过雾霭落在他身上，让洗得发白的风衣泛起淡淡的金边，像是幅被岁月磨旧的油画。楼梯间的窗台上，三花猫正蹲在那里舔爪子，爪尖沾着片灰色的布料 —— 那是从科尼的毡帽上勾下来的。
走到楼下时，卢布发现自己的运动鞋又在台阶上蹭掉了块皮。他弯腰系鞋带时，看见科尼正站在巷口的梧桐树下抽烟，烟圈在雾里散得很慢，像要把整个老城区都裹进朦胧的白纱里。巷口的早点摊飘来油条的香气，混着雨水打湿的泥土味，在空气里酿成种奇异的味道，像是这座城市的呼吸。
“科尼，” 卢布系好鞋带追上去，“我们先去老太太家，还是直接去画廊？”
科尼把烟蒂摁在垃圾桶的铁皮盖上，火星在潮湿的空气里亮了下就灭了。“先去画廊。” 他抬脚往巷口走，风衣的后摆被风掀起个角，露出里面别着的放大镜 —— 那是他父亲留下的老物件，镜片边缘已经有了细密的裂纹，却总能在模糊的光影里，照出被忽略的真相。
卢布跟在后面，看着科尼的脚印陷进路边的水洼里，泛起圈涟漪。他低头看了眼手里的档案袋，突然觉得那牛皮纸的触感像是某种动物的皮肤，带着隐秘的温度。远处传来公交车进站的刹车声，混杂着早点摊老板的吆喝，在雾蒙蒙的晨光里织成张细密的网，把这座城市的秘密都网在其中，等待着被人一一揭开。
他们穿过两条街时，雾渐渐散了些。阳光从高楼的缝隙里挤下来，在人行道上投下长短不一的光斑。科尼突然停在家糕点店门口，玻璃橱窗里摆着刚出炉的蝴蝶酥，金黄的酥皮上撒着层细密的糖粉，像落了场微型的雪。
“这家的杏仁糕不错。” 科尼盯着橱窗里的糕点说，左手无意识地摩挲着风衣口袋里的档案袋。卢布记得他上周才说过甜食会让人思维迟钝，但此刻他的眼神里却带着种莫名的怀念，像是透过那些糕点，看到了什么遥远的往事。
“要买点吗？” 卢布掏出钱包时，发现里面只有三张十块和几个硬币。这是他这个月的生活费，原本计划着省着点花，能撑到月底发工资。
科尼摇摇头，转身继续往前走：“上次帮张老板找学徒时，他送了两盒，放久了潮了，味道差远了。” 他的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“做糕点和查案子一样，讲究个新鲜。放久了，什么都变味了。”
卢布没接话，只是加快脚步跟上。他看着科尼的背影，突然发现那洗得发白的风衣后襟上，沾着片干枯的梧桐叶，像是昨晚被风吹上去的。叶面上的纹路清晰可见，像张缩小的地图，标记着这座城市里不为人知的角落。
走到城西画廊时，十点的钟声刚敲响。画廊的玻璃门擦得一尘不染，倒映着对面写字楼的影子，像幅流动的抽象画。科尼推开门时，风铃发出清脆的响声，震得空气中的尘埃都在跳舞。
画廊老板是个穿着丝绸衬衫的中年男人，看见他们进来，脸上堆起职业性的笑容：“两位是来看画的吗？我们刚到了批新货，都是……”
“我们想看《暮江图》。” 科尼打断他的话，目光扫过墙上挂着的画作。这些画大多装裱华丽，却透着股刻意的精致，像是精心打扮过的陌生人，让人看不透真实的模样。
老板的笑容僵了下，随即又舒展开来：“《暮江图》昨天被位客人买走了，真是不好意思。” 他搓着手，眼神有些闪烁，“不过我们还有其他类似风格的画，两位要不要看看？”
科尼没说话，只是走到空着的墙面前，那里还留着挂画的痕迹，比周围的墙面颜色略浅。他伸出手指在墙上轻轻敲了敲，声音空洞，像是后面是空的。“这位客人是什么时候来的？用什么方式付的款？”
老板的脸色沉了下来：“你们到底是什么人？我这里是正经画廊，不卖假货，也不接受无理取闹。” 他往门口退了两步，手悄悄摸向柜台下的电话，“再不走我报警了。”
卢布刚要掏出证件，科尼却轻轻按住他的手。他从风衣内袋里掏出那张《暮江图》的照片，放在柜台上：“这幅画的印章有问题，你比我们清楚。” 他的声音很平静，却带着种不容置疑的力量，“买画的人，左手虎口是不是有块月牙形的疤？”
老板的瞳孔猛地收缩，手僵在柜台下不动了。阳光透过玻璃门照在他脸上，把眼角的皱纹照得格外清晰，像是刻着无数个没说出口的秘密。
就在这时，科尼的手机突然响了，是个陌生号码。他接起电话时，卢布看见他的眉头渐渐皱了起来，握着手机的手指因为用力而泛白。挂了电话后，科尼的脸色有些难看：“李哥说，丢猫的老太太刚才在家门口晕倒了，现在正在医院抢救。她的邻居说，老太太昨晚一直在念叨，说她儿子要回来了。”
卢布的心沉了下去。他看着柜台后脸色惨白的画廊老板，又看看窗外渐渐升高的太阳，突然觉得这座城市像个巨大的迷宫，他们在里面兜兜转转，以为抓住了线索，却发现只是摸到了另一个谜团的边缘。
科尼把照片收回档案袋，转身往门口走：“我们先去医院。” 他的脚步很快，风衣的下摆扫过地板，带起片细小的灰尘。卢布跟在后面，经过柜台时，瞥见老板的右手正紧紧抓着桌角，指节泛白，左手却下意识地缩在身后 —— 像是在刻意隐瞒什么。
走出画廊时，阳光已经变得刺眼。科尼站在路边拦出租车，卢布突然注意到他的左手袖口沾着点红色的颜料，和《暮江图》里江水的颜色一模一样。他刚要开口问，却看见科尼的目光落在街角的梧桐树上，那里蹲着只三花猫，正低头舔着爪子，爪尖的银铃铛在阳光下闪着光 —— 那正是老太太报失的那只猫。
科尼朝猫的方向努了努嘴，卢布立刻会意，悄悄绕到树后。三花猫似乎察觉到了什么，猛地抬起头，绿宝石般的眼睛警惕地盯着他。就在它准备逃跑时，科尼突然吹了声口哨，声音不高，却带着种奇异的韵律。猫愣了下，竟然乖乖地蹲在原地，尾巴轻轻扫着地面。
卢布小心翼翼地走过去，发现猫项圈上的银铃铛果然开了道小缝，里面似乎塞着什么东西。他刚要伸手去拿，猫突然 “喵” 地叫了一声，从树上跳下来，往小巷深处跑去。
“追！” 科尼率先冲了出去，风衣在风里扬起，像只展开翅膀的大鸟。卢布紧随其后，跑过堆满杂物的巷口时，裤脚被铁丝勾住，撕开道长长的口子。但他顾不上这些，眼里只有那只在前面狂奔的三花猫，和它项圈上闪闪烁烁的银铃铛 —— 那里面，或许就藏着解开所有谜团的钥匙。
巷子深处飘来淡淡的檀香，混杂着垃圾桶里腐烂的气味，形成种诡异的味道。科尼跑得很快，左肩的旧伤在剧烈运动下隐隐作痛，但他没有减速。他知道，在这座城市里，真相就像这只猫，稍纵即逝，必须紧紧抓住。
三花猫突然在栋老旧的居民楼前停了下来，仰头对着三楼的窗户 “喵喵” 叫着。科尼和卢布对视一眼，放轻脚步走进楼道。楼梯间里弥漫着一股潮湿的霉味，墙上贴着的小广告大多已经泛黄，边角卷曲着，像是被岁月啃过的痕迹。
他们走到三楼时，听见一扇门后传来轻微的响动。科尼示意卢布站在原地，自己则轻轻握住门把手，缓缓转动。门没锁，发出 “吱呀” 一声轻响，像是在寂静的楼道里投下颗石子。
屋里很暗，窗帘拉得严严实实。科尼摸索着找到开关，按下的瞬间，刺眼的光线照亮了整个房间。卢布倒吸一口凉气 —— 房间的墙上挂满了《暮江图》的仿制品，大小不一，姿态各异，却都在左下角有着那个带缺口的印章。
而房间中央的椅子上，坐着个戴着口罩的男人，左手虎口处赫然有块月牙形的疤。他看见他们进来，猛地站起身，右手下意识地扶着左肩，正是裱画师描述的样子。
“你们是谁？” 男人的声音沙哑，像是很久没说过话。他往后退了两步，撞到身后的画架，架上的颜料罐摔在地上，红色的颜料溅在白色的地板上，像朵突然绽放的血花。
科尼的目光落在墙角的一个纸箱上，箱子里露出半截深灰色的毡帽 —— 正是他丢失的那顶。三花猫不知何时溜了进来，正蹲在纸箱上，用爪子拨弄着帽檐上的羽毛。
“《暮江图》的真品在哪里？” 科尼的声音很平静，却让房间里的空气都仿佛凝固了。他注意到男人的左肩似乎不太自然，像是有旧伤，而他扶着肩膀的右手手腕上，戴着块和老太太照片里一模一样的手表。
男人的身体僵了下，突然从口袋里掏出把水果刀，刀尖对着自己的喉咙：“别过来！否则我就……”
“你母亲在医院抢救。” 科尼打断他的话，从档案袋里抽出老太太的照片，“她找了你三年，每天都在等你回家。”
男人的手抖了一下，水果刀 “当啷” 一声掉在地上。他摘下口罩，露出张苍白消瘦的脸，眼角布满了红血丝。“我…… 我不敢见她。” 他的声音哽咽着，“当年我挪用了公司的钱去赌，输光了所有积蓄，还把她留给我的传家宝 —— 那幅《暮江图》也抵押给了债主。我没脸见她，只能躲在这里仿画，想赚够钱把真品赎回来……”
他指着墙上的仿制品，泪水顺着脸颊滑落：“这些画都是我仿的，印章上的缺口是故意