patiently growing。他努力适应着婴儿的生活，同时贪婪地吸收着外界信息，试图理解这个新的世界。
一岁多时，他已能模糊听懂大人们的谈话。某个午后，他被母亲抱着，听到来访的客人提起一个地名——“汉东”，说那里近年发展很快，但“情况也复杂”。客人的语气带着一种只可意会的深长。
汉东？
周瑾（周湛原）的心猛地一跳。这个地名，与他前世研究的那个“汉东省”重合了！是巧合，还是……？一个模糊却令人心惊的猜想在他心中萌芽。他开始格外留意与“汉东”相关的任何信息。
两岁，三岁……他表现得聪慧早熟，却又恰到好处，是家族寄予厚望的第四代领军人物。他利用孩子的“无意”倾听，在爷爷书房、在父母与客人的闲谈中，捕捉到更多碎片：“赵立春”（此时应是某地级市领导）、“政法系”、“地方势力盘根错节”……
这些词汇如同散落的拼图，与他前世记忆中的某些轮廓隐隐对应，但细节模糊，人物关系不明。他无法确定这就是那个他知道的《人民的名义》世界，但“汉东”这个核心坐标，以及其下涌动的类似暗流，已让他心生极大的警惕与探究欲。
他知道，自己必须更快地成长，更深入地了解这个时代的脉络。前世的研究，或许不再是纸上谈兵，而可能成为未来某日破局的关键。手中的牌已然不同，但牌桌的阴影，似乎正从那个名为“汉东”的地方悄然蔓延开来。
镜中，那双属于幼童周瑾的眼睛，清澈，却深不见底，内里蕴藏着一个历经两世、正试图拨开历史迷雾的灵魂。
他看着镜中的自己，一个念头无比清晰：
“无论是不是那个世界，力量，是唯一的通行证。我必须更快，更强。”