时光荏苒，转眼已是七十年代末。
京都西郊，一处幽静却不失威严的大院内，夏日的蝉鸣声嘶力竭。六岁的周瑾穿着一身干净的小海军衫，坐在院子里的石凳上，捧着一本《中华上下五千年》，看得入神。那超乎年龄的专注神情，与周遭玩闹孩童的喧嚣格格不入。
他早已适应了这个世界。前世的记忆与知识，如同一个巨大的宝藏，被他小心翼翼地隐藏、梳理、吸收。他选择了一条更稳妥的路：一个早慧、自律、勤学的周家第四代形象。
“瑾哥哥！”
一声清脆又带着点蛮横的呼唤打破了庭院的宁静。周瑾抬起头，只见一个扎着两个羊角辫，穿着红色连衣裙，像一团小火球似的女孩咚咚咚地跑了过来，正是四岁的陈盼盼，小名虎妞。他们之间，是恰到好处的两岁年龄差。
她跑到周瑾面前，小脸跑得红扑扑的，额头上带着细密的汗珠，一双大眼睛乌溜溜地瞪着周瑾手里的书，带着不满：“你又看书！说好带我去看蚂蚁搬家的！”
周瑾合上书，脸上露出这个年纪男孩该有的、却又带着一丝纵容的笑意：“太阳太大，等傍晚凉快些再去。”
“不行！现在就去！”虎妞小手叉腰，气势十足。她父亲陈大山，如今是京郊某主力师的师长，是军内有名的虎将，脾气火爆，但对这个唯一的女儿却是毫无原则地溺爱，也养成了虎妞几分说一不二的“小司令”作风。
周瑾无奈地摇摇头，站起身。他比虎妞高出一个头还多，身形已经有了少年人的挺拔轮廓。他自然地伸出手，想去牵她。
“我自己能走！”虎妞却一甩辫子，率先朝院子后面的花坛跑去，但跑了几步，又回头催促，“瑾哥哥，你快点儿！”
看着那活力四射的小小背影，周瑾眼神温和。胎穿至今，虎妞是他灰白调性的童年记忆里，最浓墨重彩的一笔亮色。从他四岁，她两岁刚会稳当走路时，这个隔壁陈家的小公主就仿佛认定了他，成了他甩不掉的小尾巴。陈师长起初对这个“霸占”了女儿所有注意力的臭小子横竖看不顺眼，没少用审视“小情敌”的目光打量他。但周瑾待人接物的沉稳早慧，以及对虎妞不动声色的包容与照顾，让这位铁血军人在挑剔之余，也暗自点头：这小子，倒不像个只会哭鼻子的软蛋。
两人的互动，早已是两家大人习以为常的景象。
“盼盼这丫头，也就小瑾能治得住她。”周瑾的母亲苏清和常笑着对陈盼盼的母亲说。
陈母则无奈：“是啊，在她爸面前都无法无天，偏偏就听小瑾的话。”
傍晚，周瑾终究还是带着虎妞在花坛边找到了那队辛勤搬运的蚂蚁。他耐心地给她讲解蚂蚁的习性，虎妞听得津津有味，回家的路上，小手主动塞进了周瑾的手里，叽叽喳喳地复述着刚学到的知识。
时光就在这书声、蝉鸣与虎妞的吵闹声中悄然流逝。
九十年代初，周瑾已是燕京大学附中的一名学生。他的成绩始终名列前茅，尤其在历史和政治科目上展现出的见解，时常让老师感到惊讶。但他更引人注目的，是那份远超同龄人的沉稳与洞察力。
虎妞也上了中学，出落得越发灵秀。她依旧喜欢黏着周瑾，但不再像小时候那样蛮横。她开始知道，她的瑾哥哥看的书、思考的问题，和她不一样。她有时会安静地坐在周瑾的书房里，自己画画或者看课外书，偶尔抬头看看伏案疾书的周瑾，觉得那个侧影好看又……让人安心。
周瑾也开始有意识地引导虎妞。他发现虎妞对数字和逻辑有着异乎寻常的敏感和兴趣，便找一些有趣的数学启蒙读物、简单的计算机入门书籍给她看。
“瑾哥哥，这个程序为什么能算出鸡兔同笼呀？”十几岁的虎妞指着电脑屏幕上简单的BASIC代码，好奇地问。
周瑾耐心地给她讲解背后的逻辑，看着她恍然大悟、眼睛发亮的样子，心中有种奇特的成就感。或许，这一世，他能亲眼见证并参与一位“顶级计算机专家”的成长。
当然，陈师长的“怨念”也与日俱增。每次周瑾来家里找虎妞，陈师长总要板着脸，以审视部队新兵的架势“检阅”一下周瑾，问几句学业、身体锻炼情况。周瑾总是从容应对，举止得体。等他离开，陈师长又会对着妻子嘀咕：“这小子，心思太沉，把我宝贝闺女骗走了怎么办？”
陈母总是笑他：“你就嘴硬吧。小瑾这孩子，品行能力都没得挑，盼盼跟他一起，我放心。”
陈师长哼了一声，无法反驳，只得猛灌一口茶，心里盘算着是不是该给师里的小伙子们加练了。
一九九四年，周瑾二十二岁，以优异的成绩提前从燕京大学经济学院硕士毕业。他的毕业论文涉及宏观经济调控与地方债务风险，其前瞻性与实操性引起了校内和一些关注周家的圈内人士的重视。
毕业典礼那天，周家、陈家的人都来了。虎妞已经二十岁，考入了国内顶尖大学的计算机科学系，出落得亭亭玉立，眉宇间既有母亲的清秀，也带着一丝源自父亲的飒爽英气。她穿着得体的衣裙，站在家人中间，目光却始终追随着台上那个接受拨穗、光芒万丈的瑾哥哥，眼中满是毫不掩饰的崇拜与骄傲。
典礼结束后，虎妞跑到周瑾面前，将早已准备好的一束花塞到他怀里。
“瑾哥哥，恭喜你！”
周瑾接过花，看着眼前明媚照人的少女，心中一片柔软。他清晰地看到了她眼中的情意，那不再是妹妹对哥哥的单纯依赖。
他温和地笑着，郑重地说：“谢谢盼盼。”
他没有再像对待小女孩那样揉她的头发，而是用一种更平等的、看向伴侣的目光注视着她。虎妞的脸微微泛红，却没有避开他的视线，嘴角扬起甜蜜的弧度。
家族对他的未来已有规划。是进入中枢机构积累人脉视野，还是沉入地方历练实干？周瑾自己更倾向于前者，他需要先站在最高处，看清全局的脉络。
夜晚，周瑾站在书房的窗前，望着外面的万家灯火。前世仕途的坎坷，今生资源的优渥，两种记忆交织。他知道，真正的棋局，即将开始。而那个名为“汉东”的地方，这些年来，他从未停止过暗中关注，那里的一些人和事，正按照某种他既熟悉又陌生的轨迹，缓缓铺陈开来。
他深吸一口气。
下一个阶段的目标，很明确——中办。
那里是权力的神经中枢，是观察全局、建立规则意识的最佳起点。他需要在那里，为自己未来的“汉东之行”，打下最坚实的基础。
而在他身后，那个他看着长大的女孩，也正以惊人的速度成长，即将在大学校园里，绽放出属于自己的璀璨光芒。他们的命运，早已紧密相连，只待来日，并肩前行。