“算了，吃这些够了，垫垫肚子就行。回去还有不少事要处理。”小朱摆摆手。
“那怎么行？人是铁饭是钢，不吃饱哪有力气做事啊？”小小朱反驳道。
“你这小子，歪理倒是一套一套的！”小朱笑骂。
“可这话真有道理啊，爹！您想想，您身上担着多少人的担子。”
“一两顿没吃饱是没事，可长期这样下去，身体会垮的，不能不当回事。”
“顺子，去，再来一份！”小小朱朝外喊道。
“遵命！”顺子领命下去安排，这次小朱并未阻拦。
小朱转头望向朱允熥他们，问道：“今日玩得可好？”
“可开心啦！下回还想出来！”朱允熥见**已平，乐呵呵地答道。
“你也是个不让人省心的！”小朱笑骂道。
他随即看向两个女儿，柔声问：“婉儿、薇儿，可吃饱了？”
“吃饱了。”姐妹俩轻声回应。
小朱注意到朱薇碗里还剩个吃食，便端起她的碗筷递过去：“薇儿，把这个吃完。如今多少人连饭都吃不饱，粮食可不能糟蹋。”
朱薇乖乖张嘴吃了下去。
旁边的朱婉看着这般情景，眼圈悄悄红了。
小朱察觉后关切道：“婉儿怎么红了眼眶？”
这时小小朱幽幽插话：“这还不明白？她这是羡慕妹妹被爹爹喂饭，心里感动呢！”
小朱扭头瞪了小小朱一眼，转而对女儿们温言道：“是为父疏忽了。往后定会多抽空陪伴你们。”
朱婉乖巧应道：“父王不必挂心，女儿晓得您终日操劳，连回府都难得。”
一旁的朱薇自幼跟着姐姐长大，虽性子活泼，在姐姐面前却从不敢造次。至于朱允熥，年纪尚小正是贪玩的时候，对父亲反倒没太多记忆。
小朱轻叹一声，待新添的饭食送来，便埋头快速用餐。
小小朱又在危险边缘试探：“爹，您注意些吃相，活像饿鬼转世似的！”
顺子和常三早在太子到来时就退到一旁垂手侍立，此刻听得这般言论，更是仰首观天，只当自己耳聋。
小朱没好气地斥道：“就你话多！”
小小朱嬉皮笑脸地浑不在意。横竖眼下不会挨训，回府后更不可能追究。若父亲真有个记账的小本子，自己的名字早该写满整本，也不差这一笔了。
“你外婆身体怎么样？”小朱忽然问道。
“挺好的，就是惦记我们几个。”小小朱也认真起来。
“嗯，平时要是想家了，就和我说，我让你们出宫走动走动。”小朱头也不抬地接话。
“爹，你也该去看看外婆。怎么说你也是女婿，总不能一直不去。”小小朱轻声劝道。
听了这话，小朱夹菜的手停了一下，又像没事人一样继续吃饭。过了好一会儿，才低声应道：“知道了。”
“常三是你外婆安排给你的？”小朱又问。
“是啊，爹你也认识常三？”小小朱有些好奇。
“认识。不只我，你爷爷也认得他。只是他那时年纪还小，一直没给他安排什么差事。他本事不错，人也老实，你好好用他，别埋没了人才。”小朱叮嘱道。
“我明白的。”小小朱点头。
“吃好了就该走了。”小朱放下碗筷说道。
“好，走吧。顺子，结账。老板，再给我包五个烧饼带走。”小小朱转头吩咐。
“还带烧饼？你没吃饱？当心吃撑了。”小朱皱眉。
“嘿嘿，不告诉你。”小小朱得意地一甩头。
“臭小子，反了你了……”小朱摇头笑骂。他告诉自己不能生气，这么长时间也该习惯了，不然早晚被这儿子气死。
“老板，我要刚出炉的，可别拿剩下的糊弄我！”小小朱熟练地交代。
“您放心，小少爷您看，还烫手呢！”老板赔着笑递上油纸包。
小小朱小心地用衣襟裹住热乎乎的烧饼，嘴里念叨：“得快些走，别等回去都凉了……”一边说一边小跑着往前去了。
小朱在后面静静看着，眼中带着笑意，像是猜到了什么。
“跟上去。”他忽然收起笑容，对身后一个面容冷峻的汉子低声吩咐。
“是。”那人一招手，几个看似寻常的路人便悄然尾随而去，原地还留着不少人。
“爷，我也去。”常三说罢，也快步跟了上去。
朱允熥他们几个也跟在后头想追上去，可哪赶得上小小朱那么快。
“算了，跟着爹走吧，别管那臭小子，他赶着去讨好呢！”小朱对朱婉他们说道。
“讨好？是去玩吗？我也想去！”朱允熥接了一句。
小朱一听，嘴角忍不住抽了几下。
??
“爷爷，奶奶，我回来啦！带了好吃的给你们！”小小朱一回来就打听好了老爷子在哪儿，原来就在老太太那儿，正好不用多跑一趟。
“哎哟，大孙回来啦，带了什么呀？慢点跑，别摔着！”
老朱听见大孙的声音，老两口赶紧迎出来，嘴里还不停念叨。
“嘿嘿，是这个，我听说爷爷对这个印象特别深！”
说着，小小朱从衣服里掏出包好的烧饼。
“哎哟，傻孩子，怎么塞衣服里？有没有烫着啊？”
老两口一看，没顾上烧饼，先担心地瞧小小朱身上有没有事。
“嘿嘿，没事，我没贴着肉放，暖烘烘的，一点没烫着！”
小小朱咧嘴笑起来。
“那就好，那就好！比**机灵多啦，哈哈哈！”
老朱说着说着就有点得意忘形，好像忘了老太太还在旁边。
“哼，怎么？你朱重八现在嫌我笨了？早干嘛去了？当年你不是吃得很香吗！”说着，老太太一副要跟他算账的样子。
“哎哎，是咱说错话了，不说了不说了，快看看大孙带回来的烧饼。哎哟，还热乎着呢！大孙，你吃了没？”老朱赶紧转开话题。
“我吃过了，跟爹一起吃的！”小小朱笑着答。
“吃过了就好，要不要再吃点？”老朱又问，
“快坐下歇会儿，看你跑得一身汗，别着凉了！”
“没事，我身体好，不累！”话虽这么说，小小朱还是坐了下来。
老朱这边已经拿起烧饼，哈哈笑着对老太太说：
“哈哈哈，妹子，你不知道，咱馋这口可馋了好久啦！就是好久没出去吃了。嗯，香！还是那个味儿！”
说着，老朱一口就咬下一小半，一脸陶醉。
“俺也尝尝大孙带回来的烧饼！”
老两口把小小朱带回来的烧饼全吃光了，桌上本来做好的饭菜，一口都没动。
等到小朱他们回来时，老朱还在拈着衣服上掉的饼渣往嘴里送。
看见小朱他们进来，老朱抬了抬眼皮，说了一句。
“到家了？”
“嗯！”小朱拱手应道。
“就这么空着手回来？”老朱斜眼打量他。
“不然……还要怎样？”小朱一脸茫然。
“哼！连个娃娃都比不上。人家还晓得给咱带吃的呢！”老朱撇着嘴嘟囔。
“唉……”小朱只能苦笑。
一家子聚在一块儿总是热热闹闹的。小小朱见朱允熥和朱婉都跟着父亲回来了，便主动招呼起弟弟妹妹。
“乖孙，今儿在外头玩得可好？这烧饼是街上买的吧？”老朱抹了抹嘴，笑呵呵地问小小朱。
“去常府见了舅舅和外祖母。看外祖母总闷在家里，祖母也常在宫里不得闲，我就邀她常来找祖母说说话。”
“还是咱孙儿想得周到！确实好久没见蓝家妹子了。”老太太慈爱地揉了揉孩子的头。
“后来带着弟妹逛集市，有常三和顺子带着十多个护卫跟着，安全得很。尝了鸭血汤、馄饨和烧饼，正吃着就被爹逮回来了。这烧饼滋味好，想着祖父定喜欢。如今粮价平稳，百姓都买得起，种田人也不吃亏。”
“好！好！咱孙儿竟有这般见识了！”老朱粗糙的大手轻抚孙儿的头顶，笑得满脸褶子。
“都是祖父治国有方。从前听人说’千里无鸡鸣’，直到祖父**暴元，大明百姓才过上好日子。祖父最了不起！”
老朱被捧得心花怒放，嘴角都快咧到耳根：“既然当了皇帝，这些本就是该做的。百姓但求温饱，这便是天大的福分。当年咱要是能吃上饱饭，也不会建立大明。元朝昏庸害得民不聊生，这才亡了国。咱们大明定要引以为戒！”
等爷爷把天下治理得井井有条，将来留给你和你爹的，就是一个太平江山。你们接手起来会很顺利，不会有什么阻碍。”老朱语重心长地说道。
“我明白，爷爷。现在您让百姓过上了安稳日子，将来我们就要让他们的日子越过越好。不过，我觉得爷爷说得不对！”小小朱又冒出这么一句。
要是别人敢这样对老朱说话，怕是脑袋早就不在脖子上了。但小小朱可不一样。
小朱对眼前这情形早就见怪不怪了，索性闭口不言。反正老爷子自己都不在意，还要借机教导小小朱。要是他插嘴，最后挨训的准是自己。
“哦？那大孙子说说，爷爷哪里说得不对？”老朱好奇地问。他也想听听，这个宝贝孙子又能说出什么新鲜见解。
“爷爷说要交给我们一个太平天下，这话我信。但要说没有任何阻碍，我觉得不对！”小小朱说道。
“那大孙子觉得会有什么阻碍？要是说得在理，爷爷现在就给你们扫清！”老朱豪迈地说。
“不一样的。不管什么时候，天下总会出现新问题。现在看着太平，可随着时间推移，新问题就会冒出来。这不是靠人力能完全预防的，是随着岁月自然产生的，只能在特定时候解决。”小小朱解释道。
“这个嘛……”老朱一时语塞。
“就像现在，爷爷把所有问题都解决了。可往后发展，肯定还会有新问题。不过我相信，只要君主贤明，善于用人，手握实权，就没什么好怕的。有问题也能解决！”小小朱信心满满。
“哈哈哈，大孙子说得在理。不过听你这意思，是不是已经有什么想法了？”老朱瞧见小小朱眼珠滴溜溜转，追问道。
“是有一些，但不能说！”小小朱狡黠一笑。
“怎么？还跟爷爷保密？”老朱故意板起脸逗他。
“嘿嘿，就是不想说。说出来爷爷肯定要生气。而且这事偏偏没法解决，只能让您干着急，那还不如不说呢！”小小朱调皮地说。
“好小子，你这不明摆着吊爷爷胃口吗？今天非让你说出来不可！”说着，老朱就伸手要去挠小小朱的痒痒。
小小朱实在没办法，老朱一直缠着他，他只好认输。
“行行行，我说就是了！”小小朱投降了。
“嗯，说吧，爷爷听着呢。”老朱一脸兴致勃勃。
“这件事，是我偶然听到一个西洋人讲故事时想到的。我先跟爷爷讲讲那个故事吧！”
“好啊，大孙你说。”老朱应道。