“当年朕敢扶立一位异姓王，如今也一样。”
不得不承认，这位手握重权的老狐狸，开出的条件实在惊人。
若是寻常人，恐怕早已抵挡不住这般 。
但许青封不是。
“让太上皇见笑了。
在下并无大志，只想将昔日所受屈辱百倍奉还，往后当个逍遥度日的纨绔子弟，倒也自在。”
别人或许忘了——
许青封却从未忘记。
当年大雨之中，他在宫门前跪了一整天，也未曾见到这位太上皇瞥来一眼。
如今才想拉拢？
太迟了！
上座的太上皇脸色骤然阴沉，仿佛能滴出水来，显得极为骇人。
“你当真以为，站到老四那边，就必胜无疑吗？”
此言一出，众人皆知太上皇是真的动了怒。
一切皆因眼前这位胆大包天的拒北王义子，许青封。
许青封从容抬首，望向太上皇，语气平静：
“有没有胜算，做了才知道。”
完了……
此刻莫说殿下的侍卫宫女，连太后心中也生出几分怯意。
这愣头青，简直是在火上浇油。
“呵呵……”
果然，太上皇缓缓起身，目光森寒，怒极反笑：
“好，好得很！”
“朕倒要看看，是你先掀起风浪，还是先淹死在朕的风浪里！”
宫女太监们缩着身子，瑟瑟发抖。
许青封却毫无惧色。
“这点请太上皇放心，在下从不做毫无把握之事。”
太上皇眼中怒火翻腾，几步便走到他面前，居高临下道：
“好，真是好得很。”
厉喝之声，回荡在整个大殿之中。
“这些年，你是第一个敢在朕面前如此放肆之人。”
“朕倒要好好瞧瞧，你们究竟有何倚仗，敢这般狂妄。”
闻言，许青封面不改色地起身。
“那在下便告辞了。”
说罢微微一笑，转身朝殿外走去。
到底是做了多年皇帝的老狐狸，心性着实沉稳。
没能气得他失态，倒是有些可惜。
不过无妨，来日方长。
“可恶的小子！”
许青封离去后，太上皇冷着脸走到桌边。
太后还未来得及上前宽慰，便见他猛然暴怒，将桌上茶具果盘全部扫落在地。
鲜嫩的水果滚得满殿皆是，宫女太监慌忙跪伏，生怕被牵连。
太后也吓了一跳，见太上皇仍气息粗重，连忙上前：
“陛下息怒。
若实在气不过，不如派人将他押入大狱，关上些时日，想必不久便会服软。”
可太上皇依旧面色冰冷。
“朕若真抓了他，便是彻底撕破脸皮，届时一切将无可挽回。”
太后心头一颤，没想到区区一个许青封，竟令太上皇如此忌惮。
她不禁问道：
“拒北铁骑不过数十万，京师五大营合计至少五十万大军，难道还怕他们不成？”
太上皇冷哼一声，拂袖落座。
“妇人之见。”
“那拒北铁骑经他整顿后，仅万余便敢直冲蒙古十万骑兵。”
殿内众人，闻言无不倒吸一口凉气。
“这些年，那小子领着拒北铁骑几度征伐草原，未尝一败。
若非谨之有意藏锋，他的战功只怕比汉朝冠军侯更为煊赫。”
太后闻言，终究也坐不住了。
难怪太上皇此前能容忍那小子这般放肆的挑衅。
只可惜，这人实在太过倔强。
贾元春听了太上皇的话，却是怔在当场——媲美甚至超越汉朝冠军侯的功绩？
当年的事，竟让曾经温润如水的许青封从骨子里彻底变了么？
她心中涌起强烈的悔恨。
若不是当年王夫人强行拆散姻缘，还将她送入宫中，她又怎会错过这样一位足以名垂青史的夫君？
静默许久，太后才低声问道：
“圣上，如今既已谈崩，我们该当如何？”
太上皇冷冷一哼。
“朕自有计较。”
“今日贾家有人进宫？”
太后不敢隐瞒，点头应道：
“贾家史氏天未亮便来寻过臣妾，望臣妾相助一二。”
太上皇嗤了一声。
“所以便闹出今早那一出？成事不足，败事有余。”
“臣妾知罪。”
太上皇似有些疲惫，闭目倚向椅背。
“叫贾家收敛些。
以那小子睚眦必报的性子，绝不会放过他们。”
“是……”
一旁的贾元春忽然睁大了眼睛。
许青封一行人策马行于街市。
方才狠狠怼了那老狐狸一番，虽未将其气炸，未能完全如愿，倒也舒坦了不少。
接下来如何与那老狐狸周旋，该是裕明帝去琢磨的事了。
而他，仍须将目光放在贾家身上。
这般记吃不记打的脾性，他许青封可得好好给他们扳一扳。
正思量着如何对贾家动手，忽听身旁老黑急喝：
“小王爷当心！”
“咻——”
箭矢破空之声袭来。
许青封迅疾侧身闪避。
箭镞擦过他肩侧，一声脆响，深深钉入街边商铺的木柱。
瞥见那几乎没入柱中的箭尾，许青封面色一寒。
真敢在神京城内行刺？
不知死活的东西。
抬眼望去，那群刺客见冷箭未中，当即拔刀冲来。
屋顶、楼上、巷间，粗略一看竟有十余人，皆黑衣斗笠，手握青锋。
街上百姓惊叫四散，生怕遭了波及。
老黑几人早已抽刀护在许青封四周。
两方顷刻缠斗在一处。
看这些刺客招式，不似军中路数，倒更像江湖剑法，花巧有余，实用不足，远不及老黑他们在沙场磨炼出的搏杀技。
不过几个回合，刺客已折损过半。
老黑见状大喝：
“敢刺杀小王爷，给老子抓活的！”
黑衣刺客中那受伤的头领见弟兄死伤过半，余者亦节节败退，心知再拖必陷死局，甚至可能被生擒拷问，当即嘶声喊道：
“点子硬，别缠斗，快走！”
趁对方尚未痛下 ，他们转身便向各处逃散。
这情形令许青封略感诧异。
瞧那人胸前隆起，再结合方才的口音，显然是个女子刺客。
看她指挥若定的模样，似乎还是个头目。
“老黑。”
那汉子本要去追四散的小喽啰，听见许青封呼唤，急忙回头。
见许青封目光锁定其中一人，当即会意。
“小王爷放心，属下一定将她擒回。”
说罢，他立即带着两名护卫，朝那女刺客逃走的方向追去。
“小王爷？”
老黑已带人去追领头者，余下多是些小喽啰。
众人担心刺客杀回马枪，稍追一段便折返回来。
许青封点了点头。
“有人受伤吗？”
那汉子转头看了看同伴，见大家都摇头。
“小王爷，就凭这几人的三脚猫功夫，哪伤得了咱们！”
他们都是随小王爷在草原几进几出的老兵，作战经验极为丰富。
若正面与这些喽啰交手还受伤，脸可就丢尽了。
此时另一名侍卫走近许青封，禀报道：
“小王爷，查过了，这些人身上都有刺青，无一例外。”
“似乎是白莲教的人。”
许青封闻言挑眉。
白莲教？
在西北时，曾听拒北王提过一两回。
太祖当年举兵时，曾借白莲教之力，深知此类民间组织破坏之巨。
故退位前，为保社稷，对白莲教挥下屠刀。
凡信白莲教者，主犯绞死，从者杖一百，流放三千里。
自此白莲教声势衰落。
然其信众甚多，核心未绝，仍在暗中活动。
没想到，今日竟将他当成了软柿子。
不过此事疑点仍多。
若真是白莲教高层意图行刺，来的绝不止眼前这几人。
还是说……
神京有人与白莲教勾结，想通过刺杀他，激化裕明帝与太上皇之争，坐收渔利？
正思索间，一队锦衣卫匆匆赶来。
领头的指挥使同知见许青封无恙，这才松了口气。
“北镇抚司指挥使同知赵运良，参见小王爷！属下来迟，请小王爷恕罪！”
今早他才因突然被皇上换了上司而心神不宁，又接报称新上司遇刺，这才火速带人赶来。
甚至比五城兵马司的人反应更快。
“起来吧。”
许青封摆了摆手。
对此人他有所了解，乃裕明帝亲手提拔，办事果决，忠心不二。
若非他许青封回京，锦衣卫指挥使之位，裕明帝必会留给此人。
“你来得正好，今日这事便交给你了。”
“是！属下必严查此事，不负大人所托。”
赵运良暗自松了口气，这位小王爷似乎并非难以相处。
此时，追人的老黑匆匆返回。
“小王爷，那刺客逃进荣国府了，我等不敢擅入，眼下该如何？”
许青封眼前一亮。
先前正愁如何找贾家麻烦，如今机会竟自己送上门来。
他随即转向赵运良：
“快去多调些人手，今日随 桩大事。”
“这……”
贾家。
荣喜堂。
史老太君正沉着脸坐在软榻上。
与昨日满堂喧闹不同，此刻厅中只剩寥寥数人可叙话。
贾政夫妇、贾赦皆在。
薛姨妈更是满面愧色。
昨日薛蟠遭人痛打，归家后竟口不能言，随行小厮亦支吾难言。
加之贾政在旁添言，众人皆以为许青封仗势欺人，与薛蟠争执后动手伤人。
史老太君为此不惜豁出老脸，欲入宫为贾家讨个公道。
谁知 竟是薛蟠醉酒闹市、强抢民女，方招致许青封出手。
替贾家说话的左御史遭贬，左副都御史更被革职。
不必多想，朝中那些老臣定将贾家骂尽了。
史老太君只觉脸上火烧火燎，心头烦闷难当。
“这可好，贾家的脸面算是丢尽了！老身百年之后，还有何颜面去见两位国公爷？”
薛姨妈想劝慰几句，却不知如何开口，只得望向血脉相连的王夫人，目光求援。
“老太太，”
王夫人手捻佛珠，硬着头皮道，“依我看，这事都怪那许家小子……若不是他，咱们家怎会丢这么大的脸。”
她本欲骂一声“小畜生”，想起对方如今身份官职，只得将话咽回肚里。
当年许青封一副柔弱模样，谁知拒北王竟收其为义子，入京后更得皇上青眼，授锦衣卫指挥使。
这般好机缘，合该落在宝玉头上，给了那小子真是白白糟蹋。