正当李德胜对着秦淮茹的背影暗自盘算又发愁时，旁边阎埠贵家的门帘“哗啦”一响，钻出个人来。
“胜子！吃了没？一会儿赶紧的，上粮站后头扛活去啊！”
李德胜抬眼一瞧，是阎解成。
说起来，他俩也算同病相怜。
阎解成是五九年初中毕业，正正撞上三年困难时期，各个厂子不光不招人，还拼命往下精简人员，大批城里人被动员下了乡。
从那时起，阎解成就开始在街上晃荡，干起了扛大个儿的零活。
自己呢？六零年毕业，情况更糟，连个正经工作的边儿都摸不着，自然而然也加入了这支队伍。
论起来，阎解成算是“练习时长三年”的老扛活了，自己这两年了。
只是，这家伙深得他爹阎老抠的真传，算盘打得比谁都精，太过精明。
李德胜压下心里的杂念，应道：“没吃呢。解成哥，这就走？”
阎解成抬头眯眼瞅了瞅天色，催促道：“赶紧的！去晚了，好活儿都让人抢完了，少挣多少！”
李德胜原本还指望，阎解成听他说没吃，能看在昨晚一起喝酒（虽然主要是阎解成蹭他的）的份上，大方一回分他半个窝头。
现在看来，纯属奢望。
他默默咽下那点无奈的怨气，道：“成，那就走吧。干完再垫吧。”
他走到院里的公共水池边，拧开龙头，用冰凉的冷水胡乱抹了两把脸。
凉意激得他一哆嗦，人也精神了些。
两人不再多话，迎着刚刚升起的、还算温和的朝阳，迈开步子朝粮店走去。
粮店还没开门，后门却已停了两辆载满麻袋的解放大卡车。
十来个同样赤着膊或穿着破旧汗衫的汉子已经聚在那里，没人说话，空气中弥漫着一种沉默的紧迫感。
李德胜和阎解成对视一眼，默契地脱掉了上身的破褂子——不是不怕晒，是怕唯一一件能见人的衣服被麻袋磨破了。
衣服磨破了没法买新的，肩膀磨破了，皮肉之苦，熬几天总能好。
有些讲究点的，会在肩膀上垫块厚厚的破布。
空着肚子，浑身发软。
李德胜走到车尾，弯下腰，工作人员将一袋百十来斤的粮食重重地压到他背上。
那一瞬间，他只觉得腿肚子一软，身子不由自主地晃悠了几下，才勉强站稳。
接下来，便是纯粹的体力煎熬。
烈日很快变得毒辣，汗水如同小溪般从每一个毛孔里涌出，顺着脊梁、胸膛往下淌。
粮食的粉尘扑面而来，混合着汗水，在皮肤上糊成一层黏腻的泥垢，又痒又刺挠。
每走一步，脚下的土地都像是带着粘性。
沉重的麻袋压在肩颈上，火辣辣地疼，最初的疼痛过后，渐渐变得麻木。
他只能把脑子放空，或者强迫自己去想点别的——想那个荒谬的“用爱发电”系统，想秦淮茹，想这个陌生的世界……唯有如此，才能暂时忽略身体正在承受的极限。
一趟，又一趟。
每扛完一包，工作人员会递过来一根小小的竹签。
李德胜机械地接过，塞进脱在旁边的裤子的口袋里。
竹签碰撞发出细微的“咔哒”声，是此刻唯一能衡量他劳动价值的声响。
一趟，两趟……十趟……他早已记不清自己往返了多少次。
意识模糊，只剩下身体在本能地移动、弯腰、扛起、行走、卸下、再返回。
当最后一袋粮食入库，太阳已经升得老高。
李德胜几乎虚脱，和其他扛完活的人一样，浑身上下像是从水里捞出来，没有一寸干爽的地方。
汗水和着粉尘，在皮肤上冲刷出一道道黑白交错的沟壑，狼狈不堪，也带着一种完成苦役后的空洞平静。
粮店后门的阴凉地里，一群刚卸完货的汉子们蹲成一排，像极了栖在电线上的麻雀。
有那宽裕些的，便从皱巴巴的烟盒里摸出卷好的“大炮”或是廉价烟卷，自己叼上一支，再给相熟的工友散一圈。
空气里顿时弥漫开劣质烟草呛人的气味。
李德胜属于没烟的那拨。
他蹲在不远处，眼巴巴瞅着那袅袅升起的青烟，喉结不自觉地上下滚动。
他悄没声地往那边挪了挪屁股，借着风势，深深吸上几口飘过来的二手烟，那辛辣的味道窜进肺里，勉强也算过了点瘾，缓解了些许疲惫。
歇了约莫一炷香的功夫，粮店的会计拿着账本和零钱出来了。
一群人呼啦啦围上去。
结算倒也简单，扛一包两分钱，按竹签计数。
李德胜捏着手里那沓浸满汗水的竹签换回来三毛多钱，硬币和毛票攥在手心，沉甸甸的。
他长长舒了口气——别的不说，至少今天一天的嚼谷，算是有了着落。
工钱到手，人群便散了。
李德胜和阎解成搭伴往回走。
日头越发毒辣，晒得柏油路面都有些发软。
两人依旧光着膀子，汗水混着灰尘在黝黑的皮肤上结成深一道浅一道的泥印子。
路上的行人对此见怪不怪，这年头，四九城的“膀爷”多了去了，算是夏日一景。
到了南锣鼓巷95号院门口，两人各自点点头，便算分了手。
李德胜回到自己那间闷热的小屋，先扯下那条脏得看不出本色的裤子，换了条破旧的大裤衩。
随后端起床底下的搪瓷脸盆——盆底掉了好几块瓷，露出黑黄的铁锈——又拎起那条用得发硬、经纬线都快磨断、活像蜘蛛网似的破毛巾，晃晃悠悠地走到院里的公共水池边。
水龙头拧开，清凉的自来水哗哗流下。
他掬起水，一遍遍地泼在脸上、身上，再用那“蜘蛛网”毛巾沾湿了，用力擦拭着脖颈、腋下、胸膛上的汗渍和泥垢。
没有肥皂，更别提香皂，清水也只能冲掉表面的黏腻，皮肤上仍残留着一层洗不掉的气味。
简单清洁完毕，他端着盆回到屋里，将湿毛巾搭在床头的铁丝上，整个人便重重地瘫倒在硬板床上。
骨头像散了架，肩膀被麻袋磨破的地方火辣辣地疼，浑身的肌肉又酸又沉，连动一动手指都觉得费力。
他望着顶棚脱落的墙皮，大口喘着气，胸腔里如同破风箱般起伏。
“这扛大包的活……真不是人干的。”他喃喃自语，一种深切的无力感席卷而来。
光靠卖死力气，别说“发电”，连填饱肚子都勉强。
看来，必须得想法子找份正经工作了。