第四章：这泼天的富贵，烫手！
镇北王府的马车消失在街角，留下侯府门口一片诡异的寂静。
所有人的目光，都聚焦在林笑笑怀里那个紫檀木盒上。血燕、老参……这哪是“补品”，分明是砸进深潭的巨石，搅动了整个侯府微妙平衡的浑水。
林笑笑能感觉到，抱着木盒的手臂有些僵硬。不是因为它沉，而是因为王氏和林清瑶的目光，像是淬了毒的针，扎在她背上。
“王爷……怎会知道三妹妹身子不适？”林清瑶率先打破沉默，声音又尖又细，带着难以置信和浓浓的嫉恨。她精心打扮都没能博得沈清辞多少青眼，这个病秧子凭什么能得王爷“特赐”？
王氏的脸色比林清瑶更难看。她想的更多，更深。
镇北王一个深居简出、据说性情暴虐的废人，怎么会突然关心起她府上一个不起眼的庶女？还特意派人当众送东西，话里话外，竟有敲打侯府“照顾不周”之意！
这绝非简单的“体恤”。更像是一种……宣告，或者试探。
难道王爷听说了什么，对侯府不满？还是……宫里有了什么风声，王爷提前知道了冲喜人选，这是在表态？
无论哪种可能，都让王氏心惊肉跳。
“笑笑，”王氏终于开口，声音听不出喜怒，却比平时更冷了几分，“王爷厚爱，是你的福气。还不快谢恩，把东西拿回去好好收着？”她特意强调了“收着”二字。
林笑笑心领神会。这是让她别声张，也别真用。
“是，女儿明白。谢母亲提点。”她低着头，声音依旧怯怯的，抱着木盒的手却稳了些。她转身，对刚才送东西的嬷嬷离开的方向，规规矩矩行了一礼，尽管人早走了。
“女儿先告退。”她不想再站在这里当靶子。
王氏没阻拦，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有忌惮，还有一丝被冒犯权威的恼怒。
林笑笑带着墨韵，几乎是逃离了前院。一路上，遇到的下人看她的眼神都变了。不再是以前的漠视或轻视，而是掺杂着好奇、探究，甚至一丝畏惧——能被那位煞星王爷点名“关照”的，就算是个庶女，也绝不简单。
回到自己冷清的小院，关上门，林笑笑才长长吐出一口气，后背竟出了一层薄汗。
“小姐，这、这可怎么办啊？”墨韵看着桌上那个华贵的木盒，像看着个烫手山芋，“王爷这是什么意思？夫人和大小姐那边……”
“先别慌。”林笑笑坐下来，倒了杯水一饮而尽，强迫自己冷静思考，“把盒子打开。”
墨韵小心翼翼打开紫檀木盒。里面果然是一盏品相极佳的血燕，和一支须完整、一看就年份不浅的老山参。除此之外，别无他物，没有信，没有只言片语。
“就这么点东西？”墨韵有些意外，她以为会有密信什么的。
“这才麻烦。”林笑笑手指摩挲着光滑的盒盖，“没有任何解释，没有任何要求。就是‘送’，就是‘给’。这反而让人猜不透他的意图。”
是示好？还是警告？
是随手施恩，彰显王爷的“仁厚”？还是别有深意的布局？
或者，最坏的可能——他已经认定自己是冲喜人选，这是在提前“圈定”？
“小姐，我们要用吗？”墨韵看着那支老参，“您的身子……”
“用。”林笑笑果断道，“为什么不用？王爷‘赐’的，母亲也说‘好好收着’，但没说不让用。我身子弱，用点补品天经地义。”
她不仅要用，还要光明正大地用。让所有人都知道，镇北王“赐”的东西，她用在了自己身上。这既是一种表态（我领了王爷的情），也是一种自我保护（东西用掉了，就没法被以“保管不善”之类的理由找茬）。
“墨韵，你悄悄去找刘婆子，请她帮忙，把这支参切一部分，和血燕一起，每炖些汤水。记住，别太张扬，但也别太偷偷摸摸。”林笑笑吩咐道，“炖好了，我们自己喝。”
“那剩下的……”
“剩下的，好好收起来。以后或许有用。”林笑笑看着那支参，心里盘算着，这东西关键时刻说不定能救命，或者……换钱。
镇北王送补品的消息，像长了翅膀一样，当晚就传遍了侯府内外。
林宏远在书房听到管家禀报时，端着茶杯的手顿了一下，眉头紧锁：“王爷为何独独给她送东西？可说了什么？”
管家把当时的话复述了一遍。
林宏远沉默良久。他比王氏更清楚朝堂的微妙。镇北王虽然重伤，余威犹在，陛下对这位功臣的态度也十分复杂，既有抚恤，也有忌惮。这个时候，镇北王任何一点异动，都可能牵动各方神经。
“老爷，夫人那边……”管家试探地问。
“让她看着办。”林宏远摆摆手，语气有些疲惫，“只是告诉夫人，王爷既然‘关心’三丫头，府里……面上也要过得去，别让人挑了错处。”
他这话说得含糊，却让管家明白了意思：三小姐的待遇，恐怕要“被迫”提一提了。至少，不能再像以前那样明目张胆地苛待。
王氏接到老爷的暗示，气得差点摔了手里的茶盏。
“好，好一个镇北王！好一个林笑笑！”她口起伏，“这是拿王爷来压我了？”
“母亲！”林清瑶更是气得跳脚，“凭什么！她一个贱丫头，也配用血燕老参？王爷是不是瞎了眼！”
“闭嘴！”王氏厉声喝止，“这话也是你能说的？小心祸从口出！”
林清瑶委屈地红了眼，却不敢再嚷嚷。
王氏深吸几口气，强迫自己冷静下来。老爷的意思很明白，不能明着亏待林笑笑了，至少暂时不能。否则，万一王爷哪天“心血来”又问起来，侯府脸上不好看。
可让她就这么咽下这口气，她实在不甘心。而且，王爷这突如其来的举动，就像一刺，扎在她心里。她必须弄清楚，王爷到底是什么意思，林笑笑这丫头，又到底有什么她不知道的价值。
第二天一早，王嬷嬷再次来到林笑笑的小院。这次，她的态度发生了微妙的变化。虽然依旧谈不上恭敬，但那种刻骨的轻视和傲慢，收敛了不少。
“三小姐，夫人惦记您身子，让老奴送些东西来。”王嬷嬷身后跟着两个丫鬟，捧着一匹颜色鲜亮些的锦缎，一套新的文房四宝，还有几样时新点心。
“母亲厚爱，笑笑愧不敢当。”林笑笑依旧是那副低眉顺眼的样子，心里却门儿清：这是做给外面看的，也是做给可能存在的“王爷耳目”看的。
“夫人说了，三小姐身子要紧，这几就在院里好好养着，不必拘礼请安。缺什么短什么，尽管跟老奴说。”王嬷嬷说着场面话，目光却忍不住往屋里瞟，似乎想看看那“补品”用没用。
林笑笑让墨韵收下东西，又道了谢。
等王嬷嬷走了，墨韵看着那些东西，有些不敢相信：“小姐，夫人这是……转性了？”
“转性？”林笑笑笑了，“她是怕了。怕王爷，也怕惹麻烦。这些东西，是堵我的嘴，也是做给外人看的。”
她拿起那匹锦缎看了看，料子比之前林清瑶给的那身旧衣好多了，但也不是顶好的。“收起来吧，以后或许用得着。”
待遇的改善是实打实的。接下来的几天，厨房送来的饭菜质量明显提升，虽然比不上嫡女，但至少有了荤腥，米饭也是净的白米。月例银子也足额送来了，甚至还补了一点之前的“亏空”。
林笑笑来者不拒，安心享用。身体是革命的本钱，补品加好伙食，她感觉力气都回来了一些。
但她心里清楚，这平静只是表面。王氏和林清瑶绝不会善罢甘休。
果然，没几天，新的麻烦就来了。
这，林笑笑正在屋里翻看墨韵从外面旧书摊淘来的几本杂书（她用代笔赚的钱买的），试图了解更多这个时代的信息，院外又来了人。
这次来的，是林清瑶身边另一个大丫鬟，珍珠。
珍珠比翡翠更会说话，脸上带着恰到好处的笑容：“三小姐安好。大小姐前几得了一本前朝孤本的琴谱，欣喜不已，想到三妹妹素来安静，或许也喜音律，便让奴婢送来，请三妹妹一同品鉴。大小姐还说，过几想办个小型的赏琴会，请几位手帕交来府里，三妹妹若有兴趣，也可来听听。”
她说着，递上一个精致的锦匣，里面果然躺着一本看起来有些年头的琴谱。
林笑笑心里冷笑。黄鼠狼给鸡拜年。林清瑶会好心跟她分享琴谱？还邀请她参加赏琴会？
只怕这琴谱是坑，赏琴会是局。
她接过琴谱，随手翻了翻。纸张脆弱，墨迹古旧，看起来倒真像那么回事。她对古琴谱了解不多，但原主记忆里，似乎对音律也一窍不通。
“姐姐厚爱，妹妹感激不尽。”林笑笑依旧低着头，“只是妹妹愚钝，于音律一道实在不通，怕辜负了姐姐的雅意。这琴谱珍贵，还是请姐姐收回吧。”
珍珠笑道：“三小姐客气了。大小姐说了，姐妹之间，互相学习才是正理。这琴谱三小姐先留着看看，赏琴会就在三后，大小姐盼着您来呢。”
说完，也不等林笑笑再推辞，行礼告退了。
林笑笑看着手里的琴谱和请柬，眉头微蹙。
“小姐，这肯定没安好心！”墨韵急道，“大小姐什么时候对您这么‘亲热’过？还赏琴会……您连琴都没摸过几次！”
“我知道。”林笑笑把琴谱放下，“她这是换策略了。硬的不行，来软的；明的不行，来阴的。想让我在赏琴会上出丑，坐实我‘粗鄙无知’的名声，最好再犯点什么错，到时候就算王爷‘关照’，我名声坏了，价值也就大打折扣。”
而且，在自家府里办的赏琴会，来的都是女眷，就算出丑，也“影响有限”，王氏容易把控。
“那怎么办？要不……咱们装病不去？”墨韵提议。
“不去？”林笑笑摇头，“那不正中下怀？她会说我拿乔，不识抬举，白白浪费她一片‘好心’。而且，躲得过初一，躲不过十五。”
她必须去。不仅要去了，还不能真出丑。
可是，怎么才能在一个完全不懂的领域不露怯？
林笑笑的目光，落在了那本琴谱上。
她是不懂古琴，但她有脑子，有逻辑，还有……现代人的信息处理方式。
“墨韵，研墨。”她坐到了书桌前。
“小姐，您要做什么？”
“临阵磨枪，不快也光。”林笑笑摊开一张纸，“我不需要真的会弹琴，我只需要……看起来像是‘懂’琴，或者至少，知道怎么‘聊’琴。”
她开始回忆原主记忆中关于琴的零星知识，结合这本琴谱上的指法标记和注释（幸好原主识字），再运用她强大的逻辑分析和归纳能力。
她不懂旋律，但她可以分析结构；她不懂意境，但她可以套用文学评论的术语；她不懂技法，但她可以关注指法符号背后的“原理”可能性。
她快速地在纸上写下几个关键词：宫商角徵羽（五音）、散音、按音、泛音、指法（抹挑勾剔）、谱字对照……
然后又列出几个可能被问到的“安全”话题：琴的材质（桐木梓木）、名琴典故（焦尾琴？）、琴与修身养性（这个可以扯）、某首著名琴曲表达的情感（高山流水？她只知道故事）……
她甚至还准备了几句“万能应答”和“谦虚退让”的模板，用于应付可能出现的尴尬提问。
最后，她看着那本琴谱，目光落在某一页一个复杂的指法组合上，心中忽然一动。
“墨韵，你说……如果我在赏琴会上，不小心把茶水洒在这琴谱上，会怎么样？”她问。
墨韵吓了一跳：“那、那大小姐肯定会借机发作！”
“是啊。”林笑笑手指轻轻点着那个指法组合，“所以，得洒在‘合适’的地方。”
她仔细观察那个指法。旁边有一个小注，字迹比其他注释稍新一点，似乎是后来添上去的，内容是对这个指法难度的感叹。
如果水渍“恰好”模糊了那个小注，甚至影响到那个复杂指法的一两个谱字……那么，这本“孤本”琴谱就出现了瑕疵。而瑕疵的位置，正好是一个公认的难点。
到时候，林清瑶若想借此发难，她就可以“惊慌失措”地道歉，并“无意”中提及：“妹妹实在惶恐，竟污了这关键之处……姐姐方才弹奏时，此处行云流水，妹妹还暗自佩服姐姐功力深厚，竟能轻松驾驭如此繁复指法……”
把焦点，从“她弄坏了孤本”，引向“林清瑶琴技高超，可能本不需要看这处指法注释”。
捧，加上转移矛盾。
当然，这是下策，有风险。最好能用语言周旋过去。
但多准备一手，总没错。
赏琴会当天。
林笑笑穿着王氏新送的那匹锦缎做的衣服（她自己简单改了下，显得合身些），依旧是素淡的颜色，但料子好了，人也精神了些。她只戴了一支简单的银簪，脸上薄施脂粉，掩盖了病容，却并不出挑。
她到得不算早，林清瑶的小花厅里已经坐了四五位小姐，都是平时与林清瑶交好的官家千金。林清瑶坐在主位，面前摆着一架古琴，正在调试音色。
看到林笑笑进来，几位小姐的目光都投了过来，带着好奇和打量。显然，镇北王送补品的事，她们也有所耳闻。
林清瑶笑容温婉：“三妹妹来了，快坐。就等你了。”
林笑笑行了礼，在末座安静坐下。
赏琴会开始。林清瑶先弹了一曲《平沙落雁》，琴技确实不错，流畅婉转，赢得了几位小姐的称赞。
接着，其他小姐们也或弹或论，气氛融洽。轮到林笑笑时，众人都看了过来。
林清瑶笑着将琴谱递过来：“三妹妹，你看这谱子，尤其是这一处，”她特意翻到那个复杂指法那页，“据说极难，我练了许久才堪堪掌握。三妹妹觉得如何？”
来了。
林笑笑接过琴谱，仔细看了看，脸上露出恰到好处的惭愧和钦佩：“姐姐琴艺高超，妹妹佩服。这指法……妹妹看着便觉繁复，其中运力与节奏的转换，想必极考验功底。姐姐方才弹奏时举重若轻，妹妹竟未听出丝毫滞涩，可见姐姐已臻化境。” 她巧妙地把问题抛回给林清瑶，并送上一顶高帽。
一位小姐好奇道：“林三小姐也懂琴？”
林笑笑谦逊地摇头：“妹妹愚钝，只是略识得几个谱字，胡乱看些杂书罢了。比不得各位姐姐精深。方才听姐姐们论琴，说到琴材与音色的关系，妹妹想起曾在一本游记中看到，蜀中有一种雷击木，据说制成的琴音色清越非凡，不知可是真的？” 她不动声色地转移了话题，引向一个安全且能显示她“博览”（杂书）的方向。
果然，这个话题引起了小姐们的兴趣，讨论起了各种制琴良材。
林清瑶几次想把话题拉回到琴谱或让林笑笑“试试”，都被林笑笑用“妹妹不敢班门弄斧”、“姐姐们高论让妹妹受益匪浅”之类的谦辞挡了回去，偶尔一句看似懵懂实则切中要害的疑问（基于她提前准备的“知识点”），竟也不显得无知。
一场赏琴会下来，林笑笑虽然没有展示任何才艺，但言谈举止得体，态度恭谨谦和，偶尔还能接上几句话，竟没让林清瑶抓到什么明显的错处。
林清瑶心中气闷，却也无法发作。她总不能强行把琴塞到林笑笑手里她弹。
最后，众人品茶闲聊时，一个丫鬟上来添水。不知怎的，脚下一滑，茶壶脱手，半壶温水朝着林笑笑面前的琴谱泼去！
“小心！”几声惊呼。
林笑笑似乎吓呆了，没来得及躲闪。
水渍迅速在琴谱上晕开。
“呀！我的琴谱！”林清瑶尖叫起来，猛地站起。
林笑笑脸色煞白，慌忙起身，看着被水浸湿的琴谱，手足无措：“姐姐……我、我不是故意的……这、这……”
她目光快速扫过湿掉的地方——心中一定。正好是那个复杂指法附近，旁边那行后来添加的小注被水渍模糊了一大半，指法符号也有些晕染。
林清瑶心疼地抢过琴谱，看着那团污渍，脸色铁青，抬头狠狠瞪向那个闯祸的丫鬟，又看向林笑笑，眼神像刀子。
“三妹妹，你……”她声音发抖，不知是心疼还是愤怒。
“姐姐恕罪！”林笑笑眼眶瞬间红了，声音带着哭腔和无限懊悔，“妹妹该死！竟毁了姐姐的孤本……妹妹、妹妹赔不起……可是姐姐，”她忽然抬头，泪眼朦胧中带着一丝疑惑和后知后觉的敬佩，“方才姐姐弹奏时，行云流水，气韵贯通，尤其是那一处……”她指着被水渍模糊的地方，“妹妹听得如痴如醉，还暗自思量，如此高妙技法，姐姐定是早已烂熟于心，本无需看谱……都怪妹妹笨手笨脚，还以为姐姐不会在意这区区注释……”
她这话，听着是自责和佩服，却巧妙地点出了：一，林清瑶琴技高超，可能不看谱也能弹；二，污损的是“注释”，并非原谱核心；三，她是因为敬佩才疏忽。
几位小姐看着那污渍，又看看泫然欲泣、满脸愧悔的林笑笑，再看看脸色变幻不定的林清瑶，一时不知该说什么。毕竟，是丫鬟失手，林三小姐看着也是无心之失。
林清瑶一口气堵在口。她能说什么？说我很在意这个注释？那岂不是承认自己琴技没到“烂熟于心”的境界？说林笑笑是故意的？证据呢？众目睽睽，明明是丫鬟滑倒。
她只能强压怒火，挤出一个比哭还难看的笑容：“不过是一处注解……罢了，三妹妹不必过于自责。只是这谱子……唉。”
赏琴会不欢而散。
回到自己院子，林笑笑擦掉眼角的湿意（刚才太用力，真挤出了点眼泪），长长舒了口气。
危机暂时化解。虽然得罪了林清瑶更甚，但至少没在众人面前丢大脸，还“无意”中捧了林清瑶一把（尽管对方可能气得内伤）。
“小姐，刚才吓死我了！”墨韵拍着口，“您反应真快！”
林笑笑摇摇头：“是运气。”那丫鬟滑倒时机太巧，她不过是顺势而为。但经此一事，她和林清瑶的矛盾，怕是彻底表面化了。
接下来，王氏那边，恐怕也会有新动作。
她正想着，墨韵从外面回来，脸色有些奇怪：“小姐，门房那边……刚才有人递了个东西进来，说是给您的。”
“什么东西？谁送的？”
“不知道是谁，只说是一个小厮模样的人送来，指名给您。”墨韵递过来一个没有任何标记的普通信封。
林笑笑拆开信封，里面只有一张纸条，上面写着一行力透纸背、锋芒暗藏的字：
“补品可还合用？赏琴会，茶凉否？”
没有落款。
林笑笑拿着纸条，指尖微微发凉。
这字迹……这语气……
镇北王？
他不仅知道送了补品，连今天赏琴会上差点泼了茶的事都知道？
他在侯府……有眼睛？
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【第四章·完】