脚步声由远及近，伴随着火把的光亮和家丁的呵斥，正朝着丙字库的方向迅速包围而来。
“快！把这些都带上！”倪琳琅当机立断，将那几本藏有夹层字迹的黑账塞入早已准备好的油布包里。
陈才人吓得脸色惨白，手脚冰凉。“掌事，我们……我们被包围了，怎么办？”
“别慌。”倪琳琅深吸一口气，大脑飞速运转。从原路返回已经不可能，外面至少有几十个护院，一旦正面冲突，她们翅难飞。
她的目光在库房内急速扫过，最后，定格在了库房顶部那用来悬挂风字画的粗大横梁上。
一个极其冒险的计划，在她脑中瞬间成型。
“陈姐姐，信我吗？”她看着陈才人，眼神里没有半分慌乱，只有一种令人信服的镇定。
陈才人看着她的眼睛，用力地点了点头。
“好！”倪琳琅不再废话，她从怀中再次取出一件工具——那是一卷极细但韧性十足的“天蚕丝”，是她从尚功局特意要来的，本来是准备用来修复一幅需要悬挂的古画。她将天蚕丝的一头迅速绑在账本包裹上，另一头则打了一个活结。
“把灯吹了！”她低喝一声。
库房内瞬间陷入一片黑暗。
“砰！”库房的大门被一脚踹开，七八个手持火把和朴刀的护院一拥而入。
“人呢？！”为首的护院头子厉声喝道。
就在他们四处张望的瞬间，倪琳琅猛地将手中的天蚕丝向上一甩，那活结精准地套在了高高的横梁之上。她借着冲进来的护院手中的火光，看准了位置。
“走！”她拉着陈才人，猛地向后一荡。
两人的身体，如同暗夜里的蝴蝶，借着天蚕丝的拉力，瞬间荡到了库房的另一端，那里有一个用来通风的高窗。
护院们被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆，等他们反应过来时，倪琳琅已经一脚踹开了高窗的木栓，拉着陈才人翻了出去。
窗外，是尚书府的后花园。两人落地后，毫不停留，辨明方向，向着一处假山跑去。那里，是她们预设的第二个撤离点。
“追！别让她们跑了！”护院头子气急败坏地吼道。
一时间，整个尚书府鸡飞狗跳，到处都是追捕她们的人。
倪琳琅和陈才人躲在假山的缝隙里，听着外面越来越近的脚步声，心都提到了嗓子眼。
“掌事，我们出不去了。”陈才人的声音里带着绝望。
倪琳琅没有说话，她将油布包紧紧抱在怀里，仔细听着外面的动静。她知道，她还有最后一张牌。
就在几个护院的火把即将照亮她们藏身的假山时，尚书府的前院，突然传来了一声更加凄厉的尖叫。
“抓刺客啊！有刺客闯进老爷的书房了！”
这声呼喊，如同平地惊雷，瞬间将所有护院的注意力都吸引了过去。
–
“书房？快！保护老爷！”护院头子脸色大变，也顾不上去搜查后花园，带着大部分人手，疯了一般向着前院书房冲去。
趁着这千载难逢的混乱，倪琳琅拉着陈才人，从假山后闪出，迅速消失在了夜色之中。
这最后一张牌，是严子笙。
倪琳琅在行动前就已料到可能会有意外，她让严子笙利用自己翰林院的身份，在约定时间，从前门拜访王德峰，名为探讨学问，实为制造混乱，为她们的撤退创造机会。
一个时辰后，惜古司。
当倪琳琅和陈才人带着那包决定性的黑账，出现在众人面前时，所有人都松了一口气。
“司正，您可算回来了！”景妃的眼眶都红了。
“没事，有惊无险。”倪琳琅将账本放在桌上，“东西，到手了。”
当显影液再次滴下，那一行行罪恶的文字浮现在众人眼前时，连一向沉稳的严子笙，都忍不住倒吸了一口凉气。
“贪赃枉法，私通外敌……这个王德峰，简直是国之蛀虫！”严子笙愤怒地一拳砸在桌上，“司正，我们立刻将此账本呈给陛下，定能将他绳之以法！”
“不。”倪琳琅却摇了摇头，她的眼中闪烁着一种更为深邃的、属于棋手的冷静，“现在就交上去，太便宜他了。”
“这……”严子笙不解。
“严编修，你看这账本里，提到的‘兰陵会’。”倪琳琅指着那三个字，“你觉得，这会是一个简单的组织吗？能让一个户部尚书，心甘情愿地将巨额赃款奉上，它的背后，能量恐怕超乎我们的想象。”
“司正，您的意思是，王德峰只是个小角色？”
“他不是小角色，他是一张大网上的重要节点。我们现在如果直接把他揪出来，这张网上的其他鱼，就会立刻警觉，四散而逃。到时候，我们就前功尽弃了。”
倪琳琅的目光，在账本上那些与王德峰有金钱往来的官员名字上划过。礼部侍郎、兵部主事、甚至还有宗人府的几位远亲皇族……一张盘错节的利益大网，清晰地呈现在她眼前。
“我们要做的，不是扯断这张网，而是要……火烧连营。”倪琳琅的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
她开始部署她的“连环之计”。
三天后，早朝。
一名御史突然出班，弹劾礼部左侍郎张承志，罪名是——在三年前的科举考试中，收受江南举子贿赂，泄露考题。
证据，是一封匿名信，和几张银票的存副本。
张承志当场喊冤，但证据虽然不算铁证，却也疑点重重。皇帝萧景琰龙颜不悦，下令大理寺彻查。
王德峰站在朝班中，心中咯噔一下。这张承志，正是“兰陵会”的外围成员，也是他一手提拔起来的。
他原以为这只是一次普通的政敌攻击，并未在意。可接下来发生的事，让他感到了彻骨的寒意。
大理寺的调查刚开始，与张承志有牵连的几个官员，便接二连三地“出了意外”。
一个主管考卷印刷的官员，在家中“失足”落水而亡。
另一个负责传递试题的考官，被查出早在半年前就患上了失心疯。
所有线索，都在指向张承志之前，戛然而止。张承志成了唯一的替罪羊。
朝堂之上，人心惶惶。所有人都看出来，这是有人在人灭口，斩断联系。
王德峰的府邸内。
“废物！一群废物！”他气急败坏地将一只前朝的青瓷花瓶砸得粉碎。
他知道，这是有人在针对他，在剪除他的羽翼。可他想不通，对方是如何知道得这么清楚，每一步都打在他的软肋上。
他更怕的是，这种精准打击，让他背后的“兰陵会”也感到了恐慌和猜疑。那个原本牢不可破的利益同盟，已经出现了裂痕。
就在王德峰焦头烂额之际，惜古司的倪琳琅，却以“为宫中庆典筹备古乐”为由，频繁出入宫中乐坊和教坊司。在那里，她见到了许多因年老色衰而被冷落的乐师和舞姬。她们曾经，是京城各大府邸宴席上的常客。
没有人知道，一场更大的风暴，正在这些最不起眼的角落里，悄然酝酿。
而此时，一个更加危险的人物，已经注意到了棋盘上的这场异动。
深宫之中，一座僻静而华贵的宫殿里，一位身穿亲王常服、面容儒雅、正在提笔作画的中年男子，听着手下的密报，缓缓抬起了头。
他的眼中，没有丝毫波澜，只有一种看透世事的淡漠。
“惜古司……苏琳琅……”他轻声念着这个名字，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“有意思。一只从冷宫里爬出来的蝼蚁，竟也想撼动大树。去，送她一份‘礼物’，让她知道，有些棋局，她还没资格入场。”