第8章 螳螂捕蝉
玄元宗任务大殿坐落于主峰山腰，殿高三层，飞檐斗拱，殿前人络绎不绝。
秦元跨过门槛时，殿内嘈杂声浪扑面而来。数十面玉璧悬浮半空，上面流光闪烁，滚动着密密麻麻的任务信息。练气期的弟子挤在底层，筑基期的则上二楼，再往上据说只有内门精英或长老才能接取。
他径直走向最左侧的玉璧——那里发布的多是高风险、高回报的任务。
目光扫过：
【采集百年血灵芝，地点：黑风崖，报酬：八十中品灵晶】
【猎三眼妖狼，取妖丹，报酬：一百二十中品灵晶】
【护送商队至青州城，报酬：一百五十中品灵晶】
这些任务对练气期而言已是极限，甚至需要数人组队才能完成。但秦元要找的，是能一次性凑足系统升级所需资源的大单。
终于，在玉璧右下角，他看见一行暗红色字体：
【探索废弃矿洞“白骨窟”，取回“阴煞晶”三枚。注：该矿洞近有异动，疑似有邪修出没。任务等级：练气级（极高风险）。报酬：三百中品灵晶，一瓶“凝元丹”。】
周围有几个练气期弟子看到这任务，都摇头绕开。
“白骨窟？那地方邪门得很，上个月王师兄组了五人队进去，只回来了两个，还都疯了。”
“听说里头阴气极重，练气期待久了都会损伤基……”
秦元却眼睛一亮。
三百灵晶，加上凝元丹——这种丹药虽不如筑基丹珍贵，但一枚也值五六十灵晶，一瓶通常有三枚。加起来，足够补足系统升级的缺口。
他伸手按向那行字迹。玉璧微光一闪，任务信息化作一枚玉简落入掌心。
“你确定要接这个？”登记处的执事抬眼看他，目光在秦元灰袍上顿了顿，“外门弟子？练气几层？”
“十层。”秦元报了个保守数字。
执事皱眉：“白骨窟的任务，建议练气十二层组队前往。你一人接取，风险太大。”
“我接了。”秦元语气平静。
执事摇摇头，不再劝，在玉册上记录下信息。就在秦元转身离开时，执事袖中一枚传讯符悄然碎裂——那是第三峰某位管事昨特意交代的：“若见一个叫秦元的灰袍外门弟子来接高风险任务，立刻报我。”
—
走出任务大殿时，头已偏西。
秦元没急着出发，先去坊市买了些解毒丹、辟邪符，又添置了一柄普通铁剑作掩饰——玄铁剑太扎眼。最后在一家小摊吃了碗素面，这才不紧不慢朝山门外走去。
他走得很稳，甚至有些悠闲，但神识早已如蛛网般悄然铺开。
练气十三层“极境”带来的不仅是力量，还有远超同阶的神识强度。刚出山门三里，他就察觉到身后百丈外，有三道隐晦的气息如影随形。
不是第三峰的弟子。
那三人气息阴冷，步伐轻捷，藏匿手段极其老练，若非秦元神识特殊，本发现不了。他们像三头伺机而动的豺狼，保持着恰到好处的距离，既不靠近打草惊蛇，也不远离失去目标。
秦元心中冷笑。
刘振山动作真快。明面上不敢动手，暗地里派手倒是毫不含糊。
他故意拐进一条偏僻山路，两侧古木参天，藤蔓蔽。这里已是玄元宗势力范围的边缘，再往前就是真正的荒郊野岭。
身后三人跟得更紧了。
又走了半里，到一处林间空地时，秦元停下脚步。
“跟了这么久，不累吗？”
声音不高，但在寂静山林中格外清晰。
短暂的沉默后，三道身影从树后、石侧、草丛中同时现身，呈三角之势将秦元围在中间。
三人皆着灰褐色劲装，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。但他们的眼神——冰冷、麻木，看秦元像在看一具尸体。
中间那个刀疤脸舔了舔嘴唇：“小子，警觉性不错。可惜，晚了。”
左侧的独眼汉子咧嘴，露出一口黄牙：“有人花三百灵晶买你的命。放心，我们兄弟手法利落，不疼。”
右侧的矮瘦子没说话，只是缓缓抽出一对淬毒的短刃。
秦元扫过三人，心中已有判断：都是练气十二层，但气息凝实，显然久经厮，实战经验远非宗门弟子可比。而且三人站位隐隐构成合击阵势，显然是惯于配合的老手。
“练气期手三兄弟？”秦元忽然想起曾在任务大殿通缉榜上看过的画像，“血手、独狼、毒蝎。据说死在你三人手中的练气期不下三十人，专接宗门暗生意。”
刀疤脸血手挑眉：“哟，还听过我们名号。那更应该知道，被我们盯上的人，没一个能活。”
“以前是。”秦元缓缓抽出铁剑，“今天之后，就不是了。”
独狼哈哈大笑：“大哥，这小子还挺狂！”
话音未落，三道身影同时暴起！
血手正面强攻，一双铁掌泛起血光，掌风腥臭，显然练了某种毒功。独狼从左侧迂回，手中链子枪如毒蛇吐信，直刺秦元腰眼。毒蝎最阴，身形一矮，几乎贴地滑行，双刃抹向秦元脚踝。
快、狠、准！
三人配合天衣无缝，封死了秦元所有退路。寻常练气十二层面对这等围，撑不过三息。
秦元没退。
他甚至没看左右袭来的攻击，只盯着正前方的血手。
铁剑抬起，平平一刺。
没有剑气，没有光华，只是最简单的一记直刺。
血手却脸色骤变！他感觉那柄普通的铁剑刺来时，仿佛带着一座山岳的重量，剑尖未至，恐怖的压迫感已让他呼吸困难！
“不好！”他狂吼，双掌拼命拍向剑身。
“铛——！！！”
铁掌与铁剑碰撞，发出的却是金铁爆鸣。血手只觉一股无法抗拒的巨力顺着手臂轰入体内，五脏六腑瞬间移位！
“噗——！”他狂喷鲜血，倒飞出去，撞断两棵大树才落地，前塌陷，眼见不活了。
而这时，独狼的链子枪和毒蝎的双刃，才刚刚触及秦元衣衫。
秦元左手探出，五指如钩，精准抓住链子枪枪头，猛地一拽！
独狼骇然发现，自己苦练二十年的“毒龙枪”竟被人空手抓住，而且一股巨力传来，他整个人被扯得向前扑去。
迎接他的，是秦元抬起的右膝。
“咔嚓——！”
骨尽碎。独狼眼珠暴突，软软倒下。
最后是毒蝎。他见势不对，竟毫不犹豫放弃攻击，身形暴退，同时甩出三枚毒镖，直射秦元面门！
秦元看也不看，铁剑随手一挥。
“叮叮叮！”
毒镖全被磕飞。而秦元的身影，已如鬼魅般出现在毒蝎面前。
毒蝎亡魂大冒，双刃拼命向前乱舞。秦元却只是伸出一指，点在他眉心。
动作轻柔得像拂去灰尘。
毒蝎动作僵住，瞳孔涣散，缓缓倒地。眉心一点红痕，大脑已被灵力震成浆糊。
从三人出手，到全灭，不过五息。
秦元收剑，气息平稳如初。他走到三具尸体旁，摘下他们的储物袋。
神识扫过，里面杂七杂八的东西不少：毒药、暗器、几本邪门功法、还有百来枚中品灵晶和一些零散丹药。
秦元将所有灵晶和丹药取出，心中默念：“投喂。”
【投喂成功。升级进度+15%】
还差5%。
他又将那几本邪功和杂物全部投喂。
【投喂成功。升级进度+3%】
【投喂成功。升级进度+2%】
当最后一件杂物消失时，脑海中的系统面板猛然绽放出璀璨金光！
【能量满足！系统升级中……】
【升级成功！】
【一天涨十年修为系统→一天涨二十年修为系统】
【当前等级：2（0/5000）】
【新功能解锁：修为可累积储存，最长储存时间：三天】
秦元呼吸一滞。
一天二十年！而且可以累积储存，意味着他如果三天不提取，就能一次性获得六十年修为！
他强压下心中激动，快速清理现场，将三具尸体拖到一处天然石缝中，撒上化尸粉。片刻后，只余三滩黄水。