废弃炭窑隐藏在山坳最深处，入口被疯长的灌木和藤蔓几乎完全遮蔽，散发着一股陈年木炭灰烬混合着湿土壤的腐朽气味。石岩带着两名本地民警在前方开路，动作轻巧如夜行的山猫。张玄紧随其后，口的铜铃被他用一层薄薄的符纸暂时包裹，以压制其过于明显的灵性波动，但铃身内部传来的、与远处邪阵及莎兰魂力的双重微弱共鸣，依旧像细密的针，不断刺探着他紧绷的神经。苏晚晴走在他侧后方，琥珀色的眼眸在黑暗中仿佛蒙着一层极淡的荧光，警惕地扫视着周围气息的每一丝异动。
窑洞内部比想象中更加曲折幽深，如同巨兽的肠道。手电筒的光束划破黑暗，照亮了湿的洞壁和散落在地的朽烂木料、废弃工具。空气中那股阴冷粘稠的邪气越来越明显，还混杂着一丝……新鲜的血腥味，以及人类特有的恐惧与绝望的气息。
“前面有光。”石岩压低声音，手势示意众人停下。
拐过一道弯，前方洞较为开阔处，景象映入眼帘。昏黄的应急灯挂在洞顶，照亮了中央一片被清理出来的区域。地面上，用暗红色的、疑似混合了鲜血的颜料，绘制着一个直径约三米的复杂邪阵，与他们在回音谷祭坛旁发现的图案同源，但更加完整精细。邪阵的八个主要节点上，各着一闪烁着幽绿磷光的青铜钉。阵眼位置，一个穿着脏污工装、面色灰败的中年男人被粗糙的麻绳捆缚着，瘫倒在地，似乎处于深度昏迷状态，口微弱起伏。
而站在邪阵边缘，背对着他们的，正是失踪的民俗学者吴启明。但此刻的“吴启明”，身形似乎比照片上更加佝偻，透着一股与年龄不符的阴沉死寂。他手中正拿着一把沾满暗红污渍的刻刀，在一块新的青铜钉坯上缓慢地刻画着扭曲的符文，口中念念有词，声音沙哑怪异，并非任何一种已知的方言。
陈警官通过微型耳麦确认其他包围队员已就位，深吸一口气，厉声喝道：“吴启明！举起手来！你被包围了！”
“吴启明”刻刀的动作骤然停顿。他没有立刻转身，而是发出一阵低沉刺耳、仿佛砂纸摩擦般的笑声。“包围？”他缓缓转过头，露出一张苍白僵硬、眼窝深陷的面孔。最令人心悸的是他的眼睛，瞳孔深处隐约跳动着两点极其微弱的绿芒，与工地血棺中那明代官服邪物眼中的幽火如出一辙！“来得正好……朔月祭礼，正缺几份像样的‘生气’。”
话音未落，他猛地将手中未完成的青铜钉往地上一！嗡——！
邪阵八青铜钉同时爆发出强烈的幽绿光芒，一股阴寒刺骨、带着强烈吸扯力的气场瞬间笼罩了整个窑洞！地面上的血色符文仿佛活了过来，如同血管般蠕动。昏迷的受害者发出一声痛苦的闷哼，脸色以肉眼可见的速度变得更加灰败，一缕缕淡白色的气息正从他口鼻间被强行抽离，飘向邪阵中央。
“救人！”陈警官毫不犹豫下令，同时与石岩等人举枪瞄准“吴启明”。然而，就在他们扣动扳机的刹那，邪阵绿光猛地一涨，数道由阴气凝聚而成的黑色触手从地面窜出，精准地抽打在枪身上！力道之大，直接将打飞脱手！与此同时，两名试图靠近受害者的民警也被突然从阴影中扑出的、如同实质的怨念黑气缠住双腿，行动受阻。
“小心！这阵法在抽取活人生气，强化他的控制！”苏晚晴急声道，她的阴阳眼清晰地看到受害者身上的“生气”正被疯狂掠夺，而整个窑洞内的阴邪之气随之水涨船高。
张玄早已扯掉铜铃上的符纸。铃身接触到空气中浓郁的邪气，立刻发出尖锐的嗡鸣示警。他能感觉到，邪阵的力量与回音谷祭坛下的莎兰魂力产生了邪恶的勾连，仿佛一个泵，正在压榨莎兰的悲伤与怨恨，转化为更直接的攻击性能量。
“打断阵法节点！”张玄低喝一声，强忍着体内因邪气而再次躁动的“锁”，将力量灌注铜铃，猛地摇响！
“叮——！”
清脆的铃声带着一股破邪镇魂的凛然正气，化作一圈肉眼可见的淡金色音波扩散开来！音波所过之处，那些蠕动的血色符文微微一滞，从地面窜出的黑色触手也如遭灼烧，冒出丝丝黑烟，动作迟缓了一瞬。
就是现在！石岩和另一名身手敏捷的民警趁机挣脱束缚，就地翻滚，捡起掉落的，却不敢再轻易开枪，怕流弹误伤受害者或同伴。他们转而拔出警用甩棍和战术手电，猛力砸向离自己最近的那发光的青铜钉！
铛！铛！
金属交击的脆响伴随着火星。青铜钉上的幽光剧烈闪烁，入地面的部分竟开始松动！邪阵的运转出现了明显的滞碍。
“蝼蚁！敢坏我好事！”被附身的吴启明发出愤怒的嘶吼，眼中的绿芒大盛。他不再刻画，双手猛地结成一个诡异的手印，口中吐出几个晦涩的音节。
霎时间，整个窑洞剧烈震动！洞顶簌簌落下尘土和碎石。邪阵中央，那被抽取的生气的淡白气息骤然染上一抹污浊的黑红色，凝聚成一颗拳头大小、不断搏动的诡异血珠。血珠散发出令人作呕的腥气和强烈的怨念。
“以生魂为引，怨煞为核……聚！”吴启明狞笑着，指向离他最近的一名民警。
那颗污浊血珠如同有生命般激射而出！速度快得惊人！
“小心！”苏晚晴看得最清楚，那血珠蕴含的不仅是物理冲击，更带有直接侵蚀魂魄的歹毒邪力！她想推开那名民警，却已来不及。
千钧一发之际，张玄猛踏一步，挡在了前方。他没有用铜铃去挡，而是咬破舌尖，将一口蕴含着微弱金色光点的鲜血喷在铜铃之上，同时右手并指如剑，在身前急速虚划出一个简化的“破”字符文！
“嗡——！”
铜铃光芒暴涨，与鲜血混合，绽放出刺目的金红色光华！张玄指尖牵引着这股混合力量，正面点向飞射而来的污浊血珠！
噗！
没有剧烈的爆炸，只有一声如同冷水滴入热油般的闷响。金红光芒与污浊血光猛烈对冲、消融，爆发出令人眩晕的灵能波动和刺鼻的焦臭。张玄闷哼一声，连连后退数步，脸色瞬间惨白如纸，口如同被重锤击中，喉咙腥甜上涌，却被他强行咽下。指尖传来灼烧般的剧痛，那股污浊的怨煞之力虽然被勉强抵消，但阴寒的侵蚀感依旧顺着手臂经脉往上窜，被他体内躁动的“锁”的阴影本能地吞噬、同化了一丝，引得封印再次剧烈震颤。
而那颗污浊血珠则彻底消散。
吴启明见状，眼中绿芒闪烁，似乎对张玄能挡下这一击感到意外和忌惮。他看了一眼已经被石岩等人破坏了两处节点、光芒明显黯淡的邪阵，又看了看外面隐约传来的包围人员的脚步声和呼喝声。
“哼……时辰未到，暂且留你们性命。”他阴恻恻地说了一句，突然抬手，将旁边一块沉重的、原本用于封窑的石板猛地推向洞口方向，同时身体如同没有骨头的蛇般，倏地钻进了窑洞深处一个更加狭窄黑暗的岔道，消失不见。
“追！”陈警官喝道，但落下的石板和岔道内弥漫的、刻意被搅动的浓浊阴气严重阻碍了追捕。等他们合力推开石板，追踪进去时，岔道尽头是一个早已被山体渗水淹没大半的塌陷坑，早已不见吴启明的踪影，只有水面上漂浮着几缕残留的邪气。
“跑了！”石岩不甘地捶了一下洞壁。
窑洞中央，邪阵因为节点被破坏和施术者逃离，光芒彻底熄灭。那名昏迷的受害者被紧急抬出，进行初步救治，生命体征微弱但尚且存在。
苏晚晴扶住摇摇欲坠的张玄，感受着他体内紊乱不堪的气息和那层金色封印上几乎肉眼可见扩大的裂痕，忧心忡忡：“你怎么样？”
张玄摆摆手，目光却死死盯着吴启明消失的岔道方向，以及地面上那残留的、逐渐消散的污浊气息。“他受伤了，而且很仓促……朔月之前，他一定还会出现，完成仪式。”他的声音虚弱却坚定，“我们必须……找到他真正的主祭坛……回音谷那个，可能只是……备用的引子……”
他有一种强烈的预感，与莎兰的共鸣，与刚才那污浊血珠的对抗，让他隐约触碰到了吴启明——或者说控吴启明的那个存在——更深层的目的。不仅仅是为了破坏阴阳秩序，似乎还指向某种更具体的、与这片土地古老封印相关的“释放”或“置换”。
朔月之夜，近在眼前。而他们阻止的，或许只是这场巨大阴谋掀开的冰山一角。