朔州至雁门关的数百里路程，在大唐数十万雄师的脚下，不过短短数。
这数里，柳承业与之间形成了一种奇特的默契。不再刻意试探，仿佛真的将柳承业当成了纯粹的臣子，给予他与国公同等的礼遇，却也用数千羽林军“贴身保护”着神机营的一举一动。
柳承业则乐得清闲，每除了研究北疆地形图，便是与石锤等人完善“震天雷”的战术配合。山谷中那一炮的惊艳表现，让他彻底收服了军心，神机营的士兵们走在大军之中，腰杆挺得比谁都直。
然而，柳承业心中却始终有一丝不安。这份不安，并非来自，而是来自前方的雁门关。
斥候传回的消息，越来越不正常。
突厥大军，非但没有因为“震天雷”的传闻而退却，反而在近里，攻势愈发猛烈。雁门关守将李广达的求援信，一三封，信中的措辞，从最初的沉稳，渐渐变得焦急，甚至带着一丝……绝望。
“陛下，雁门关急报！”御驾亲征大军的中军大帐内，一名浑身浴血的斥候，被带了进来。
正在与长孙无忌等人商议军情，闻言眉头一皱：“讲！”
斥候“扑通”一声跪倒在地，声音嘶哑：“启禀陛下，雁门关……雁门关危在旦夕！三前，突厥可汗颉利，亲率十万大军，对雁门关发动了总攻！守将李广达将军，率军死守，已伤亡过半！”
“什么？！”长孙无忌失声惊呼，“十万大军？不是说突厥主力尚在后方整顿吗？”
“是……是佯攻！”斥候喘息着，“突厥人之前的进攻，都是佯攻！他们的主力，一直隐藏在后方。三前，他们突然发动总攻，攻势之猛，前所未有！李将军说，若无援军，雁门关……恐怕撑不过今！”
帐内，一片死寂。
所有人的目光，都集中在了身上。
的脸色，阴沉得可怕。他死死地盯着沙盘上代表着雁门关的那面小旗，拳头缓缓握紧。
“柳承业。”他忽然开口。
“臣在。”柳承业从人群中走出。
“你的神机营，还有多久能抵达雁门关？”的声音，冷得像冰。
柳承业心中那丝不安，终于得到了印证。他沉声道：“回陛下，若是全速前进，轻装简行，一可到。但‘震天雷’火炮沉重，无法随行。”
“朕不要火炮！”猛地转过身，眼中布满血丝，“朕要人！朕要你的神机营，立刻，马上，赶往雁门关！朕不管你用什么办法，必须给朕守住雁门关！”
他的语气，带着一种不容置疑的霸道，和一丝……不易察觉的焦急。
柳承业没有丝毫犹豫：“臣，遵旨！”
他转身，对帐外的石锤下令：“传我命令，神机营第一、第二大队，卸下所有重装备，只带火铳、手雷，随我即刻出发！第三大队，留守辎重，保护‘震天雷’，随后跟上！”
“是！”石锤领命而去。
“秦叔宝！”再次下令。
“末将在！”秦叔宝大步上前。
“你率五千玄甲军，为神机营开路！朕的命令是，不惜一切代价，也要在今落之前，赶到雁门关！”的声音，斩钉截铁。
“末将领命！”秦叔宝抱拳领命，转身大步而去。
“都给朕听好了！”的目光，扫过帐内所有的将领，“雁门关，是大唐的北大门。门在，国在！门失，国危！此战，只许胜，不许败！谁若敢临阵退缩，朕，诛他九族！”
“遵旨！”
—
雁门关，此刻已化为一片人间炼狱。
城墙之上，尸横遍野，血流成河。残破的唐军旗帜，在硝烟中无力地耷拉着。
城下，是密密麻麻的突厥大军。他们架着云梯，如同黑色的水，一波又一波地冲击着这座摇摇欲坠的雄关。
“！光唐狗！抢光他们的女人和财宝！”突厥士兵们挥舞着弯刀，嚎叫着，狰狞的面孔，在火光的映照下，如同恶鬼。
城头之上，李广达一身是血，他的左臂，被一支利箭洞穿，鲜血染红了半边铠甲。他拄着长剑，看着城下那如水般涌来的敌军，眼中充满了绝望。
“将军！东城墙快守不住了！”一名偏将满身是血地冲了过来。
“顶住！给老子顶住！”李广达嘶吼着，声音已经沙哑。
“将军，弟兄们……弟兄们已经顶不住了啊！”偏将痛哭流涕，“让弟兄们撤吧！再不撤，就全完了！”
“撤？”李广达惨然一笑，“往哪里撤？身后，就是我大唐的万里江山，就是我们的父母妻儿！我们身后，已经无路可退了！”
他猛地推开偏将，挣扎着站起身，捡起一面盾牌，一把长刀。
“传我命令！”李广达用尽全身力气，嘶吼道：“所有还能动的弟兄，都给老子上城头！今，有死，无退！”
“是！”
残存的唐军士兵，发出悲壮的呐喊，拖着伤痕累累的身体，再次冲上了城头。
然而，他们的抵抗，在绝对的数量优势面前，显得如此微不足道。
一名突厥百夫长，已经爬上了城头，他挥舞着弯刀，砍翻了两名唐军士兵，狞笑着，向李广达扑了过来。
李广达咬紧牙关，举刀迎了上去。
“当！”
金铁交鸣之声响起，李广达本就重伤的左臂，再也支撑不住，长刀被震飞了出去。
百夫长的弯刀，带着凛冽的气，直劈他的面门。
李广达绝望地闭上了眼睛。
“砰！”
一声清脆的枪响，划破了战场的喧嚣。
那名突厥百夫长的身体，猛地一僵，眉心处多了一个血洞，他脸上的狞笑，凝固成了永恒的惊愕，然后，直挺挺地向后倒去。
“什么人？！”李广达猛地睁开眼睛。
只见城头下方，一支数百人的黑色队伍，如同鬼魅一般，出现在突厥大军的侧翼。
他们手持一种奇特的短管火器，不用弓箭，不用长矛，只是简单地举起，瞄准，射击。
每一次射击，都会有一名突厥士兵应声而倒。
他们的阵型，严整得如同刀切的豆腐。一排士兵射击完毕，立刻后退，另一排士兵补上，再次射击。整个过程，行云流水，没有丝毫停顿。
突厥士兵们从未见过这种打法，一时间，竟被这突如其来的攻击，打得阵脚大乱。
“是神机营！是柳大人的神机营来了！”一名眼尖的唐军士兵，发出了劫后余生的欢呼。
李广达定睛望去，只见那支黑色队伍的最前方，一名少年将军，一身黑色劲装，手持一把银色火铳，身先士卒，冲在最前面。
正是柳承业！
在他的身边，是手持方天画戟的秦叔宝，和他麾下那支同样悍勇无比的玄甲军。
两支风格迥异的军队，此刻却配合得无比默契。玄甲军如同一把锋利的尖刀，撕开突厥大军的阵型，神机营则如同一台无情的绞肉机，用密集的火网，收割着敌人的生命。
“！”
柳承业一声令下，神机营士兵们齐齐从腰间取出一个个黑乎乎的铁疙瘩，拉开引信，向突厥人群中扔去。
“轰！轰！轰！”
一连串的爆炸声，在突厥大军中响起。弹片横飞，血肉横飞，原本密集的突厥阵型，瞬间被炸开了一个个缺口。
突厥士兵们彻底崩溃了。他们不知道这些唐军手中，究竟拿着什么样的“妖术”，只知道，再冲上去，只有死路一条。
“撤！快撤！”
不知是谁喊了一声，突厥大军，如同水般，向后退去。
雁门关，这座几乎要被攻陷的雄关，在神机营和玄甲军的支援下，奇迹般地，守住了！
“柳大人！秦将军！”李广达拖着伤体，跌跌撞撞地迎了上来，他看着满地的尸体和狼藉的战场，激动得热泪盈眶，“多谢！多谢二位救命之恩！”
柳承业没有理会他，他的目光，死死地盯着城外，突厥大军的后方。
那里，一杆巨大的狼头王旗，在风中猎猎作响。王旗下，一名身披金色铠甲、面容威严的中年男子，正用一种阴冷的目光，隔着遥远的距离，注视着城头。
两人的目光，在空中交汇。
柳承业从那双眼睛里，看到了毫不掩饰的意和……一丝忌惮。
他知道，那就是突厥的最高统治者，颉利可汗。
“传我命令，”柳承业收回目光，声音冷得像冰，“全军戒备，严防突厥人夜袭！”
“是！”石锤领命而去。
柳承业走到李广达面前，看着这位满身是血的守将，沉声道：“李将军，辛苦了。”
李广达摇摇头，脸上露出一丝苦笑：“不辛苦。只是……柳大人，老夫有一事不明。”
“讲。”
“老夫……老夫按照您的吩咐，使用了您给的图纸和配方，制造了‘震天雷’。可为何……为何那些火炮，都炸了膛？不仅没有伤到突厥人，反而伤了我不少弟兄？”李广达的语气中，带着一丝委屈和不解。
柳承业闻言，心中一沉。
他最担心的事情，还是发生了。
他给李广达的假图纸，虽然能造出火炮的外形，但核心的闭锁装置和耐压数据都是错误的。一旦发射，必然炸膛！
他本以为，李广达在危急时刻，会听从他的建议，不到万不得已不用。却没想到，李广达在绝望之下，还是用了。
“李将军，”柳承业的语气，变得无比沉重，“那些图纸……是假的。”
“假的？！”李广达如遭雷击，整个人都呆住了，“为……为何？”
柳承业没有回答他，只是默默地转过身，看向城外，那片黑色的突厥大营。
他知道，自己的一番算计，终究还是害了这些忠勇的将士。
这份因果，他柳承-业，认了！
“李将军，”柳承业的声音，带着一丝沙哑，“你先下去疗伤吧。雁门关的防务，从现在起，交给我了。”
李广达看着柳承业那落寞而坚定的背影，张了张嘴，最终，什么也没说，只是深深地叹了口气，转身离去。
他知道，这位年轻的镇国公，心中此刻，或许比他更不好受。
夜，渐渐深了。
雁门关城头，篝火点点。
柳承业独自一人，站在城楼上，遥望着突厥大营的方向。
身后传来脚步声。
秦叔宝走到他身边，递过来一个水囊。
柳承业接过，喝了一口，辛辣的烈酒，让他冰冷的身体，感到了一丝暖意。
“在想什么？”秦叔宝问道。
“我在想，我是不是做错了。”柳承业的声音，在夜风中显得有些飘忽。
“错不错，不是你说了算，也不是我说了算。”秦叔宝看着远方，“是陛下说了算，是……这天下人说了算。”
他顿了顿，又道：“不过，今若不是你当机立断，用‘震天雷’的威名，退了突厥的先锋，又率神机营及时赶到，这雁门关，恐怕真的就守不住了。”
“我救了他们，也害了他们。”柳承业苦笑道。
“战争，从来都是残酷的。”秦叔宝的语气，变得低沉，“有戮，就有牺牲。你不必自责。”
柳承业沉默了。
他知道秦叔宝说的是事实。在这样一个乱世，他若不工于心计，不为自己留后路，恐怕早就成为了一堆枯骨。
只是，那些因他而死的唐军士兵，却成了他心中，永远无法抹去的……一道伤痕。
“柳承业。”秦叔宝忽然叫了他的名字，而不是“柳大人”。
柳承业转过头，看着这位大唐第一猛将。
“接下来，你打算怎么办？”秦叔宝问道，“颉利可汗今吃了个暗亏，他绝不会善罢甘休。明，恐怕会有一场真正的恶战。”
柳承业的目光，重新变得锐利起来。他看着城外那片黑暗，缓缓道：“等。”
“等？”
“等陛下的大军。”柳承业的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“也等……我们的‘礼物’。”
他心中已经有了计划。
的主力大军，明便可抵达。
他的“震天雷”火炮，也正在赶来的路上。
明，他要给颉利可汗，给这二十万突厥铁骑，准备一份……终生难忘的“大礼”！
秦叔宝看着柳承业那充满自信的眼神，心中一动。他知道，这位年轻的镇国公，心中已经有了破敌之策。
他没有再问，只是默默地站在柳承业身边，与他一同，守望着这黎明前的黑暗。
风，从北方吹来，带着草原的寒意，和一丝……即将来临的，血腥风暴的味道。
—
突厥大营，中军帅帐。
气氛压抑得令人窒息。
颉利可汗坐在主位上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他的下方，一众突厥贵族和将领，垂手而立，无人敢发出一丝声响。
今的进攻，本以为能一举拿下雁门关，却没想到，在最后关头，被一支奇怪的唐军部队，给硬生生地打了回来。
那些会喷火、会发出巨响的武器，那些会爆炸的铁疙瘩，给突厥士兵们带来了巨大的心理阴影。
“查清楚了吗？那些是什么武器？”良久，颉利可汗终于开口，声音沙哑而冰冷。
一名探子模样的人跪在地上，浑身颤抖：“启……启禀可汗，小人查清楚了。那是唐军的一支新军，叫什么‘神机营’。他们的统帅，是唐国的一个年轻国公，叫柳承业。那些武器，就是他发明的，叫‘火铳’和‘手雷’。”
“柳承业……”颉利可汗咀嚼着这个名字，眼中机毕露，“就是那个造出‘震天雷’的人？”
“是……是的。”
“哼，雕虫小技！”颉利可汗冷哼一声，“仗着些奇技淫巧，就想阻挡我突厥的铁骑？简直是痴心妄想！”
他站起身，眼中闪烁着凶狠的光芒：“传我命令！”
“明，全军出动！我要亲自指挥，对雁门关，发动总攻！”
“我倒要看看，他柳承业的‘妖术’，能挡得住我多少勇士的性命！”
“是！”帐下将领，齐声应诺。
颉利可汗看着帐外那片漆黑的夜色，嘴角泛起一抹残忍的笑容。
柳承业，你以为凭你那些小把戏，就能改变战局吗？
明天，我会让你知道，什么，才叫……真正的力量！
—
夜色深沉，雁门关内外，双方都在紧锣密鼓地准备着，一场决定命运的大战。
而在千里之外的长安城，太极宫内。
一名身穿道袍、仙风道骨的老者，站在庭院中，抬头望着北方的星空。
他的目光，仿佛穿透了无尽的空间，看到了那片即将被血与火洗礼的战场。
他喃喃自语道：“天工之秘……乱世之匙……柳承业，……你们，又将把这天下，带向何方？”
说完，他转身，走进了黑暗之中，仿佛从未出现过。
风，吹动着庭院中的树叶，发出“沙沙”的声响，像是在为即将到来的风暴，低声吟唱。
黎明前的黑暗，总是最深沉的。
但所有人都知道，当第一缕阳光，划破天际的时候，那场足以改变历史走向的大战，便会……轰然爆发。