成都，丞相府旧址。
此地已改为“北伐督运司”，蒋琬与费祎在此办公已半月有余。案头堆积的竹简、绢帛如山，两人眼下乌青，须发凌乱。
“又是三千石霉粮。”费祎将一份文书摔在案上，声音沙哑，“汉中送来的第三批了。霉成这样，人吃不得，马都不吃！”
蒋琬揉着太阳，疲惫道：“王平将军已处斩了三个仓吏，但……汉中湿，存粮本就易霉。加上魏军撤离时破坏仓储，能运出这些，已属不易。”
“不易？”费祎苦笑，“蒋公，前线十万大军，每耗粮两千石。我们手里能用的，不足十五之粮。十五后，若粮草不继……”
他没说完。
但两人都明白后果——军心溃散，不战自败。
窗外秋雨绵绵，更添烦闷。
“报——”文书郎匆匆入内，“陇西快马急报！”
蒋琬猛地起身：“讲！”
“姜维将军已出祁山，三连克临洮、狄道二城！但……魏军焚烧粮仓，二城存粮尽毁。将军请求后方速运粮草，否则大军只能……就地征粮。”
就地征粮。
四字如锤，砸在蒋琬心头。
陇西羌汉杂居，民风彪悍，若强行征粮，必激起民变。届时前有魏军，后有乱民，十万大军危矣。
“蒋公，”费祎声音发颤，“咱们……运不出去啊。”
蜀道难，难于上青天。从成都运粮到陇西，陆路八百里，翻山越岭，民夫运一石粮，路上自己要吃三斗。十万大军，每需两千石，就需要六千民夫夜转运——这还没算损耗、被劫、霉变……
这是一个解不开的死局。
“我去见陛下。”蒋琬起身。
“蒋公！”费祎拉住他，“陛下已三未朝，据说……在闭关思策。此刻打扰，恐……”
“顾不得了。”蒋琬推开他的手，“总不能眼睁睁看着十万将士饿死在前线。”
皇宫深处，一间从未对外的密室。
烛火通明，墙上挂满地图——不是寻常的疆域图，而是水利图、地形图、矿脉图。桌上摊开的绢帛上，画着密密麻麻的线条和符号。
嬴政站在图前，手中炭笔时画时停。
他已三未眠。
不是焦虑，是亢奋——一种久违的、属于千古一帝的亢奋。
千年前，他命郑国修渠，引泾水灌关中，使秦地沃野千里，为灭六国奠定基。千年后，他面对同样的难题：如何让蜀地的粮，运到关中的战场？
“陛下，”赵壹悄然而入，“蒋琬、费祎求见，已候了一个时辰。”
“让他们进来。”
片刻，蒋琬、费祎入内。两人看见满室图纸，皆是一愣。
“陛下，这是……”
“郑国渠。”嬴政头也不回。
“郑国渠？”费祎茫然，“那不是秦朝的水利吗？与当下……”
“原理相通。”嬴政转身，眼中血丝密布，却亮得吓人，“蜀道运粮，损耗太大。那就不走陆路。”
“不走陆路？”蒋琬疑惑，“走水路？可嘉陵江险滩密布，舟船难行……”
“不改水道，改水道走向。”嬴政走到一幅巨大的关中地形图前，手指划过，“你们看——渭水自西向东，横贯关中。若能在陇西某处开渠，引渭水支流向南，接入汉水支流……”
他手指从陇西某点，一路向南，最终停在汉中：
“就能打通一条从陇西直通汉中的水路！”
蒋琬、费祎瞪大眼睛。
“可、可这工程……”费祎声音发抖，“开山凿渠，非数年之功啊！前线等不起……”
“寻常方法自然不行。”嬴政从桌上拿起一块黑色石块，“但若用这个呢？”
“这是……”
“石脂。”嬴政淡淡道，“蜀地多产此物，易燃，可爆破山石。寡人……朕已命工匠试验，威力十倍于寻常。”
石脂，即石油。蜀中确有露天矿脉，但古人只知取之燃火，从未想过用于爆破。
蒋琬倒吸一口凉气：“陛下，此等开山之法，恐伤天和，惊动地脉……”
“地脉？”嬴政笑了，“蒋卿，若地脉有用，大秦何以二世而亡？汉室何以三分天下？”
他顿了顿，语气转冷：
“朕要的，是活路。是十万将士的活路，是蜀汉的活路。至于地脉天和……等朕赢了，史书自会写这是天命所归。”
霸气凛然。
蒋琬、费祎对视，都看到对方眼中的震撼。
这位陛下，行事作风，越来越像……
像那个传说中的暴君。
“此事需绝对保密。”嬴政看向赵壹，“黑冰台抽调三百人，配合工部，三内选定渠线。十内，第一批工匠必须进场。”
“臣遵旨。”
“蒋琬。”嬴政又道。
“臣在。”
“你总领后方，协调粮草、民夫。记住——对外只说修‘灌溉渠’，为汉中屯田所用。”
“臣……明白。”
“费祎。”
“臣在。”
“你负责联络姜维，告诉他……”嬴政沉吟，“粮草会在一个月后，通过‘新路’送达。让他无论如何，撑住这一个月。”
一个月？
费祎心中苦笑。十万大军，无粮支撑一月？除非……
“告诉他，”嬴政似乎看穿他的心思，“可以‘借’粮。”
“借？”
“对。”嬴政眼中闪过寒光，“向羌人借，向氐人借，向一切能借的人借。打下欠条，盖朕的印。等渠成粮到，加倍奉还。”
“若他们不借呢？”
“那就让姜维告诉他们——”嬴政一字一句，“现在借，是友。不借，等我军饿疯了……就是敌。”
裸的威胁。
费祎打了个寒颤，却也只能拱手：
“臣……遵旨。”
陇西，狄道城。
姜维看着手中密旨，眉头紧锁。
一个月。
陛下要他无粮支撑一个月。
还让他“借粮”。
“将军，”副将张嶷低声道，“城中余粮只够五。羌人部落那边……已明确回绝，说他们的粮只够过冬。”
姜维走到城头，望向北方。
秋风吹过陇西高原，草色已黄。远处，魏军旗帜在风中猎猎——司马懿已到陈仓，正在集结兵力，显然准备反扑。
前有强敌，后无粮草。
绝境。
“张嶷。”
“末将在。”
“点三千精锐，随我出城。”
“出城？去哪里？”
姜维望向西边，那里是羌人最大的部落聚居地：
“去‘借粮’。”
两个时辰后，羌人大帐。
部落首领烧当尧坐在虎皮椅上，左右立着数十名彪悍武士。帐外，三千蜀军列阵，气氛剑拔弩张。
“姜将军，”烧当尧汉语流利，语气却冷，“我说了，无粮可借。请回吧。”
姜维按剑而立：“尧首领，某只借五千石。立字为据，来年秋收，还你一万石。”
“借？”烧当尧笑了，“将军，你们皇帝的话，我们信不过。黄皓在时，强征我们的马；刘禅在时，强征我们的粮。现在你说借？拿什么抵押？”
“某的人头。”姜维淡淡道，“若来年不还，尧首领可持此据去成都，取某首级。”
烧当尧一愣。
他盯着姜维看了很久，忽然道：“姜将军，我敬你是条汉子。但……五千石太多，我最多借你两千。”
“三千。”
“两千五。”
“成交。”姜维从怀中取出早已备好的帛书，咬破拇指，按下血印，“此为凭据。”
烧当尧接过，看了看，忽然问：
“姜将军，你们那个小皇帝……值得你如此卖命吗？”
姜维沉默片刻：
“陛下是不是好皇帝，某不知。但某知道——他是唯一敢打长安的汉帝。”
他顿了顿：
“尧首领，你们羌人被魏国欺凌百年，被征重税，被掳为奴。若汉室真能复兴，你们的子……会不会好过些？”
烧当尧眼神闪烁。
最终，他挥手：
“取粮！”
陈仓，魏军大营。
司马懿看着最新战报，眉头越皱越紧。
“姜维在陇西‘借粮’？”他问长子司马师。
“是。从羌人部落借了三千石，从氐人部落借了两千石，还……抢了几个小世家的存粮。”司马师道，“但杯水车薪，十万大军，这点粮撑不过十天。”
“然后呢？蜀军有何异动？”
“暂无。姜维主力仍在狄道、临洮二城，似在加固城防，要做长期固守的架势。”
长期固守？
司马懿摇头：“无粮之军，固守等于等死。姜维不是庸才，不会这么做。”
他走到地图前，手指划过陇西：
“刘禅敢让十万大军深入陇西，必有后手。这后手是什么？”
“会不会……”司马师迟疑，“蜀中真有秘道运粮？或是……他们打算就地屯田？”
“屯田需时，来不及。”司马懿道，“秘道……蜀道艰难，若有秘道，诸葛亮早用了。”
他沉思良久，忽然道：
“汉中那边，有何异常？”
“王平率军两万，在汉水上游活动，似在……勘测河道。”
“勘测河道？”司马懿眼神一凛，“详细说。”
“斥候回报，蜀军工匠在汉水几处险滩记录水纹，还在两岸山崖打孔取样。我们抓了个落单的工匠，但他什么都不说，趁守卫不备……咬舌自尽了。”
死士。
司马懿心头一跳。
什么样的工程，需要动用死士工匠？
“父亲，”司马师低声道，“会不会是蜀军想改水道？比如……引汉水灌陈仓？”
“陈仓地势高，灌不了。”司马懿摇头，但眼中疑云更重，“不过……若是引别的河呢？”
他脑中飞速运转。
陇西、汉中、水道、死士、粮食……
忽然，他想起年轻时读过的一卷古籍，记载秦朝旧事。
郑国渠。
那个让关中沃野千里的工程。
“不可能……”司马懿喃喃，“刘禅怎么可能知道郑国渠？又怎么可能在战时修渠？”
但越想，越觉得可能。
若真有一条水路从陇西直通汉中，蜀军的粮草问题立解。而魏军……
会被彻底困在关中和陇西之间！
“传令！”司马懿猛然转身，“派三千轻骑，沿汉水上游搜索，凡见蜀军工事，一律摧毁！再调一万弓弩手，封锁汉水河道！”
“父亲，是否小题大做了？或许蜀军只是普通勘测……”
“宁可错。”司马懿眼中寒光闪烁，“刘禅此人，行事不循常理。他敢想，就敢做。”
他顿了顿：
“还有，给洛阳去信，请陛下下旨——征发关中民夫十万，加固渭水河堤。”
“渭水？那不是在下游吗？”
“上游若改道，”司马懿冷冷道，“下游必受其害。先防着，总没错。”
汉水上游，峡谷。
丁九趴在悬崖草丛中，浑身湿透——他已在此潜伏两天两夜，监视魏军动向。
下方河谷，三百蜀军工兵正在凿岩。石脂爆破的巨响不时传来，山石滚落，尘土飞扬。
进度比预期快。
按这速度，再有二十天，第一条引水渠就能打通。
但危险也在近。
丁九望远镜中，已看见魏军轻骑的烟尘。
“头儿，”身旁的丙七低声道，“魏军来了，至少两千骑。”
“发信号，让工兵撤。”丁九冷静道，“你带甲组断后，乙组随我掩护。”
“头儿，工兵撤不完的，那些器械……”
“能撤多少是多少。”丁九取出弩箭，“记住陛下的命令——渠线可以丢，工匠不能死。”
丙七点头，悄然退去。
半刻钟后，魏军骑兵冲入河谷。
“！一个不留！”
箭雨落下，工兵惨叫声起。但大部分工匠已在蜀军掩护下撤入山林，留下的只是些笨重器械。
丁九率乙组十人，在悬崖上狙击。弩箭精准，每箭必中，转眼射翻二十余骑。
但魏军太多了。
“在崖上！”有人发现了他们。
箭矢如蝗射来，丁九翻滚躲避，仍中一箭，肩头鲜血淋漓。
“头儿，撤吧！”手下急道。
“再拖一刻钟。”丁九咬牙，换弩匣，“工匠还没走远。”
他们且战且退，从悬崖退到山林。
魏军紧追不舍。
终于，退到一处断崖。
无路了。
丁九回头，看了一眼身后九名弟兄。都是二十出头的年轻人，有的还没成亲。
“怕吗？”他问。
“怕个鸟！”丙七咧嘴笑，“一个够本，两个赚了！”
“好。”丁九举弩，“那就……”
“等等！”丙七忽然指着远处，“你们看！”
众人望去。
只见河谷对岸的山林间，突然升起一道烟柱——那是黑冰台的联络信号，代表……
“援军到了！”
果然，片刻后，无数蜀军从山林中出，为首者正是王平！
“诛魏狗！”王平怒吼。
伏兵四起，魏军猝不及防，瞬间陷入重围。
丁九长舒一口气，瘫坐在地。
但下一刻，他瞳孔骤缩——
一支冷箭，从暗处射来，直取王平！
“将军小心！”
丁九想都没想，扑身挡在王平身前。
噗！
箭矢贯穿膛。
“丁九！”王平接住他倒下的身体。
丁九张嘴，鲜血涌出，却还努力指向河谷上游：
“渠……渠线图……在……在我怀里……交给……陛下……”
手垂落。
气绝。
王平红着眼，从他怀中取出一卷油布包裹的图纸。
展开。
上面是密密麻麻的标记，最后一行小字：
“若臣死，丙七可继。黑冰台，万死不辞。”
落款：丁九。
王平握紧图纸，望向河谷中还在厮的魏军，嘶声怒吼：
“光他们——！”
五后，成都。
嬴政看着丁九的遗物——那卷染血的渠线图，沉默良久。
“陛下，”赵壹跪地，“丁九的抚恤已发，其母由朝廷供养终身。他还有个妹妹，今年十四，臣已安置在官学。”
“嗯。”嬴政应了一声，手指摩挲着图纸上的血渍，“丁九……是第几个了？”
“黑冰台成立以来，战死者……三十七人。”
“三十七。”嬴政重复，“都是朕的好儿郎。”
他抬头：
“赵壹，你说，朕是不是太急了？”
赵壹低头：“臣不知。臣只知道，丁九临死前，还在护着渠线图。”
“是啊。”嬴政缓缓起身，“他们信朕。信朕能带他们打出一个太平盛世。”
他走到窗边，望向北方：
“那朕……就不能让他们白死。”
“陛下，王平将军请求增兵，魏军已加强汉水封锁，工程进度……”
“告诉王平，不必强攻。”嬴政转身，“朕有更好的办法。”
“更好的办法？”
“声东击西。”嬴政眼中闪过寒光，“魏军注意力在汉水，那我们就打别处。”
他走到地图前，手指点在陈仓以西：
“让姜维分兵两万，做出强攻陈仓的架势。司马懿必调兵回防。届时汉水空虚……”
“工程可继续！”赵壹眼睛一亮。
“不止。”嬴政顿了顿，“再让姜维散布消息，就说……蜀军在山中发现秦皇密藏，得金银无数，正秘密运回成都。”
“秦皇密藏？”赵壹一愣，“陛下，这……”
“司马懿多疑，必会猜测朕修渠是为运宝，而非运粮。”嬴政冷笑，“等他反应过来，渠已通了。”
赵壹深深一躬：“臣……明白了！”
当夜，嬴政梦回咸阳。
不是沙丘行宫，是咸阳宫正殿。他坐在帝座上，下方百官朝拜，李斯、蒙恬、王翦……那些熟悉的面孔。
“陛下，”李斯出列，“郑国渠已成，关中沃野千里，大秦粮草无忧矣。”
“好。”年轻的嬴政点头，“那么接下来——灭六国，一统天下！”
“陛下圣明！”
画面流转。
他看见长城蜿蜒，看见兵马俑肃立，看见自己站在泰山之巅，封禅祭天。
然后画面破碎。
他老了，躺在沙丘行宫，赵高的脸在烛光下扭曲。
“陛下……该用药了……”
不！
嬴政猛然惊醒。
冷汗浸透寝衣。
窗外月色如水，他缓缓起身，走到铜镜前。
镜中是一张年轻的脸——刘禅的脸。但那双眼睛，却盛满了千年的沧桑。
“李斯……蒙恬……王翦……”他喃喃，“你们都走了，只剩寡人。”
孤独。
穿越千年的孤独。
但他忽然笑了。
“不，不是只剩寡人。”
他望向北方，望向那个他曾经建立，又亲手失去的帝国：
“还有司马懿。”
“还有这天下。”
他推门而出，夜风凛冽。
赵壹守在门外：“陛下？”
“传旨。”嬴政声音平静，却透着不容置疑的力量，“即起，朕移居前殿，昼夜理事。北伐一未成，朕一不还后宫。”
“陛下，龙体要紧……”
“龙体？”嬴政笑了，“寡人这身子，本就是捡来的。能用多久，就用多久。”
他顿了顿：
“告诉蒋琬、费祎，也告诉姜维、王平，更告诉黑冰台每一个弟兄——”
“这一战，朕与他们同生共死。”
“若胜，共饮长安。”
“若败……”
他望着星空，一字一句：
“黄泉路上，朕等他们。”
洛阳，皇宫。
曹芳看着司马懿的急奏，眉头紧锁。
“太傅说，蜀军可能在修渠改道，请求征发民夫十万，加固河堤……”他看向身旁的中书令李丰，“李卿，你以为呢？”
李丰沉吟：“太傅用兵谨慎，既然提出，必有道理。只是……十万民夫，正值秋收，恐扰农时。”
“那若真如太傅所料，蜀军改道成功呢？”
“渭水若改道，关中必成泽国。”李丰脸色凝重，“届时洛阳粮道断绝，天下震动。”
曹芳沉默良久，终于道：
“准奏。”
消息传出，关中哗然。
十万民夫，意味着十万家庭失去壮劳力，秋粮烂在地里。怨声载道，流言四起。
而流言中，渐渐混入了一些奇怪的内容——
“听说了吗？蜀汉皇帝是秦始皇转世，修渠是为了引龙气归长安！”
“胡说什么！”
“真的！有老兵说，在蜀军大营见过始皇旗号……”
“始皇不是暴君吗？怎么会转世成汉帝？”
“这你就不懂了，天道轮回……”
流言如野火，烧遍关中。
司马懿听闻，脸色铁青。
他知道，这是刘禅的攻心计。
但知道归知道，如何破解？
人心一旦生疑，就像堤坝生蚁，迟早崩塌。
“父亲，”司马师低声道，“是否抓几个散布流言的？”
“抓不完的。”司马懿摇头，“越是抓，越是显得我们心虚。”
他走到地图前，看了很久，忽然道：
“看来，只有一个办法了。”
“什么办法？”
司马懿手指重重戳在长安位置上：
“刘禅决战。”
“决战？可蜀军粮草不继，必避战……”
“那就让他不得不战。”司马懿眼中闪过狠色，“传令夏侯霸，放弃汉中，全军撤往陈仓。再令司马昭，率军三万，做出强攻成都的架势。”
“父亲，这太冒险了！万一蜀军真攻汉中……”
“汉中空城，他要，就给他。”司马懿冷冷道，“但蜀军若占汉中，兵力必分。届时我们集中主力，先破姜维，再回师取汉中——刘禅，看你救哪头！”
狠辣的阳谋。
以汉中为饵，蜀军分兵。
司马师恍然大悟：“父亲英明！”
“还有，”司马懿补充，“派人去东吴，告诉诸葛恪——若他此时攻蜀，大魏愿割让江夏三郡。”
“江夏三郡？那可是……”
“舍不得孩子，套不着狼。”司马懿淡淡道，“刘禅……必须死。”
他望向西方，眼中意沸腾：
“这一局，该结束了。”
【第十一章完】
下章预告：
汉中空城，姜维面临抉择——占还是不占？
东吴果然心动，诸葛恪再率水军西进！
黑冰台截获司马懿全盘计划，急报成都！
而嬴政在御前会议上，抛出了终极应对：
“告诉姜维：汉中，要。东吴，打。司马懿……朕亲自会他。”
“三个月后，朕要亲赴长安——在那里，与司马懿一决雌雄！”