地窖沉入死寂，唯有石逍悠长而轻微的呼吸声，如同汐般规律起伏。老默布下的隐匿阵法已然生效，外界流民区的嘈杂、夜风的呜咽、乃至空气中弥漫的混乱气息，都被一层无形而坚韧的屏障过滤，仅留下最纯粹的能量与……头顶上方，那愈发厚重阴云中隐隐传来的、沉闷的雷音。
石逍没有急于开始。他先是闭目凝神，将自身状态调整至最佳。肋下伤势在“地脉血金”和这几的调养下已然痊愈，气血充盈鼓荡，隐隐有突破至搬血境四层的迹象。更重要的是，膛那滴罪血，经过连番激战与吸收血煞本源，已壮大了数圈，颜色暗红近黑，旋转间散发出的威压愈发沉凝，对身体的滋养与掌控也更强。
状态，已至目前巅峰。
他睁开眼，眸中精光内敛，古井无波。首先展开的是老默给予的《镇狱血炼诀》残卷。
卷轴材质奇异，触手冰凉坚韧，展开后并无密密麻麻的文字，而是以暗红色的、仿佛血液书就的古老符文为主，辅以少量意境图录和运行路线示意。这些符文并非死物，当石逍神识沉浸其中时，便有一股苍凉、霸道、带着无边镇压之意的精神烙印，混合着海量信息，涌入他的识海。
“镇狱者，非镇外魔，乃镇己心，镇血脉之狂，镇诸般异力之乱……”
“血炼诸天，熔炉在身。引煞入体，化劫为薪；纳邪为火，锻我真魂……”
“……非常之道，行非常之事。心志不坚，血脉不纯者，触之即疯，炼之即亡……”
法诀并不长，却字字珠玑，凶险霸道之意扑面而来。其核心在于，以自身为无上熔炉，以血脉为本火焰，主动引导、吸纳外界一切狂暴、混乱、邪恶的能量（如煞气、死气、乃至黑暗源质），于体内进行熔炼、提纯、镇压，最终转化为壮大己身的养料。这比之前石逍自行摸索的“血炼术”，更加系统、霸道，也更……凶险百倍！它要求修炼者拥有极端强横的体魄、坚韧不拔的意志，以及一种能够包容、甚至驾驭狂暴异力的特殊血脉。
毫无疑问，“罪血”正是这种血脉的极致体现之一。
石逍反复体悟，直至将这残卷的要义深深刻入脑海，并对其中几个关键的能量引导、镇压节点烂熟于心。然后，他才将目光投向膝前那团被层层包裹的三色物质。
布帛掀开，暗红、银、黑三色流光再次映入眼帘，混乱而精纯的能量波动，使得地窖内空气都微微扭曲。
深吸一口气，石逍眼神变得无比锐利与坚定。他没有立刻动手，而是先取出那枚取自守碑之灵的暗红色晶体碎片，握于左手掌心。晶体散发出的稳定、镇压之力，如同一股清凉的涓流，瞬间抚平了他心中最后一丝波澜。
接着，他又将那破损的“唤灵角”置于身侧。此角虽残，但其内蕴含的那一丝苍凉不屈的战意，对稳定心神、对抗黑暗侵蚀有奇效。
准备就绪。
石逍闭上双眼，再次运转《镇狱血炼诀》的起手式。这一次，不再是无意识的吸收外界驳杂阴煞，而是以法诀为引，以罪血为炉火核心，主动去“捕捉”、“牵引”那三色物质中的能量！
嗡——！
随着法诀运转，石逍膛处的罪血骤然爆发出前所未有的炽热与光芒！暗红色的血光透体而出，将他整个身躯映照得如同血玉雕琢。一股强横的吸力，以他为中心散发开来。
首先被引动的，是三色物质中那暗红色的“血煞本源”。这部分能量与罪血同源，最为驯服，几乎在吸力出现的瞬间，便如同燕归巢般，化作一道道精纯的暗红气流，主动投入石逍膛，被罪血欢快地吞噬、吸收。罪血以肉眼可见的速度变得越发凝实、壮大，散发出的威压节节攀升，推动着石逍的气血修为朝着搬血境四层的壁垒猛烈冲击！
石逍浑身舒畅，如同浸泡在温泉之中，每一个细胞都在欢呼雀跃。但他心志坚定，丝毫不敢放松，因为真正的考验，即将到来。
随着血煞本源的快速剥离，剩下的“星辰精粹”（银色）与“黑暗源质”（黑色）失去了平衡，开始剧烈冲突、躁动！尤其是那丝墨黑色的黑暗源质，仿佛被激怒的毒蛇，猛地爆发出强烈的侵蚀与污染意志，试图反过来污染、吞噬石逍的罪血之力！
就是现在！
石逍心中一凛，全力催动《镇狱血炼诀》！罪血所化的“炉火”瞬间暴涨，将那试图反噬的黑暗源质强行包裹、拉扯入血脉熔炉之中！同时，左手紧握的暗红晶体碎片光芒大放，一股清凉、稳定的镇压之力涌入体内，如同定海神针，牢牢护住他的心脉与识海，免受黑暗侵蚀与能量冲突的波及。
轰——！
如同在沸腾的油锅中滴入了冷水！黑暗源质入体的瞬间，石逍只觉得一股阴寒、暴虐、充满无尽毁灭与混乱的意志，顺着血脉直冲识海！眼前幻象丛生，尸山血海，神魔哀嚎，无尽的黑暗与绝望要将他吞噬！耳畔响起亿万生灵的诅咒与呢喃，诱惑他放弃抵抗，融入永恒的黑暗与寂静！
“镇！”
石逍心中怒吼，紧守灵台最后一点清明。身侧的“唤灵角”似乎感应到了主人的危机，自主发出低沉而苍凉的呜咽，那声音仿佛穿越万古战场而来，带着不屈的战意与守护的信念，冲入石逍识海，与黑暗幻象激烈对抗！
体内，罪血所化的熔炉疯狂运转，暗红色的“血火”熊熊燃烧，不断灼烧、炼化着那丝黑暗源质。黑暗源质极为顽强且诡异，左冲右突，试图污染罪血，侵蚀经脉，甚至引动石逍内心深处潜藏的暴戾与意。
剧痛！难以形容的剧痛！仿佛有无数烧红的铁钎在经脉、骨骼、甚至灵魂深处搅动、穿刺！又像是被丢进了冰与火交织的，时而冻彻骨髓，时而灼烧神魂。石逍的身体不受控制地剧烈颤抖，皮肤表面渗出细密的血珠，瞬间又被体内的高温蒸发，化作淡红色的血雾缭绕周身。他的面孔因极致的痛苦而扭曲，牙关紧咬，牙龈都渗出血来，却硬是没有发出一声呻吟。
《镇狱血炼诀》疯狂运转，引导着罪血之火，按照特定的轨迹，不断冲刷、炼化黑暗源质。每一次冲刷，都如同刮骨剔髓，带来更剧烈的痛苦，但也将那黑暗源质中的毁灭意志一点点磨灭、剥离，只留下最精纯、最本源的黑暗能量。
与此同时，那部分相对中性的“星辰精粹”（银色能量），也在法诀的引导和罪血之火的熔炼下，缓缓融入血脉与肉身之中，强化着他的骨骼、经脉，带来一种清凉、坚固的质感，仿佛为他的身体镀上了一层无形的星辰铠甲。
这是一个极度凶险、也极度缓慢的过程。时间在这里失去了意义。地窖内，血光、银辉、黑气交织缠绕，发出“嗤嗤”的声响。石逍如同一个血人，端坐其中，气息时而微弱如风中残烛，时而又猛然暴涨，冲击着更高的境界壁垒。
老默不知何时已悄然返回，无声无息地守在地窖入口外。他没有进来打扰，只是静静地站在那里，浑浊的眼眸穿透黑暗，仿佛能看清地窖内发生的一切。他那张普通得毫无特点的脸上，此刻却流露出无比凝重的神色，枯瘦的手指在木杖上轻轻敲击，计算着时间，也戒备着可能来自外界的任何扰。
他能感觉到，地窖内那小子正在经历怎样的煎熬与蜕变。那黑暗源质虽只有一丝，却精纯无比，来自最本源的黑暗侵蚀，其凶险程度，远超寻常煞气死气百倍！即便有《镇狱血炼诀》和两件异宝辅助，成功率也绝不超过三成。
“荒天帝……你的子嗣，果然和你一样，都是不肯走寻常路的疯子。”老默心中低语，眼中闪过一丝追忆与担忧。
……
就在石逍闭关炼化三色物质，承受非人痛楚、于生死边缘挣扎突破的同时，天陨城表面看似混乱的夜幕下，几股暗流正以前所未有的速度涌动、碰撞。
城主府，灯火通明的密室。
天陨城城主赵嵩，一个身材发福、面白无须、眼神却精明中透着几分焦虑的中年人，正小心翼翼地为一位黑袍老者斟茶。老者面容枯槁，眼窝深陷，目光幽深如古井，周身散发着阴冷的气息，正是黑岩城来的尊者境客卿长老——墨渊。
“墨长老，您看这遗迹异动，究竟是何缘故？那所谓的‘黑暗物质’，当真如此可怕？”赵嵩试探着问道，额角隐有汗迹。面对尊者境强者，他这个靠着祖荫和些许手腕坐上城主之位的搬血境巅峰，压力巨大。
墨渊端起茶杯，却没有喝，只是用枯瘦的手指摩挲着温热的杯壁，声音沙哑如同金属摩擦：“古战场煞气凝结，孕育出些污秽邪物，不足为奇。倒是那几次号角声……以及最近煞气与黑暗气息的异常活跃，恐怕不仅仅是邪物那么简单。赵城主，那‘煞眼’所在，历代可有记载？近来可有人深入探查？”
赵嵩苦着脸：“墨长老明鉴，那煞眼乃是遗迹绝地，自古便是禁地，谁敢深入？记载倒是有一些古籍残篇提及，说是什么‘上古封魔之地’，但真假难辨。至于探查……前几血蛇帮和兄弟会倒是在断魂崖那边吃了大亏，折损了不少人手，据说就是遇到了从地缝里钻出的‘黑暗怪物’。”
“断魂崖……”墨渊眼中幽光一闪，“可有人生还？可曾带回什么特殊之物？或者……看到什么特殊的景象，比如……碑文？”
赵嵩心中一动，连忙道：“生还者倒有几个，但都吓破了胆，语焉不详。特殊之物……据说赤练仙子连贴身兵器‘血蛇鞭’都失落了，兄弟会那个哑巴剑客的‘影煞’剑也不见了踪影。碑文……倒是没听说。”他犹豫了一下，压低声音，“不过，下面人回报，说有人曾在遗迹外围，远远看到过一道模糊的血色光柱冲霄而起，但转瞬即逝，不知真假。”
“血色光柱？”墨渊摩挲杯壁的手指微微一顿，眼中闪过一丝难以察觉的锐利，“可有影像或具体方位？”
“没有影像，方位大概在……遗迹偏东南，靠近断魂崖一带，但又似乎更深入些。”赵嵩回忆着手下的报告。
墨渊不再说话，只是盯着杯中漂浮的茶叶，陷入了沉思。血色光柱……与古籍中某些关于“罪血”觉醒或“罪碑”异动的描述，隐隐吻合。还有那失落的“影煞”剑和“血蛇鞭”，也非寻常之物，莫名失落，恐有蹊跷。
看来，这小小天陨城遗迹，藏着的东西，比他预想的还要有趣，还要……重要。
“赵城主，”墨渊缓缓放下茶杯，“加大搜寻力度，特别是对近期从遗迹归来、或身份不明、实力突增的陌生人。另外，关于‘煞眼’和‘血色光柱’的情报，列为最高机密，不得外泄。三后，老夫要亲自去那断魂崖，以及……更深处看看。”
赵嵩心中一凛，连忙躬身应道：“是！谨遵长老吩咐！”
……
血蛇帮总坛，一间弥漫着血腥与甜腻香气的密室内。
赤练仙子褪去了面纱，露出一张妩媚却因失血和愤怒而略显苍白的俏脸。她斜倚在铺着兽皮的软榻上，左肩缠绕着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出。那断魂崖下，她不仅丢了视若性命的“血蛇鞭”，更被那黑暗骨爪的余波所伤，伤及本源，至今未愈。
“废物！一群废物！”她声音冰冷，眼中意凛然，“找了这么久，连个人影都摸不到！那小子难道翅膀飞了不成？！”
下方跪着几个帮中头目，噤若寒蝉。
“帮主息怒。”一个面容阴鸷、留着山羊胡的师爷模样的老者低声道，“那小子滑不留手，实力又诡异，恐怕早已逃出城去，或者……被那黑暗怪物吞了也说不定。当务之急，是兄弟会那边……”
“哼，刘一手那个伪君子，张奎那个莽夫，还有那个死了的哑巴！”赤练仙子咬牙切齿，“他们损失也不小，哑巴剑客折了，‘影煞’剑也丢了。依我看，不如暂时……”
她话未说完，一名心腹匆匆闯入，在她耳边低语几句。
赤练仙子脸色瞬间变得无比难看：“什么？黑岩城的墨渊长老，三后要亲自探查断魂崖？还要我们和兄弟会出人配合向导？”
“是……城主府刚传来的命令。”心腹低声道。
赤练仙子眼神闪烁不定。黑岩城，那是他们绝对无法抗衡的庞然大物。墨渊亲自出动，说明遗迹深处的秘密，恐怕比想象的还要大。配合？恐怕是当炮灰探路吧！但若不从……
“传令下去，”赤练仙子深吸一口气，压下怒火与不甘，“暂停对那小子的全面搜捕，收缩人手，养精蓄锐。另外……私下联系兄弟会的刘一手，就说本帮主有要事相商，关于……三后，如何‘配合’墨渊长老。”
……
兄弟会总堂，气氛同样凝重。
光头壮汉张奎肩上缠着绷带，骂骂咧咧：“他娘的！血蛇帮那妖女联系我们？准没好事！要我说，不如趁她受伤，联合黑狼帮，先把她灭了！”
“闭嘴，莽夫！”手持羽扇的刘一手脸色阴沉，“屠刚那厮最近闭门不出，行踪诡秘，未必可靠。黑岩城手，局势已变。墨渊不是赵嵩，他的命令，我们违抗不起。赤练那女人此时联系我们，无非是想联手，在三后的事情上争取些主动权，或者……找个替死鬼。”
他顿了顿，眼中闪过算计的光芒：“去回复，就说我兄弟会同意会面。地点……就在‘老瘸酒馆’吧，那里鱼龙混杂，反倒安全。”
……
黑狼堡深处，一间密室。
帮主屠刚盘膝而坐，气息起伏不定，周身隐隐有黑气缭绕，那只独眼中时而清明，时而闪过暴戾的红光。他面前，站着一个全身笼罩在宽大黑袍中、看不清面容的身影，气息阴冷缥缈，与整个天陨城格格不入。
“使者，那‘幽煞丹’我已服下，力量确实大增，但……”屠刚声音嘶哑，带着一丝压抑的痛苦，“但体内似乎有什么东西在躁动，难以控制。”
黑袍中传来一个沙哑如同砂纸摩擦的声音：“这是正常反应。‘幽煞丹’乃我玄冥教秘药，以精纯阴煞与亡灵之气炼制，可短时间内激发潜能，助你突破洞天境门槛。些许副作用，忍耐便是。待你真正突破，自可压制。我教看中的是你的潜力和对此地的掌控力，莫要让我等失望。”
屠刚独眼中闪过一丝挣扎，最终被贪婪和野心取代：“是！屠刚明白！定不负玄冥教厚望！三后黑岩城墨渊探查遗迹，正是我表现的时候！”
“很好。”黑袍身影微微点头，“密切关注遗迹异动，尤其是任何与‘古老封印’、‘黑暗本源’相关的迹象。必要时，可制造些‘意外’，将水搅浑。我教需要这里彻底乱起来，才好从中取利。”
……
流民区，地窖入口外。
闭目假寐的老默，耳朵忽然微微一动。他那双浑浊的眼眸睁开，望向城主府的方向，又瞥了一眼血蛇帮和兄弟会总坛所在，最后，目光落在了黑狼堡，眉头深深皱起。
“黑岩城、玄冥教……都闻着腥味来了。赵嵩墙头草，赤练和刘一手各怀鬼胎，屠刚……似乎走上了邪路。”老默低声自语，手指在木杖上敲击的节奏加快了几分，“山雨欲来啊……小子，你得快点了。”
他感应到地窖内，石逍的气息正在经历一种剧烈的、如同破茧般的波动。那混乱的三色能量正在被缓慢而坚定地炼化、吞噬，一股新的、更加强大也更加复杂的气息，正在缓缓孕育、成型。
但与此同时，他也感觉到，天陨城上空那汇聚的阴云中，暗红色的雷光愈发频繁，一种沉闷的、令人心悸的威压，正在悄然弥漫。似乎石逍此次的修炼，引动的不仅是自身的变化，也牵动了这片天地的某些气机。
突然，老默神色一凛，目光如电，射向流民区外围某个方向。那里，几道隐晦但强大的气息，正在快速接近，似乎……是冲着这个方向来的？
“麻烦来得比预想的快……”老默站起身，佝偻的身躯挺直了一瞬，一股深沉如渊、却又带着无尽沧桑与血腥的气息，如同沉睡的巨龙，微微睁开了一丝眼睑。但旋即，他又恢复成那个不起眼的灰袍老者，只是握着木杖的手，指节微微泛白。
地窖内，石逍的修炼，已到了最关键的时刻。
而地窖外，第一波探查的“风雨”，已至门前。