紫宸殿内，空气仿佛凝固了。
魏徵手持笏板，腰板挺得笔直，声音洪亮而坚定：“……林小凡以画师之身，借奇技获宠于公主，更以‘茶’等新奇之物惑乱长安，聚敛钱财。其所谓‘农具改良’，实则哗众取宠；其所谓‘师门秘传’，来历不明。臣请陛下明察，勿使妖言惑众之徒乱我朝纲！”
字字如刀，句句诛心。
林小凡站在殿侧，感觉所有人的目光都像针一样扎在身上。他穿着绿色官袍，在一群紫袍、绯袍的重臣中格外显眼——今他是被特召入朝的，原本以为是要汇报试验田进展，没想到是场鸿门宴。
高坐御案后，面色平静：“林小凡，魏卿所言，你有何辩？”
林小凡深吸一口气，出列躬身：“陛下，臣冤枉。”
“冤枉？”魏徵转身看他，眼神锐利，“那你解释解释，你那‘珍珠茶’中的黑丸是何物？有人报官，说食后腹泻不止！”
茶喝出问题？林小凡心头一紧：“魏大人，珍珠乃是木薯粉制成，无毒无害。若有人腹泻，恐是牛不洁，或其人肠胃不适，与珍珠无关。”
“木薯粉？”魏徵冷笑，“本官查遍典籍，从未闻此物。你从何处得来？还有你那‘锦绣阁’所售内衣，样式妖异，有伤风化，长安已有妇人因穿此衣被夫家责罚！”
苏婉清设计的改良内衣，确实比唐代传统内衣更显身材。林小凡硬着头皮：“衣物之事，个人喜好不同。至于木薯粉……是臣师门从南洋引入的作物，中原少见。”
“又是师门！”魏徵提高音量，“陛下，此人口口声声师门，却从未言明师门何在，师承何人。臣怀疑，所谓师门本就是子虚乌有，他实则是前朝余孽，或境外细作！”
这话太重了。殿内一阵哗然。
程咬金忍不住了，出列道：“魏老头，你这话就不对了！林寺丞改良农具，有功于朝廷；防治疫病，有恩于百姓。就因为他会做些新奇玩意儿，就是细作了？”
“程将军，”魏徵毫不示弱，“正是这些新奇玩意儿才可疑！农具改良确有其效，但那‘显微镜’‘珍珠茶’‘奇装异服’，哪一样不是蛊惑人心之物？长安百姓如今议论纷纷，都道林小凡是下凡——此等流言，岂是吉兆？”
房玄龄此时开口：“魏公，林寺丞所献之物，确有实用之处。显微镜可助太医诊病，农具可助百姓耕作。至于珍珠茶、改良衣物，不过是市井之物，不必过于苛责。”
“房相此言差矣。”又一个文官出列，是礼部侍郎王珪，“《礼记》有云：‘奇技淫巧，以悦妇人。’林小凡所为，正合此语。他借公主之势，行商贾之事，已违士农工商之序。更兼其来历不明，行踪诡秘，不可不查。”
朝堂上分成了两派：以程咬金为首的武将派支持林小凡，认为他有真才实学；以魏徵为首的文官派则质疑他的来历和动机。房玄龄态度暧昧，似乎还在观望。
静静听着，手指轻敲御案，看不出倾向。
明月公主站在屏风后——按规矩，公主不应临朝，但她求了父皇特许，此刻正焦急地听着朝议。她几次想出去为林小凡说话，都被身边女官拉住。
林小凡大脑飞速运转。魏徵的弹击中了要害：他的来历，他的“师门”，还有那些超越时代的产品。如果不能给出合理解释，今天这关过不去。
“陛下，”林小凡再次开口，“臣确系陇西林氏之后，祖上为隋工部吏员，此有族谱为证。至于师门……先师乃隐世高人，临终前嘱托不得透露山门所在，臣不敢违命。但臣对大唐忠心耿耿，天地可鉴！”
“忠心不是靠嘴说的。”魏徵步步紧，“你若真忠心，就将你那‘师门’所有技艺尽献朝廷，由将作监、司农寺共管，不得私藏！”
这是要夺他的技术！林小凡心头一沉。一旦交出去，他就失去了最大的依仗。
程咬金怒道：“魏徵！你这是强人所难！人家的师门秘技，凭什么全交出来？”
“为臣者，当以国事为重。”魏徵义正辞严，“若真是忠心，有何不可？”
双方僵持不下。终于开口：“好了。”
殿内瞬间安静。
皇帝看向林小凡：“林小凡，魏卿所言，虽有严苛之处，但也不无道理。你身怀奇技，却来历不明，朝中有疑，民间有议，长此以往，确非善事。”
林小凡心沉到谷底。
“但念你改良农具、防治疫病有功，朕不追究你的过去。”话锋一转，“不过从今起，你需受监管。司农寺丞一职保留，但所有新制器物，需经将作监审核方可推广；所有经营产业，需按市税加倍缴纳；另，每月需向有司报备行踪。”
这是软禁加监控！林小凡脸色发白，却只能应道：“臣……遵旨。”
“陛下圣明！”魏徵躬身，但眼中仍有不甘——显然觉得处罚太轻。
程咬金还想说话，被一个眼神制止。
退朝后，林小凡走出紫宸殿，只觉得脚步虚浮。阳光刺眼，他却觉得浑身发冷。
“林寺丞留步。”房玄龄追了上来，低声道，“借一步说话。”
两人走到宫墙僻静处。房玄龄看着他，叹了口气：“林寺丞，今之局，你早有预料才对。”
林小凡苦笑：“下官想到了会有人质疑，但没想到是魏徵大人亲自弹劾，更没想到陛下会……”
“陛下已经留情了。”房玄龄打断他，“魏徵在朝中影响力极大，他能为你说话，已是难得。那些监管措施，看似严厉，实则是保护——有了官方审核，以后就没人能说你‘私制奇器’了。”
“可加倍纳税……”
“钱财身外物。”房玄龄深深看他一眼，“林寺丞，你是个聪明人，应该明白：在大唐，若无基，怀璧其罪。你现在需要的是时间——时间证明你的忠心，时间建立你的人脉，时间让朝野接受你的存在。”
林小凡沉默。房玄龄说得对，但他不甘心。
“还有，”房玄龄压低声音，“你那个珍珠茶，暂时别卖了。魏徵既然拿它说事，你就避避风头。”
“可是程将军已经开了铺子……”
“程咬金那边，老夫去说。”房玄龄拍拍他的肩，“记住，低调，蛰伏。等风头过了，再图发展。”
说完，他转身离去。
林小凡站在原地，良久不动。直到程处默气喘吁吁地跑来：“林兄！没事吧？某刚才在殿外都听到了！魏老头欺人太甚！”
“程兄，”林小凡声音沙哑，“珍珠坊……暂时关了吧。”
“什么？凭什么！”程处默瞪眼，“那是某的铺子！”
“魏徵已经盯上了，再开下去，只会给他更多口实。”林小凡疲惫地说，“程兄，对不住，连累你了。”
程处默咬牙：“说什么连累！某这就去找家父，让他……”
“别！”林小凡拉住他，“程将军已经为我说话，不能再让他为难。关店吧，等风头过了再说。”
程处默看着他苍白的脸色，终于点头：“好，听你的。”
两人走出皇城。刚到宫门口，公主的马车追了上来。车窗掀开，公主的脸露出来，眼眶微红：“林寺丞，上马车，本宫送你。”
“殿下，这不合规矩……”
“本宫说合就合！”公主语气坚决。
林小凡看看四周，已有官员侧目。他不敢再推辞，上了马车。
车内，公主看着他，忽然说：“对不起。”
林小凡一愣：“殿下何出此言？”
“若非本宫对你太过亲近，魏徵也不会拿你做文章。”公主低声说，“他表面弹劾你，实则是针对本宫——父皇宠爱本宫，朝中早有人不满。你是被本宫连累了。”
原来如此。林小凡明白了，自己是公主与朝臣权力斗争中的棋子。
“殿下不必自责。”他说，“臣既已入朝为官，就该料到会有这一天。”
公主凝视着他：“你放心，本宫会保护你。那些监管，本宫会让人‘灵活’执行。你该做什么还做什么，只是……表面上收敛些。”
“谢殿下。”
马车驶到万象阁。林小凡下车时，公主忽然递过一个锦囊：“里面有些钱，你先用着。珍珠坊关了，你们收入会少一大截。”
“殿下，这……”
“拿着。”公主不容拒绝，“就当是本宫的。记住，别灰心，本宫信你。”
马车远去。林小凡握着锦囊，心中五味杂陈。
推开店门，苏婉清立刻迎上来：“怎么样？我听说……”
“被弹劾了。”林小凡简单说了朝堂上的事。
苏婉清脸色发白：“那我们现在……”
“画铺和锦绣阁还能开，但珍珠坊要关。以后所有新东西都要审核，还要加倍纳税。”林小凡苦笑，“不过公主说会帮我们周旋。”
苏婉清咬着嘴唇：“是我们太招摇了。茶、内衣、显微镜……每一样都超出这个时代的认知。”
“但现在说这些晚了。”林小凡坐下，揉着太阳，“我们需要重新规划。至少，要完成游戏系统的任务——年入百贯，三位权贵认可。”
“三位权贵……公主算一个，程咬金算一个，还差一个。”苏婉清算着，“房玄龄算半个，魏徵现在是敌人……”
“魏徵……”林小凡忽然想到什么，“如果我能获得魏徵的认可呢？”
苏婉清瞪大眼睛：“你疯了？他刚弹劾你！”
“正是因为他弹劾我，获得他的认可才更有价值。”林小凡眼中闪过精光，“魏徵是直臣，只认理不认人。如果我做一件让他不得不认可的事……”
“什么事？”
林小凡沉思。魏徵最在乎什么？国计民生，百姓福祉。如果自己能解决一个真正的民生难题……
他打开游戏系统，查看时空商店。那个“简易净水器图纸”需要40点能量，他买不起。但“本时代情报一份”需要30点，他只有15点。
“得先赚能量。”林小凡说。
【常任务已更新：】
【1. 解决一件民生问题（奖励20-50点）】
【2. 获得一位官员的赞赏（奖励15点）】
【3. 完成一项技术改良（奖励25点）】
民生问题……林小凡想起前几看到的文书：长安城饮用水不洁，夏秋之际常有痢疾流行。
“有了！”他猛地站起，“婉清，如果我们能做出一套净水系统，解决长安部分地区的饮水问题，是不是大功一件？”
“净水系统？可我们没图纸……”
“原理我知道。”林小凡回忆着现代知识，“明矾沉淀，砂石过滤，煮沸消毒。这些唐代都能实现。关键是设计一套可以推广的简易装置。”
说就。接下来三天，林小凡把自己关在后院，设计净水装置。他用陶缸做容器，下层铺卵石，中层铺细砂，上层铺木炭。水经过三层过滤，再用明矾沉淀，最后煮沸。
试验很成功。浑浊的河水经过这套装置，变得清澈透明。苏婉清用显微镜观察过滤前后的水样，前者满是微生物，后者几乎看不见。
“成功了！”林小凡兴奋道。
【常任务完成：完成一项技术改良（1/1）】
【奖励：时空能量+25】
【当前能量：40点】
正好购买净水器图纸！林小凡立刻购买。
【购买成功！扣除40点时空能量，剩余0点】
【简易净水器图纸已传输】
更详细的设计涌入脑海：可移动的过滤车，多层过滤结构，明矾用量的精确计算……这套系统比他自己设计的完善得多。
林小凡连夜画出图纸，第二天一早带着去司农寺。但刚到衙门口，就被拦住了。
“林寺丞，”门房老吏为难道，“寺卿大人有令，您今不必点卯了，回家休息几。”
“为何？”
“这……上头的意思，小的也不清楚。”
林小凡明白了——这是变相停职。魏徵的弹劾生效了，司农寺要跟他划清界限。
他转身离开，心中憋闷。走到半路，忽然被人叫住：“林寺丞！”
回头一看，是李青。这年轻书吏气喘吁吁地追上来，低声道：“林寺丞，您别怪寺卿大人，他也是迫不得已。魏徵大人派人来查司农寺的账，说要看您经手的所有……”
“查就查吧，我经手的都有记录，不怕查。”
“但王主事他……”李青欲言又止，“他趁这机会，把一些陈年旧账都推到您头上了。说您改良农具耗费巨大，还说试验田的收成虚报……”
落井下石！林小凡怒极反笑：“好，好一个王明德！”
“林寺丞，您要小心。”李青看看四周，“我听说，不止魏徵，朝中还有其他人也在查您。好像……好像跟什么‘前朝’有关。”
前朝？隋朝？林小凡心头一震。他的伪造身份里，祖父是隋工部吏员，这难道被人利用了？
“多谢提醒。”林小凡拍拍李青的肩，“你先回去，别让人看见你跟我接触。”
回到万象阁，林小凡将情况告诉苏婉清。两人都意识到，危机比想象的严重。
“净水系统的图纸已经好了，但现在不能通过司农寺上报。”林小凡说，“得找别的途径。”
“公主？”苏婉清问。
林小凡摇头：“公主已经帮了我们很多，不能再让她直接介入。而且这净水系统是民生工程，最好由文官系统提出。”
“房玄龄？”
“他态度不明。”林小凡沉思，“也许……可以试试直接找魏徵。”
“什么？！”苏婉清不敢相信，“他刚弹劾你！”
“正因如此，如果我把净水系统献给他，让他去推广，功劳是他的，但百姓受益。以魏徵的性格，只要真对百姓有利，他不会因为个人好恶而拒绝。”林小凡分析，“而且这样一来，他至少会承认我的能力。”
这是个险招，但值得一试。
当天下午，林小凡带着图纸和一套小型净水装置模型，来到魏徵府上。门房通报后，出来说：“老爷说，不见。”
意料之中。林小凡不气馁，就在府门外等着。从午后等到傍晚，魏徵的轿子回来了。
林小凡上前拦住轿子：“魏大人，下官林小凡，有要事求见。”
轿帘掀开，魏徵冷着脸：“林寺丞，你我还需避嫌。”
“下官有件民生利器，想献给大人。”林小凡举起模型，“此物可净水质，防痢疾，惠及万民。下官愿将图纸与制法尽数奉上，只求大人推广。”
魏徵眯起眼：“你又想玩什么花样？”
“下官不敢。”林小凡诚恳道，“大人弹劾下官，是因疑下官以奇技惑众。但此物不同——它不奇不淫，不华不巧，只是让百姓喝上净水，减少疫病。大人若验看后觉得无用，下官立刻就走，永不打扰。”
魏徵沉默片刻，终于说：“进府。”
书房内，林小凡演示净水装置。浑浊的水倒入，经过过滤，变得清澈。他又拿出显微镜，让魏徵看过滤前后的水样对比。
魏徵看着，面色逐渐变化。他是真正关心民生的人，自然明白这东西的价值。
“此物……造价如何？”魏徵问。
“一套可供百人使用的装置，造价不超过五贯。若大规模制作，还可更低。”林小凡说，“关键是维护简单，普通百姓都能作。”
“图纸呢？”
林小凡奉上图纸。魏徵仔细看了一遍，良久，抬头看他：“你为何献给我？你可以献给陛下，或司农寺。”
“因为大人是真正为民之人。”林小凡说，“下官知道大人疑我，但下官可以发誓：我林小凡若有危害大唐之心，天打雷劈。我所做一切，只是想在这世上活下去，做点有用的事。”
这话半真半假，但情真意切。
魏徵凝视他许久，忽然说：“你祖父真是隋工部吏员？”
“是。”
“那你可知，隋工部有个叫林文远的主事，大业九年因直言触怒炀帝，被流放岭南，途中病故？”
林小凡心头一跳——系统给他的伪造记忆里，祖父就叫林文远！
“下官……知道。祖父临终前嘱咐家父，远离朝堂，隐居山林。”
魏徵长叹一声：“林文远是条汉子。当年他反对修运河过度征发民夫，被打入大牢。若他活到今，当是我辈中人。”
他看向林小凡，眼神复杂：“你献此净水器，确实有功于民。但你要记住：奇技淫巧终是小道，为官为臣，当以社稷为重。”
“下官谨记。”
“图纸我收下了。”魏徵说，“我会奏请陛下，在长安试点推广。若真有效，再推广全国。”他顿了顿，“至于你……在家静思几也好。等风头过了，该做什么还做什么。”
这算是……认可了？林小凡心中激动：“谢大人！”
离开魏府时，天色已黑。林小凡走在街上，脚步轻快了许多。
【常任务完成：获得一位官员的赞赏（1/1）】
【奖励：时空能量+15】
【当前能量：15点】
虽然不多，但开了个好头。
回到万象阁，林小凡将情况告诉苏婉清。两人都松了口气。
“魏徵这边暂时稳住了，但朝中还有其他人想对付我们。”苏婉清担忧道，“那个‘前朝’的线索……”
“我也在想这个。”林小凡皱眉，“我们的伪造身份太完美了，反而可疑。如果有人刻意查，可能会发现破绽。”
“那怎么办？”
“只能走一步看一步。”林小凡说，“好在现在魏徵至少不会主动为难我们了。三位权贵的人物，公主、程咬金、魏徵——魏徵算半个，还差半个。”
“房玄龄那边呢？”
“他还在观望。”林小凡分析，“这位宰相心思深沉，不会轻易站队。除非我们有让他不得不支持的价值。”
夜渐深。两人正准备休息，后院忽然传来一声轻响。
林小凡警觉地激活“警戒令”，心灵警示传来——有人！
他示意苏婉清躲好，自己悄悄走到窗边。月光下，石榴树下站着一个人影，不是黑衣人，而是……袁天罡？
林小凡推门出去：“袁道长？”
袁天罡转身，面色凝重：“林掌柜，贫道有要事相告。”
“道长请讲。”
“有人要在三后的大朝会上，联合弹劾你‘勾结前朝余孽，图谋不轨’。”袁天罡压低声音，“他们找到了‘证据’——一个自称是你‘师叔’的人。”
师叔？林小凡心头巨震：“什么师叔？”
“一个道士，自称与你同出一门，说你师父是隋朝旧臣，你们入长安是为复辟前朝。”袁天罡看着他，“此事已报至陛下案前。三后朝会，那人会当庭指证你。”
林小凡脸色煞白。这是要置他于死地！
“道长……为何告诉我这些？”
“因为贫道算过，你不是恶人。”袁天罡说，“但这次危机，贫道也帮不了你。对方准备充分，人证物证俱全。你……好自为之。”
说完，他转身离去，道袍飘飘，很快消失在夜色中。
林小凡站在原地，浑身冰凉。
三后，大朝会。
对方这是要一击致命。
他回到屋内，苏婉清看到他脸色，就知道出事了。
“怎么了？”
“有人找了个假师叔，要在大朝会上指证我是前朝余孽。”林小凡声音沙哑，“人证物证俱全，我们……危险了。”
苏婉清抓住他的手：“那……那我们跑吧？用我的传送技能……”
“跑不了。”林小凡摇头，“整个长安都在监视我们。而且跑了就等于认罪，以后永远回不来了。”
“那怎么办？”
林小凡强迫自己冷静。他打开游戏系统，查看所有技能和物品。将进酒、警戒令、宿命之海、绝断之桥、思无邪、禁锢寒霜……这些技能在朝堂上用不上。
时空商店里，新刷的商品有一个“真相之眼（一次性）”，描述是“看破谎言与伪装”，需要50点能量。他只有15点。
“需要能量……大量能量。”林小凡眼中闪过决绝，“婉清，我们还有三天。三天内，我要完成一个能获得大量能量的任务。”
“什么任务？”
林小凡看着窗外的长安城，一字一句地说：
“解决一个，真正的城市级危机。”
夜风吹过，长安城的灯火在黑暗中明明灭灭。
三天的倒计时，已经开始。