文华殿。
陆沉渊打开面前的箱笼，拿出里头的药材一样样把玩。
太医院的吴院使拿着药材清单，双眼冒着兴奋的精光：“白夫兰色赤入血，熏陆香疗伤止痛，川芎行气活血……妙极，妙极！”
“按照这个清单，老臣有信心，三年便能研制出护心丹！”
陆沉渊挑眉：“三年？”
吴院使：“毕竟是救命奇药，各种药材的剂量、药效要经过多轮验证才能达到最佳效果……能制出护心丹的人，真是天纵奇才！”
天纵奇才？
陆沉渊把这四个字在舌尖滚了滚。
暗自嗤笑一声。
她可真厉害。
–
许太后听说姜渺丢了一只箱笼，便叫人查了一圈，有小内侍说：“皇上把一只箱笼要走了。”
许太后略沉吟，径直去了文华殿。
已经夜深了，陆沉渊还在看奏折。
儿子这么勤政，她觉得很欣慰，后半生有依靠了。
别人都说她有天大的福气，本来就是个普通军户的女儿，被选中飞上枝头做了平王妃。
只有她自己知道，这些年有多艰难。
丈夫平王当年夺嫡失败，被哥哥孝宗皇帝放逐到贫瘠的德安府就藩，府中的下人全都是监视他们的。
最艰难的时候，丈夫身上的衣服，都得她一针针缝制，吃的饭菜，喝的水，都得小心翼翼。
丈夫的两个同母弟弟，全都无子暴毙，封地被朝廷收回。
而她和丈夫的孩子一个都养不活。
直到孝宗过世，她膝下才养活了两女一子。
可丈夫的身体早垮了，四十岁出头便撒手人寰。
好在老天有眼，孝宗独子绝嗣，皇位砸到了儿子头上，苦子终于快熬到头了。
前几年夺权最厉害的时候，大女儿也死了。
儿子够争气，要手腕有手腕，要眼光有眼光，唯独感情和子嗣方面，有些不顺。
她今年已经五十二了，连孙子的影都没见着。
许太后：“皇后这胎，你心里可有数？”
陆沉渊：“嗯。”
许太后索性打开话匣子，“她是杨阁老的人，杨阁老虽然告老还乡四年了，可他的势力还在……”
“云南的叛乱可能也跟杨家脱不了系，杨阁老那个状元儿子，不就在云南流放吗？”
“……你得提防杨家借着皇后这一胎重振旗鼓，卷土重来……”
“……皇后这一胎，不能留。”
陆沉渊没有任何反应。
许太后叹了口气，知道顾雪晴是他心尖儿上的人，也不再多说，话题一转。
“今天花园里的刺，可查清幕后主使了？”
陆沉渊皱了下眉，“还在查。”
“姜渺的箱笼，你拿来做什么？小姑娘家家的，急得快哭了，快还给人家吧。”
陆沉渊只是淡淡应声：“嗯。”
许太后看了他一会儿，还是忍不住道，“好端端的，你嘛毁人家名声？还说她抱着你喊夫君……你忘了当年大婚前定人选，你刚把她名字递到礼部，结果第二天她就被人推进湖里，差点丢了性命……别再祸害人家小姑娘了。”
陆沉渊面不改色心不跳：“母后冤枉我了，是皇后放出的谣言，跟我可没半点儿关系。”
许太后翻了个白眼。
黑心肝的臭小子。
她都打听到了，是御前的人传出来的。
没他的授意，谁敢传这个谣言？
许太后揉了揉眉心，“她无意进宫，看在她父母为我们鞠躬尽瘁的份儿上，就别再把她牵扯进来了，让她嫁个好人家，平平安安过子去吧。”
陆沉渊凌厉的侧脸线条紧绷着。
宫灯的柔和光芒照在男人轮廓分明的脸上，将凸起的眉骨和鼻梁照亮，眼睛却陷于幽暗的阴影之中。
许太后早就习惯了他这个拽样，知道他的沉默就是拒绝。
她的语气轻了许多，“沉渊，你是不是在怪母后？”
“当初如果不是为打压张太后，向杨阁老妥协，你争一把，或许可以娶你喜欢的女孩子做皇后。可那时实在是没有办法了。我娘家帮不上半点忙，除了你的婚事，哪有让杨阁老与张太后反目的可能……”
男人神色平静：“无所谓，娶哪个都一样。”
许太后抹了抹眼睛。
或许吧。
杨阁老倒台四年了，他照旧独宠顾雪晴，谁不夸他一句用情至深？
既然娶谁都一样，姜渺对他而言，就无关紧要了。
许太后目的达到，见夜色已深，嘱咐他好好保重身体便离开了。
夜晚的文华殿分外寂静，陆沉渊的心情却更加烦躁。
还有一些奏折没看，他已经不在状态，索性去净房洗澡。
他有点羡慕姜渺，许太后能对她真心实意考虑。
这份纯粹，于他而言，很奢侈。
许太后毕竟不是亲娘。
他们是休戚与共的盟友，是家人，却没有母亲那种无条件的偏爱。
他早已习惯，也并不奢望，这种清晰的边界反而让他觉得放松。
至高的权力宝座，带来的也是至高的孤独和寒冷。
现在这样，已经很好了。
二十岁的男人肩膀宽阔，既有男人的硬朗线条，也有少年的清瘦。
成天和最聪明的那群人勾心斗角，他早就学会了不动声色，运筹帷幄。
他像是直接跳过了少年时代。
十几岁时，同龄人忙着声色犬马，红尘里打滚，他却已经在权力的夹缝里小心求存。
能活着就很好了。
御膳房送来的餐食，经过层层把控，也有小内侍试吃。
他还是养了一只叫“霜眉”的猫。
别人都说他很喜爱霜眉，吃的喝的，都要给霜眉分一口。
登基七年，死掉的霜眉已经有十二只。
好在最近这只养了两年多，还活蹦乱跳的。
他也不知道，自己和霜眉，哪个能活得更久一点。
可既然还活着一天，他就不想一直这样像个木偶活着，什么都用利益衡量。
是个人，心里总要有点念想。
就像天上的月亮，触不可及，却总是让人念念不忘。
仲春时节，夜晚气温有些寒凉。
男人火力足，早就用冷水洗澡了。
冰冷的水流划过他凌厉的下颌线，蜿蜒过突起的喉结，急转直下，没入肌理分明的小腹，激起一片寒栗。
心里的烦躁也稍稍减轻。
回到床边躺下，他顺手拿起枕边放着的一本小手册。
娟秀的簪花小楷写着各种药材名字，却没写用量。
最后一页的“一个月”三个字被重点圈出。
下面还有一行小字——
陆沉渊，大坏蛋。
男人盯着那行小字看了很久，睫毛缓慢而沉重地眨了一下。
他把小手册盖在脸上。
淡淡的墨香萦绕在鼻尖。
还有一丝幽香。
像她身上常有的徘徊花香气，极淡。
男人闭上眼睛，鬼使神差地，轻轻嗅了一口。