二皇子挺直背脊，言辞恳切：“儿臣素来与范贤交好，情谊深厚，实无加害之理。”
皇帝冰冷的目光扫过二人，最终落在李成道脸上。
“老三，你说呢？”
李成道神色平静：“儿臣站着看便好。
总之，不是儿臣所为。”
“哦？如此笃定？”
“若真是儿臣谋划，”
李成道迎上皇帝的审视，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“又何须亲自出手救人，平白惹来嫌疑？”
皇帝也笑了，笑意却未达眼底：“或许是苦肉之计呢？你布局人，再亲自救人，以此换取范贤死心塌地。
救命之恩，重若泰山。”
此言一出，太子与二皇子的目光倏地钉在李成道身上，各含深意。
李成道神色未变，坦然道：“父皇说笑了。
儿臣向来品行端方，心地纯善，断然做不出这等贼喊捉贼的勾当。”
庆地当年册封王爵的诏书里，曾有“忠勤体国、秉心明澈”
八字评语。
倘若他当真策划了这等悖逆之举，那岂不是意味着庆地当初识人有误？一国之君的圣目，难道会看错么？
所以这场刺，绝不可能是李成道的手笔。
庆地的目光在他脸上停留片刻，忽然笑了。
他未曾料到，这个儿子竟会用这般方式来撇清系。
偏偏又令他无从指摘。
“那你们说——究竟是谁做的？”
庆地的声音陡然沉了下去。
太子昂首直视御座，语气斩钉截铁：“程巨数乃北齐成名高手，此事必是北齐暗中布局。”
二皇子随即接道：“太子所言有理。
只是臣弟有一事不明：北齐为何要对范贤下手？动机何在？”
“总不会是那程巨数路见不平，专程来越国替郭宝坤出头吧？”
太子神色骤变，侧目冷视二皇子，齿间迸出寒意：“二哥此话，未免太过诛心！人言可畏的道理，二哥莫非不知？”
“父皇明鉴，儿臣纵与郭宝坤有旧，也断不敢行此狂悖之事。”
二皇子唇角勾起一抹讥诮：“殿下的话，微臣自然深信不疑。”
两人争执渐烈，声调愈高，面红耳赤之际，庆地的声音再度响起。
“你们以为，戮能平息纷争么？”
太子即刻应道：“自然不能。
世事盘错节，岂是刀兵能够理清的？”
二皇子亦点头：“儿臣附议。”
庆地却将视线转向一旁沉默的李成道：“老三，你怎么想？”
李成道抬眸，眼底掠过一丝冰冷笑意。
“儿臣以为——戮能解决一切问题。”
“哦？”
庆地瞳孔微微收缩。
太子与二皇子同时愕然望去。
李成道的声音在殿中缓缓荡开：“世事如棋，乾坤莫测。
古往今来，唯有一件事永恒不变：胜者即为王道。”
“只要足够强，便无人敢质疑。”
“若是问题解决不了，那就解决提出问题的人。”
“一人质疑，便一人；十人质疑，便斩十人。”
“百人阻路则屠百人，万人挡道则戮万人。”
“尸积成山，血涌成河，到了那时，天下自然再无问题。”
话音落定，太子与二皇子皆怔在当场，面色僵白。
连庆地也有一瞬恍神。
他从未想过，这个儿子口中会吐出如此血腥的言语。
这般极端，这般冷酷，这般视人命如草芥——实在不像往那个李成道。
“老三，”
庆地注视他的目光渐渐凝起寒霜，“你这念头，危险得很。”
太子终于找回声音，急急附和：“父皇说得是！三弟，此等想法太过偏激了！”
二皇子也肃然劝诫：“戮过甚，必遭天谴。
三弟莫要行差踏错，徒留千古骂名。”
庆地的手掌落在李成道肩头，力道不轻不重。
“纵有百万铁骑，伐终有尽时。”
他声音沉缓，像在陈述某种铁律，“老三，你的路，走偏了。”
李成道并未垂首，唇角反而勾起一抹极淡的笑意。
“父皇，儿臣所见不同。
天地之间，力强者胜，此理亘古未移。”
他目光投向虚空，仿佛穿透宫墙，望见遥远的东境，“譬如东夷城那位持剑的守护者，一人一剑，便令数十年烽火不侵其城。
这便是‘力’之所至。”
庆地闻言，骤然放声大笑，笑声里却无多少暖意。
“思顾剑？他若当真独对百万军阵，真气耗尽之时，便是陨落之刻。
匹夫之勇，何足称道？”
“人力终有穷。”
皇帝敛了笑，面色转冷，“再强的武者，淹没于汪洋人海，也只有粉身碎骨一个下场。”
“那么，”
李成道忽然侧首，眼中掠过一丝难以捉摸的幽光，“倘若有人，强于思顾剑百倍呢？可否独力倾覆一国军伍？”
他顿了顿，语调更缓，却字字清晰，“若百倍仍不足，便千倍。
至那时，应当可以了吧。”
殿中陡然一静。
庆地凝视着儿子那双不见波澜的眼眸，竟下意识地，将视线微微移开了半寸。
一旁侍立的太子挤出几声涩的笑，打破了沉寂。
“三弟……此话从何说起？大宗师已是人间武极，百倍千倍？莫非是魇着了？”
二皇子默立另一侧，目光落在李成道沉静的侧脸上，心头倏地窜起一股寒意。
此刻的三弟，在他眼中，与那传说中蹈火而歌的狂人，竟有了几分重叠的影仔。
李成道唇角浮起一丝若有若无的弧度，悠然道：“眼下没有，未必后没有。”
“世间种种，哪里能说得准呢？”
“自然，此乃儿臣一时戏言，父皇不必当真，太子殿下与二哥也请勿介怀。”
“方才殿内气氛过于滞重，不过是想稍作调剂罢了。”
“哈。”
他轻笑一声，神情轻松，仿佛先前那番足以掀起惊涛骇浪的话语，已随风散去，不留痕迹。
太子怔在当场，一时无言。
二皇子嘴角微不可察地抽动了一下，下意识地抬手理了理额前垂落的发丝。
一个看似狂悖之人，轻描淡写地将一切归于玩笑，倒衬得那些正襟危坐、心思百转的人，显得有些滑稽可笑了。
老三，你这是在将我等当作戏台上的偶人摆弄么？
如此行事，究竟意欲何为？
御座之上，庆地的目光久久停留在李成道身上，那眼神深处，掠过一丝难以言喻的复杂。
他深知李成道所言近乎虚妄，大宗师已是武道绝巅，凌驾其上百倍？简直是痴人说梦。
然而，“神妙”
二字悄然划过心头，却又让他心底生出一丝不确定的波澜。
神妙的存在，本就超乎常理，蕴藏着凡人难以理解的莫测伟力。
昔年，世间本无大宗师，正是自神妙走出的那位女子，一手造就了如今的四大宗师。
既然神妙能催生大宗师，那么，孕育出超越大宗师百倍的恐怖存在，又为何绝无可能？
这个念头一旦升起，庆地膛中对神妙秘藏的渴望，便如野火般灼烧起来，难以抑制。
多年来，他从未停止对神妙踪迹的探寻。
昔，他想借神妙之力，成就天下一统的霸业。
而今，他的野心早已膨胀到更为骇人的地步。
他要攫取神妙的核心奥秘，不仅为了无上力量，更为了那亘古长存的可能——长生不死，永恒不灭。
到了那时，庆国将不再是一朝一代的王朝，而将成为绵延万世、主宰天地的永恒国度。
这般空前绝后、唯我独尊的伟业，舍他其谁？
庆地深深吸了一口气，将翻腾的野心无声地压回心底，面上依旧波澜不兴。
他扫视阶下三位皇子，摆了摆手，声音恢复了惯常的威严：
“今夜便到此为止。”
“你们三个都给朕听好，接下来这段时，安分守己，莫再生事。”
“另外，”
他语调微沉，目光依次掠过三人，“成道方才所言，止于此殿。
若让朕在外间听到丝毫风声……你们当知后果。”
“退下吧。”
“儿臣告退。”
三人齐声应诺，躬身行礼，依次退出了御书房。
庆地独立于空旷的殿中，视线久久追随着李成道渐行渐远的背影，直至那道身影完全融入殿外的夜色，方才缓缓收回目光，眸中神色幽深难辨。
……
步出御书房，清冷的夜风拂面而来。
李成道仰面望向无边的黑暗，舒展了一下身躯，关节处传来一阵细密的轻响。
“太子殿下，二哥，”
他转过头，语气轻松地提议，“长夜漫漫，可觉腹中空虚？不如一同寻些吃食如何？”
太子闻言，嘴角又是一抽。
二皇子则直接别过脸，翻了个白眼。
经了方才那一场惊心动魄的对答，两人心绪尚且起伏难平，哪还有半分享用夜宵的闲情逸致？
“三弟，”
太子抬手，重重拍在李成道肩头，语气意味深长，“今，可真叫为兄……大开眼界。”
言罢，他不再多话，转身径直离去。
二皇子也凑近一步，竖起拇指，脸上挤出一丝说不清是佩服还是忌惮的笑容：“三弟，高明。
是为兄往眼拙，小觑了你。
从前若有何处行事不妥，还望三弟海涵，莫要放在心上。”
话一说完，他便像是避着什么似的，匆匆转身走开。
那最后几句话里，分明透着浓浓的戒备与不安。
御书房中，李成道那片刻间展露的冰冷与漠然，着实让他心有余悸。
今夜，他仿佛才第一次窥见这位三弟隐于表象之下的真容。
……
皇宫的甬道寂静无人，李成道独自驻足，仰首望向深邃的天穹。
星河如练，亿万星辰闪烁着冰冷而恒久的光辉。
“人立于大地，犹似微尘；而大地悬于星海，亦不过沧海一粟。”
“非是我言辞狂悖，实乃诸君所见……太小。”
一抹极淡的笑意掠过他的唇角。
他反剪双手，踏着闲散的步子，缓缓没入宫墙的阴影之中。
隐约有不成调的哼唱声随风飘来，透着显而易见的愉悦。
……
（范府书房，灯烛明亮。
“你的身子……可还撑得住？是否需召宫中御医前来诊视？”
书房里烛火摇曳，映照着犯闲那张年轻却略显疲惫的脸。
犯建盯着儿子看了半晌，眉头始终未曾舒展。
“伤处可还疼？”
他终于开口问道。
犯闲活动了几下肩颈，咧嘴笑道：“皮肉小事，父亲不必挂心。
宫里那些太医的方子，未必比我自己调的药管用。”
他顿了顿，语气轻松，“睡一宿就好。”
“油嘴滑舌！”
犯建斥道，手指在桌面上敲了敲，“此刻不是说笑的时候。
今之事，你怎么想？”
提及白的险情，犯闲神色一肃。
“太子或二皇子，二者必居其一。”
他声音压低，“儿子入京才几，碍着谁的眼？除了那两位，谁肯费这般周章要我的命。”
犯建凝视着他：“三殿下呢？你莫非忘了，他也盯着内裤那块肥肉。”
“不会是他。”
犯闲摇头，“若真是三殿下要我，何必亲自出面相救？岂非画蛇添足。”
“苦肉计亦未可知。”
“不像。”