第八章：旧金山的火焰与灰烬
旧金山湾区在晨雾中露出钢铁骨架。
飞机降落时，苏铭透过舷窗看见金门大桥的红色桥塔刺破雾海，像巨人的断骨。这座城市在情绪金融时代选择了另一条路——如果说东京是“快乐堡垒”，那么旧金山就是“愤怒熔炉”。怒焰军工的总部设在这里不是偶然，整个湾区的空气里都飘着若有若无的硝烟味。
【道德值：85.3%（稳定剂剩余3小时）】
【端口数据：2/7】
【愤怒端口距离：18.6公里（方向：正西）】
系统界面在视野边缘闪烁。自从获得喜悦端口数据后，新解锁的“端口共鸣探测”功能就一直处于激活状态。他能感觉到七个端口在意识深处留下的印记，像七颗不同颜色的星星，其中两颗已经点亮：深蓝色的悲伤，金色的喜悦。剩下的五颗中，暗红色的那一颗最亮——愤怒端口就在这座城市地下某处。
陈大强坐在旁边，盯着窗外。“上次来旧金山是十年前。”他声音很轻，“带小雨来看金门大桥。那时候她六岁，问我桥为什么是红色的。我说因为涂了防锈漆。她说不好看，应该涂成彩虹色。”
“你女儿喜欢彩虹？”
“她喜欢一切色彩鲜艳的东西。”陈大强顿了顿，“现在她看什么都是灰的。医生说这是情绪净化的副作用，色彩感知会衰退三个月到半年。”
苏铭没说话。安慰在现实面前太苍白。
飞机轮子触地的震动传来。乘客们开始收拾行李，头顶飘着各种情绪数值：【归家的喜悦】、【商务出差的疲惫】、【旅行的兴奋】。一个孩子趴在窗边，指着外面喊：“妈妈，看！红色的桥！”他头顶的【好奇】像一小团跳动的橙色火焰。
那么鲜活，那么脆弱。
下飞机，过关，取行李。海关官员例行公事地问了几个问题，苏铭的假护照和签证完美无瑕。但就在他们准备离开时，官员桌上的屏幕突然跳出红色警报。
“稍等。”官员抬头，眼神变得锐利，“两位需要额外检查。”
陈大强的手摸向腰间——那里藏着从东京带来的电击器。苏铭用眼神制止他。
“有什么问题吗？”苏铭保持平静。
“系统显示你们的情绪波动模式异常。”官员调出数据，“这位陈先生，愤怒基线值长期高于平均值300%。而苏先生你……”他皱起眉，“情绪绝缘体质，但近期有高强度情绪污染记录。你们需要去隔离室做进一步筛查。”
隔离室。意味着至少两小时的扣押，还有可能触发深度扫描。
苏铭的大脑飞速运转。硬闯？成功率低。贿赂？风险高。拖延？时间不够，稳定剂只剩三小时。
就在他准备冒险使用情绪扰器时，一个穿着机场安保制服的男人走过来，对海关官员耳语几句。官员表情微变，看了看苏铭，又看了看屏幕，最终点点头。
“抱歉，系统误报。两位可以走了。”他盖章放行。
苏铭和陈大强对视一眼，提起行李快步离开。走出十几米后，苏铭回头，看见那个安保制服的男人朝他微微点头，然后转身消失在人群中。
“心流的人？”陈大强压低声音。
“或者是陷阱。”苏铭说，“但无论如何，我们出来了。”
机场大厅的巨幕正在播放新闻：“……喜氏集团东京总部爆炸事故初步调查结果公布，系情绪能量管道过载引发。事故造成十七人受伤，无死亡。喜氏发言人表示，核心资产未受损，生产将继续……”
画面切到喜多川玲子的脸。她站在废墟前，依然穿着白色实验服，但头顶的喜悦数值波动剧烈：【¥15,200 → ¥8,700 → ¥12,400】。她在愤怒，但强行用喜悦压制。
“她在找我们。”陈大强说。
“找端口数据。”苏铭更正，“她不在乎我们是谁，只在乎我们拿走了什么。”
手机震动，新消息来自卡夫卡：“旧金山安全屋地址已发。怒焰军工基地的情报在加密文件夹里，密码是你母亲的生。另外，清洁工李哲的航班比你们早两小时抵达，小心。”
李哲已经来了。
苏铭感到后背发凉。那个道德值为零却保持理智的男人，比任何敌人都可怕。
安全屋在唐人街的一间中药铺楼上。老板是个瘦的老头，自称“老中医”，但苏铭看见他柜子里藏着情绪稳定剂的原料——薰衣草提取物混合微量人工悲伤，在黑市上叫“忘忧散”。
“楼上第三间，钥匙在花盆底下。”老中医头也不抬，正在研磨药材，“每天三百美金，现金，不赊账。晚上十点后别用厨房，我老伴神经衰弱。”
房间很小，只有一张双层床和一张桌子。窗户对着防火梯，逃生路线清晰。苏铭打开电脑，输入母亲生，解密文件夹。
怒焰军工基地的结构图跳出来，三维立体，标注详细。基地主体在地下三十米，地上部分伪装成废旧汽车处理厂。入口有三个，分别对应员工通道、货运通道和紧急出口。安保系统包括红外扫描、情绪波动探测、以及——最麻烦的——活体情绪认证。
“活体情绪认证是什么？”陈大强凑过来看。
“进入核心区需要提供特定情绪样本。”苏铭滚动说明文档，“比如，要进愤怒端口所在的B7区，需要现场产生85%以上的愤怒，通过传感器认证。”
“现场产生？怎么产生？”
“文档说，认证室会播放素材，通常是亲人受虐的画面，或者极端不公的场景。”苏铭合上电脑，“用痛苦来制造愤怒。”
房间里沉默了几秒。
“我能通过。”陈大强说，“小雨的样子……够我愤怒一辈子。”
“但认证会记录情绪样本。如果匹配到你的身份，怒焰会知道陈大强——前地下拳赛的愤怒熔炉——潜入了他们的基地。”
“那怎么办？”
苏铭打开系统商城。虽然大部分商品还是灰色锁定，但多了一个新条目：
【情绪模拟器（一次性）】
【效果：在30分钟内模拟指定情绪，可调】
【价格：道德值-1%】
【备注：模拟情绪无法通过高级活体检测】
价格是道德值。1%。
他现在是85.3%，稳定剂效果还有两个多小时。用掉1%，就是84.3%。距离80%的警戒线又近一步。
但他没得选。
“我用模拟器。”苏铭点击购买。
系统提示：【确认消耗1%道德值购买情绪模拟器？】
【确认后剩余：84.3%】
【注意：道德值低于85%时，可能出现初级人格解离症状】
苏铭点了确认。
一瞬间的眩晕。不是生理上的，是记忆层面的——他忘记了一件很小的事：童年时某个夏天的午后，母亲给他切西瓜，红色的瓜瓤，黑色的籽，冰镇的甜。那个画面原本很清晰，但现在褪色了，像老照片被水浸过。
不是完全忘记，是变得模糊。细节丢失，情感剥离。你记得“吃过西瓜”，但不再记得“西瓜有多甜”。
初级人格解离。道德值下降的第一个明显征兆。
陈大强注意到他的异样：“你还好吗？”
“没事。”苏铭摇头，“计划是这样的：今晚十点，从货运通道潜入。你负责在外面接应，我进去找愤怒端口。如果两小时内我没出来，或者收到这个信号——”他调出手机上一个红色感叹号图标，“你就引爆情绪炸弹，制造混乱。”
“然后呢？”
“然后你去找卡夫卡给的第二个安全屋，等守夜人的消息。”苏铭顿了顿，“如果我被抓了，别救我。继续任务，找其他端口。”
陈大强盯着他，许久，说：“你和我女儿一样大。”
“什么？”
“你二十六，小雨十三。两倍。”陈大强点了烟——他在东京买的，一直没抽，“如果我儿子还活着，也差不多你这个年纪。”
苏铭第一次知道陈大强有儿子。
“工地事故，三年前。”陈大强吐出一口烟，“老板跑路，赔了三十万。三十万，一条命。我儿子，大学毕业刚一年，学建筑的，说要去造不会塌的房子。”他笑了一声，很短，很苦，“后来我就成了愤怒熔炉。专门收割愤怒，因为我自己有太多愤怒要发泄。”
烟在昏暗的房间里明明灭灭。
“所以别跟我说什么‘别救我’。”陈大强摁灭烟，“我已经丢了一个孩子。不想再丢一个。”
苏铭想说什么，但喉咙发紧。最后他只是点点头。
窗外，旧金山的夜晚降临。城市灯火像撒在地上的碎金，但苏铭知道，每盏灯下都可能有人在哭泣、在愤怒、在绝望——而这些，都是商品。
系统提示：【道德值稳定剂效果剩余：1小时22分】
倒计时又开始了。
晚上九点半，两人抵达废旧汽车处理厂外围。
这里在湾区南端，靠近海岸，风里带着咸味和铁锈味。厂区很大，堆满报废车辆的骨架，像巨兽的坟场。唯一的灯光来自中央的办公楼，三层高，窗户都用钢板封死。
“货运通道在地下停车场。”苏铭看着结构图，“每周四晚上十点半，有青绪原料运输车进入。我们混进去。”
“原料？”陈大强问。
“愤怒原料。”苏铭指向地图上的一个标注，“怒焰在第三世界国家开设‘愤怒农场’——故意制造冲突、压迫、不公，收集当地人的原生愤怒。比城市里收割的高，成本低。”
“他们管这叫原料？”
“在怒焰的财报里，这叫‘情绪矿产资源’。”苏铭关掉平板，“车来了。”
远处，两辆黑色厢式货车驶来，车身上印着“情绪回收-无害处理”的字样。货车在厂区大门停下，司机刷卡，闸门缓缓升起。
苏铭和陈大强从阴影里钻出，悄无声息地溜到第二辆车后面，攀上车底。车底盘有备胎架，刚好够两人藏身。
货车驶入地下停车场。空气瞬间变冷，混合着机油和某种化学制剂的气味。车停稳，司机下车，和守卫交谈。
“……这批原料不错，南美那边冲突升级，愤怒产量涨了30%。”
“B7区等着要呢，端口最近胃口很大。”
“听说东京的喜悦端口炸了？真的假的？”
“真的，但说是事故。喜氏压下来了。”
声音渐远。苏铭从车底滑出，陈大强紧随其后。停车场很大，停着十几辆同样的货车。远处有电梯，但需要刷卡。
“走这边。”苏铭指向通风管道。结构图显示，通风系统能通到B7区附近。
管道很窄，只能匍匐前进。铁皮内壁结着冰霜——青绪原料需要低温保存。爬了大概十分钟，前方出现网格出口。苏铭透过网格往下看，是一个实验室。
穿着防护服的研究员在忙碌。房间中央有一个圆柱形容器，里面浸泡着暗红色的液体——浓缩的愤怒。液体表面不时冒出气泡，每个气泡破裂时，都传出微弱的、非人的嘶吼。
“样本C-17，89%，南美哥伦比亚产区。”一个研究员记录数据，“但含有7%的悲伤杂质，需要二次提纯。”
“杂质会影响端口吸收效率。”另一个研究员说，“送到3号提纯室。”
容器被推走。苏铭继续往前爬，按照记忆中的路线，转向右岔路。这条管道更冷，内壁结着厚厚的冰。前方传来低沉的轰鸣声，像巨大心脏在跳动。
爬出管道时，他在一个维修平台上。下方是B7区的核心——
愤怒端口。
比悲伤端口和喜悦端口都大，至少三米高，通体暗红色，像凝固的岩浆。它悬浮在能量场中，缓慢旋转，表面有火焰般的纹路在流动。无数管道从四面八方汇入，注入暗红色的液体，又从中抽出更浓稠的精华。
而在水晶内部，苏铭再次看到了人影。但这次不是静止的，是在挣扎、在咆哮、在撞击水晶内壁的轮廓。那些被困住的愤怒灵魂。
系统提示：【检测到愤怒端口（3/7）】
【连接风险：极高（愤怒能量可能诱发宿主暴力倾向）】
【是否连接？是/否】
苏铭点击“是”的瞬间，世界变成了红色。
不是视觉上的红，是感知上的——狂暴、炽热、想要摧毁一切的红。无数声音冲进脑海：被剥削者的怒吼、被背叛者的诅咒、被压迫者的咆哮。哥伦比亚矿工的、战乱地区难民的、城市底层流浪者的……所有愤怒汇聚成海啸，要把他撕碎。
【绝缘体质抵抗中……抵抗失败！愤怒污染开始！】
【道德值：84.3% → 83.8% → 83.2%……】
在下降。愤怒在侵蚀道德值。
但苏铭这次没有抗拒。他让那些愤怒流过自己，像让洪水流过河道。不阻挡，不吸收，只是引导——引导进系统数据接口。
【端口数据下载中……10%……25%……40%……】
速度比前两次快。愤怒更直接，更野蛮，不需要转化。
水晶内部的人影挣扎得更剧烈了。其中一个轮廓突然转向苏铭的方向，空洞的眼眶“看”着他，嘴巴张开，发出无声的呐喊：
“救……我……们……”
不是幻觉。是真实的声音，直接传入意识。
苏铭咬牙继续。数据流在意识里奔腾，像着火的河。
【60%……75%……90%……】
就在这时，警报响了。
不是基地的警报，是他系统的警报：【检测到清洁工接近！距离：200米！】
李哲在这里。
苏铭强行加速下载。汗水浸透衣服，牙龈咬出血腥味。
【95%……97%……99%……100%！】
下载完成。
他断开连接，从平台上滚下来，摔在金属地板上。耳朵在鸣叫，嘴里有血的味道。视野里的红色在缓慢褪去，但愤怒的余烬还在血管里燃烧。
【端口数据：3/7】
【道德值：82.7%（下降1.6%）】
【获得新情报：端口内部囚禁着人类意识体（状态：半永久困缚）】
人类意识体。那些不是简单的情绪残留，是活生生的人的意识。
脚步声从走廊传来。很轻，但每一步都像踩在心脏上。
苏铭爬起来，踉跄着躲到一台机器后面。从缝隙里，他看见李哲走进来。
还是那身灰色风衣，但换了双软底鞋，走起来无声。他停在愤怒端口前，抬头看着那颗暗红色的水晶，表情若有所思。
“出来吧，苏铭。”李哲说，声音在空旷的实验室里回荡，“你的情绪波动像火炬一样明显。”
苏铭没动。
李哲叹了口气，从风衣口袋里拿出一个小装置，按下按钮。无形的波动扩散开来，苏铭感到系统界面开始闪烁，像是信号被扰。
【警告：遭受系统扰！功能受限！】
【情绪模拟器失效！绝缘体质部分失效！】
【当前情绪暴露：愤怒（72%）】
暗红色的雾气从苏铭身体里不受控制地渗出。李哲转过头，精准地看向他藏身的位置。
“愤怒。”李哲走过来，“72%，还混着恐惧和一点……愧疚？有意思的组合。”
苏铭从机器后走出，手里握着电击器。但李哲只是看了一眼，摇摇头。
“那东西对我没用。我的身体70%是机械改造，剩下30%靠营养液维持。”他撩开风衣下摆，露出金属小腿，“道德值归零的宿主，要么变成傀儡，要么被系统回收改造成清洁工。我选了后者。”
“为什么帮系统做事？”苏铭问。
“因为系统是对的。”李哲在距离苏铭三米处停下，“人类不配拥有情感。你看历史，所有战争、压迫、苦难，都源于过度的情绪——过度的爱变成占有欲，过度的愤怒变成暴力，过度的悲伤变成绝望。情绪金融系统不是在剥削人类，是在拯救人类。把情绪量化、交易、控制，才能避免我们自我毁灭。”
“所以你把那些反抗者都清理掉？”
“我在修剪病枝。”李哲微笑，“让主长得更好。比如你，苏铭。你是个有趣的bug——道德值跌破85%却没有出现明显的人格解离。这说明你的意识结构特殊，可能承载着系统的‘进化密钥’。”
进化密钥。又是这个词。
“什么是进化密钥？”苏铭一边问，一边在意识里尝试重启系统。扰太强，进度缓慢。
“系统不是完美的，它需要升级。”李哲像在讲课，“而升级需要钥匙——一个能兼容新旧版本的宿主意识。道德值归零是第一步，第二步是意识重构，第三步……”他顿了顿，“第三步是成为新系统的一部分。不是傀儡，是管理员。凌驾于七情财阀之上，真正掌控情绪金融的人。”
“你想让我变成那样？”
“我想让你完成进化。”李哲的眼睛在昏暗的灯光下反射着金属光泽，“但我需要确认你有这个潜力。所以，打败我，或者被我回收。”
他动了。
速度超乎想象，几乎是瞬移般出现在苏铭面前，手刀斩向脖颈。苏铭勉强侧身，电击器戳向对方肋下——没反应，像是戳在钢板上。
李哲抓住他的手腕，一拧。骨头发出的声音像枯枝折断。
剧痛。但愤怒端口的余烬还在燃烧，苏铭用另一只手砸向李哲的脸。这次击中了，但手感不对——像打在橡胶上，有弹性，但无伤。
“机械仿生皮肤。”李哲解释，同时膝盖顶在苏铭腹部。
苏铭弓起身子，胃里翻江倒海。系统界面疯狂闪烁：【生命体征下降！建议撤退！】
但往哪退？唯一的出口被李哲挡住。
李哲抬起手，掌心打开一个小孔，露出里面的金属探头：“情绪抽吸装置。一次性清空你的情绪储备，然后带回总部研究。放心，不会死，只是……空白。”
探头对准苏铭额头。
就在发射的瞬间，一声巨响从上方传来。通风管道的网格被炸开，陈大强跳下来，手里拿着从车上拆下的消防斧。
斧头斩向李哲后背。金属碰撞的火花在昏暗里迸溅。
李哲转身，抓住斧柄，一扯。陈大强被带得踉跄，但没松手，另一只手掏出情绪扰器，怼在李哲脸上。
扰器对机械改造体效果有限，但足以让李哲的动作停滞半秒。半秒，够苏铭捡起地上的扳手，砸向李哲掌心的探头。
金属扭曲的声音。探头被砸歪，抽吸装置短路，爆出电火花。
李哲后退，看了看损坏的手掌，又看了看两人。
“有趣。”他说，“但游戏时间结束了。”
他按了下耳后的按钮。整个实验室的灯光变成刺眼的红色，警报声震耳欲聋。墙壁滑开，露出后面的武器架——不是枪炮，是情绪武器：能发射浓缩愤怒的发射器、能释放恐惧迷雾的喷雾罐、能诱发极端悲伤的音波装置。
“怒焰军工的最新产品。”李哲拿起一把造型怪异的枪，“还没投入市场，今天拿你们做测试。”
他扣动扳机。没有，但苏铭感到一股狂暴的情绪冲击——不是针对身体，是直接针对意识。眼前的景象开始扭曲，陈大强的脸变成他女儿陈小雨的脸，在痛苦地哭泣。
“爸爸……疼……”
幻觉。愤怒武器能诱发被害妄想和攻击冲动。
苏铭咬破舌尖，用疼痛保持清醒。系统界面还在闪烁，但扰似乎减弱了——李哲的注意力被分散了。
他趁机连接愤怒端口的数据，不是下载，是反向注入——把刚刚下载的原始数据，加上他自己意识里残留的愤怒，一股脑灌进李哲的系统接口。
李哲身体僵住。机械改造体不怕物理攻击，但情绪数据流能扰他的控制芯片。
“你……怎么……”他艰难地转头，眼里的数据流开始混乱。
苏铭冲过去，不是攻击李哲，而是冲向墙上的主控台。结构图显示，这里有一个应急协议——如果端口受到威胁，可以启动自毁程序，但需要三级权限。
他没有权限，但他有从悲伤端口和喜悦端口下载的数据。三大端口的数据在系统里融合，生成一个临时权限密钥。
【临时权限获取：愤怒端口控制权（限时30秒）】
【可执行作：关闭、重启、超载、自毁】
苏铭选择“超载”。
愤怒水晶开始剧烈震动。暗红色的光芒暴涨，内部的火焰纹路像活过来一样蠕动。被困的人影发出无声的尖叫，但这次是解脱的尖叫——水晶在过载下出现裂缝，他们的意识有机会逃逸。
“你疯了！”李哲恢复控制，扑向主控台，“超载会引爆整个基地！”
“我知道。”苏铭按下确认键。
倒计时：10秒。
他拉起陈大强，冲向维修通道。李哲想追，但被从水晶裂缝中溢出的愤怒能量缠住——那些被困的意识体在报复。
9秒。8秒。
他们爬进通风管道，拼命往回爬。
7秒。6秒。
身后传来爆炸的闷响，不是火焰，是情绪的爆裂——纯粹的愤怒像海啸般席卷。
5秒。4秒。
爬到停车场层，从管道跳出。货车司机和守卫已经跑了，整个地下空间在震动。
3秒。2秒。
冲出停车场，跑向围墙。陈大强用消防斧劈开铁丝网。
1秒。
他们扑出去，滚进外面的排水沟。
身后的基地没有传统爆炸的火光和冲击波。而是像被无形的手捏了一下，整个地面凹陷下去，然后，暗红色的光柱冲天而起，刺破夜空。
那不是光，是可视化的愤怒。暗红色的能量柱持续了十几秒，才慢慢消散。
空气中弥漫着铁锈和灰烬的味道。还有某种更深层的、让人想要砸碎什么东西的冲动。
苏铭爬起来，耳朵还在鸣叫。系统界面勉强恢复：
【愤怒端口数据：获取完成（3/7）】
【端口状态：超载损毁（修复需至少三个月）】
【道德值：82.1%（持续下降中）】
【新症状：人格解离加剧，近期记忆碎片化】
他看向陈大强。后者坐在地上，喘着粗气，手臂在流血。
“李哲呢？”陈大强问。
“不知道。”苏铭看向基地方向。地面凹陷处冒着烟，但没有火焰。情绪爆炸不产生高温，只产生情绪污染。那片区域未来几个月都会弥漫高浓度愤雾，普通人靠近可能会失控。
远处传来警笛声。怒焰军工的私人安保，还有EMA的车辆。
“走。”苏铭拉起陈大强。
两人沿着海岸线跑。旧金山的夜晚很冷，风从太平洋吹来，带着咸腥和远处的警笛。
跑出两公里后，在一个废弃码头停下。苏铭靠在集装箱上，查看系统消息。
除了端口数据，还有一条来自未知号码的加密信息：
“愤怒端口已确认摧毁。下一个目标：恐惧端口，地点：EMA绝密实验室（具置需自行获取）。警告：清洁工幸存，已标记你为最高优先级目标。建议立即离开北美。——心流的朋友”
又来了，“心流的朋友”。总是在最关键时提供帮助，但从不露面。
陈大强包扎好手臂，点起一烟。火光在风里摇晃。
“你刚才在下面，看到了什么？”他问，“爆炸前，你盯着水晶看了很久。”
“里面有人。”苏铭说，“活人的意识，被困在里面，作为端口的‘核心电池’。”
陈大强抽烟的动作停住了。
“喜氏的总部水晶里也有。”苏铭继续说，“哀宗的应该也是。七大端口，每个都用活人意识做核心。那些意识被永久困缚，持续产出特定情绪，供应给整个系统。”
“谁……的意识？”
“不知道。但一定是对某种情绪有极致体验的人。”苏铭想起悲伤水晶里那些静止的人影，喜悦水晶里狂舞的轮廓，愤怒水晶里挣扎的形体，“极致的悲伤、极致的快乐、极致的愤怒……这些人被选中，囚禁，成为系统的燃料。”
陈大强沉默了很久。烟烧到手指，他才惊醒般扔掉。
“那我们……在救他们？”
“在他们。”苏铭说，“端口摧毁，那些意识也会消散。是解脱，还是彻底死亡，我不知道。”
海风吹过，码头的铁链吱呀作响。
远处，旧金山的灯火依然明亮。这座城市不知道地下发生了什么，不知道有几个被困的灵魂刚刚消散，不知道情绪金融系统的基被撼动了一角。
他们只看到一道暗红色的光柱，然后继续生活。
“接下来去哪？”陈大强问。
“找恐惧端口。”苏铭调出地图，“EMA的绝密实验室……可能在华盛顿，也可能在别处。我们需要更多情报。”
“怎么找？”
苏铭看向系统界面。三大端口的数据已经整合，生成了一张粗略的能量分布图。七个光点散落在全球，其中三个已经暗淡（悲伤、喜悦、愤怒），剩下四个还亮着：恐惧、爱、憎、欲。
恐惧的光点，在北美洲东海岸。具置模糊，但大方向是华盛顿特区。
“去东海岸。”苏铭说，“但在那之前，我需要联系守夜人。李哲说的‘进化密钥’，我需要知道那是什么。”
手机还有最后一点电。他拨通守夜人的加密线路。
响了七声，接通。但传来的不是守夜人的声音，而是键盘，她在哭。
“守夜人……守夜人被抓了。”她抽噎着，“还有织女、扳手……心流在欧洲的据点被端了。是清洁工，他早就渗透了我们。”
苏铭感到一阵寒意：“你们现在在哪？”
“不知道……我在移动，不敢停留。”键盘压低声音，“苏铭，听我说。守夜人被抓前给了我最后一条信息：进化密钥不是传说，是真的。系统在寻找一个宿主，道德值归零后不会变成傀儡，而是会‘觉醒’，成为新系统的核心。七情财阀在找这个宿主，清洁工在找，连系统本身都在找。”
“为什么？”
“因为现在的系统有缺陷——它需要七个端口维持运行，需要活人意识做电池。但进化后的系统，只需要一个‘完美宿主’作为核心，就能自我维持。”键盘声音发抖，“那个宿主会吸收所有人的情绪，成为唯一的情绪源头。到那时，七情财阀会失业，EMA会解散，整个世界……会变成一个人的情绪牧场。”
一个人的情绪牧场。
苏铭想起李哲的话：“凌驾于七情财阀之上，真正掌控情绪金融的人。”
“那个宿主……有什么特征？”他问。
“道德值归零后，会出现‘反转’——不是变成空洞的傀儡，而是情绪感知力暴增，能看见、能吸收、能控所有人的情绪。”键盘顿了顿，“守夜人说，那个宿主的候选人，目前已知有三个。你是其中之一。”
“另外两个是谁？”
“不知道。名单在守夜人脑子里，他没来得及告诉我。”键盘那边传来杂音，“我得挂了，他们在追踪这个信号。苏铭，小心。所有人都在找你——财阀想控制你，清洁工想回收你，系统想……吞噬你。”
电话挂断。
忙音。
苏铭握着手机，站在旧金山的海风里。远处，暗红色的光柱已经完全消散，只剩警车的蓝红灯光在闪烁。
系统界面，道德值那一栏：
【82.1%】
还在降。稳定剂早就失效，现在每分钟都在降。
按照这个速度，最多四天，他就会跌破80%，触发全系统通缉。
然后，在某个时刻，归零。
归零之后，是变成傀儡，还是成为那个“完美宿主”？
他不知道。
陈大强走过来，递给他一烟。苏铭接过，点燃。第一口呛得他咳嗽，但第二口，辛辣的烟雾灌进肺里，带来一种虚假的温暖。
“刚才电话里说，我是候选人之一。”苏铭看着烟头的火光，“如果我变成那个什么完美宿主，会吸收所有人的情绪。包括你，包括你女儿，包括我妈。”
“你会吗？”陈大强问。
“我不知道。归零之后……我还是我吗？”
没有人能回答。
海平面远处，晨光开始浮现。天快亮了。
新的一天。新的逃亡。
苏铭熄灭烟，打开手机，订了两张飞往华盛顿的机票。红眼航班，六小时后起飞。
还有六个小时。
六小时后，他要面对什么？
恐惧端口。EMA的绝密实验室。清洁工的追捕。还有系统本身的……渴望。
他看向东方。天空从深蓝变成靛青，第一缕阳光刺破云层。
光明来了。
但黑暗还在身后，紧追不舍。
而他身体里，有什么东西正在慢慢死去。
又有什么东西，正在慢慢醒来。